Eyes wide open

Para os meus pais,
Que ainda veem a alma um do outro
♦ ♦ ♦
O olho vê uma coisa mais clara em sonhos do que a imaginação acordada.
-Leonardo da Vinci
Agradecimentos
Há tantos que eu tenho que agradecer, e o primeiro vai para a minha família, meu príncipe e marido, e meus meninos, que aceitaram a falta de uma boa esposa e mãe por semanas, enquanto eu estava no fundo da minha caverna de escrita e não sai muito. Obrigada pela sua paciência, pessoal. Eu não poderia ser mais abençoada e eu nunca vou esquecê-los.
Para a agente mais maravilhosa do mundo, Jane Dystel, obrigada por tudo que você faz e tem feito por mim.
Novamente, eu sou abençoada por ter encontrado você naquela sexta-feira em outubro, quando eu precisava de uma mão orientadora de alguém muito mais sábia do que eu. Para Atria Books, para assumir o caso Blackstone e me ajudar a alcançar algo que eu nunca sonhei que seria uma realidade. Para a minha editora linda e encantadora, Johanna Castillo, por me guiar por esse processo a cada passo do caminho, e da maneira mais gentil possível.
Nos bastidores, há tantas pessoas que eu estou em dívida com o seu apoio inabalável e partilha dos livros sobre Facebook e Twitter, mas a maioria apenas em suas conversas comigo, o compartilhamento simples de acontecimentos diários e os ensaios e atribulações da vida. Essa é a verdadeira amizade, e isso significa o mundo para mim.
Becca, Jena, Franzi, Muna, Karen e Martha, vocês são anjos enviados do céu eu tenho certeza, e eu quase não tenho palavras para expressar a gratidão que eu tenho por cada um de vocês.
Aos meus colegas que são algumas das pessoas mais incríveis e criativas que eu nunca vou saber, obrigada pela amizade e pela inspiração de seu trabalho duro e dedicação para continuar a escrever as coisas que as pessoas hoje querem ler. Katie Ashley, você foi uma benção desde o nosso primeiro encontro, e eu sabia que eu tinha encontrado uma amiga ao longo da vida naquele dia. Obrigada por todos os bate-papos de fim de noite sobre o mundo louco de escritores que agora nos encontramos. Para os outros escritores que me sopraram com seus talentos e apenas por serem meus amigos Rebecca, Jasinda, Tara, CC, Jenn, Belinda, Tina, Geórgia, Amy, e mais uma tonelada que fazem do meu trabalho o melhor do mundo.
E, finalmente, para os fãs e blogueiros que lêem meus livros. Eu digo isso o tempo todo e eu quero dizer isso o tempo todo. Eu tenho os melhores fãs do planeta. Obrigada por amar Ethan e Brynne e abraçar essas histórias com todo o seu coração. Eu sou eternamente grata por isso.
O meu melhor,
Raine
Prólogo
2012 Julho
Londres
Eu assisto. Eu me lembro o que ela sentia. Como ela se mudou e soou. Tudo isso - tudo sobre ela.
Ela não me vê, no entanto. Isso me incomodou no começo, mas agora eu sei que não importa, porque ela vai. Em breve ela vai me ver.
O destino veio e colocou em meu caminho todos os anos e o destino fez outra aparição quando aquele avião caiu. Eu nunca me esqueci da doce Brynne Bennett. Nunca. Eu pensei sobre ela durante anos, eu nunca imaginei que nos encontraríamos novamente. Eu sabia que ela tinha deixado os Estados Unidos e se mudou para Londres, mas não foi até que eu vi suas fotografias de modelagem que eu percebi o quanto eu queria encontrá-la novamente.
Agora eu vou.
Os destinos foram alinhados. Tudo veio junto. Eu posso começar a minha obrigação e tê-la no processo. Brynne merece isso. Ela é um tesouro. Uma jóia rara da coroa. Algo para saborear e desfrutar por quanto tempo eu quiser.
Nós todos somos peões. Ela tanto quanto eu, somos peões em um jogo que eu não inventei, mas certamente posso jogar. Eu estou lutando pela igualdade. Esta é a minha oportunidade de uma vida e eu não vou deixá-la, ou ela, escorregará pelas minhas mãos. Brynne só vem como algo a mais, e estou ansioso para o momento em que eu possa mostrar a ela o quanto eu senti saudades dela e do nosso tempo juntos.
Em minha defesa, eu tentei fazer com que ela me ajudasse diretamente. Eu a teria cortejado e seria bom. Ela teria ficado feliz em me ver novamente. Eu sei que ela teria ficado. Esses idiotas não a mereciam, e eles certamente ganharam o que eles plantaram. Não importa agora, no entanto. Eles estão fora e isso faz com que seja melhor para mim. No final, eu vou ser o único beneficiário de qualquer maneira.
Agora, Blackstone é outra história. Aquele desgraçado veio e mergulhou nela e em sua vida. Eu sei que ele virou a cabeça com sua boa aparência e dinheiro, e é uma pena também, porque sem ele tudo teria saído sem um problema.
Blackstone arruinou meus planos iniciais, mas não tudo. Ele tem bons instintos, porém, eu vou dar-lhe isso. Eu pensei que eu a tinha no saco quando ele saiu para fumar um cigarro atrás do prédio da festa da caridade. Eu não podia acreditar na minha sorte. Ele estava do lado de fora. Ela estava lá dentro. Alarme disparado como um relógio. Meu único erro foi que eu não esperava que ele tivesse seu telefone celular. Isso foi um espetáculo surpresa. Mas ainda assim, eu queria que ele soubesse sobre mim. Ele deveria saber. Eu tive anos dela.
Então aconteceu algo que deve ter trabalhado em seu favor. Eu não sei por que, mas Brynne não estava onde ela deveria estar e ela não saiu quando ela deveria. Se ela estivesse com seu celular quando a minha mensagem foi enviada tenho certeza que estaríamos juntos agora, retornando de onde paramos a sete anos atrás.
Eu a perdi no caos. . . e, no processo, a minha oportunidade de ouro. Isso é muito desagradável para mim. Alguma punição terá de ser feita, a fim de restaurar o equilíbrio das coisas ao seu lugar de direito em todo o mundo. Não é um problema, porém. Tudo irá tudo virá com o tempo.
Blackstone a tem bem protegida agora, mas eu estou trabalhando nele também. Ele não tem todas as respostas, e eu vou ter a certeza de jogar mais alguns petiscos no seu caminho para confundi-lo. Minha especialidade.
Não, eu não vou desistir. Eu tenho alguns truques na manga ainda, e eu posso ser muito paciente. Ainda existe tempo de sobra para fazer a minha jogada, e eu estou chegando mais perto com o tempo.
Mais perto.
Eu não sabia disso na época, mas quando aqueles tolos escolheram aquela música eles estavam mortos. Isso foi perfeito. Apenas perfeito.
1
♥ Os olhos de Ethan se agarraram a mim como se ele dominasse meu corpo, seu aperto firme em meus quadris, sua carne grossa me preenchendo e movendo-se dentro de mim, com a boca em cima da minha, seus dentes na minha pele.
Tudo isso a partir do homem que tinha quebrado as paredes que eu tinha construído e me capturado. Eram demonstrações de toque e prazer, uma forma de cimentar a conexão entre nós, de me manter perto dele. Era a sua maneira. Ele não precisava se preocupar, no entanto.
Ethan me tinha.
Apesar de toda a confusão hoje à noite, ele me tinha em seus braços e debaixo dele, sua força de comando assumia o controle da maneira que tinha sido desde o início. Mantendo-me segura. Naquela noite, na rua, quando ele tinha me convencido em seu carro e mais tarde com as chamadas do telefone exigindo que eu o reconhecesse foram apenas o início da minha compreensão sobre Ethan Blackstone. Havia muito mais sobre esse homem do que eu imaginava na época.
Eu não estava indo a lugar nenhum. Eu estava apaixonada por ele.
"Eu quero meu pau em você a noite toda", ele murmurou. Seus olhos azuis piscando contra a luz da lua enquanto ele se movia. Pairando sobre mim, ele dobrava meu corpo em todos os sentidos enquanto a luz brilhava sobre o nosso corpo nu através da janela da varanda. Mãos, boca, pau, língua, dentes, dedos - ele usava tudo isso.
Ethan me dizia coisas assim durante o sexo. Coisas incríveis que me faziam mais quente que o inferno, nutrindo minha confiança, e me mostrando o quanto ele me queria. Era exatamente do que eu precisava. Ethan era a minha resposta, e ele sabia exatamente o que eu desejava. Eu não sei como ele me entendia tão bem, mas ele entendia, sem dúvida. Esta noite havia confirmado que a mensagem alta e clara. Acho que eu poderia finalmente admitir que eu estivesse precisando de outra pessoa para ser feliz.
Essa outra pessoa era Ethan.
Eu deixaria alguém entrar. A concha dura em torno do meu coração tivesse sido cedida, e muito bem também. Ethan tinha feito isso. Ele tinha trabalhado em mim, e me empurrou e exigiu minha atenção. Ele nunca desistiu de mim e me amava, apesar da minha caverna de questões emocionais. Ethan fez tudo isso por
mim. E agora eu podia me deleitar com o fato de que eu era amada por um homem a quem eu amava.
" Olhos em mim, baby", ele ordenou com uma respiração áspera. "Você sabe que eu tenho que ver seus olhos quando eu tomo você! " Sua mão se moveu para pegar o meu cabelo e ele o puxou. Ele nunca me machucava quando ele o puxava, no entanto. Ethan sabia exatamente quanta pressão exercer e estava plenamente consciente de que me enviava sobre a borda. Eu sabia sobre a sua necessidade de estar com os meus olhos nos dele e eu segurei seus olhos azuis de fogo com tudo que eu tinha.
Mas Ethan sabia mais sobre mim do que eu sabia sobre ele.
"Você vai vir em primeiro lugar", ele trincou fora, empurrando profunda e duramente, encontrando o ponto sensível dentro de mim que eu precisava para realizar o seu comando.
Senti construindo a pressão que me levava para aquele lugar perfeito de êxtase, presa sob o corpo de Ethan, escavado no meu, seus olhos azuis apenas alguns centímetros acima de mim. Ele pegou a minha boca enquanto o orgasmo rasgava dentro de mim, enchendo outra parte de mim, fazendo-me aceitar mais dele, obrigando-nos a ficar juntos mais profundamente.
Seu orgasmo seguiu o meu em questão de segundos. Eu sempre posso dizer quando ele está perto pelo modo como ele apertava e endurecia desumanamente, quando ele estava prestes a gozar. A sensação era de outro mundo e de qualidade intensa. Eu poder provocar tal reação nele era como se tal sensação fizesse algo para mim. Algo que me curava um pouco cada vez que isso acontecia, minha cabeça ficava cada vez melhor por causa de Ethan e pelas formas que ele mostrava o seu amor por mim. Eu tinha um pouco de esperança que eu poderia ser feliz e viver uma vida normal.
Ethan me deu isso.
"Fale comigo, baby", ele exalou em um sussurro áspero, mas eu podia ouvir a vulnerabilidade que acompanhava a sua ousadia. Ethan não seria ele sem suas próprias inseguranças, ele era apenas um mortal como o resto de nós.
"Sempre sua!" Eu realmente quis dizer as minhas palavras quando eu senti ele gozando dentro de mim.
Quando abri os olhos, algum tempo depois, eu percebi que devia ter cochilado um pouco. Ethan tinha nos reorganizado em nossos lados, mas ainda
estávamos unidos. Ele gostava de ficar enterrado dentro de mim depois por um tempo. Eu não me importava, porque era algo que ele desejava e eu adorava fazê-lo feliz.
Eu só queria que ele me dissesse mais sobre o seu lado escuro. Ele estava com medo de compartilhar e ao mesmo tempo isso me incomodava, eu principalmente entenderia o seu medo. Muitas vezes me perguntava se as suas razões para a necessidade de me tocar o tempo todo e de me possuir tão profundamente durante o sexo, e depois também tinha algo a ver com seu tempo como prisioneiro. Eles o torturaram e as cicatrizes dele mostravam o quanto tinha sido ferido. Doía-me só de lembrar como tinha sido aquela noite, quando seus sonhos o acordaram em pânico.
Eu trilhei meus dedos por cima do seu ombro e nas costas. Imaginei as asas de anjo de sua tatuagem e as palavras abaixo delas. E eu senti as cicatrizes também. Ethan tremulou os olhos abertos em mim duramente. "Por quê asas? Elas são lindas, você sabe. "
"As asas me fazem lembrar minha mãe‖, disse ele depois de um momento de silêncio‖, e elas cobriam muitas das cicatrizes. "
Eu me inclinei para frente, beijando seus lábios com um toque suave. Eu coloquei no queixo dele e decidi arriscar. Eu não queria assustar Ethan e afastá-lo de falar comigo, se ele estivesse no estado de espírito, mas percebi que eu tinha que tentar novamente de alguma forma. "E a citação? Por que essa? "
Ele deu de ombros e sussurrou: "Eu acho que eu morri um pouco naquela noite."
Tanto para ele abrir e compartilhar. Ele não estava pronto para aprofundar mais em seu passado. Eu poderia dizer. "O que quer dizer quando diz que você morreu um pouco?"
"Quando eu não conseguia encontrar você depois que aquela mensagem chegou no seu celular." Ele traçou minha bochecha e depois os meus lábios com o dedo, apenas o toque mais leve, e eu senti um arrepio passando por mim.
"Bem, você conseguiu me encontrar, eventualmente, e morrer não é permitido, senhor. Isso seria um grande e verdadeiro estraga prazeres". Tentei provocá-lo com um tom mais leve, mas não parecia estar funcionando. Quando Ethan estava no estado de espírito sério, ele não mudava facilmente.
"Estou feliz que você se senti melhor", ele fez uma pausa e empurrou seus
quadris com uma ereção renovada, afundando profundamente, "porque eu precisava disso com você, mal."
"Eu estou aqui e você me tem," eu murmurei contra seus lábios enquanto ele envolvia minhas pernas sobre seus ombros e se encarregava de mais uma rodada de prazer. Uma vez era raramente suficiente para ele.
Ethan me fazia sentir desejável. Ele me fazia sentir bonita e sexy, a partir das palavras que saíam de sua boca quando tocava seu corpo no meu, quando ele fazia amor comigo. E depois, quando ele me segurava contra ele como se eu fosse preciosa.
Alguém me queria, apesar de tudo o que tinha acontecido no meu passado. Alguém estava disposto a lutar por mim. Eu era importante para outra pessoa. Para Ethan eu era. O poder de saber disso podia mudar vidas.
A marca particular de atenção de Ethan era muito intensa para aceitar no início, mas isso funcionou comigo. Ethan funcionava para mim. Ele poderia me mostrar o quanto ele me queria, e pela primeira vez eu tinha alguma esperança de que nós poderíamos realmente fazer essa relação dar certo. A parte do "vamos devagar" não tinha acontecido como gostaríamos quando concordamos em nos conhecer. Mas se tivéssemos ido devagar, eu duvido muito que eu estaria nua na cama com ele na costa de Somerset (condado cerimonial e não-metropolitan, no sudoeste da Inglaterra ) em uma mansão tipicamente Inglesa para um rei, que passou a ser propriedade de sua irmã, e sendo fodida e à beira de outro magnífico orgasmo agora. Uma menina tem que levar as coisas como elas vêm.
Demorou um pouco para que eu me despertasse após a segunda rodada de sexo arranhando nos lençóis, mas eu consegui me esquivar de seu domínio e fui ao banheiro para que eu pudesse me limpar e me preparar para dormir. Eu amava como ele me tocava o tempo todo. Eu precisava disso, pura e simplesmente, e Ethan sabia disso. Era apenas mais outra forma de que somos emocionalmente compatíveis.
Enchi um copo de água e tomei a pílula que a Dra. Roswell havia prescrito para os meus terrores noturnos. Eu tinha uma rotina. Controle de natalidade e vitaminas pela manhã, pílula para dormir à noite, quando eu estava realmente pronta para dormir. Eu sorri para o espelho do banheiro elegante que parecia algo do Palácio de Buckingham, percebendo que cama e dormir nunca era sinônimo ao compartilhar com Ethan. Passamos uma grande quantidade de tempo juntos na cama sem dormir, mas eu não estava reclamando.
Eu não esperava encontrá-lo acordado quando eu saí do banheiro, mas seus
olhos estavam abertos, seguindo cada movimento meu enquanto me acomodava na cama. Ele chegou para mim e segurou meu rosto, algo que ele fazia muitas vezes quando estávamos perto assim.
"Como é que você ainda está acordado? Você deve estar exausto depois de tanto tempo dirigindo, " parei para dar ênfase, "e depois de todas essas excelentes trepadas -"
"Eu te amo e eu nunca quero deixar você ir", ele interrompeu.
"Então não deixe." Olhei em seus olhos azuis, que me queimavam na penumbra.
"Eu nunca vou deixar." Ele disse com alguma dureza e eu senti que ele realmente quis dizer isso.
"Eu também te amo, e eu não vou a lugar nenhum." Eu me inclinei para beijar seus lábios, a grosa de sua barba por fazer bem familiar para mim agora. Ele me beijou de volta, mas eu poderia dizer que ele tinha mais a dizer, e podia sentir a ponta dele, o que era surpreendente, considerando os orgasmos que ele tinha acabado de martelar dentro de mim.
"A coisa é que eu - eu preciso de algo mais permanente com a gente. Eu preciso de você comigo o tempo todo para que eu possa protegê-la e nós possamos estar juntos todos os dias. . . e as noites. "
Eu senti meu coração começar a bater rapidamente, sussurros de pânico tomando conta. Só quando ficava à vontade com um aspecto de nós, Ethan empurrava para mais.
Ele sempre foi assim. . .
"Mas estamos juntos todos os dias agora," eu disse a ele.
Ele franziu o cenho e estreitou um pouco os olhos. "Não é o suficiente, Brynne. Não depois do que aconteceu esta noite e da mensagem fodida de sabe Deus quem. Tenho Neil trabalhando no seu celular rastreando agora e vamos chegar ao fundo da questão, mas eu preciso de algo mais formal que diga ao mundo que você está fora dos limites e intocável por quaisquer projetos que possam ter sobre você."
Engoli em seco, sentindo seus dedos começarem a se mover ao longo da minha mandíbula enquanto eu tentava imaginar onde ele estava querendo chegar
com isso. "O que você quer dizer quando diz 'formal'? Quanto formal estamos falando?‖ Cara, a minha voz era fraca, e meu coração parecia que ia saltar do meu peito no momento seguinte.
Ele sorriu para mim e inclinou-se para um beijo suave, lento, que me acalmou um pouco. Ethan sempre me acalmava, entretanto. Se eu estava perturbada ou com medo, ele tinha um jeito para me confortar e aliviar a tensão do momento.
"Ethan?", eu perguntei quando ele finalmente se afastou.
"Está tudo bem, baby", ele disse suavemente, "tudo vai dar certo e eu vou cuidar de você, mas eu sei o que nós precisamos fazer, o que precisa acontecer. "
"Você sabe?"
"Mmm-hmm." Ele nos rolou e segurou meu rosto novamente, apoiado em seus cotovelos e me prendendo debaixo de suas pernas esculpidas, duro e liso contra minhas partes mais suaves. "Tenho certeza disso, na verdade." Seus lábios
caíram para o meu pescoço e beijaram até a minha orelha e depois a minha mandíbula, sobre a minha garganta, e voltaram para a outra orelha. "Muita, muita certeza", ele sussurrou entre beijos suaves. "Eu percebi isso hoje à noite, logo que chegamos aqui e eu vi que você estava usando isso. "Ele beijou o local onde o pingente de ametista que ele tinha me dado estava no oco da minha garganta.
"Sobre o que você está tão certo?" Minha voz era fraca, mas cada palavra soava clara como um sino na curta distância entre nós, como se eu tivesse gritado a minha pergunta.
"Você confia em mim, Brynne?"
"Sim".
"E você me ama?"
"Sim, é claro. Você sabe que eu amo. "
Ele sorriu para mim novamente. "Então está resolvido."
"O que está resolvido?" Eu implorei contra seu rosto lindo, que havia me fascinado desde o início, um lado de sua linda boca transformou-se confiante, me segurando com firmeza debaixo dele me prendendo tão possessivamente típico do meu Ethan.
"Nós vamos nos casar."
Eu olhei para ele, com certeza as palavras que acabaram de sair da sua boca eram de uma cena de um romance de novela. Talvez eu estivesse tendo um sonho. Eu esperava.
Ethan mudou em cima de mim e atirou essa infernal. Puta merda!
"Faz todo o sentido", disse ele com um sorriso lento, "nós faremos um anúncio enorme, você vem morar comigo oficialmente, e todos saberão que o seu noivo é da área da segurança - "
"Você está louco?" Eu o interrompi e vi seus olhos se movendo sobre o meu rosto, estudando minha reação às suas palavras. "Ethan, eu não posso casar. Eu não quero. Estou me acostumando a estar em um relacionamento. É assim, muito cedo para sequer considerar algo assim para nós . . ."
Ele sorriu para mim, absolutamente calmo e confiante. "Eu sei querida. É muito cedo, mas o mundo não precisa saber disso. Para eles, parecerá que você está prestes a ser a esposa do ex-SF, de alto perfil CEO da Blackstone Inc. Para quem está lá fora, com uma agenda, receberão uma mensagem alta e clara. Eles irão precisar se manter bem longe de você, não serão capaz de tocá-la de qualquer maneira ou forma, e que eles não vão chegar perto o suficiente para sequer piscar para você, e muito menos entregar ameaças como essa merda fodida de ontem a noite." Ele me beijou suavemente, parecendo muito orgulhoso de si mesmo. "É um plano brilhante."
Eu apenas continuei olhando para ele, com certeza isso era uma invenção de algum sonho fantástico que eu estava tendo. "É também desonesto, Ethan. Você já pensou no que você está me pedindo para fazer? Para mentir? Para enganar as nossas famílias e amigos em acreditar nessa ficção quando nos conhecemos há dois meses e agora estamos nos casando? "
Ele endureceu em cima de mim, e sua mandíbula tinha aquele jogo teimoso dele. "Quando se trata de proteger você, eu vou fazer tudo o que eu precisar fazer. Eu não vou correr nenhum risco com você - é tarde demais para isso. Eu lhe disse que eu faria tudo, e isso não mudou nas últimas horas. "
Sua expressão evidentemente era mais do que um pouco intimidante, mesmo na penumbra. Eu tentei explicar. "Bem, não, meus sentimentos não mudaram tanto, mas isso não significa que nós podemos. . . "
Minhas palavras sumiram enquanto eu tentava processar o que ele tinha
acabado de confiantemente declarar - que casar seria uma boa ideia - como comer mais vegetais ou usar protetor solar são uma boa ideia. Eu tinha que saber se o incômodo do estômago que tinha chegado a mim esta noite estava me fazendo ter alucinações.
"Não há nenhuma razão pela qual não possamos." Ethan parecia um pouco ferido enquanto ele me estudava com cuidado, e me deu uma pontada de arrependimento, mas apenas por cerca de dois segundos. O que ele estava propondo era absolutamente insano. Eu mal conseguia envolver minha cabeça em torno de estar apaixonada por um homem que invadiu meu caminho e minha vida, audaciosamente e sem desculpas, apenas dois meses atrás. Como diabos eu poderia concordar com um casamento com base na minha proteção de alguma misteriosa ameaça de motivações desconhecidas por pessoas não identificadas?
"Eu – eu - você está absolutamente fora-da-sua-mente, certamente louco agora! Ethan, você percebe o que você está propondo aqui? "
Ele acenou para mim, seu rosto a apenas alguns centímetros do meu. Eu não poderia realmente dizer o que ele estava pensando agora. Ele queria do seu jeito, eu podia adivinhar, mas seus motivos eram o que me surpreendiam mais. Eu sabia que ele me amava. Ele fez questão de me dizer muitas vezes. E eu sei que meus sentimentos por ele eram os mesmos . . . mas . . . casamento! Eu tinha certeza de que ele não poderia ter sugerido algo mais chocante para minha grade emocional frágil do que isso. Certamente Ethan não queria uma esposa. Isso era muito cedo.
"Sim, Brynne, eu sei muito bem o que eu disse a você." Ele manteve sua face neutra, mas firme, oferecendo nada.
"Você quer se casar comigo, uma mulher que você acabou de conhecer há oito semanas, que tem fobia de relacionamento e – e com um passado fodido -"
Ele me calou com um beijo dominante, do tipo que não deixava dúvidas sobre a seriedade de sua proposta. Deus! Estou em um mundo bizarro aqui? Eu o deixei saquear minha boca por um momento, em seguida, trouxe a minha mão até a parte de trás de sua cabeça. Eu o puxei de volta e segurei seu rosto, procurando seus olhos de novo.
"Baby. . . essa coisa esta noite me assustou ", ele sussurrou. "Eu não planejei isso, eu só sei o que certamente senti. Eu quero você comigo. Você não vai precisar de um visto de trabalho mais. Você pode viver aqui e trabalhar em Londres em algum lugar em seu campo. Você terá tempo para encontrar o emprego perfeito, sem pressão para disputar as leis de imigração e, mais importante, nós podemos estar juntos. É o que eu quero. Eu posso protegê-la como seu marido. Eu
poderei ter certeza que você está sempre protegida. Não há nada que eu não faria para mantê-la segura. Eu amo você. Você me ama, né? Qual é o problema? É a solução perfeita. " Ele inclinou a cabeça para mim e piscou os olhos como se eu estivesse sendo ilogicamente estúpida.
"Eu não estou nem perto de estar pronta para isso Ethan, apesar do que eu sinto por você."
"Eu não sou qualquer um e esse momento é horrível, mas eu acho que é a nossa única boa opção." Ele suavemente roçou meu cabelo para trás do meu rosto com um toque suave. "Eu estou disposto. . . e eu acho que você deveria pelo menos considerar isso. " Ele me deu um olhar levantando a sobrancelha. "Eu não suportarei mais um episódio como esse que tivemos hoje à noite no Nacional".
Comecei a protestar, mas ele me calou com outro beijo exigente, que era muito típico dele. Ele me segurou por baixo dele, apertando-me contra o colchão macio e acariciando a minha boca com uma língua hábil. Eu o deixei me beijar e só flutuava junto um pouco, tentando o meu melhor para processar o que ele tinha compartilhado.
"Antes que você comece a ficar toda mal-humorada e preocupada, eu quero que você pense nisso por enquanto. Podemos ter um longo noivado, mas o anúncio é o que fará com que as pessoas se sentem e tomem nota. Tivemos uma noite difícil e há uma tonelada de merda para ser resolvida, mas no final, estamos juntos e isso não vai mudar. " Ele me beijou na testa. "E você está indo morar comigo."
Eu só olhava para ele e pegava suas palavras.
"Essa última parte não é um pedido, Brynne. O que se passou esta noite foi a loucura total e não podemos viver em dois lugares ".
"Deus, o que eu vou fazer com você?" Eu reprimi um bocejo e percebi que a pílula estava me deixando com sono. Eu sabia que eu não seria capaz de continuar essa conversa por muito tempo. A ideia passou pela minha mente que ele poderia ter usado esse fato a seu favor. Ethan não era bom no poker à toa.
"Você está exausta, e, francamente, eu também estou."
Eu bocejei de novo e concordei com ele. "Eu estou. . . mas eu ainda não sei o que dizer sobre o que você está sugerindo, " eu disse a ele, falando em seus olhos, que estavam apenas a centímetros dos meus.
Ele me aconchegou contra seu corpo, em preparação para o sono e enterrou
o rosto no meu pescoço. "Você vai dormir agora, e pensar sobre isso. . . e confiar em mim. . . e morar comigo oficialmente. "
"Só isso?", Perguntei.
"Sim, sem mais nem menos." Seus lábios se moveram contra a parte de trás do meu pescoço. "É simplesmente a forma como as coisas têm de ser." Eu senti sua barba roçar a minha pele enquanto ele pressionava. "Eu amo você, baby. Agora vá dormir.‖
Os braços fortes de Ethan dobraram em torno de mim me fazendo sentir magnífica, apesar do fato de que eu achava que ele estava fora de sua mente sempre amorosa. Mas, sabendo que ele iria fazer algo tão drástico para mim só para me manter protegida, que ele me amava tanto assim, fez com que um pequeno sorriso em meu rosto parecesse muito fodidamente fabuloso, pela citação da boca do meu soldado - amante.
Eu dormi em seguida, segura em seus braços.
2
♠ Lá fora em patrulhas, vimos todos os tipos da horrível merda. A democracia é algo que a maioria das pessoas nunca realmente tem a oportunidade de apreciar. Acho que é uma sorte para grande parte do mundo, mas ainda alimenta o pensamento daqueles que nem sequer sabem o quanto é bom o que eles têm. A única coisa que me incomodava mais era o incrível desperdício de potencial. Pessoas reprimidas e aterrorizadas têm pouco potencial – apenas a forma como os ditadores do terceiro mundo gostariam que eles fossem.
Nós tínhamos visto ao redor dela mendigando nas ruas de Cabul antes, mas nunca como garoto. Militares eram impedidos de interagir com as mulheres afegãs. Era muito perigoso, e não apenas para as tropas, mas os homens com tesão são as mais previsíveis criaturas estúpidas do planeta. Eles vão à procura de boceta e encontram problemas quase todo o tempo. Era justo supor que ela era uma prostituta. Embora não fosse comum, bordéis existiam em Cabul, não que eu já tivesse estado em um. Mas alguns dos homens aceitavam o risco, idiotas que eram, pensando com seus pênis. Eu me virava com a pornografia e o segredo ocasional de uma transa com uma "companheira" alistada quando poderia ser gerenciado às escondidas. Eu tinha um pouco de interesse e suficiente ofertas de mulheres no exército. Discrição era fundamental para qualquer sexo na base. As tropas do sexo feminino apresentavam motivos para serem cautelosas quando eram tão amplamente superadas em número pelos homens.
O nome da mulher era Leyya e ela morreu uma morte desumana. O Talibã executou-a na praça da cidade por seus crimes. O crime de trabalho para alimentar seu filho. O garoto chorando nos alertou da situação. Ele tinha cerca de três anos de idade e estava com o sangue da mãe no meio da rua. Eu depois me perguntava se alguém na cidade já o tinha pegado, ou se eles o teriam deixado para morrer ali com o corpo profanado de sua mãe. No final, o ponto era discutível.
Deixar ele lá me deixava louco, enquanto a possibilidade de um homem-bomba era descartada. Levava uma porra de horas. Eu era o único que se propunha a ir buscá-lo para afastá-lo do cadáver dela. Entrei rapidamente e o peguei. Ele não queria deixá-la e agarrou a sua burka, arrastando-a para longe de seu rosto, enquanto eu o levantava. Sua garganta tinha sido cortada de orelha a orelha, com a cabeça na maior parte cortada. Eu esperava que ele fosse muito jovem para se lembrar de ver sua mãe daquele jeito.
Eu tive uma sensação terrível, quase imediatamente. A frieza passou por
mim enquanto eu o tirava de lá. E então o choro parou abruptamente. Uma lufada de ar passou na minha orelha e depois. . . sangue. Tanto sangue num pequeno corpo tão pequeno. Um momento depois, o mundo desabou. . .
"Baby, você está sonhando", disse uma voz suave no meu ouvido.
Eu me virei na direção da voz, forçando duramente para encontrá-la. O som acalmava como nada antes. Eu queria aquela voz.
E, novamente, "Ethan, baby, você está sonhando."
Abri os olhos, sugando a respiração enquanto eu a via, e pegava suas palavras. "Eu estava?"
"Sim, só alguns resmungos e se movimentando." Ela estendeu uma mão atrás da minha cabeça e segurou os meus olhos nos dela. "Eu acordei você, porque eu não quero que você sonhe com qualquer coisa terrível."
"Porra, eu sinto muito. Eu te acordei? " Eu ainda me sentia desorientado, mas eu estava saindo disso rapidamente.
"Está tudo bem. Eu queria acordá-lo antes que isso ficasse . . . ruim. " Ela parecia triste por mim e eu só podia imaginar que ela iria tentar me fazer falar sobre esse sonho quando ela tivesse vez.
"Desculpe," eu repeti, sentindo-me envergonhado por fazer essa merda de novo e perturbá-la com isso.
"Você não tem que se desculpar por ter um sonho, Ethan," ela disse com firmeza. "Mas eu realmente amaria se você me dissesse do que se tratava ".
"Oh, baby." Eu a puxei para perto e a alisei por cima da cabeça e dos cabelos com a mão. Eu pressionei meus lábios na testa e inspirei. Apenas respirar o cheiro dela me ajudava imensamente, assim como a sensação de seus seios contra o meu coração batendo enquanto eu a segurava perto de mim. Ela era real, aqui e agora. Segura comigo.
Eu estava duro. Quente e duro contra sua pele macia. "Eu ainda sinto muito por te acordar," eu disse firmemente enquanto os meus lábios encontravam os dela. Eu saqueei a sua boca com a minha língua, pressionando fundo e forte, determinado a ter mais. Nada poderia me ajudar agora, senão Brynne. Ela era a única cura.
E eu lamentava, mas eu tinha que estar assim com ela antes. Acordando no meio da noite e precisando de sexo para me trazer da super ansiedade do lugar onde eu estava nos meus sonhos nesta noite.
"Está tudo bem", ela murmurou contra minha boca.
Sua resposta me encorajou. Quase tudo que ela fazia me excitava. Eu gostava de ser dominante, mas me emocionava quando Brynne me garantia que ela estava disposta, e me desejava, da mesma forma que eu a desejava. Eu instintivamente sabia que ela me queria. Era apenas outra forma de comunicação que compartilhamos. Eu queria que todos os aspectos da nossa relação fossem tão fáceis. A parte do sexo que tínhamos descoberto rapidamente, desde a primeira vez. Sim, a trepada tinha sido sempre quente e perversamente boa para nós.
Eu a rolei para debaixo de mim e dividi suas pernas com os joelhos, abrindo-a e soltando minha cabeça. Eu tirei as cobertas e atraí meus olhos para baixo sobre o lindo corpo disposto no qual eu estaria enterrado dentro de segundos. Obrigado doce Cristo.
♦ ♦ ♦
"Bom, porque eu preciso transar com você até que você goze, dizendo meu nome", disse ele na forma típica. "Então eu vou levar meu pau da sua boceta divina e foder sua bela boca com ele. E ver seus lindos lábios o envolverem e me chuparem até secar. " Seus olhos queimavam e seu peito esculpido passava da respiração pesada enquanto ele se movia para a posição. "Sim, querida, eu vou fazer tudo isso."
Ethan e sua boca suja. Ele era louco como o inferno, mas aquela conversa suja fazia algo comigo.
Enrijecendo na expectativa do que ele faria, eu gemi enquanto ele mergulhava em mim dura e profundamente, preenchendo-me, trazendo-nos tão próximos que minha mente piscou de volta para o que ele me disse no início da noite. Nós vamos nos casar. Não foi feita uma pergunta, mas um comando que só Ethan poderia afirmar e sair impunemente, assim como ele tinha feito tantas outras vezes desde que nos conhecemos.
Ethan segurou meus pulsos com uma mão e a outra vagava enquanto ele me montava duramente. Dentro e fora em um ritmo furioso, quase com raiva em seu método. Eu sabia que ele não estava com raiva de mim, no entanto. Era com o sonho que ele lutava. Ele necessitava tirar a coisa da sua cabeça. Eu totalmente entendia o que estava acontecendo. Não importava para mim. Eu era uma
participante completamente voluntária em sua forma de autodisciplina.
Ele me empurrava para que abrisse mais e trabalhava o meu ponto doce com o seu pênis tão perfeitamente, não demorou muito antes de eu lutar por um orgasmo, sentindo o aperto dos meus músculos se preparando para a explosão que
me levaria para o céu em uma supernova onda de calor e luz.
Ele beliscou meu mamilo, muito mais sensível do que o normal, e a dor me cegou por um instante .. gritei quando o clímax começou a rolar pelo meu corpo. Ele acalmou a tenra carne com a língua e falou: "Diga o meu nome! Eu tenho que ouvir isso.‖
"Ethan, Ethan, Ethan!" Eu cantava contra seus lábios enquanto ele enfiava a língua na minha boca e engolia minhas palavras. Estremeci e apertei meus músculos internos em torno de seu pênis, preso e totalmente tomado. E nunca mais satisfeito do que eu estava neste momento. Ele assumia o comando do meu prazer e nunca me decepcionava.
Mas ele não gozou. Lembrei-me do que ele me disse antes.
Ethan rosnou um som muito primitivo e tirou de mim. Eu protestei contra a perda, mas saudei o solavanco da cama quando a cabeça quente de seu pênis encheu a minha boca enquanto ele reajustava o seu ponto de penetração. Eu poderia provar a mim mesma misturada com o gosto dele e o erotismo era descaradamente explosivo. Agarrando seus quadris, puxei-o mais profundo e o chupei para o fundo da minha garganta. Apenas alguns traços dos meus lábios ao longo do eixo antes de eu sentir o jorro de sêmen atirando para baixo. Os sons que ele fazia eram carnais e estranhamente vulneráveis para um ato tão dominante. Ele sempre me fazia sentir poderosa quando gozava. Eu fazia isso acontecer.
Ele estava olhando para mim, observando a coisa toda como ele gostava de fazer, os nossos olhos nos conectando profundamente além do ato puramente físico.
"Oh, Deus", ele sussurrou enquanto ele deslizava para fora da minha boca e puxava de volta para baixo do meu corpo para nos pressionar juntos. Ele me cobriu novamente, desta vez suavemente, deslizando dentro de mim em um ajuste perfeito de seu corpo ao meu antes de sua ereção murchar. Eu podia sentir as batidas do seu coração misturadas com as do meu.
Eu me agarrei a ele e o deixei seguir seu caminho. Por um longo tempo ele me beijou e me tocou, precisando estar dentro de mim por mais algum tempo, me dizendo que me amava e me fazendo sentir querida. Eu compreendia muito sobre
esse homem e isso o fazia vibrar. Tanto. . . exceto por uma coisa que eu queria saber, e não sabia.
O lugar escuro de Ethan ainda era tão misterioso para mim como sempre foi.
"Eu amei que você me trouxe aqui." Senti-me começar a escorregar em sonolência novamente, determinada a falar com ele amanhã sobre os pesadelos, sabendo que ele não iria gostar, mas dane-se, eu iria de qualquer maneira. Eu me perguntei se ele pressentia o que eu faria. Ethan tinha a incrível capacidade de prever as minhas intenções. "E eu te amo".
Ele me estabeleceu em seus braços e acariciou meu cabelo. Eu respirei seu cheiro picante misturado com todo o sexo e sua colônia e deixei-me ir, sabendo que eu estava nos braços do único homem que sempre tinha conseguido me fazer ficar lá.
Quando amanheceu eu me desembaracei com muito cuidado do corpo em volta de mim. Ethan apenas suspirou em seu travesseiro e rolou mais profundamente nos cobertores. Ele estava desgastado com tudo o que ocorreu ontem à noite no show estressante na Galeria Nacional e, em seguida, as três horas de carro até a costa. Eu não poderia descontar o tempo gasto no sexo, desde que nós chegamos aqui também. Ou seu mau sonho. E a porra depois disso. O olhar em seus olhos e a dominação silenciosa era uma repetição do pesadelo vivido em outro momento. Eu sabia o que eu sabia. O encontro que obtivemos não tinha sido tão intenso como antes, mas senti que Ethan estava trabalhando muito duro para controlar a sua resposta para que ele não se perdesse nisso tanto como da última vez. Meu pobre querido. Eu nunca lhe direi isso, mas me doeu vê-lo sofrendo, ainda mais que eu não podia fazer nada sobre isso, porque ele se recusava a partilhar comigo. Os homens eram frustrantes como o inferno.
Com o sabonete no chuveiro, eu esfreguei a minha pele em aborrecimento e me apressei para terminar, determinada a me vestir e sair do quarto sem acordar Ethan de seu sono muito necessário.
Coloquei meu celular no meu bolso da calça jeans e saí na ponta dos pés para fora do quarto, fechando a porta suavemente atrás de mim. Eu apenas levantei e olhei para o corredor da ala onde o nosso quarto estava situado em um canto da propriedade. Este lugar tinha certamente algo mais, tons de Pemberley do Sr. Darcy com uma pitada de Sr. Thornfield Hall, em Rochester misturados que eu não podia esperar para começar uma visita oficial, ainda encantada com o fato de que a irmã de Ethan e seu marido possuíam este lugar.
Tomei as escadas até a metade, parando num dramático patamar. Na parede
estava a mais impressionante pintura. Um grande nome e definitivamente um artista que eu conhecia bem. Um retrato criado pelas mãos de ninguém menos do que o Sir Tristan Mallerton pendurado na parede em uma casa particular. Uau. Eu estou tão fora do meu lugar com esta família.
Peguei meu telefone e disquei para Gaby. "Você não vai acreditar para o que estou olhando," eu falei com uma voz grave. "Olá", essa só poderia ser a minha companheira de quarto, mas não parecia em nada com o seu tom autoconfiante habitual.
"Oh? O que seria isso? E é um pouco cedo, não é?‖
"Desculpe, Gab, mas eu não pude resistir. Você ficaria babando se você pudesse ver isso. . . oh. . . metade do século Mallerton simplesmente a um passo de mim. Eu poderia esfregar minhas mãos sobre ele, se eu quisesse. "
"É melhor não fazer isso, Bree. Diga-me ", ela perguntou, soando um pouco mais como ela mesma.
"Bem, tem, provavelmente, cerca de sete por quatro, e lindo como o inferno. Um retrato de família de uma mulher loira e seu marido e seus dois filhos, um menino e uma menina. Ela está usando um vestido, cor de rosa e pérolas que se parecem com as que pertencem a coleção de jóias da coroa. Parece que ele está apaixonado por sua esposa. Deus, é tão bonito. "
"Hmmm, não posso imaginar. Você pode perguntar se estaria tudo bem se tirasse uma foto para que eu pudesse vê-lo? "
"Eu perguntarei, assim que eu encontrar alguém a quem eu possa perguntar."
"Você pode ver a assinatura dele?"
"Claro. Foi a primeira coisa que eu procurei. Canto inferior direito, T. Mallerton naqueles seus blocos distintos de letras. É, sem dúvida, autêntico. "
"Uau", Gaby disse, com uma voz muito desempolgada.
"Está tudo bem com você? A noite passada foi insana e eu não a vi depois que o alarme disparou. Eu não estava me sentindo bem e Ethan estava altamente tenso devido a algumas outras coisas que aconteceram. "
"Como o quê?"
"Umm, não tenho certeza ainda. Alguma mensagem estranha no meu antigo telefone chegou e Ethan o tinha. A pessoa mandou uma mensagem louca e a música do. . . ah. . . do vídeo que eles fizeram de mim. "
"Merda, você está falando sério?"
"Yep. Eu fiquei com tanto medo. " Só de lhe dizer isso fez o meu estômago virar um pouco. Eu só não queria lidar com isso agora. Evitar havia funcionado bem no passado para mim, e poderia mais uma vez dar certo.
"Não admira que Ethan esteja estressado, Bree. Por que você não está? "
"Eu não sei. Eu só quero acreditar que ninguém está atrás de mim e que isso é apenas uma espécie de ponto no radar e que irá desaparecer quando a eleição acabar. Confie em mim, Ethan tem tudo sobre controle ".
"Sim, bem, é bom que alguém tenha", ela resmungou. Eu decidi então que eu não iria partilhar a "Proposta" de Ethan da noite anterior. Eu precisava de um pouco de café antes de eu abordar algo dessa magnitude. Melhor esperar para lhe dizer do ultimato de Ethan para morar com ele também. Gaby não tinha dificuldade em dar a sua opinião sobre as coisas. E no momento eu não precisava de ouvir o barulho que isso traria.
"Hey," eu perguntei a ela: "Você não respondeu a minha pergunta. Você está bem? Ontem à noite, foi tão confuso. Eu sei que trocamos mensagens e nenhum dano aconteceu, mas ainda assim. . . "
Silêncio.
"Gabrielle?", eu perguntei de novo, intensificando ao usar seu nome completo.
"Eu estou bem." Sua voz soou plana e eu sabia que ela estava se segurando.
"Onde você foi? Eu queria apresentá-la para o primo de Ethan, mas isso, obviamente, nunca aconteceu. "
"Eu me distraí. . . e depois que o alarme disparou e eu tive que sair, assim como todos os outros. Esperei lá fora na rua por um tempo até que eu recebi seu texto. Uma vez que eu sabia que você estava segura, eu encontrei um táxi e fui para casa. Eu só queria um chuveiro e uma cama. Foi uma noite estranha. " Ela soou mais como ela, mas eu tinha que me perguntar se ela estava me escondendo algo. "Benny ligou também. Ele viu no noticiário e estava preocupado com a gente.
Falei com ele por um longo tempo. "
"Okay. . . se você diz isso. " Gaby era teimosa e se ela não estava com vontade de falar sobre as coisas, então por telefone não iria pressioná-la. Eu teria que fazer isso pessoalmente.
"Eu quero conhecer o primo de Ethan com a casa cheia de Mallertons algum dia, no entanto. Talvez você possa organizar isso", disse ela no que parecia ser uma oferta de paz.
"Sim, talvez. Eu vou ver isso com Ethan. "
Assim quando eu disse as palavras, senti que eu não estava mais sozinha. Virei-me e encontrei o rosto solene da mais bela menina, seus olhos azuis me fazendo lembrar muito de outro par que eu conhecia bem. "Eu tenho que ir, Gab. Eu vou falar com você mais tarde e eu vou ver o que posso fazer sobre o envio da foto da pintura. Te amo. "
Eu desliguei e coloquei meu celular de volta no bolso. Minha companheira séria apenas ficou me olhando. Sorri para ela. Ela sorriu de volta, seus longos cachos escuros emoldurando um rosto que eu previa que um dia iria evoluir para uma grande beleza. Eu não podia esperar para ver Ethan com ela.
"Eu sou Brynne." Eu estiquei a minha mão. "Qual é o seu nome?" Eu perguntei, embora eu tivesse uma boa.
"Zara." Ela pegou a minha mão na dela e sacudiu. "Eu sei quem você é. Tio Ethan ama você e bebidas cervejas mexicanas agora por sua causa. Ouvi mamãe dizer isso para o papai. "
Não pude deixar de rir do que escapou. "Eu sei sobre você, também, Zara. Ethan me disse o quanto ele admira sua inteligência em lidar com seus irmãos. "
"Ele disse?"
"Uh-huh." Eu balancei a cabeça enquanto a olhava com admiração. "Para onde estamos indo?"
Zara não compartilhou essa informação, então deixei que ela me puxasse de qualquer maneira, trançando através de salas e corredores até que as luzes de uma cozinha quente tornaram-se claras e era certamente o cheiro de café celestial que sentia no meu nariz.
"Mamãe, eu a trouxe", anunciou Zara enquanto ela me puxava para a cozinha.
"Ahh, eu vejo, amor", disse a beleza morena, que só poderia ser a irmã de Ethan, Hannah. Ela sorriu para mim enquanto ela respondia a filha, e eu tenho a impressão de ver Ethan por um momento em sua expressão. Havia uma semelhança com certeza, mas ela parecia com o pai deles, pensei mais do que Ethan. Hannah tinha o mesmo cabelo escuro e tom de pele, mas seus olhos não eram azuis como os olhos de Ethan. Seus olhos eram cinza. E ela era baixa, enquanto Ethan era musculoso e alto. Genética é interessante pela maneira que consegue misturar os genes de combinações masculinas e femininas para criar o que faz todo o sentido.
"Bem-vinda, Brynne. É um prazer conhecê-la ", disse ela, movendo-se para a frente, os olhos fazendo uma rápida avaliação. "Hannah Greymont, mãe de sua pequena captora, e grande irmã de um homem que eu nunca imaginei que iria me colocar nessa situação. Há muitas surpresas sobre ele ainda, eu posso perceber. "
Eu ri com o que ela disse, gostando da sua honestidade imediatamente, nós apertamos as mãos calorosamente. "O mesmo para você, Hannah. Eu estava ansiosa por esta viagem por um longo tempo. Ethan fala tão carinhosamente de você. Conheci seu pai. Ele é muito charmoso, como eu tenho certeza que você sabe. "
"Sim, de fato. Isso é o meu pai. " Ela me entregou uma caneca de café e apontou para a mesa onde o creme de leite e açúcar estavam. "E me contou sobre seu hábito de tomar café." Ela sorriu e piscou para Zara.
"Obrigada." Eu respirei uma baforada do cheiro delicioso e dei meu próprio recadinho para Zara. "Sua filha me informou que Ethan bebe cerveja mexicana agora, e é inteiramente por minha culpa. "
Ela abriu a boca em horror simulado para Zara. "Ela não fez isso!"
Zara deu uma risadinha.
"Meu irmão está quase irreconhecível, Brynne. Como na terra você fez isso, e onde ele está, aliás? "
Eu comecei a colocar no meu café, açúcar e creme. "Bem, eu posso dizer com toda a honestidade que eu não tenho absolutamente nenhuma ideia. Ethan é bastante. . . ah. . . obstinado a maior parte do tempo. Exceto por agora. " Eu ri. "Ele está muito cansado, e eu o deixei dormindo. Longa viagem ontem à noite e a
noite terminou. . . estranhamente. " Olhei para Zara, que estava absorvendo cada palavra da nossa conversa, e percebi que quanto menos eu dissesse seria melhor. Orelhas pequenas podem ser muito grandes, e eu realmente não conheço essas pessoas, apesar das quão encantadoras elas estavam sendo para mim agora.
"Sim, eu ouvi falar quando ele me ligou." Ela encolheu os ombros e balançou a cabeça. "Loucos por aí com certeza. Quanto à obstinação do E, isso não é nada novo. Ele sempre foi assim. Mandão, teimoso - muito chato quando era um menino ".
Eu apenas sorri e me encostei-me ao balcão oposto de onde ela parecia estar fazendo pão. Então, Hannah era uma cozinheira.
"A casa - é incrível. Eu estava ao telefone com minha companheira de quarto jorrando sobre o Mallerton que está pendurado na sua escada.‖
"Você encontrou Sir Jeremy Greymont e sua Georgina. Ancestrais de Freddy. . . e você está correta, Mallerton é o artista. "
Eu balancei a cabeça para ela e tomei um gole de café. "Eu estudo sobre conservação de arte na Universidade de Londres."
"Eu sei. Ethan nos contou tudo sobre você, " Hannah fez uma pausa antes de acrescentar: " para nossa grande surpresa. "
Inclinei a cabeça intrigada, e aceitei o desafio de frente. "Você se surpreende que ele fale sobre mim?"
Ela balançou a cabeça lentamente, com um leve sorriso. "Oh, sim. Meu irmão nunca falou sobre uma menina, ou trouxe alguém para a minha casa para o fim de semana. Isso é tudo - ", ela fez um gesto com as mãos," muito diferente para Ethan. "
"Hmmm, bem, é muito diferente para mim também. Desde a primeira vez que eu o conheci, ele era muito difícil de resistir.‖ Eu tomei um gole. "Impossível, realmente."
Ela sorriu para mim. "Bem, eu estou feliz por ele, e feliz por finalmente conhecê-la, Brynne. Estou sentindo que há mais por vir para vocês dois?‖
Hannah formulou como uma pergunta, e eu tive que lhe dar crédito por ser tão intuitiva, mas eu absolutamente não vou compartilhar a proposta louca, maluca do casamento que Ethan tinha derramado em mim durante a noite. De jeito
nenhum. Nós ainda precisávamos de uma boa e longa discussão sobre essa pequena sugestão. Dei de ombros em seu lugar. "Ethan é muito. . . confiante sobre o que ele quer. Ele nunca teve qualquer dificuldade em me dizer. Acho que tenho mais dificuldade de ouvir coisas do que ele tem em dizer. Seu irmão pode ser tão brusco como uma prancha de madeira. "
Ela riu da minha avaliação. "Eu sei disso também. "Sutileza" não está em seu vocabulário. "
"Você pode dizer isso de novo - ," Meus olhos captaram uma imagem em uma prateleira do armário. Uma mãe com dois filhos, uma menina e um menino. Eu me perguntava . . . Eu me aproximei e dei uma boa olhada em um tempo em que eu tinha certeza que era Ethan e Hannah com sua mãe jovem e bonita, sentados em um muro de pedra parecendo quase pousando, mas, possivelmente, apenas era uma casual captura de um momento perfeito. "Estes dois são vocês com sua mãe?"
"É," Hannah disse suavemente. "Pouco tempo antes dela morrer."
O momento fez com que me sentisse estranha. Eu estava tão curiosa quanto eu absorvia a imagem de um Ethan com quatro anos e a mulher que lhe dera vida, mas eu não queria ser rude e trazer lembranças tristes. Ainda assim, a minha curiosidade me impediu de me afastar. Sra. Blackstone era incrivelmente bonita de uma forma aristocrática, elegante ainda com o calor em seu sorriso. Seu cabelo estava alto e ela estava com um vestido de casaco cor de vinho muito chique e botas pretas. Tinha estilo incrível para o período. Eu não queria parar de olhar. Na fotografia Ethan estava recostado contra seu corpo, se aconchegando em seu braço, a mão em seu colo. Hannah se sentava ao lado dela do outro lado, com a cabeça inclinada na direção do ombro de sua mãe. Foi um momento doce, amoroso capturado no tempo. Havia tantas perguntas que eu queria fazer, mas não me atrevi. Sentia-me acanhada e intrusiva para fazer isso. "Ela era linda. Eu posso ver a semelhança entre vocês duas." E Hannah, de fato, parecia com a mulher na foto, mas era o menino Ethan que eu queria ficar olhando por um longo, longo tempo. O rosto inocente e o pequeno corpo dele nas calças curtas e um suéter branco me fazia querer envolver meus braços em torno dele.
"Obrigada. Gosto de ouvir as pessoas dizerem isso para mim. Eu nunca me canso de ouvir. "
"Vocês dois se parecem com ela," eu disse, ainda olhando para a fotografia, desejando que eu pudesse segurá-la na minha mão, mas eu estava muito insegura de arriscar a pedir.
"Nosso pai nos deu a cada um uma cópia dessa foto." Hannah olhou para mim interrogativamente. "Você nunca viu isso antes? "
Eu balancei a minha cabeça. "Não, não está em exposição em seu apartamento. Eu nunca vi isso quando fui ao seu escritório tampouco‖.
Eu senti uma pontada quando mencionei seu escritório, a última vez que eu tinha posto os pés lá não havia terminado bem para nós. Eu tinha ficado com raiva e o deixei, sem querer ouvir tudo o que ele tinha para me dizer. Incluindo "eu amo
você. " Eu podia me lembrar do olhar em seu rosto ferido do lado de fora do elevador quando as portas se fecharam entre nós. Dolorosas lembranças desagradáveis. Ethan não me pediu para dar uma parada lá desde que tínhamos voltado a ficar juntos e eu não tinha oferecido para passar por lá também. Que estranho. Como se nós dois estivéssemos em seu escritório era algo muito cru para peneirar no momento. Ah, bem, talvez com o tempo, voltaríamos a encontrar uma zona de conforto com os escritórios da Blackstone Segurança Internacional, Ltd.
"Hmmm. . . interessante. . . Gostaria de saber onde ela está. " Hannah voltou-se para seu projeto de panificação e levantou um pano de uma bacia.
Tomei meu café e continuei a estudar a fotografia.
"Ethan não falou por quase um ano após sua morte. Ele só parou de falar um dia. Eu acho que ele ficou em choque quando ela não voltou. . . e ele levou algum tempo para aceitar isso, mesmo com a sua mente de quatro anos de idade," Hannah disse suavemente enquanto ela fazia sua massa.
Uau. Meu pobre Ethan. Doía-me só de ouvir esta história. A tristeza nas palavras de Hannah era muito intensa e eu lutei com qualquer tipo de resposta para que não soasse ignorante. Eu gostaria de saber como a sua mãe tinha morrido.
"Eu não posso nem imaginar o quão difícil deve ter sido para todos. Ethan fala tão gentilmente de você e de seu pai, apesar de tudo. Ele me disse que todos se aproximaram e se uniram quando sua mãe morreu ".
Hannah assentiu enquanto ela trabalhava. "Nós fizemos isso, é verdade." Ela socou a bola de massa e cobriu a tigela com o pano novamente para permitir um segundo crescimento. "Eu acho que a rapidez foi uma coisa boa no final. Não houve doença prolongada ou casa triste sobre o que não poderia ser mudado, e no tempo ajustado e Ethan começou a falar novamente. Nossa avó foi maravilhosa. " Ela sorriu tristemente para Zara. "Ela se foi a cerca de seis anos."
Eu não sabia o que dizer, então eu fiquei quieta e bebi meu café, e esperei
que ela partilhasse mais da história familiar.
"Acidente de carro. Tarde da noite. Minha mãe e minha tia Rebecca estavam dirigindo para o funeral de seu avô." Hannah voltou-se para Zara, que tinha começado a descer de sua cadeira e se dirigia para fora da cozinha. "Não acorde seu tio Ethan, meu amor. Ele está muito cansado.‖
"Eu não vou". Zara respondeu para sua mãe, mas olhou para mim e deu um pequeno aceno.
Meu coração se derreteu quando eu acenei de volta e dei-lhe uma piscadela.
"Essa criança que você tem é adorável. E tão independente. Eu amo isso. "
"Obrigada. Ela é um punhado às vezes, e mais curiosa do que é bom para ela. Eu sei que ela vai tentar fazer com que Ethan se levante da cama e colha seus doces.
Eu ri com a imagem daquela cena. Eu esperava que eu testemunhasse isso. "E você tem outras duas crianças mais - meninos, eu ouvi. Eu não sei como você consegue dar conta de tudo.‖
Ela sorriu, como se o pensamento de seus filhos lhe desse uma sensação boa. Eu poderia dizer que Hannah era uma grande mãe e eu a admirava por isso.
"Estou muito feliz com o meu homem e eu gosto de ter convidados aqui. Nós conhecemos uma grande quantidade de pessoas interessantes. Algumas nós gostaríamos de nunca nos encontrar novamente, mas no geral, é bom ", disse ela, brincando. "E alguns dias eu não sei como eu iria viver sem Freddy. Ele levou os meninos para serem voluntários em uma instituição de caridade, com café da manhã para os escoteiros. Eles vão estar em casa daqui a pouco, e você poderá conhecer o resto do clã. "
"Você não tem outros convidados ficando aqui?"
"Não neste fim de semana. Você e meu irmão são tudo. A propósito, o que eu posso oferecer a você para o café da manhã?‖
Cheguei mais perto e olhei para a sua massa de pão. "Oh, eu estou bem com o café agora. Vou esperar por Ethan. Nesse meio tempo, você poderia precisar de alguma ajuda com o pão? Gosto de cozinhar. Seria terapia para mim depois da loucura de ontem à noite.‖
Ela sorriu e empurrou uma mecha de cabelo do rosto com um pulso dobrado. "Você está contratada, Brynne. Os aventais estão na parte de trás da porta da despensa e eu quero saber tudo sobre a loucura de ontem à noite. "
"Isso foi fácil", eu disse enquanto eu fui pegar o avental.
"Eu não sou estúpida. Aprendi ao longo dos anos que a ajuda é uma coisa boa.‖ Ela me encarou com os olhos cinza quente. "E você nunca tem que me perguntar duas vezes."
3
♠ Eu não sei o que me obrigou a abrir os olhos. Provavelmente, a respiração no meu rosto cheirando levemente a geléia, mas independentemente disso, agora eu entendo porque os filmes de terror com crianças em si são, sem dúvida, os filmes mais assustadores de todos. Não há nada como uma criança em silêncio olhando para você enquanto você está dormindo, ou, pior ainda, acordando.
Algumas perguntas vêm à mente muito fodida rapidamente. Como há quanto tempo ela está aí olhando para mim como uma das irmãs Grady malfadadas em O Iluminado?
Assustou o inferno dentro de mim por cerca de dois segundos.
E então ela sorriu.
"Tio Ethan está acordado!", ela gritou com toda a força de seus pulmões enquanto ela corria para a porta, abrindo-a totalmente.
"Zara! Feche a porta atrás de você, por favor. " Sentei-me com cuidado, bem ciente de que eu estava nu e tendo o cuidado de manter os cobertores arranjados. Eu também estava sozinho na cama, então eu me inclinei ao redor e olhei para o banheiro para tentar avistar Brynne.
Nada de Brynne.
"Ela está lá embaixo conversando com mamãe. Elas estão tomando café." Zara enfiou a cabeça para dentro.
"É mesmo?" Eu disse, me perguntando por que diabos eu dormi como um morto agora e quanto tempo minha sobrinha tinha ficado pairando sobre mim. Excitada? Só depois dos doze anos.
Zara assentiu solenemente. "Ela desceu há muito tempo."
"O que você achou dela?"
Ela ignorou a minha pergunta e inclinou a cabeça para mim. "Será que você se casou, tio Ethan?"
Tenho certeza de que meus olhos se arregalaram, porque Zara me deu um profundo olhar esperando por uma resposta. "Hum. . . não. Brynne é a minha namorada. "
"Mamãe e papai são casados."
"Sim, eles são. Eu fui ao casamento." Eu sorri e desejei que eu pudesse sair da cama e ter algumas roupas, mas ela me tinha bem e verdadeiramente preso.
"Por que você dorme nu?"
"Desculpe-me? Zara, eu preciso me vestir -‖
"Papai não dorme nu como você. Brynne é legal. Você vai me levar para tomar um sorvete com o Rags? Ele adora sorvete e eu vou deixá-lo lambê-lo e mamãe diz que é sujo, mas eu vou deixá-lo de qualquer maneira. Mamãe disse para eu não vir aqui, mas eu cansei de esperar você acordar. Você é a única pessoa que ainda está dormindo. "
Inacreditável. Uma criança de cinco anos de idade, mantendo-me em cativeiro em uma cama, onde eu não podia fazer nada, senão ouvir, hipnotizado por sua ladainha de observações, opiniões e perguntas e orando por alguma forma de escapar. Ela me deu um olhar de muito desgosto com essa última afirmação. Mais ou menos ao longo das linhas de, "Que diabos está errado com você, tio Ethan? " E realmente, eu tinha que concordar com a sua lógica de cinco anos de idade, também. Um inferno de algo muito de errado havia comigo.
"Okay. Eu vou dizer uma coisa, senhorita Zara. Vou ver o que posso fazer sobre o sorvete com Rags se você sair para que eu possa me levantar e me vestir." Eu lhe dei o meu melhor truque de sobrancelhas. "Feito?"
"E quanto a mamãe?", Ela disparou sem absolutamente nenhuma mudança de expressão. Essa poderia jogar poker com os figurões alguns dias, não havia dúvida sobre isso. Minha sobrinha era magnífica.
"O que sua mamãe não souber sobre sorvetes não vai machucá-la, eu sempre digo." Gostaria de saber quanto tempo seria isso antes dessa declaração voltar para me assombrar. Provavelmente quase tão longo quanto demorou para ela me fazer descer as escadas, mas o inferno, se funcionasse para que eu obtivesse um pouco de privacidade imediatamente . . .
"Feito." Ela me deu uma olhada minuciosa antes de ir para a porta e se retirar, seus olhos azuis me seguindo com certa mensagem. É melhor você levantar
o seu traseiro no tempo previsto ou eu vou voltar aqui.
"Vou descer imediatamente", eu insisti com uma piscadela.
Esperei uns bons minutos depois que ela saiu antes de me levantar. Eu usei um travesseiro para cobrir a minha frente e disparei, abrindo a porta do banheiro antes de eu chegar no chuveiro. A última coisa que eu precisava era ser pego por uma criança com tudo de fora. Então Brynne estava lá embaixo conversando com Hannah . . . Eu me perguntava o que estaria conversando sobre mim e me apressei para terminar.
O chuveiro estava bom. A água quente ajudou a desanuviar a minha cabeça. Foda-se esse sonho da última noite, no entanto. O fato de que eu tive outro pesadelo com Brynne ali para testemunhar isso realmente me chateava. E enquanto eu estava aliviado que não foi tão ruim quanto da última vez, eu ainda odiava ter que esconder essa merda que eu não precisava estar lidando nesse momento. Ela iria querer falar sobre isso novamente. . . . Eu não estou pronto.
Minha mão roçou meu pau enquanto eu me lavava, lembrando-me do que eu tinha feito com ela depois do pesadelo. Ela deu tudo o que eu queria dar a ela quando ela veio para o sexo, sem protesto, nenhuma queixa, apenas pronta e generosa, sempre com seu corpo, ajudando-me a esquecer do terror. Ela faz isso porque ela te ama. Eu tinha que saber se a reação dela tinha algo a ver com seu passado - as coisas que ela me contou sobre sua agressão e como ela se sentia sobre si mesma quando era mais jovem. Brynne parecia confiar tanto em mim a maior parte do tempo, era difícil imaginar o seu sentimento quebrado e vulnerável. Minha posição era simples, na verdade. Eu não me importo com o passado dela. Ele não muda em nada os meus sentimentos por ela. Ela era a única - a única pessoa com quem eu precisava estar. Agora era apenas uma questão de convencê-la desse fato. E eu farei . . . porque eu a amo. Tirei uma toalha felpuda para secar enquanto eu saía do chuveiro.
Eu sorri para o espelho, enquanto eu fazia a minha barba. O olhar no seu rosto quando eu disse a ela que deveria nos casar. Impagável. Eu deveria ter usado meu celular e feito um vídeo. Meu sorriso se transformou em uma carranca quando me lembrei do vídeo enviado na última noite. Isso me lembrou que eu deveria ligar para Neil ainda hoje. Eu queria mais informações sobre o filho da mãe brincando com ela. Ele não estaria fazendo isso por muito tempo, eu juro.
Isso quase me machucava quando me colocava de volta naquele momento da noite passada. Tantas imagens passaram pela minha cabeça - vestido de Brynne, o pingente que eu tinha dado a ela ao redor de seu pescoço, as mensagens de texto e do vídeo perturbador, a ameaça de bomba, a procura por ela em pânico, e então
ela vomitando no lado da estrada. Cristo! A coisa toda foi uma loucura absoluta. Nós precisávamos de um pouco de paz e descansar um pouco. Eu estava determinado a conseguir isso para nós neste fim de semana, nem que tivesse que me matar.
Eu imediatamente me senti culpado por ser tão exigente com ela na cama na noite passada. Não dei um monte de paz e descanso para minha menina, lá comigo. Lembrei-me do desespero de estar dentro dela novamente . . . após esse sonho. Foda-se! Eu estava grato que eu tinha sido menos intenso do que da última vez, mas ainda estava preocupado demais. Isso eu estava muito.
Pensando bem, Brynne não demonstrou nada, mesmo depois de eu dizer a ela sobre meu plano de anunciarmos nosso noivado. Ela me disse que eu era louco, é verdade, mas ela não estava com raiva de mim de alguma forma, como eu poderia dizer. Na verdade, ela ainda cuidou de mim depois disso - quando eu estava destruído de outro pesadelo misturando tudo de ruim do Afeganistão com a preocupação com ela. Totalmente. Fodido. Cheio. Merda. Ela me disse que me acordou, porque ela não queria que o meu pesadelo piorasse. E o que foi que eu fiz para a minha doce menina para agradecer?
Eu transei com ela novamente.
Eu a tinha tomado tão duro e ainda assim ela aceitou o que eu fiz com ela, e me aceitou. Ela disse que estava tudo bem. Sim, ela me ama, está certo.
Eu estava bem consciente de como o toque de Brynne me acalmava como nada mais antes. Ela era a única tábua de salvação a que eu queria me agarrar quando eu me encontrava nesse estado.
Apenas de me lembrar como nossa sessão terminou faz com que o meu sangue dispare e minha mente decole. Fui procurar minhas roupas e percebi que eu pensava sobre sexo por todo o caminho agora. Um desvio era definitivamente uma boa ideia. Por agora. Quando eu pegá-la sozinha novamente, bem, então todas as apostas estavam fora que eu poderia manter minhas mãos longe dela. Altamente duvidoso. Isso é apenas mais uma prova do quanto que nós trabalhamos bem juntos e por isso eu irei com tudo para a minha garota americana. Eu nunca precisei de alguém como eu precisava dela.
Um longo treino estaria definitivamente no menu para mim hoje, eu decidi. Algum tempo apenas fazendo coisas normais com Brynne e minha família, longe de postos de trabalho e outros problemas seria uma boa mudança. Eu também queria que Brynne tivesse uma boa estadia aqui. Talvez pudéssemos até dar uma corrida ao longo do mar. Eu esperava que ela estivesse se sentindo bem esta
manhã. Eu escorreguei nas calças e nos meus tênis e peguei o meu celular.
Eu decidi verificar com Neil antes de descer. Aliviaria a minha mente se ligasse para ele. Às vezes falar de um caso era catártico.
"Você está acordando tarde hoje, chefe", Neil anunciou após o primeiro toque.
Eu grunhi para ele. "Talvez eu tenha ficado acordado até altas horas, como é que você sabe?"
"Duvido disso. Estou surpreso que você não ligou assim que terminasse a noite passada. "
"Eu poderia ter ligado . . . se eu não estivesse tão cansado de uma longa viagem e menos precisado do que um sono reparador ", retorqui. "Oh, e Brynne passou mal e teve que descer do carro para vomitar."
"Cristo, isso deve ter sido desagradável."
"Concordo. A noite inteira foi muito desagradável. "
"O que há de errado com ela?"
"Não sei. Problema estomacal ou algo assim? Ela vomitou na galeria também. "
"Você não acha que alguém contaminou sua comida ou bebida, não é?"
Eu ponderei a ideia, mesmo que isso me fizesse ver vermelho. "Eu não posso descartar isso completamente. Paul Langley precisa verificar isso. Ele tem o seu número de telemóvel antigo e ele estava lá na galeria, mas ele usa o seu novo número agora. Sabe, pensando bem, ele lhe entregou um copo de água. " Eu queria poder picar aquilo no quarto sozinho. Eu poderia encontrar todos os tipos de coisas, tenho certeza. Tentei me concentrar na minha conversa com Neil. "A coisa é que, quem enviou a mensagem de texto estava lá. Talvez não lá dentro durante o evento, mas ele me viu fumar um cigarro. E aquele alarme foi acionado apenas por um momento ou dois após o vídeo da música ser enviado ".
"Langley saiu quando você olhou para ele antes."
"Não me lembre, por favor." Se esse filho da puta estiver envolvido, eu juro que ele é um homem morto. Brynne e eu precisamos conversar sobre sua história
com Langley, uma perspectiva que me faz ter a sensação de que será ainda mais desagradável do que o fiasco de ontem à noite. "Basta ver o que você pode descobrir. Alguma sorte com a localização do rastreador do celular de Brynne?" Eu deixaria para Neil investigar, determinado a ter um fim de semana sem foco em sua situação ou no meu trabalho.
"Alguma. A chamada foi feita de dentro do Reino Unido. Quem ligou para o celular estava mais provavelmente assistindo você em tempo real e não na web cam dos Estados Unidos. Eu suponho que você esteve pensando nessa possibilidade? "
"Foda-se." O cigarro estava soando muito atraente agora mesmo. "Um tiro no escuro, mas eu esperava. Bem, não é o Oakley, então, ele está na ativa no Iraque. Rondando Londres seria um exagero quando ele está desviando mísseis no deserto. Não é Montrose também, porque ele está tirando 'descansando' na merda bem merecida. De modo que sobra o terceiro do vídeo. Esse filho da puta é o próximo na minha lista. Nós não temos nada sobre ele ainda. O arquivo é acessível na unidade Q. Seus sinais vitais estão todos lá. Você pode investigar um pouco sobre ele? Descubra o que ele está fazendo ultimamente? Certifique-se de que ele não está usando seu passaporte. Hum. . . o nome é Fielding. Justin Fielding, vinte e sete anos, vive em Los Angeles, se a memória não me falha. Eu quero saber se ele esteve no funeral de Montrose também. Eu estou apostando que ele foi pouco -"
"Eu tenho esse, E.," Neil interrompeu. "Tire o seu fim de semana e tente deixar toda essa merda descansando um pouco. Eu vou entrar nisso por você. Certifique-se de que você tenha ela segura e fora do circuito. Nada vai acontecer a em Somerset. "
"Obrigado. Aprecio isso. Oh, sim, você pode alimentar Simba? "
"Ele não gosta de mim", Neil disse secamente.
"Ele não gosta de mim também, mas ele gosta de ser alimentado. E se você não fizer isso ele vai começar a comer seu tanque‖.
"Tudo bem. Vou alimentar o seu peixe intratável e venenoso ".
"Você não tem que cuidar dele, apenas jogar alguma krill".
"É mais fácil falar do que fazer. Essa criatura é parte piranha, eu tenho certeza. "
Eu ri com essa imagem. "Obrigado, bravo soldado, por ir para a batalha para alimentar meu peixe."
"De nada."
"Mantenha o forte para nós, e você sabe como me contatar. Estaremos de volta na cidade segunda-feira à noite. "
Eu terminei a chamada e sai do quarto, ansioso para encontrar Brynne. Hora de encarar a minha menina e ver o problema que eu teria nesta manhã por todo o meu mau comportamento na noite passada. Eu não estava realmente preocupado, no entanto. Minha querida me ama, e eu sei como dar a ela o que ela precisa. . .
Eu sorri para mim mesmo com os meus pensamentos soberbos, abrindo a porta do quarto e quase pisando na minha sobrinha.
Zara estava sentada no chão, com as costas contra a parede, esperando por mim aparentemente. Eu me reequilibrei e me agachei para ficar no mesmo nível do rosto dela.
"Finalmente, você saiu," ela disse com desgosto.
"Sinto muito. Eu tive que fazer uma chamada telefônica, mas eu estou pronto agora. "
Ela olhou para mim esperançosa. "Podemos ir tomar sorvetes agora? Você disse que faria. "
"É manhã ainda. Sorvetes são para as tardes, eu tenho certeza. "
Ela torceu o nariz bonitinho para mim em resposta. Eu acho que ela não compartilhava dessa visão pragmática.
Eu apontei para a minha bochecha. "Eu não tive uma agradável boas-vindas ainda da minha princesa favorita."
Ela estendeu a mão, colocando os braços em volta do meu pescoço e beijando minha bochecha.
"Assim é melhor", eu disse. "Você gostaria de uma carona?" Fiz um gesto para as minhas costas.
"Sim!" Sua expressão se iluminou.
"Bem, em seguida, suba a bordo", eu disse para ela.
Ela se levantou e pendurou os braços ao redor do meu pescoço enquanto eu segurava suas pernas pouco escondidas debaixo dos meus braços. Eu gemi, fingindo lutar para levantar. Eu tropecei na parede com movimentos exagerados, tendo o cuidado com a sua cabeça. "Deus, você pesa muito. Já esteve comendo um monte de sorvetes, não é? "
Ela riu e cravou os calcanhares nos meus lados. "Vai, tio Ethan!"
"Eu estou tentando!" Eu resmunguei, fingindo bater contra as paredes enquanto eu tropeçava. "Parece que eu tenho um elefante nas minhas costas! Você se transformou de uma princesa para um elefante? "
"Não", ela riu de minhas piadas e me cutucou mais. "Vá mais rápido do que isso!"
"Segure-se firme", disse eu, enquanto gritava e gritava o nosso caminho até a grande escadaria e para a área da família.
Minha irmã e Brynne estavam ambas esperando por nós quando saíram da cozinha. Tenho certeza de que todo o riso estridente precedeu a nossa chegada, mas foi o olhar no rosto de Brynne que me deu um pontapé. Seus olhos se arregalaram ao nos ver, provavelmente chocada a me ver brincando assim.
"Olá, Han," eu disse, indo para a frente para beijar sua bochecha, Zara ainda agarrada às minhas costas e ligeiramente me enforcando no meu pescoço.
"E." Ela me abraçou, sua pequena forma atingia apenas a parte de baixo do meu queixo e era tão reconfortante como tinha sido por toda a minha vida. Para um garoto que havia perdido sua mãe tão jovem, que tinha substituído por sua irmã mais velha em alguns aspectos. Ela sempre tinha sido a minha mãe de qualquer maneira e isso fez com que o nosso relacionamento se ajustasse da única maneira que nós conhecíamos. Olhei para Brynne e pisquei para ela. Zara riu e saltou enquanto ela queria que seu "cavalinho" seguisse em frente.
"Zara, você acordou tio Ethan? ", ela perguntou a sua filha com uma sobrancelha levantada.
Eu podia sentir Zara sacudindo a cabeça para trás e para frente vigorosamente e tive que morder de volta o sorriso incriminatório que ameaçava se espalhar pelo meu rosto.
"Ele abriu os olhos sozinho, mamãe", ela anunciou.
Brynne riu. "Isso deve ter sido interessante, me desculpe por ter perdido isso."
"Zara", Hannah repreendeu suavemente: "Eu lhe disse para deixá-lo dormir".
"Está tudo bem", eu disse à minha irmã. "Eu não queria perder mais do que um ou dois anos da minha vida, eu tenho certeza." Eu simulei um estremecimento. "Lembra-se daquelas meninas do O Iluminado?"
Hannah riu e fez um soco no meu ombro. Virei-me para Brynne. "Bom dia, querida. Parece que eu tenho um macaquinho nas minhas costas." A sensação era boa demais, ser brincalhão para mudar.
"Oh, me desculpe, mas nós não vimos antes. Eu me pergunto se você teria visto meu namorado por aí? "Ela perguntou. "O nome dele é Ethan Blackstone. Um sujeito muito sério, raramente sorri e certamente não aparece em mansões históricas gritando e batendo nas paredes com macaquinhos em suas costas. " Ela fez cócegas na orelha de Zara o que a fez rir um pouco mais.
"Não … Esse cara não está por aqui. Deixamos ele em Londres. "
Ela estendeu a mão. "Eu sou Brynne, prazer em conhecê-lo", disse ela com uma cara séria.
Hannah bufou atrás de mim e retirou Zara ainda quicando nas minhas costas enquanto eu pegava a mão que Brynne oferecia nos meus lábios para um beijo. Olhei para sua expressão e vi um olhar vidrado em seus olhos enquanto ela sorria e revirava os lábios. Aqueles lábios. Ela faz coisas mágicas com esses lábios. . . Minha.
Hannah bateu no meu ombro por trás. "Você se parece com meu irmão, e sua voz soa como a dele, mas você definitivamente não é ele." Ela estendeu a mão. "Hannah Greymont. Quem é você?‖
Eu ri para ela e revirei os olhos. "Você precisa ter um pouco de diversão, E. Sair mais e conhecer pessoas. Relaxar e aproveitar a vida um pouco, " eu disse, zombando das palavras que eu ouvi da minha irmã em mais de uma ocasião.
"Não me interpretem mal, eu gosto de vê-lo brincando e rindo assim." Hannah levantou a mão e apontou para mim. "Só me dê um minuto para me acostumar com tudo isso."
"Você vai se acostumar com isso", eu disse a Hannah enquanto passava um braço ao redor de Brynne e beijava sua testa, respirando o aroma floral de seu xampu. Ela sempre tinha um cheiro tão bom para mim. "Como você está se sentindo esta manhã, baby? "
"Eu me sinto ótima." Ela balançou a cabeça. "Eu não sei o que foi ontem à noite, mas eu me sinto totalmente bem hoje." Ela tomou um gole de sua caneca. "Hannah faz uma xícara de café significativo".
"Sim, ela faz", eu disse, obtendo algum. "Você já comeu?"
"Não. Eu estava esperando por você." Seus olhos pareciam mais marrons do que qualquer coisa esta manhã. E ela tinha um olhar que me dizia que queria discutir coisas. Por mim tudo bem. Nós temos um monte para falar. Eu tenho que convencê-la. Mostrar.
"Você não tinha que esperar por mim. . . mas eu tenho uma ideia, se você estiver interessada," eu disse, retornando ao seu lado com minha caneca de café, a partir do qual o vapor delicioso com cheiro estava subindo.
"O que é, estranho-homem-que-lembra-meu-namorado-mas-não-pode-ser-possivelmente-ele?" Ela me provocou de uma forma que me fazia querer jogá-la por cima do meu ombro e enfiá-la para cima para o nosso quarto.
"Como essas senhoras estão engraçadas nesta manhã", eu disse, dando a cada uma delas um olhar, incluindo a de cinco anos de idade. "Onde estão os homens? Estou seriamente em desvantagem aqui. "
"Coisa de escoteiro. Eles vão estar em casa depois do almoço ", Hannah me disse.
"Ahh, entendo." Voltei-me para Brynne. "Você gostaria de correr na praia? É muito bonito e há um café lá em baixo onde podemos conseguir alguma coisa depois. "
Todo o seu rosto se transformou em algo indescritível, uma mistura de beleza e felicidade.
"Parece perfeito. Eu só vou trocar de roupa rapidamente." Ela recuou e partiu para fora da sala com um sorriso. Eu adorava quando ela estava feliz, e, especialmente, quando eu fazia algo que a deixava assim.
"Eu quero ir", disse Zara.
"Oh, princesa, iremos muito longe para você vir conosco nesta manhã." Eu me agachei para enfrentá-la novamente.
"Você prometeu que poderíamos ter Rags e se - " Zara não parecia feliz com seu tio Ethan. Nem um pouco. Ela faz coisas engraçadas para o meu interior também. Meninas infelizes eram assustadoras como o inferno. As meninas grandes também, aliás.
"Eu sei", cortei e olhei para Hannah, que revirou os olhos para mim com os braços cruzados. "Iremos à parte da tarde. Lembra-se do que eu te falei. . . " Eu sussurrei em seu ouvido:" Sorvetes são feitos para a tarde, princesa. Mamãe está nos observando. É melhor você ir brincar com suas bonecas ou algo que não a deixe desconfiada. "
"Ok", ela sussurrou de volta em voz alta, "Eu não vou dizer a ela que você levará eu e Rags para tomar um sorvete a tarde. "
Eu ri silenciosamente e a beijei na testa. "Boa menina." Eu me senti muito orgulhoso de mim mesmo por manipular esse pequeno problema tão bem. Zara acenou um adeus, enquanto ela saía para brincar e eu lhe dei uma grande piscadela. Eu me recostei sobre os calcanhares e olhei para o olhar zombeteiro de minha irmã.
"Você está quase irreconhecível para mim, Ethan. Você está ruim, não é? "
Eu me empurrei nos meus pés e reconectei com a minha caneca de café, tomando um gole quente antes de comentar. "É apenas sorvete, Han".
"Eu não estou falando de você escondendo doces para Zara, e você sabe disso."
Eu fixei nos olhos dela e disse à minha irmã, "Yeah. Eu tenho algo ruim. "
Hannah sorriu docemente para mim. "Estou feliz por você, E. Inferno estou muito feliz de vê-lo assim. Feliz . . . você está feliz com ela." Os olhos cinzentos de Hannah ficaram cheios de lágrimas.
"Ei, o que é isso?" Eu a puxei para um abraço.
Ela me abraçou forte. "Lágrimas felizes. Você merece isso, E. Gostaria que a mãe estivesse aqui para vê-lo assim . . . " Hannah parou, obviamente emocionada.
Olhei para a fotografia na prateleira de nós três juntos, Hannah, eu e minha mãe, na parede de pedra na casa dos meus avôs. "Ela está bem aqui", eu disse.
4
♥ Ethan me levou por um caminho alto na costa, com vista para o mar na Baía de Bristol com sua água azul espumante piscando num milhão de rupturas brilhantes devido ao vento. Seguimos assim por um bom tempo até que a trilha voltou para dentro. O sol estava brilhando e o ar estava fresco. Você pensaria que todo o esforço físico limparia meus pensamentos dispersos, colocando-os em alguma ordem aparente, mas não tive essa sorte. Não ... Minha mente continuava girando. Anúncio de noivado? Morar juntos? Casamento! Eu precisava tanto agendar uma consulta com a Dra. Roswell no momento em que voltássemos para Londres.
Enquanto eu observava Ethan na minha frente, a forma como ele se movia, sua agilidade natural e discrição, seu físico com músculos poderosos impulsionando o corpo para a frente, eu ainda apreciava a vista. Meu rapaz, o meu ponto de vista. Yep, a paisagem e o meu homem eram ambos poderosamente bons.
Eu realmente amei isso aqui e fiquei feliz que ele me trouxe, apesar do rumo que a nossa conversa tomou na última noite. Ethan tinha descido esta manhã alegre e carinhoso, como se nunca tivéssemos discutido uma coisa de tanta importância na noite passada. É realmente irritante como o inferno para mim que ele possa jogar essa bomba de nos casarmos, como se não fosse nada mais complicado do que obter uma licença para dirigir um carro!
Eu gostava quando ele corria comigo, apesar de tudo. Nós poderíamos fazer isso juntos na cidade, se eu ficasse e se não chovesse no período da manhã. Ethan mantinha um ritmo competitivo e eu esperava que ele não estivesse facilitando para mim só porque podia.
Como o caminho cortou ao longo da costa, começamos a descer da costa para a praia abaixo, até que saímos em um promontório rochoso. Ethan se virou e me deu um sorriso de modelo de revista que nunca deixava de me afetar quando ele fazia isso. Ele tinha um sorriso magnífico que fazia minhas entranhas pegajosas. Isso significava que ele estava feliz.
"Está com fome?" Ele perguntou enquanto eu subia.
"Sim, eu estou. Para onde estamos indo?‖
Ele apontou para uma pequena construção em forma de gazebo na parte
direita sobre as rochas. "No Sea Bird. Um excelente café da manhã é servido nesse lugar. "
"Soa como um plano para mim." Ele pegou minha mão e a levou aos lábios, beijando em cima rapidamente.
Eu sorri para ele e estudei seu rosto bonito. Ethan era fácil de olhar, mas era engraçado para mim que ele não parecesse pensar muito nisso. Eu queria saber sobre aquela mulher, Priscilla, da noite anterior. Eu sei que ele tinha ficado com ela em algum momento no passado, ele tinha contado: "Nós saímos um tempo juntos." Não precisava ser um gênio para descobrir que ele a teve para um pouco de sexo livremente oferecido. Ela teve suas patas em cima dele no bar. Eu não gostei da aparência dela. Muito selvagem. Paul pareceu interessado, contudo. Vi-os do lado de fora na calçada juntos após a evacuação do Nacional.
"O que está em sua mente, minha bela?" Ethan bateu na ponta do meu nariz. "Eu posso ver as engrenagens girando aqui embaixo." Ele beijou minha testa.
"Um monte de coisas."
"Quer falar sobre isso?"
"Eu acho que deveríamos." Eu balancei a cabeça. "Eu acho que nós não temos outra escolha, Ethan."
"Sim", ele respondeu, seus olhos perdendo o brilho feliz que tinha estado neles.
A garçonete ruiva o encarou completamente enquanto ela nos assentava perto de uma janela, algo que eu tinha acostumado quando saía com Ethan. As fêmeas não escondiam seu apreço muito bem, eu ficava sempre me perguntando como a pessoa iria agir ou o que diria a ele se eu não estivesse lá. Hah! Aqui está o meu número, se você quiser vir para a minha casa e ter um pouco de sexo rápido e sujo. Eu farei qualquer coisa que você quiser. Que nojo.
Ele esperou até que ela saísse e, em seguida, acertou isso. "Então . . . de volta à nossa conversa de ontem à noite. Você se sente mais receptiva à ? "
Eu tomei um gole de água primeiro. "Eu acho que eu ainda estou em choque que você quer . . . "eu hesitei.
"Você não tem que ter medo de dizer as palavras, Brynne", ele engoliu, já não parecendo tão feliz comigo.
"Tudo bem. Eu não posso acreditar que você está disposto a 'casar' comigo." Eu fiz aspas no ar e vi sua contração da mandíbula.
"Por que isso a surpreende?"
"É muito cedo e nós estamos apenas começando a ficar juntos, Ethan. Não podemos apenas continuar assim? "
Sua expressão endureceu. "Estamos continuando como temos sido. Eu não sei aonde você acha que estamos indo, mas posso garantir que isso vai estar em algum lugar aonde estamos juntos. " Ele estreitou os olhos e olhou apertado. "Tudo, Brynne, ou você se esqueceu tão cedo? Você disse que queria a mesma coisa na noite passada. "
Eu poderia dizer que ele estava mais do que um pouco frustrado comigo. "Eu não me esqueci", eu sussurrei e olhei para o cardápio na frente.
"Bom". Ele pegou seu próprio menu e não disse nada por um minuto ou dois. A garçonete veio e, eventualmente, fez a ordenação dos nossos pedidos consideravelmente nauseante como ela flertava com Ethan ao longo de todo o processo tortuoso.
Revirei os olhos quando ela se virou e saiu.
Ethan manteve os olhos em mim, nunca hesitando, enquanto ele falava: "Quando é que você vai entender que eu não tomo conhecimento com mulheres como aquela garçonete, apenas tentam flertar comigo enquanto você está sentada aqui. É de mau gosto e eu detesto isso. Coisas assim vem acontecendo toda a minha vida adulta e posso dizer a você, sinceramente, que é irritante como o inferno." Ele se aproximou do outro lado da mesa e pegou minha mão. "Eu só quero que uma mulher flerte comigo agora, e você sabe quem ela é. "
"Mas como você pode ter tanta certeza sobre algo tão importante como casamento?" Eu retornei ao nosso tema.
Ele começou a esfregar o dedo por cima da minha mão me tocando em mais
maneiras do que apenas um gesto sensual. "Eu decidi que eu quero com você, baby, e minha mente não está mudando."
"Você sabe disso. Você sabe que nunca vai mudar de ideia sobre mim ou querer estar comigo." Eu disse um pouco zombando com as declarações, mas elas eram realmente perguntas feitas a ele. Inferno, se ele estava pedindo então eu tinha que ouvir o porquê das coisas. "Eu não tenho bons exemplos para me inspirar. O casamento dos meus pais foi uma piada. "
"Eu não vou mudar de ideia, Brynne." Ele estreitou os olhos e pude ver alguns machucados lá. "Você é tudo o que eu quero e preciso. Eu tenho certeza disso. Só quero tornar isso oficial para o mundo para que eu possa protegê-la da melhor maneira que eu sei fazer. As pessoas se casam por muito menos." Ele olhou para nossas mãos e então para mim novamente. "Eu te amo".
Meu coração derreteu sob a explosão de intensidade que vinha dele, e eu me senti como uma cadela novamente. Aqui ele estava expondo seus sentimentos, dizendo-me o quanto eu significava para ele, e eu estava dando-lhe um tempo difícil.
"Eu sei que você me ama e eu também te amo." Eu balancei a cabeça e torci a mão para segurar a dele, ou seja, as minhas palavras com todo o meu coração. "Eu amo. Ninguém jamais conseguiu isso de mim antes. . . exceto você ".
"Bom".
Ele parecia vulnerável, em seguida, e eu queria tranquilizá-lo, fazê-lo sentir que ele era importante para mim. Porque a verdade era que Ethan importava. Muito. Eu acariciava o topo de sua mão com um dedo, roçando para frente e para trás.
As últimas vinte e quatro horas tinham sido tão loucas que eu estava apenas tentando manter-me. O que Ethan estava sugerindo fazia com que eu me sentisse pressionada, mas também me fazia sentir amada. Ele era um bom homem disposto a um compromisso por mim, e só pedindo o mesmo em troca. Por que eu estava tendo tantos problemas com isso? A verdade era algo que eu praticamente entendia, mesmo que eu odiasse reconhecê-la, enterrando profundamente em minha mente. Estar com Ethan obrigava-me a examinar os meus demônios.
"Eu vou morar com você. Que tal para um começo?‖
"É exatamente isso, um começo", disse ele secamente. "Eu disse que essa parte não era negociável de qualquer maneira."
"Eu sei. Você me disse um monte de coisas, Ethan." Eu não conseguia manter o sarcasmo da minha voz, mas eu sorri para ele assentado em frente de mim em toda a sua beleza masculina, tão confiante e seguro.
Ele sorriu de volta para mim. "E eu quis dizer cada palavra do que eu disse."
A garçonete apareceu com a nossa comida só então, rindo e inclinando-se sobre a mesa em uma nojenta exibição que fez meu estômago revirar. Literalmente. Os ovos e bacon estabelecidos na minha frente de repente não pareciam tão atraentes também. Estendi a mão para a torrada primeiro.
Eu não podia deixar de revirar os olhos novamente enquanto ela rebolava, balançando os quadris para o efeito máximo. Ethan me deu uma risada suave e um beijo no ar.
"Vamos falar um pouco mais sobre esse plano nosso quando voltarmos a Londres, ok? Eu quero aproveitar o nosso tempo juntos aqui neste fim de semana e esquecer dessa mensagem de ontem à noite, e me divertir um pouco." Eu não podia resistir para adicionar um pouco irritada: "Não que assistir as mulheres se atirando em você seja divertido para mim ou qualquer coisa. "
Ele riu um pouco mais. "Bem-vinda ao meu mundo, baby. Inferno, se isso ajudar a minha causa, ter você ciumenta, talvez eu deva incentivar as fêmeas a admirar um pouco mais." Ele fez um gesto na direção da garçonete.
Eu olhei para ele. "Nem pense nisso, Blackstone." Eu balancei a cabeça em direção à sua virilha. "Isso não vai ajudar sua causa ou a conseguir o que você mais gosta.‖
Ele mordeu o final de um pedaço de bacon e ignorou minha ameaça, pairando sobre mim com olhos lentos e sexy.
"Eu gosto muito do ciúme em você. Isso me excita", disse ele em um tom baixo.
O que não te excita? Senti o formigamento de fluidos de excitação através de mim enquanto ele me passava de novo outro olhar. Ethan poderia me fazer esquentar para ele com apenas o menor gesto. Eu notei como seus músculos flexionavam sob sua camisa e eu queria arrancá-la e lamber seu belo peito esculpido, abaixando mais sobre seu estômago e aquele V, que terminava no mais magnífico - "
"No que você está pensando agora?", Ele me perguntou, arqueando a sobrancelha, interrompendo minhas pervertidas fantasias.
"Quanto eu gosto de correr com você", retruquei, orgulhosa do meu retorno conciso quando eu assim obviamente fui pega descaradamente cobiçando ele pior do que a ruiva que tinha servido a refeição.
"Certo", ele disse, totalmente convencido. "Eu acho que você estava sonhando sobre me obter nu e ter uma trepada‖.
Fiquei horrorizada e olhei para a minha comida, perguntando por que eu estava tão excitada estes dias. Meus hormônios deveriam estar malucos novamente. Tudo. Culpa. Dele. "Falando de sonhos . . . "Eu percebi que essa era uma boa hora para mudar de assunto e deixar o meu comentário suspenso no ar entre nós por um momento.
Seus olhos se voltaram escuros e ele franziu a testa. "Sim, eu tive um outro. Sinto muito por incomodá-la no seu sono. Eu realmente sinto. Eu não sei porque eu comecei a tê-los depois de todo esse tempo. "
"Eu quero saber sobre o que esses sonhos são, Ethan."
Ele tentou a sua própria distração, alterando a conversa de novo. "Mas você está certa, baby, eu não devia ter trazido a coisa vamos-nos-casar, como eu fiz correndo. Não foi bom descarregar isso em você no meio da noite, mesmo que eu ainda estivesse convencido de que é a nossa melhor opção. Podemos falar um pouco mais sobre isso quando voltarmos para a cidade e você se mudar para o meu apartamento. Eu já disse a você que toda a cena da última noite no National Gallery me apavorou." Ele balançou a cabeça lentamente. "Quando eu não conseguia encontrá-la . . . foi ruim, Brynne. Eu não posso passar por isso novamente. Meu coração não aguenta. "
Olhei para ele, frustrada por ser desligada novamente, e endureci a minha
posição. "Por que você não vai falar comigo sobre seus pesadelos? Meu coração não pode aguentar isso. "
Seu olhar piscou para baixo e depois para cima. Ele sussurrou com os olhos suplicantes, "Quando voltarmos para casa. Prometo." Ele brincou com a minha mão, traçando meus dedos, sempre muito gentil. "Vamos ter um bom tempo juntos no fim de semana como você disse, sem trazer nenhuma das coisas feias para ele. Por favor? "
Como eu poderia dizer não? O olhar de medo dele era o suficiente para que eu lhe desse uma folga. Alguns dias não importariam sem saber. Eu sabia muito, porém, o que quer que fosse os eventos que Ethan tinha sofrido, tinham sido realmente horríveis, e me doía imaginar isso. Ele disse que era do seu tempo na guerra e me lembrei das palavras que Neil me disse uma vez: "E. é um milagre ambulante, Brynne".
Sim, ele é um milagre, certamente. Meu milagre.
♦ ♦ ♦
Nosso retorno para a casa tomou um caminho diferente, enquanto Ethan queria me mostrar ao redor. Desta forma, foi muito menos extenuante, para o qual eu fiquei grata, por algum motivo, eu estava me sentindo cansada novamente. Senti um rubor quando percebi por que. Muito sexo ontem à noite. Outro milagre, considerando que eu tinha começado e terminado a noite vomitando. Ugh. Ethan tinha sido tão bom para mim, apesar de tudo. Ele realmente era um homem atencioso e gentil, com maneiras muito finas para não ter crescido com uma mãe. Eu tenho que agradecer a seu pai, Jonathan, por fazer um trabalho tão bom quando eu o visse novamente.
A área tornou-se mais arborizada quando nos mudamos para longe da costa. Folhas de verde filtravam do sol por entre os galhos para fazer os padrões de sombras e luz no chão. O lugar inteiro era tão pacífico, o pequeno cemitério escondido debaixo de algumas árvores de carvalho muito antigo parecia um bom lugar para parar. O cemitério parecia algo saído de um romance gótico, cheio de galhos e ornamentando as lápides.
Ethan esperou que eu chegasse ao portão e estendeu a mão. Assim que eu toquei nele, ele me trouxe perto contra seu corpo, envolvendo-me. "Você quer olhar lá dentro e ter um pouco de uma pausa? Eu imaginei que gostaria, porque você gosta tanto de história".
"Eu adoraria. É tão lindo aqui. " Eu olhei em volta. "E tão, calmo e sereno."
Nós andamos nas lápides, lendo nomes nas pedras das pessoas que tinham vivido e morrido na área. A cripta de mármore marcava o lugar de descanso da família Greymont, os ancestrais do marido de Hannah, Freddy. Eu li os nomes Jeremy e Georgina e me lembrei da família que Hannah tinha nomeado no retrato lindo que eu tinha descoberto esta manhã na escada. O Mallerton. Eu sabia sem sombra de dúvida, que a pintura de Sir Jeremy e sua bela Georgina era autêntica e esperava que a família permitisse algumas fotos apenas para fins de catalogação. Talvez eu pudesse trazer Benny até aqui para tirar algumas boas fotos. Gaby gostaria de vê-las e Mallerton Society ficaria muito interessada em qualquer coisa ao ver o estado atual da pintura. Minha mente estava agitada, com possibilidades enquanto saíamos do cemitério privado e continuávamos dentro da floresta.
Nós chegamos até um portão de ferro imponente, do tipo que você vê em filmes que ganham Oscar no cinema. Segura no metal estava um sinal de propaganda de uma agência de vendas como Stonewell Tribunal.
"Você conhece a casa que está lá?", eu perguntei.
Ele balançou a cabeça. "Eu nunca desci nessa estrada. Parece que o imóvel está à venda, apesar de tudo." Ele tentou destravar a porta e, para a nossa surpresa, ela abriu com um rangido irritante. "Vamos dar uma olhada. Você quer? "
"Você acha que está tudo bem?"
Ele deu de ombros e olhou para o sinal afixado. "Sim, provavelmente."
"Então, sim." Eu passei à frente para segui-lo dentro do portão enferrujado que se fechou com um estrondo atrás de nós. Eu peguei a mão de Ethan, aproximando-me ao lado dele enquanto caminhávamos pela estrada de cascalho. Senti-me como se estivéssemos voltando para a costa.
Ele riu suavemente. "Você está com medo de que ficaremos em apuros ou algo assim?"
"―Não,‖ eu menti.‖ Se alguém vier atrás de nós por invasão, pretendo deixá-los saber que toda a ideia foi sua e que você disse que estava bem." Eu lhe dei a minha melhor cara sem graça, esperando que eu pudesse segurar o riso por mais alguns segundos.
Ele parou no caminho e me deu um olhar zombeteiro de indignação. "Legal.
Você vai me jogar para salvar sua própria bundinha preciosa! "
"Bem, eu vou ter a certeza de vir e visitar você com uma bunda quente e sexy na prisão", disse docemente, enfatizando a pronúncia britânica de "ass" (bunda), pensando que soava muito mais elegante quando ele dizia isso. Eu chupei tentando fazer um sotaque Inglês.
Ele serpenteou sua mão para baixo enganchando com a minha mão e fazendo cócegas no meu lado com a outra. "Oh, você vai agora ", ele demorou, facilmente quebrar a minha compostura com suas cócegas implacáveis.
"Sim!" Eu gritei, saindo fora de seu controle e correndo para as árvores. Ele estava bem atrás de mim, no entanto, rindo todo o caminho. Eu podia senti-lo se aproximando e eu corri mais duro para manter certa distância, comendo o comprimento da calçada a cada passo.
Ethan me chamou assim que nós contornamos a curva da estrada e conseguiu nos levar suavemente na grama macia, rolando em cima de mim e me fazendo cócegas loucamente. Eu torcia e resistia, fazendo o meu melhor para escapar, mas era um exercício inútil contra sua força.
"Não há escapatória para você, minha bela", ele respirou, sem esforço, prendendo meus pulsos com uma mão e segurando o meu queixo com a outra.
"Claro que não", eu sussurrei de volta, já sentindo a onda de calor e ficando descontroladamente excitada. Ethan fazia todos os tipos de coisas acontecerem com o meu corpo. Eu estava acostumada com isso agora.
Seus olhos queimavam com paixão enquanto ele deixava cair sua boca na minha, abrindo amplamente para cobrir meus lábios e devorá-los. Eu gemia de prazer e o deixei entrar. Ethan sabia beijar. Eu não gostava de imaginar o quanto de prática ele tinha feito, mas eu apreciava sua habilidade enquanto sua língua me explorava exaustivamente. O peso dele me pressionava para baixo, ficar em cima de mim só me fazia ficar mais no clima.
Ele chupou meu lábio inferior, mordiscando e lambendo, antes de puxar com uma sucção que estourava macio. "Você fugiu de mim", ele me repreendeu, a boca pairando acima da minha.
―Você gozou a respeito da minha bunda‖ Eu disse em um tom indignado‖, o que induziu a fuga! Não acho que eu vou esquecer disso também, Blackstone. "
"Eu não posso resistir a sua bunda, nunca. Então, eu disse que gostava da
sua." Ele lambeu minha orelha. "Você gostou dos meus beijos, contudo.‖
"Honestamente, eu poderia passar de qualquer maneira com o beijo," Eu menti, indo para uma cara séria que eu não tinha chance de segurar mais de dois segundos.
"Okay. . . assim você não vai se importar se eu nunca te beijar de novo? ", ele brincou, testa curvando-se para tocar a minha enquanto eu virava a minha cabeça. Então meus olhos pegaram a vista da casa e eu não podia fazer nada além de olhar.
Ethan seguiu meu exemplo e sussurrou: "Santo inferno."
Nós dois olhamos para a magnífica fachada de pedra de uma casa georgiana absolutamente linda de pedra cinzenta no centro direito da borda da costa, com vista para o mar. Ela me tirou o fôlego com suas linhas sólidas de janelas de vidro, e altas, estreitas, telhados pontudos. Não era uma mansão enorme, mas tão perfeitamente situada no seu espaço e tão elegantemente projetada. Eu aposto que a vista das muitas janelas de frente para o mar era de tirar o fôlego.
Ethan empurrou para se levantar primeiro e depois me ajudou a me levantar. "Uau." Eu não tinha outras palavras para dizer no momento.
"Está escondido aqui atrás e tão particular. Eu não tinha ideia de que seria assim . . . ou mesmo que existia." Ele entrelaçou sua mão com a minha. "Vamos dar uma olhada. Eu quero ver a parte de trás. "
"Você leu a minha mente," eu disse, dando uma batida na bunda dele brincando com a outra mão.
"E você está muito, muito engraçadinha hoje." Ele agarrou minha mão batendo e trazendo ela até seus lábios para um beijo como tinha feito muitas e muitas vezes comigo no passado, mas algo que nunca me cansava e que duvidava que eu fizesse. Ethan possuía um conjunto de habilidades que esquentava, bad-boy deus do sexo combinado com educação, cavalheiro romântico, algo tão raro e cativante, eu não tinha chance de resistir à atração. Eu sorri para ele e não disse nada.
"Eu acho que eu vou ter que te dar um bom castigo para ajustar seus crimes."
"Fique à vontade", eu disse a ele atrevidamente enquanto dávamos a volta na casa pelos jardins em volta. O terreno de trás era outra coisa, certamente. Eu
poderia imaginar os antigos habitantes na parte do jardim por aqui em um dia agradável com a sua vista para a costa do País de Gales, para a baía. Imaginava muitas horas sendo gastas pintando esta cena para a qual eu estava olhando agora. Eu apostaria a minha conta bancária sobre isso. Caminhei mais longe em todo o verde que encontrava as rochas da costa. Lá, situada na base, tinha uma estátua de um anjo, não, espere, não era apenas um anjo, mas sim uma sereia com asas de anjo, muito finamente detalhada e serena nas bofetadas do vento. Na base da estátua estava esculpido um único nome. Jonathan.
Ethan veio atrás de mim e me colocou contra seu peito, com o queixo apoiado no topo da minha cabeça. "O nome do seu pai," eu disse suavemente. "A estátua é tão assustadora. Um anjo sereia. É incrível, e eu nunca vi nada parecido. Eu me pergunto o que Jonathan era para eles.‖
"Quem sabe. Este lugar tem pelo menos 250 anos de idade e eu não acho que foi ocupado se não estivesse à venda nestes últimos anos. Hannah e Freddy saberiam se as pessoas vivessem aqui.‖
"Quem não gostaria de viver em uma casa tão bonita?" Eu me virei para encará-lo.
"Eu não sei, querida. Não me interprete mal, eu adoro a cidade, mas há algo a ser dito sobre essa cidade." Ele balançou a cabeça com admiração para a casa novamente. "Talvez alguém tenha morrido ou eram idosos e não poderia mantê-la."
"Provavelmente certo. É triste ver algo assim sair de um legado da família, no entanto. Imagine se Hallborough foi perdida para Hannah e Freddy. "
"Isso seria trágico. Ela adora aquela casa, e é um lugar perfeito para criar os filhos. "
"Toda esta área é verdadeiramente surpreendente. Estou tão feliz que andamos e descobrimos este caminho hoje. É como encontrar um esconderijo secreto." Eu subi na ponta dos pés para beijá-lo. "Obrigada novamente por me trazer aqui. É realmente encantador estar com você. "
Ethan me envolveu em seus braços e me beijou, logo abaixo da minha orelha. "Sim, é", ele sussurrou.
Começamos a voltar para Hallborough, o braço de Ethan em torno de mim vagamente. Eu inclinei minha cabeça para ele, contente por contar com a força que ele me oferecia. De repente, alguma coisa passou pela minha cabeça. Era essa
imagem de nós, como estávamos aqui nesse momento, com o braço grande de Ethan pendurado nos meus ombros, me segurando perto dele. Eu sabia que ele conseguiria o que ele queria no final. Ele tinha tudo o que ele me disse que ele queria. Morar com ele, o anúncio de noivado, e provavelmente até o casamento.
Meu. Deus.
Ethan era realmente um campeão em jogar sua mão.
5
♠ Essa é a terceira vez que você bocejou. Você vai conseguir retornar para a casa, ou eu precisarei carregar você antes que entre em colapso? "
"Oh, bem," ela zombou. "Nós dois sabemos por que estou tão cansada hoje." Ela me deu um sorriso petulante que fez com que eu quisesse fazer coisas más para os lábios bonitos dela.
Bem, sim, você a manteve transando até a metade da maldita noite, como você esperava que ela ficasse? Eu queria sorrir diante da lembrança, no entanto. Minha menina nunca me desapontava, mesmo quando eu era um louco. Eu sou um sortudo, homem de sorte, com certeza. Mas, então, isso não é novidade e não será por algum tempo agora.
"Desculpe-me, baby. Você vai ficar feliz em ouvir que eu gostei de cada minuto que eu a mantive acordada." Eu alcancei para baixo e dei um aperto em sua adorável bunda e a vi saltar.
"Você está louco!", Ela gritou, empurrando-me dela.
"Louco por você", eu disse, passando o braço em torno de sua cintura e trazendo-a para perto de mim. "Estamos quase lá de qualquer maneira. Espero que Fred e os meninos estejam em casa para que você possa conhecê-los. "
"Eu não posso esperar", disse ela, tentando abafar outro bocejo.
"É isso aí! Estou colocando você na cama para um cochilo quando chegarmos! "
Ela riu de mim. "Isso não é uma má ideia. Eu estou começando a amar cochilos ".
Os sons de vozes masculinas e o cheiro de pão fresco nos encontraram à porta quando chegamos. Zara e seus irmãos mais velhos macacos se apressaram em uma explosão caótica de gritos.
"Os rapazes! Deus, como você está enorme, Jordon. E, Colin, quantos encontros você esteve nesta semana?‖
Ambos me ignoraram e olharam para Brynne. Acho que fui testemunha de um momento de amor à primeira vista de Jordon enquanto Colin acabava de ficar com o rosto vermelho. "Rapazes, esta é Brynne Bennett, minha. . . namorada." Eu sorri para ela. "Brynne, o resto dos filhos da minha irmã - quero dizer, meus sobrinhos, Jordon e Colin Greymont".
"Prazer em conhecê-la, senhorita Bennett." Jordan estendeu a mão.
Colin olhou para mim como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça. "Você realmente tem uma namorada agora", disse ele com admiração.
Brynne pegou a mão de Jordan e lhe deu um sorriso matador. "Eu vejo que você teve algumas lições com o seu Tio Ethan ou talvez até mesmo com o seu avô", ela disse para ele, depois que ele colocou um beijo em sua mão. "Forma agradável que você tem, Jordan." Ela piscou para ele e, em seguida, virou-se para Colin. "Você não tem que beijar minha mão, Colin, mas é muito bom conhecê-lo também. "
Colin assentiu com a cabeça, o rosto vermelho ficando ainda mais vermelho. "Um prazer", ele murmurou com um movimento rápido.
"E aquele cara bonito lá o pai dos rebentos - quero dizer, de todas essas crianças que estão me assediando". A pequena Zara tinha chegado e se ligado ao meu lado como uma cola para não ficar de fora. "Freddy Greymont, meu cunhado, médico do interior brilhante, o amor da vida da minha irmã, e culpado por tudo isso." Eu levantei minhas mãos.
Fred se aproximou para cumprimentar Brynne e me deu um olhar que significava que ele iria querer detalhes mais tarde, de homem para homem. "Brynne, é um grande prazer finalmente conhecê-la pessoalmente. Nós ouvimos muito sobre você. " Freddy estreitou os olhos para mim. "Quase tudo do pai de Hannah, você já imagina; Ethan me disse nada." Ele se virou encantado por Brynne, algo que era bom, sendo um médico e tudo.
"Obrigada por este fim de semana em sua casa encantadora. Tem sido realmente perfeito até agora‖, Brynne disse a ele. "Você tem uma família linda." O pobre sujeito estava, provavelmente, em estado de choque a me ver com alguém.
Eu conhecia Freddy há mais de 15 anos, e eu não me lembro de alguma vez ter apresentado uma namorada para ele. Então eu acho que eu poderia esperar que viesse alguma forma de interrogatório dele. Aquele era outro que sabia muitos dos meus segredos, mas não todos. Talvez eu devesse falar com Fred sobre os sonhos e pesadelos. Mas eu só não conseguia. Eu rapidamente encerrei esse pensamento desagradável e ver que o charme de Brynne pegou a minha família em devotados fãs, então.
"Esse pão cheira tão maravilhoso, Hannah." Brynne se aproximou e pegou os pães frescos no balcão da cozinha. "Eu não tenho feito massa de pão a um longo tempo. Isso foi divertido, esta manhã.‖
"Foi para mim também", disse Hannah. "Você gostaria de um pouco? Eu estava me preparando para fazer um chá mais cedo para Freddy e as crianças. Pão fresco e geléia de morango.‖
"Parece divino, mas um chuveiro está chamando meu nome depois de ter caminhado tanto." Ela tentou controlar outro bocejo, mas era impossível. Ela cobriu a boca com uma mão graciosa e murmurou: "Eu realmente peço desculpas. Eu não sei por que estou tão cansada. Deve ser todo o ar fresco que está me fazendo ter sono.‖
Eu peguei o sorriso um pouco malicioso dos olhos entre minha irmã e Freddy quando começamos a sair. Eu só balancei a cabeça para os dois e segui Brynne de volta para cima. Tenho certeza de que eles começaram a rir de mim segundos depois que nós estávamos fora da sala. Momentos de diversão com a família metendo o nariz em cada detalhe particular da minha vida agora, eu pensei. Eu acho que é melhor você se acostumar com isso.
Brynne foi para o chuveiro, e eu chequei as mensagens no meu celular. Meu assistente, Frances, tinha prometido encaminhar qualquer coisa potencialmente urgente, mas tive o prazer de ver que isso era uma coisa menor, que poderia esperar. Agora eu precisava ficar limpo e Brynne estava nua no chuveiro.
"Você está bem ciente de que há uma escassez de água na Inglaterra, certo?" Eu perguntei enquanto eu entrava atrás dela, toda escorregadia com sabonete e água quente, e me fazendo enlouquecido como de costume.
Ela se virou, pegando o shampoo, e me dando um profundo olhar. "Eu acho que eu vi alguma notícia sobre isso, sim.‖
"Então eu acho que nós devemos compartilhar a água sempre que for conveniente."
"Eu sei", disse ela lentamente, arrastando os olhos para baixo, para o meu pau despertado. "E você acha que agora é conveniente?‖
"Extremamente conveniente."
"Então, por todos os meios, seja meu convidado." Ela saiu da ducha para que eu pudesse me mover para debaixo dele.
"Ah, eu vou precisar que você fique mais perto para que tenhamos o pleno benefício de compartilhar a água, baby."
"Isso é perto o suficiente?" Ela deu um passo, a visão de sua pele molhada corada fazia água na boca de expectativa de conseguir um bom gosto.
"Não." Eu balancei minha cabeça. "Você está a milhas de distância de mim ainda."
"Eu pensei que você gostava de olhar para mim", disse ela timidamente.
"Oh, eu gosto, baby. Muito." Eu balancei a cabeça. "Mas eu gosto de olhar para você e de te tocar, simultaneamente é melhor de tudo ".
Ela deu outro passo, ficando a alguns centímetros, nossos corpos alinhados, mas ainda não se tocando, a água quente escorrendo no pequeno espaço que separava nossos corpos.
Eu saboreava o momento de calor erótico que girava entre nós, a antecipação do que estava por vir, porque eu sabia que estaria devorando ela com todos os meus sentidos muito em breve.
"Mas você só está olhando para mim e não está tocando", ela sussurrou, "por quê?"
"Oh, eu vou, baby. Eu vou." Eu trouxe minha boca para seu pescoço e inalei o cheiro de sua pele, o sabonete e a água todos misturados em um elixir inebriante que só me fazia mais excitado. "Quanto mal você quer ser tocada?‖
"Muito mal".
Eu podia ouvir a necessidade em sua voz, e isso me fazia mais duro. Não havia nada que inebriasse mais do que saber que ela queria isso comigo. Eu pressionei meus lábios para o local logo abaixo da orelha e senti um delicioso
arrepio dela. "Aqui?", eu perguntei.
"Sim." Ela arqueou para trás um pouco, fazendo com que as pontas de seus mamilos duros roçassem a pele logo abaixo do meu peito.
"Ou talvez aqui seja melhor?" Eu lambi para baixo do seu pescoço, arrastando minha língua sobre sua pele deliciosa, fugindo para baixo para atender um desses mamilos endurecidos apenas implorando para ser sugado.
"Ahhh sim", ela estremeceu, empurrando para cima na ponta dos pés, trazendo essa bela carne, macia, cor de rosa para próximo dos meus lábios.
Liguei a minha língua e lambi apenas a ponta e a ouvi gemer o som mais suave em resposta. Ela começou a levantar os braços para mim e eu rapidamente recuei. "Não." Eu balancei minha cabeça. "Não me toque, baby. Isso tudo é para você. Ponha as mãos para o alto e pressione contra os azulejos, e permaneça assim para mim.‖
Eu podia ver a ascensão e queda de seus seios enquanto ela respirava contra mim, os olhos provocando um verde acinzentado que me lembrava da cor do mar em nossa corrida naquela manhã. Ela se mudou para a posição e inclinou a cabeça para trás, bem como, esperando por mim para o próximo comando. Observá-la submeter ao meu comando fazia alguma coisa comigo. Esses jogos que fazíamos eram como nada que eu já tinha experimentado antes com outra pessoa. Eles também me empurravam para reinos da emoção que eu nunca tinha desejado antes com qualquer outra pessoa também. Só com ela. Apenas Brynne me levava para este lugar.
"Você está tão fodidamente sexy agora."
Ela estremeceu e esticou seus quadris enquanto eu dizia as palavras, queimando os olhos para mim com mais um pouco de frustração. Eu me mudei de volta para ela novamente e observei ela se agitar mais um pouco e respirar mais pesado.
"Por favor. . ".
"Por favor, o que, baby?" Perguntei antes de sacudir a ponta para o seu outro mamilo com a língua.
"Eu preciso que você me toque", ela gemeu baixinho.
Eu lambi seu mamilo novamente, desta vez girando em torno da ponta
escura em um círculo. "Como assim?"
"Mais do que isso," ela arquejou, lutando para manter suas mãos espalmadas nos azulejos.
Mudei-me para o outro seio e o puxei duro em minha boca, terminando com uma pequena mordida no mamilo. Ela ficou rígida sob o meu toque e disse ofegante o grito sexual mais lindo que eu já ouvi, macio e abandonado e bonito. "Isso é um som que eu gostaria de ouvir de sua boca doce, baby. Eu quero ouvir isso de você de novo e de novo e de novo. Você pode fazer esse som pra mim mais uma vez?‖ Eu apertei para baixo para o outro mamilo, da mesma forma com a minha boca e deslizei minha mão direita livre entre as pernas dela. "Oh, foda-se, você está tão molhada, baby. Deixe-me te ouvir! " Eu trabalhei sobre sua lisa fenda, deslizando para trás e para frente e para trás em seu clitóris até que ela se derreteu contra a parede do chuveiro para mim em submissão sexual perfeita.
Eu mantive a minha mão na sua boceta e meus olhos no rosto dela, observando cada vibração requintada e ondulação de seu corpo enquanto eu a levava para o orgasmo. Depois de um momento, ela levantou os olhos lentamente para os meus e os manteve ali. "Isso foi fodidamente bonito de se ver‖, eu disse.
"Eu quero isso agora", ela sussurrou, apertando em volta do meu pau e trazendo-o para deslizar contra tudo o que escorregava, o céu quente entre as pernas dela.
"Diga isso com palavras." Eu puxei meus quadris para trás.
"Eu quero seu pau dentro de mim, profundamente."
"Você quer, hmmm?" Eu pressionei para dentro, deslizando meu comprimento para trás ao longo do lábios de sua boceta, trabalhando um bom atrito para mim e para a segunda rodada dela.
"Sim! Por favor!‖, Ela implorou.
"Mas você foi uma menina má e tirou as mãos para fora da parede. Eu lhe disse para deixá-las lá‖, eu disse, ainda acariciando para dentro e para fora através de suas dobras lisas.
"Sinto muito. . . Eu simplesmente não podia esperar . . ."
"Você está tão impaciente, baby."
"Eu sei!"
"O que você quer de mim agora?" Eu perguntei, minha boca em seu pescoço e meu pau ainda movendo-se lentamente para baixo.
"Eu quero que você me foda e me faça gozar." Ela disse isso tão suavemente, tão suplicante, como se ela realmente sofresse se eu não transasse com ela. Isso virou um interruptor em mim quando ela disse isso assim. Dando-me permissão para levá-la mais longe do que tínhamos feito antes, para saber mais dela. Foi a melhor sensação. Em todo o mundo, caralho, porra.
"Coloque seus braços em volta do meu pescoço e segure." Segurei em cada uma das suas coxas e a levantei. "Enrole suas penas em volta de mim, baby, para que eu possa dar o que você quer!"
Ela apertou as pernas em torno de meus quadris e as costas contra os azulejos. Ela disse meu nome. "Ethan. . ."
"Sim, minha bela?" Ela arfava para mim. "Você está tão bonita esperando por mim para te foder contra esta parede do chuveiro. Você adora ser fodida em paredes, não é?"
Seus olhos queimaram e ela balançou os quadris de encontro ao meu em frustração. "Sim!"
"Eu vou lhe contar um segredo, baby."
"O quê?", Ela protestou, totalmente sem paciência comigo.
Eu posicionei o meu pênis afinal acertando a entrada de seu sexo e enterrei até as minhas bolas.
"Oh meu Deus!", Ela gritou enquanto ela me levava para dentro, os olhos rolando para trás por um instante.
"Eu amo foder você nas paredes." Bati com força, o aperto de sua boceta pulsando ao redor do meu pau, enviando-me em uma névoa de prazer imediato tão intenso que eu não sabia quanto tempo eu poderia segurar. Eu queria que durasse para sempre. "Lembre-se da noite que eu transei com você na parede do seu apartamento?" Eu atirei para fora. "Você parecia se sentir tão bem lá quanto você se sente agora.‖
"Yessssssss", ela estremeceu através da enfiada dura, com as mãos
segurando firmemente para alavancar. "Eu queria você. Eu adorei aquilo. Eu odiei quando você saiu depois‖.
Ela estava quase chorando agora enquanto nós trabalhávamos juntos em um frenesi, totalmente fundidos no corpo e na mente um do outro. Brynne estava ali comigo o caminho todo. Nós nos conectamos com tanta perfeição que essa sensação quase machucava. Não quase – isso fodidamente machucava!
Foder Brynne era tão bom. Isso sempre acontecia e eu sabia que sempre seria assim.
"E o que eu te disse para me dizer naquela noite, baby? Foi a primeira vez que você me disse.‖
Seus olhos piscaram, encapuzados com prazer, me apunhalando duro, como o meu pau estava enfiando na boceta dela agora. "Que eu sou sua", ela respirou.
"Sim. Você. É." Eu comecei a adicionar uma pequena torção circular aos meus golpes e senti o aperto dos músculos internos dela mais apertado. "E agora você vai gozar em cima de mim. Uma. Vez. Mais! "
Brynne tensionou duro e senti os espasmos começando lá dentro de suas profundezas, ordenhando meu pau para tudo o que podia. Oh foda-se sim! Ela estremeceu embaixo de mim e começou a fazer os sons suaves que eu gostava de ouvir dela - os que me faziam voar. Só assim, ela veio completamente desfeita em meus braços enquanto eu lançava nela com água quente fluindo sobre nós dois.
Enviava-me para os confins do sistema solar, porra e para além.
E puta merda ela gozou em seguida, porque se eu tivesse que esperar um segundo a mais, eu acho que eu teria morrido. Eu vi seus olhos se arregalarem quando o clímax bateu nela, amando o conhecimento que eu tinha feito isso acontecer, e, em seguida, a glória surgindo com a queda da minha própria libertação, uma vez que explodia dentro de mim e dentro dela . . .
Meus dentes estavam mordiscando seu pescoço e meu pau ainda se debatia dentro dela, quando me dei conta de nós. Eu não sei o que me mantinha de pé, realmente. Apenas uma reação automática, provavelmente, porque eu estava segurando ela e não queria deixá-la, mas eu não estava consciente muito, além disso. Eu estava imerso na completa e total neblina sensual de Brynne e do meu amor por ela. A maneira que eu sempre me sentia depois.
Eu pastava sobre o pescoço dela com a minha língua e balançava o último bocado de prazer entre nós, encontrando a boca dela e beijando-a profundamente.
Se houvesse uma maneira de rastejar dentro dela, então eu estaria lá. Eu não sei por que era assim com ela e mais ninguém. Era só assim.
Ela abriu os olhos lentamente, tão bela em sua névoa pós-orgasmo, me dando um sorriso sonolento.
"Aqui está ela," eu disse.
Ela engoliu em seco, fazendo com que sua garganta movimentasse, trazendo os meus olhos para a marca vermelha que eu tinha feito em seu pescoço com os meus dentes. Eu fazia muito isso, e eu sempre me sentia culpado por marcá-la depois. Ela nunca reclamou disso, no entanto. Nem uma vez, ela nunca me disse nada em sinal de protesto sobre o que eu fazia para ela quando nós transávamos. Às vezes, ela não parecia real.
"Eu vou colocá-la para baixo, ok?"
Ela assentiu com a cabeça.
Eu retirei de Brynne devagar, saboreando mesmo o deslizamento final da sensação, sentindo a pontada da perda porque era tão bom estar dentro dela. Ela se acomodou em seus pés e colocou os braços em volta de mim. Nós ficamos sob o jato por um par de minutos antes de lavar todo o sexo. Muito ruim. Eu sei que me fazia um homem das cavernas, mas eu adorava ter a minha porra toda nela.
Eu desliguei a água e saí para pegar as toalhas. Ela me deixou secá-la, algo que eu amava fazer quando tínhamos tempo de sobra, como agora.
"Eu preciso secar o meu cabelo", disse ela com um suspiro.
Eu enrolei uma toalha em torno da minha cintura e peguei o robe de cetim amarelo cremoso que tinha trazido. Eu a ajudei a colocá-lo e amarrei o cinto, fazendo beicinho que ela já não estava nua. "Tão triste ter que cobri-la. Trágico, realmente." Eu peguei dois de seus lindos seios e os apertei sobre o material sedoso.
Ela se encolheu.
"Será que isso dói?"
"Não é verdade, eles estão apenas sensíveis." Ela bocejou, trazendo a parte superior de seu pulso até a boca para abafar.
"Você realmente precisa de um cochilo agora. Eu a usei completamente.
Desculpa, querida, eu não posso me ajudar. Perdoa-me? " Eu segurei o seu queixo e passei o polegar sobre os lábios dela.
"Perdoa-lhe por quê? Essa transa no chuveiro? De jeito nenhum, Blackstone." Ela balançou a cabeça bruscamente.
"Então, você está com raiva de mim agora?" A dúvida me pegou e eu odiei a sensação.
"Nem um pouco. Eu amei revisitar a parede com você." Ela riu de mim e apagou todo o meu pavor.
"Ok, minha bela provocadora, sente-se e deixe-me pentear seu cabelo." Eu bati levemente na sua bunda e ri de seu pequeno salto para o banco da vaidade.
"Cuidado, Blackstone", alertou.
"Ou o quê?" Eu desafiei.
"Eu vou cortar as futuras trepadas de parede. Eu posso fazer isso, você sabe ... se eu quiser. " Ela estreitou os olhos para mim no espelho.
Eu trabalhei o pente cuidadosamente através de uma seção de cabelo e me movi para a outra parte bagunçada. "Ahh, sim, você pode, mas por que diabos você faria isso, baby? Você ama transar comigo na parede quase tanto quanto você ama que eu penteie o seu cabelo. Mais, provavelmente. "
Ela suspirou para mim. "Eu realmente odeio quando você está certo, Blackstone."
Quinze minutos depois, Brynne ainda sonolenta e com seu cabelo seco, eu a coloquei na cama. Ela me observava vestindo e parecia sexy pra caralho enrolando uma mecha de cabelo em torno de seu dedo.
"O que você vai dizer a eles?", Ela perguntou.
Eu me aproximei e beijei a testa dela. "Que eu transei com você até que ficasse com sono."
Seus olhos se arregalaram. "Você não faria isso. . ."
Foi a minha vez de rir. "Não seja idiota, baby", eu disse, apontando um dedo para o meu peito. "O que você acha que eu diria a eles? Que você está tirando uma
soneca. " Eu balancei a minha cabeça.
"Eles vão pensar que eu sou muito leve para bater."
"Não, eles não vão. Você está exausta e estava doente ontem e eu ainda acho que você não está no seu melhor. Eu percebi que você não comeu muito no café da manhã e você estava ficando para trás na corrida‖.
Ela gaguejou e olhou para mim. "Eu não estava atrasada na corrida, seu idiota!"
Uma coisa sobre Brynne? Ela é tão competitiva como parecia. Eu juro que ela poderia segurar na própria unidade e determinação com alguns dos caras que eu conhecia na SF. E nunca insinue que ela é fraca fisicamente. Isso faria com que ela cuspisse fogo.
Caramba, mas ela fica linda quando está irritada.
Mordi o lábio para não rir abertamente e levantei as mãos em sinal de rendição. "Ok, você só ficou um pouco para trás ", eu a acalmei com beijos. "Não há nada de errado com isso quando você esteve doente na última noite, baby. Seu corpo precisa se recuperar. Tire um descanso e se sentirá melhor." Eu balancei a cabeça. "Eu quero que faça isso."
Ela olhou para o cobertor e puxou ele distraidamente. "O que você vai fazer enquanto eu estou dormindo?‖
"Eu tenho um encontro com a beleza local." Eu dei de ombros. "Ela é uma destruidora de corações realmente. Cabelos escuros, grandes olhos azuis, absolutamente deslumbrantes. Muito pequena, apesar de tudo." Fiz um gesto com a palma da minha mão. "Tem uma queda especial por sorvetes."
Ela riu com outro bocejo. "Me desculpe, eu vou sentir falta de ver você em seu encontro tomando sorvete com a beleza local. Ela é adorável. Tire uma foto com o seu telefone para mim? "
"Eu vou, baby." Outro beijo. "Agora vá dormir."
Minha menina já estava desligada como uma luz quando eu saí do quarto.
6
♠ ―Por que os peixes são inteligentes?" Zara me perguntou.
Dei de ombros exageradamente. "Eu não tenho ideia por que os peixes são tão inteligentes. Você sabe por quê?‖
Ela assentiu com seriedade. "Porque eles estão sempre nas escolas."
Eu ri de seu pequeno rosto presunçoso, manchado com sorvete de morango, e dando um novo ângulo sobre ela ao derreter no cone.
"Quer algum, Rags" Ela lhe ofereceu o deleite para o golden retriever (raça de cão) sentado lealmente sob o exterior da mesa.
Rags deu um par de lambidas saudáveis com a língua cor-de-rosa longa e fez uma careta. Zara olhou para mim para ver o que eu diria, o pequeno demônio que ela era. Dei de ombros para ela. "Eu não me importo se você quiser provar da baba e dos germes do cão no seu sorvete. Faça o que quiser. "
Ela riu para mim e chutou as pernas balançando na cadeira. "Brynne fala engraçado."
"Eu sei. Eu tenho dito isso a ela há muito tempo, mas ela não escuta." Eu balancei a cabeça tristemente. "Fique quieta." Peguei meu celular para tirar algumas fotos dela e fui recompensado com poses no instante em que ela entendeu o que eu estava fazendo. Zara era algo selvagem. Seus pais teriam muito trabalho com ela quando se tornasse uma adolescente. Bom. Deus.
Mais risadas. "Ela fala como se as palavras de Bob Esponja Calça Quadrada". (Piada inglesa)
Meu queixo caiu, fingindo surpresa. "Você sabe, você está certa! Você vai dizer isso a ela? "
Ela encolheu os ombros. "Ela é legal e acho que ela não pode evitar isso." Zara me deu um olhar de censura e voltou ao seu sorvete de morango. Algo ao longo das linhas de: Só um idiota realmente tiraria sarro do modo como alguém
fala, seu idiota. Ela era tão filha da mãe dela.
" Essa foi boa, E. Deixando sua sobrinha dar uma parte ao cão. Eu vi a coisa toda da janela da loja." Hannah parecia com nojo de nós dois, enquanto ela se juntava a nós. "Eu me afasto por dois minutos-"
"Ele disse que não se importava mamãe", Zara interrompeu, liquidando com o problema todo.
"Oh, Raggsey é bastante livre de doença, eu acho." Eu dei ao cão um belo tapinha na cabeça. "E você é um pouco traidora!" Eu apontei o dedo para Zara. "Então me processe, Han. Eu sou apenas o tio aqui. Deixar que cometam loucuras e serem rebeldes é o meu papel.‖
"Sim, bem, eu não tive o papel de tia indulgente. . . ainda. "
Eu lhe atirei um olhar e discernir algo em sua expressão. Não sei como, mas eu sabia que havia uma suspeita de minha irmã, quando eu via isso. Sua mente estava ocupada.
"O que esse comentário enigmático quer dizer?"
"Você e Brynne." Ela balançou a cabeça um pouco. "Isso é realmente sério, não é? Eu nunca te vi assim antes".
Olhei para o mar, com seus milhões de refletidas ondulações e ajustando os meus óculos de sol. "Eu quero me casar com ela. "
"Eu pensei assim. . . Bem, eu imaginei que você chegaria lá com ela. Conversando com ela esta manhã muito confirmou isso, em seguida, hoje, quando ela precisava de um cochilo eu comecei a juntar tudo. "
O que o cochilo de Brynne tinha a ver? "Então, você aprova?", perguntei.
Hannah olhou para mim com curiosidade. "Aprovar você e Brynne se casarem? Claro que apoiamos você. Eu quero que você seja feliz e se você a ama e ela te ama. . . pois bem, isso é da forma que deve ser." Ela pegou minha mão sobre a mesa. "Isso acontece dessa forma às vezes. Ninguém é perfeito. Fred e eu tivemos o mesmo caminho, E, e eu não mudaria nada sobre nós ou quando os bebês vieram. Eles são uma bênção".
Eu peguei a mão dela e a beijei. "Eles realmente são, e um dia, talvez, mas a família não está nos planos agora. Eu só estou tentando fazê-la se acostumar com a
ideia de ficar algemada em primeiro lugar. "
Hannah pareceu aliviada. "Ah, bom. Eu gosto dela ainda mais agora. Devo admitir que eu esteja preocupada que você tivesse caído numa armadilha e eu odiei pensar isso, para você, irmãozinho. Estou feliz por você, se isso é realmente o que você quer".
Eu bufei. "Certo. . . ela é a única que precisa de ser capturada. É difícil para Brynne formalizar e ter um relacionamento é assustador para ela. Eu vou ter sorte de levá-la ao altar em um ano a partir de agora. Eu estou tentando convencê-la de que um longo noivado irá funcionar melhor. "
Hannah assentiu com a cabeça lentamente, como se estivesse absorvendo isso. "Então você vai esperar até depois de ter o casamento? Essa é uma opção, mas meu pai vai odiá-lo. Lembre-se de como ele ficou quando Freddy e eu pulamos a etapa com a Jordan. Papai teve que nos casar em um mês." Ela zombou palavras do meu pai na época: "Neto nenhum meu vai nascer como bastardo! Sua pobre mãe estaria com o coração partido, se ela estivesse aqui para ver-'"
"O quê?" Eu fiquei boquiaberto com ela. "Brynne não está. . . Quero dizer, você está muito enganada se é isso que você está sugerindo." Eu olhei para Hannah, chocado com suas especulações. "Você pensou. . . "Eu balancei minha cabeça vigorosamente. "Não, Han! Minha menina não está grávida. De jeito nenhum. Ela tem sido muito cuidadosa com suas pílulas. Eu a vejo tomá-las todas as manhãs. Inferno, eu tenho certeza que eu ouvi ela no banheiro esta manhã tomando os comprimidos. "
Hannah sacudiu a cabeça lentamente para mim, seus olhos cinzentos olhando estranhamente simpáticos e sábios, mas mesmo assim, eu não estava acreditando.
"Você acha que ela está grávida? E é por isso que eu quero me casar com ela?" Fiquei realmente chocado e mais do que um pouco insultado que minha irmã poderia imaginar-nos tão irresponsável. "Você não poderia estar mais longe da verdade, Han. Deus! Tenha um pouco de fé", eu disse com desdém, chegando para o meu café.
"Talvez vocês dois devam conversar com Freddy, então," ela disse, "porque eu apostaria minha casa que Brynne está muito grávida e que vocês dois vão ser pais, quer você goste ou não. "
Eu engasguei com meu café, assustando o cachorro, que bateu na pequena mesa e fez barulho na calçada do pátio.
Hannah olhou para Zara, que para todos os efeitos, parecia estar ouvindo cada palavra da nossa conversa. "Seja um amor e leve Rags para rolar na grama, ok?"
Zara ponderou por um momento antes de decidir que lutar contra sua mãe era uma não-vitória e saiu com Rags como solicitado, sorvete derretendo na mão.
Meu ritmo cardíaco acelerou imediatamente e eu senti medo juntamente com a ansiedade e excitação ao mesmo tempo. "Não estamos indo falar com Freddy, espere apenas um minuto maldito, Hannah! Que merda! Eu quero saber apenas o que faz com que você esteja disposta a apostar sua casa magnífica nisso." Eu estava gritando agora. "Diga-me", eu arrastei a minha mão sobre a minha barba, sentindo um suor sair enquanto eu olhava para a minha irmã e esperava que ela risse sobre a tentativa equivocada da piada.
Hannah olhou ao redor do pátio da loja de doces e sorriu agradavelmente para alguns dos outros fregueses que estavam olhando rudemente para nós.
"Relaxe, irmão. Que tal darmos uma volta em vez disso." Ela reuniu suas sacolas de compras e se levantou, oferecendo-me um olhar paciente que enunciava de forma clara, Ouça sua irmã mais velha, você é um idiota enorme.
Pensei em deixar a minha irmã e sobrinha, ambas ali mesmo no centro da vila e correr para a casa para pegar Brynne, colocá-la no Rover e dirigir de volta para Londres. Poderíamos ficar longe daqui e fingir que tudo isso foi um pouco estranho, algum sonho impossível ou mal-entendido. Eu realmente pensei. Por cerca de cinco segundos.
De alguma forma eu me levantei, apesar da fraqueza súbita nos meus joelhos, pegando a minha compra de uma parada anterior numa loja de antiguidades, e seguindo a minha irmã.
"Com quanto tempo de atraso ela está?" Hannah perguntou enquanto caminhávamos.
"Atraso? Foda-se, eu não sei sobre essas coisas! Ela disse que os comprimidos que ela toma faz seus períodos saltarem às vezes. "
"Ahh, então ela não sabe se ela está atrasada. Faz sentido. Ela me contou tudo sobre ter vomitado na noite passada. Disse que tiveram que encostar na estrada. Ela também mencionou estar tonta na última noite também ".
"Sim, e daí?" Eu disse defensivamente. "Talvez tenha sido algo que ela
comeu."
Hannah me bateu no ombro. "Pare de ser um idiota. Eu tive três filhos, E, eu sei sobre os sintomas da gravidez e meu marido é médico. Eu sei o que estou falando. "
Senti uma linha de suor escorrendo pelas minhas costas. "Mas. . . isto não pode ser possível. "
"Oh, pare de gemer e me diga fatos. Eu lhe asseguro que pode ser muito possível. O que aconteceu quando Brynne se sentiu tonta? "
"Ela teve de se sentar e disse que estava com sede."
"A sede é um sintoma," Hannah disse monotonamente.
"Foda-se, e depois disso, ela teve que vomitar. Oh, Deus. "
"Algumas mulheres têm enjoo de manhã, outras à noite", ela anunciou: "Fred vai mesmo dizer que é muito comum. "
"O que mais acontecia com você?"
"Eu ficava muito mal-humorada e emocionada. É a enorme quantidade de hormônios em fúria. "
Confere. Minha piada sobre Medusa a um par de semanas atrás, de repente não parecia mais engraçada.
"Exaustão extrema, necessidade de cochilos." Ela inclinou a cabeça todo o caminho para o lado. "Eu nunca cochilava na minha vida, exceto nas três vezes em que eu estive grávida ".
Confere. Brynne estava dormindo agora na casa da minha irmã. Eu queria fumar um cigarro e depois outro, e apenas seguir em frente até que todo o pacote tivesse ido embora.
"Seios ficaram muito sensíveis ao toque, um pouco doloridos. Mais uma vez, são os hormônios do processo de amamentar o bebê. "
Eu só fiquei ali com a boca aberta para ela, e eu tenho certeza que minha boca estava aberta como o idiota do caipira quando ela falou sobre os hormônios e seios e a produção de leite. Isso não podia estar acontecendo. Não podia. Agora
não.
Mas minha irmã divagava, assustando-me absolutamente com cada frase subsequente, que saía de sua boca.
"Esta última parte é algo que acontece e confie em mim, eu prefiro não dizer, mas eu acho que eu deveria lhe dizer de qualquer maneira desde que você perguntou." Ela levantou a mão para me impedir de falar. "Eu não quero saber se é verdade ou não. Eu realmente não preciso saber. "
"O quê?" Eu gritei para ela. "Pare de brincar e diga-me!"
Hannah olhou para mim e, em seguida, mudou-se lentamente num sorriso. "As mulheres grávidas ficam muito excitadas e querem sexo o tempo todo. Seus homens são geralmente muito estúpidos para perceber por que eles estão tendo sorte com a transa extra de repente." Ela deu um chute ao me dizer isso, eu tenho certeza. "É definitivamente os hormônios." Hannah cruzou os braços e esperou.
"Precisamos voltar", eu disse com uma voz estranha. Mesmo para os meus ouvidos eu não soei normal. Tudo o que eu podia ver era Brynne me implorando para transar com ela no chuveiro antes que eu viesse aqui. Oh, meu Deus. Choque petrificou sem sequer começar a cobrir a enormidade dessa bomba que caía.
Enquanto eu estava ali ao lado da minha irmã, olhando para fora sobre a costa de Somerset, em um dia quente de verão, em julho, com a minha sobrinha perseguindo o cão sobre a grama, eu sabia duas coisas com uma certeza absoluta.
A primeira era que Brynne não aceitaria a notícia bem.
A segunda parte veio para mim de forma rápida e com extrema clareza. A reafirmação de que eu era realmente um homem de muita, muita sorte por razões que eu só podia admitir para mim mesmo. Eu não iria mesmo dizer a Brynne essa razão. Saber tudo por me conhecer e manter privado. Lógica muito simples, realmente. E quanto mais eu pensava nisso, mais fácil foi aceitar a possibilidade.
Se Brynne estiver verdadeiramente grávida de um filho meu. . . consequentemente, ela nunca poderia me deixar.
7
♥ "O que poderia fazer se os comprimidos não funcionam direito? Brynne me disse que ela os tem tomado por vários anos. Explique isso para mim ", exigi.
Freddy olhou para mim com simpatia. "Relaxa cara. Não é o fim do mundo. Ela não será forçada a nada. Vivemos em 2012. Há opções ".
"Oh, foda-se!" A ideia de que ela poderia estar grávida era suficiente para processar no momento, mas mesmo pensar sobre o que Fred poderia estar sugerindo era ainda pior. "A interrupção, você quer dizer?"
"Sim. Ela está dentro de seus direitos, e isso é uma opção. A adoção é outra", disse ele em voz baixa.
Eu me deixei cair numa cadeira, coloquei os cotovelos sobre os joelhos e inclinei a minha testa em minhas mãos. Eu apenas sentei lá e respirei. Por mais que eu estivesse em choque, eu sabia que a interrupção da gravidez estava fora de questão. Fora da porra do mundo da possibilidade. De jeito nenhum que eu iria deixar o meu filho ser morto ou tê-lo afastado. Eu só esperava que Brynne sentisse da mesma maneira que eu. E se ela não se sentisse?
"Bem, vocês dois precisam ter uma conversa e, em seguida, ela deverá fazer um teste para confirmar. Se você quiser que eu faça e fale com ela eu vou, mas você vai ter que ir lá primeiro, E, e discutirem isso, juntos. "
Eu balancei a cabeça em minhas mãos e levantei a bunda da cadeira. Fred me deu um tapa nas costas, em apoio.
"Mas como? Se ela está tomando suas pílulas, por que isso aconteceu?" Eu insisti. Talvez em alguns lugares mais longínquos da minha tentativa patética de negação eu esperava que um sino tocasse anunciando que era hora de acordar.
Freddy sorriu e balançou a cabeça para mim. "As coisas mudam, outros medicamentos podem diminuir os efeitos de contracepção, preservativos estouram, as pessoas ficam bêbadas e vão ter um, elas ficam doentes alterando a capacidade do corpo de metabolizar a droga e, mais importante, não há nada cem por cento eficaz. A única coisa é o celibato." Ele me deu uma olhada. "Os preservativos?"
Eu balancei a cabeça e olhei para o chão.
"Ah, bem, então, se você tiver feito depósitos no banco, cara, isso pode acontecer muito facilmente."
Eu estremeci. "Como é que eu vou lá em cima e dizer para ela que eu acho que eu acertei ela e ela precisa fazer um teste? Como? "
Freddy foi para o bar, serviu-me uma vodka dupla e me entregou.
Eu a engoli, e ele me deu um tapa na parte das costas uma segunda vez.
"Eu não acho que você vai ter que ir lá para cima para fazê-lo", disse Fred.
Eu bati minha cabeça para perguntar o que ele queria dizer, e senti meus joelhos fraquejarem novamente.
Zara e Brynne entraram na sala, de mãos dadas e sorrindo largamente. Ela parecia tão feliz. . . e bonita. . . e . . . grávida.
♥ "Oh, oi." Eu sorri para Ethan e me perguntava por que ele olhava para mim como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça. "Sobre o que vocês estão fofocando aqui? Homens falam?"
Ethan riu nervosamente e parecia um pouco pálido. Ele parecia realmente aterrorizado. Agora, isso era muito estranho.
"Está tudo bem? Recebeu um telefonema de Neil?", eu perguntei, começando a me sentir desconfortável. "Será que ele descobriu quem enviou aquela mensagem de ontem à noite?" Eu coloquei minha mão livre até o pescoço e tentei acalmar o pânico que de repente aparecia.
A coisa com Ethan era grande. Ele era confiante, exalava confiança em cada poro. Ele me fazia sentir segura, então vê-lo assim como ele parecia. . . preocupado. . . bem, isso me assustou.
Ele veio diretamente e me puxou para perto contra seu peito. "Não. Nada disso." Ele me beijou na testa e segurou meu rosto, olhando muito mais parecido
com o Ethan que eu conheço e amo. "Ele ainda está trabalhando no seu telefone." Ele balançou a cabeça. "Não adianta pensar naquele texto maldito, ok? Está com sede? Será que você quer um pouco de água? Que tal você se sentar e descansar." Ele nos levou até o sofá e praticamente me empurrou para sentar com ele.
"Hum. . . tudo bem." Eu balancei a cabeça e estreitei os olhos para ele, murmurando, "Que diabos é isso? "
"Nada, baby. Você só parece cansada. Como foi a sua soneca?" Sua voz soava estranha.
Eu fiz uma careta para ele. "Meu cochilo foi ótimo, mas eu não dormi por muito tempo." Zara arrastou para meu colo e comecei a alisar seus longos cachos. "Enquanto você estava fora tomando sorvete eu fiz um tour em Hallborough e tirei algumas fotos do retrato de Mallerton de Sir Jeremy e sua Georgina para Gaby. . . e as enviei. "
"Isso é bom", disse Ethan, arrastando a mão pelo cabelo.
"Yeah. . . foi bom." Olhei para Freddy e tive uma sensação estranha com ele também. Nós tínhamos tido uma grande conversa anteriormente, enquanto o resto deles tinham saído, e ele me deu um tour pela casa. Agora ele parecia que só queria dar o fora da sala. "O que está acontecendo? Por que vocês estão agindo assim tão estranhamente? "
Ethan encolheu os ombros e levantou as mãos em desespero. "Baby. . ."
Freddy veio até onde eu estava e estendeu as mãos para a Zara. "Vem com o papai, um pouco. Tio Ethan quer falar com Brynne ".
"Oh, bem," eu disse, relutando em entregá-la. "Eu queria saber tudo sobre o seu passeio, tomando sorvete com o tio Ethan." Eu fiz uma cara triste para Zara.
"O sorvete foi bom", disse ela de cima dos braços de seu pai. "Mamãe disse que ela poderia apostar a casa com o tio Ethan que você está muito grávida e que vocês vão ser pais se vocês gostarem ou não." Ela sorriu docemente. "Eu fui brincar com Rags assim tio Ethan e mamãe poderiam gritar sobre sua gravidez".
Várias coisas aconteceram ao mesmo tempo. Eu estava de pé, em vez de no sofá, mas não tinha ideia de como cheguei lá. Eu poderia me ver em pé, bem no meio da bela sala de estilo georgiano de Hallborough com o seu mobiliário
elegante e pinturas e tapetes. Eu podia ver o belo rosto de Ethan e a filtragem do sol da tarde através das janelas altas. E todas aquelas partículas que rodam no ar do tipo que normalmente são invisíveis, mas quando a luz solar atinge apenas de modo certo e você pode vê-las preguiçosamente flutuarem, suspensas como por magia. Pensando sobre isso, eu estava flutuando também. O teto me abraçou de volta afastando-se do céu e provavelmente mais longe no espaço sideral. Eu teria me mantido flutuando para longe. Eu sei que eu teria se não fosse o teto.
Ethan amaldiçoou e tropeçou em direção a mim. Eu continuei a ouvir o meu nome. Mais e mais eu ouvi meu nome ser chamado. Eu podia ver tudo. Eu estava lá. Ethan estava voando na minha direção. Freddy estava correndo para fora da sala tão rápido com Zara que parecia um borrão de imagens de filme, só que rápido. A sala de repente parecia quente, não, eu me sentia quente. Como um forno. Eu olhei para baixo do teto de Ethan correndo em direção a "mim" de pé na sala de estar. Ele estendeu os braços, mas depois tudo ficou mais lento. Lento Realmente.
Ethan continuou se movendo, mas a sua velocidade reduziu ainda mais. Eu não acho que ele já tinha me alcançado. Eu pisquei e tentei dar sentido ao que Zara tinha dito. Freddy já a tinha levado para fora da sala, no entanto, para que eu não pudesse perguntar a ela sobre isso. Eu até ouvi a vozinha perguntar para Freddy: "Papai, o que é gravidez?"
♥ "Eu te amo." Acordei com essas palavras que vinham dos lábios de Ethan. Eu estava de volta no sofá, mas desta vez eu estava deitada. Ethan estava de joelhos no chão, acariciando minha cabeça e cabelo com um monte de preocupação em seus olhos. "Você está de volta. . . " Ethan fechou os olhos, em seguida, abri-os novamente. Ele parecia muito abalado, provavelmente muito parecido como eu me sentia. Entre na fila, amigo. Essa foi uma experiência fora-do-corpo que eu tive. Eu poderia acrescentar isso a minha lista de vida agora.
Eu me lembrei.
E o peso da lembrança comprimiu o meu peito até que eu engasguei em um enorme fôlego e me esforcei para me sentar. Ethan me manteve deitada e me fez calar. A vontade de fugir era enorme. Era como se meu subconsciente soubesse que o pânico não ajudaria nem um pouco, mas querendo isso de qualquer maneira, mesmo que você soubesse que isso só iria piorar as coisas.
Eu balancei minha cabeça para ele. "Eu não estou, Ethan. Eu não estou grávida. Eu tomo meus remédios e eu nunca esqueci nem um dia. . ".
Ele continuou acariciando meu cabelo com uma mão, descansando a outra no meu ombro.
Ele estava com medo de que eu fosse correr. Eu conheço Ethan e eu posso ver como ele pensa, às vezes. Ele ficou me segurando no sofá, então eu não poderia deixá-lo, ou fugir, ou decolar, ou sumir. Você é um homem muito sábio, Ethan Blackstone.
Porque isso era exatamente o que eu queria fazer.
"Lembre-se do que eu disse para você, Brynne." Sua voz era dura, mas também vulnerável. Eu podia ouvir a preocupação nela.
"Que você me ama?"
Ele balançou a cabeça lentamente, sem tirar as mãos de cima de mim.
"Mas eu não estou grávida", eu insisti. "Solte-me."
"Brynne, você precisa fazer um teste e então saberemos ao certo. Hannah e Fred acham que poderia estar. . . ", Ele parou de falar, sua voz tão insegura. "Hannah me ajudou a conseguir alguns kits de gravidez na farmácia para você. . ."
Eu o empurrei com força. "Solte-me!"
"Brynne. . . baby, por favor, escute-"
"Deixe. Me. Agora! "
Ele recuou. Sentei-me e cruzei os braços sob os meus seios. Eu me sentia tão quente e com sede e simplesmente tão errada no momento que eu não poderia ser uma boa juíza de muita coisa.
"Não se desespere, ok? Precisamos discutir como adultos." Sua mandíbula marcava o ranger de dentes.
"Sim", eu zombei dele. "Discutir. Isso teria sido uma boa ideia antes de falar
com sua irmã e Freddy sobre mim. Ethan? Por que você fez isso? Por quê? "
"Eu não fiz. Eu não tinha ideia. Hannah trouxe isso e, em seguida, Fred se envolveu. Eles acham que você poderia estar grávida. Enjoada ontem à noite, dormindo o tempo todo, e . . . outras coisas. "
"Que outras coisas?"
Ethan parecia que iria preferir engolir um bocado de vidro a ter essa discussão comigo certamente agora.
Ele fez uma careta. "Será que você apenas faria o teste?"
"Não! Eu não vou apenas fazer um teste, porque você e sua família acham que eu deveria! Que outras coisas?" A irracionalidade eu sabia que não deveria estar permitindo receber a velha onda de segurança. Bem-vinda à terra do horror, estacionada no lote Está – Realmente - fodida e que faz o caminho para o portão principal, onde você será recebido pelo seu pior pesadelo.
Ele levou as duas mãos até os meus seios, segurou um seio em cada mão e apertou. Estremeci com a dor e o pânico bombou até outro entalhe. Lembrei-me deste tipo de dor antes. Eu senti isso antes. Nãoooooo!
Eu empurrei suas mãos para longe bruscamente. "Você falou sobre isso com eles! Oh meu Deus! "
"Ele não são assim, Brynne. Eu não falei sobre você. Hannah só me contou algumas coisas e quando eu pedi uma explicação sobre os sintomas, ela me contou. . . . " Ele baixou a voz. "Você tem todos os sintomas. Você está enjoada e tirando sonecas e sensível. . . " Ele apontou para os meus seios e parou, a cautela em sua voz me fez sentir como uma puta de novo. Eu sabia que podia repartir a putaria de sobra quando a ocasião pedia isso. Essa poderia ser considerada um desses momentos.
Eu me inclinei para frente e enterrei as mãos no meu cabelo e fiquei ali sentada, olhando para o chão e tentando processar. Ethan me deixou ficar, o que foi uma coisa muito boa porque eu queria atacar e morder como um animal preso faria. Os sintomas. . . Meus períodos nunca são muito regulares e eu os perdia completamente anteriormente. Meu médico me garantiu que era normal com o determinado tipo de pílula anticoncepcional que eu tomo então eu nunca tinha que
me preocupar com isso. Na verdade, porém, eu não precisava me preocupar, pois quando você não está fazendo sexo com ninguém, você não precisa se preocupar que você vai ficar grávida! Antes de Ethan, o sexo era esporádico e sempre protegido. Eu não era tola o suficiente para deixar um cara transar sem camisinha, quando nós não nos conhecemos muito bem. Então, por que eu fiz isso com Ethan, idiota? Inferno, Ethan só tinha usado preservativo uma vez. Uma vez. Muitas e muitas oportunidades para os pequenos nadadores encontrarem uma maneira de entrar uma vez, eu sou uma grande e enorme idiota.
Ficar enjoada na noite anterior havia me feito sentir muito estranha, porque assim que eu vomitei, foi como se nada estivesse errado comigo. A mesma coisa aconteceu no café da manhã. Eu estava realmente com fome, e, em seguida, quando a comida veio, eu só queria torrada. Só de pensar sobre isso, meu estômago se sentia fraco agora. Aquele almoço tardio com um sanduíche de rosbife não caiu muito bem. Meus seios doíam. Eu tinha tirado cochilos nos dois últimos dias.
Tudo clareou e se reuniu em um lampejo de compreensão e terrível ansiedade. Por que Ethan parecia tão calmo? Ele deveria estar muito chocado se isso fosse verdade.
"Isso não pode ser verdade. Isso só não pode ", eu disse para ninguém em particular.
"Lembre-se do que eu lhe disse Brynne", disse ele afiado.
Estendi minha mão e ele a agarrou, muito sobrecarregado para realmente responder. O que eu poderia dizer para ele, afinal? Desculpe, minhas pílulas anticoncepcionais com defeito? Eu sou uma bagunça fodida e sempre fui, eu poderia muito bem começar batido para que eu possa estragar a minha vida um pouco mais? Ou, eu sei que isso está complicando sua vida estressante, Ethan, eu realmente, realmente sinto muito sobre tudo isso, mas nós estamos grávidos.
Eu engoli convulsivamente. Saliva aquosa começando a se juntar na minha garganta. Mais veio, e depois mais, e eu sabia que eu estava terrivelmente enjoada de novo. Eu me esforcei para gerenciar os efeitos da náusea que me atravessavam assim de repente.
Eu perdi.
Cambaleando, eu corri para o banheiro mais próximo, minha mente desesperadamente tentando se lembrar da planta deste enorme labirinto de casa. Minha mão sobre a minha boca, eu tropecei no lavabo e me atirei sobre o vaso sanitário. Eu vomitei minhas tripas para fora até que não havia mais nada para sair.
Eu queria fugir.
♠ Eu estava ali pela segunda vez em menos de 24 horas com a minha namorada e na merda. Especialmente para ela. Falar parecia um exercício inútil, então eu não fiz. Eu apenas segurei o cabelo dela e a deixei fazer o trabalho em expelir o conteúdo do estômago. Eu umedeci um pano com água fria da pia e entreguei para ela. Ela tomou de mim, apertando-o sobre todo o rosto e gemeu. Eu me senti totalmente impotente. Você fez isso e ela o odeia por isso.
Fred bateu na porta aberta. "Casa chamando", disse ele gentilmente.
"Você pode dar a ela algo, Fred?"
Brynne tomou o pano de seu rosto, pálida e prestes a chorar. Fred sorriu para ela. "Eu posso lhe dar um anti náusea, mas isso só vai ser sintomático. "
"Por favor", respondeu ela, balançando a cabeça.
"O que isso significa, apenas sintomático?", eu perguntei.
Fred falou para Brynne. "Minha querida, eu não me sinto confortável fazendo um tratamento em você se não temos uma confirmação. Você está pronta para fazer um teste?" Ele falou suavemente. "Então, nós vamos saber com certeza e você e E. podem decidir o que é melhor para vocês dois. Nós realmente precisamos do teste primeiro, no entanto." Ele me deu um aceno rápido.
"Tudo bem." Isso foi tudo o que ela disse e ela falou para Fred, sem sequer olhar para mim. Ela parecia bastante fria e isolada, como se fôssemos estranhos agora. Isso doeu. Eu desesperadamente queria que ela me olhasse nos olhos, mas ela não queria. Ela só segurou o pano molhado no rosto e manteve os olhos fixos
na parede.
Fred deixou os dois kits de teste no balcão da pia. Hannah tinha me ajudado a escolhê-las na cidade mais cedo, porque eu com certeza não sabia o que eu estava fazendo. Após essa conversa com a minha irmã, ela me convenceu de que eu precisava comprar alguns testes de gravidez. Isso foi surreal. Isso realmente era. Aqui, os três estavam parados num banheiro, tentando fingir que isso era um procedimento operacional padrão, quando, na verdade, era totalmente fodido. Minha Brynne com uma arma metafórica praticamente sendo forçada a fazer um surpreendente teste de gravidez, e comigo sabendo sobre seu passado e outra vez que ela tinha estado grávida.
FODA! Eu queria dar um soco na parede novamente, mas não me atrevia neste lugar. Estas paredes valiam muito que droga.
Muitos pensamentos loucos inundaram meu cérebro. E se ela me odiasse por engravidá-la? E se isso nos separar? E se ela quiser uma interrupção? E se ela não estiver grávida mesmo depois de tudo e isso assustá-la? Eu estava apavorado, mas eu ainda queria saber. Agora. Eu precisava de algumas respostas.
"Certo", Fred disse: "vamos conversar um pouco e trabalhar para que você comece a se sentir melhor, minha querida." Ele desimpediu saindo do lavabo, mas voltou para dizer outra coisa. E Brynne estava em pé, rígida, com os olhos baixos, como um animal encurralado. Testemunhar isso partia meu coração. Isso era realmente fodido. "Brynne, estamos aqui para ajudá-la e apoiá-la de qualquer forma que pudermos. Eu quero dizer isso e eu sei que Hannah também ".
"Obrigada", respondeu ela em voz baixa.
Com Fred saindo era só nós dois. Brynne não se moveu, ela só ficou lá. Foi estranho. Eu queria tocá-la, mas estava com medo.
"Brynne?"
Ela ergueu os olhos e engoliu em seco, parecendo triste e pálida. No segundo que eu me movi para ela, ela recuou um passo e ergueu a mão para me manter longe. "Eu - eu preciso ficar sozinha. . . " Seu lábio inferior tremeu quando ela engasgou as palavras. Tão diferente de quando se transformava em um sorriso sexy. Brynne normalmente sorria muito mais do que eu. Todo o seu rosto se iluminava quando ela fazia isso. Sempre que ela sorria, fazia com que eu quisesse
sorrir de volta. Ela me fazia querer um monte de coisas com que eu nunca tinha me preocupado antes também. Mas ela não estava sorrindo agora. Ela estava morrendo de medo.
Matava-me vê-la assim. "Baby, lembre-se do que eu lhe disse." Eu saí do banheiro, mas eu não queria. Eu queria estar certamente ao lado dela quando ela descobrisse. Eu não queria deixá-la sozinha. Eu queria que ela ficasse nos meus braços me dizendo que me amava e que poderíamos fazer isso. Eu precisava disso agora e eu sabia que não poderia obter isso.
Ela encontrou meu olhar quando ela começou a fechar a porta devagar. "Não se esqueça", eu disse antes que ela fechasse e eu ficasse enfrentando uma elegante porta esculpida em vez da minha menina, que estava lutando do outro lado dela.
O tempo passou devagar enquanto eu esperava que ela saísse. Meu medo cresceu exponencialmente à medida que os minutos passavam. Eu chequei meu celular para mensagens e respondi a algumas, quando cheguei a um texto de Neil: Tenho notícias sobre Fielding. Me ligue.
Eu disquei e esperei pela conexão, olhando para a porta do banheiro e me perguntando o que estava acontecendo lá dentro. Minha mente entrou em alerta máximo, enquanto eu mudava para o modo de proteção.
"Chefe".
"A pessoa desaparecida? Fielding está desaparecido? Por favor, me diga que não é verdade. "
Neil suspirou. "Sim, o relatório foi apresentado a poucos dias atrás por seus pais, que vivem em algum lugar do Nordeste; Pensilvânia, eu acho. Última confirmação de contato foi no dia 30 de maio. De acordo com o relatório, ele não apareceu para o trabalho. Seu apartamento confere. Passaporte para trás e não há evidência de uma fuga apressada. O consulado do curso não tem nenhum registro de viagem para fora dos EUA "
"Porra, isso não é boa notícia, companheiro."
"Eu sei. As possibilidades são infinitas. Seu pai suspeita de um crime, e já disse isso em entrevistas nos jornais.‖
"Eu aposto que o acampamento do Oakley amou a imprensa." Eu disse sarcasticamente.
"Não há acusação, no entanto. Senador Oakley não foi mencionado, essa conexão não foi feita entre Montrose e Fielding para Lance Oakley. "
"Então, vamos extrapolar isso. O avião do congressista Woodson cai no início de abril. O nome de Oakley começa a aparecer em substituição quase que imediatamente. Montrose entra em uma briga de bar e leva várias facadas no pescoço e no tórax no dia 24 de abril. O filho da puta morre dois dias depois no hospital. Suspeito desconhecido. Tom Bennett me contata aqui no terceiro dia de maio, com Brynne na galeria de Andersen. Último avistamento de Fielding foi no final de maio. Tudo está quieto por um mês. Texto de ArmyOps17 para o celular ontem à noite do Brynne, no dia 29 de Junho ".
"Sim".
"O que o seu intestino está avisando sobre Fielding? Você já viu os relatórios. "
"Eu acho que ele está morto em uma cova rasa em algum lugar ou talvez no Pacífico alimentando os peixes."
"Conectado a Oakley, você acha?"
"Difícil saber. Justin Fielding tinha um problema com drogas. A cocaína, aparentemente.‖
Uma das razões porque Neil e eu trabalhávamos muito bem juntos era que nossos processos de pensamento estavam em total sintonia. Neil não era um falador. Ele dizia o que era necessário e não alimentava a conversa com porcaria inútil. Apenas os fatos. E seus instintos eram mortais, então, quando ele disse que não sabia, isso significava que as coisas ainda estavam se encaixando.
"Ok, então. Nós temos dois dos ativos do vídeo fora, um morto e um faltando confirmação. O terceiro está na ativa no Iraque e é um suspeito muito improvável. O texto veio de dentro do Reino Unido e de alguém que viu o vídeo em algum momento, porque conhecia a música que tocava no original".
"Isso é certo."
"Como você se sente sobre fazer uma pequena viagem para a Califórnia?"
"Eu poderia fazer isso. Poderia trabalhar no meu bronzeado e matar dois coelhos com uma cajadada só‖.
"Tudo bem, então. Peça a Frances para arranjar tudo para o início da próxima semana. Eu não posso estar com você até que eu esteja de volta à cidade."
"Como Brynne está se sentindo? Melhor, espero." Neil perguntou em voz baixa.
Eu gemi no telefone e pensei no que responder. Estou dizendo merda nenhuma!
"Hum. . . ela ainda está se sentindo mal. Fred a está ajudando contudo." Eu corri para fora um rápido adeus e terminei a nossa conversa rápido. Eu poderia falar sobre o trabalho durante todo o dia, mas coisas pessoais não eram algo com que eu tinha alguma experiência, nem tinha vontade de começar a discutir.
Olhei para o relógio e me dirigi para a porta. Vinte minutos se passaram desde que ela fechou a porta na minha cara. Parecia como se tivesse sido anos atrás agora. Bati um par de vezes. "Brynne? Posso entrar? "
Nada.
Eu sacudi o punho e chamei o seu nome novamente, desta vez mais alto.
Silêncio.
Eu pressionei meu ouvido na porta e ouvia. Eu não podia ouvir uma coisa acontecendo dentro do lavabo e comecei a imaginar o layout. Trata-se, afinal de contas, parte do meu treinamento para compreender a estrutura de edifícios e o caminho mais rápido para sair deles. Às vezes, quando as coisas chegam até nós com súbita clareza, é verdadeiramente assustador. Este era um desses momentos. O solário confinava a casa de banho do outro lado da casa.
Eu sabia então. Eu sabia antes do momento da mensagem chegar, logo mais, no meu celular do dela: Eu sinto muito . . . WATERLOO!
8
♥ Por favor, me dê à força para fazer isso, eu orei. Tudo o que eu podia ver era a maneira como a cara de Ethan parecia antes de eu fechar a porta. O que ele estava pensando agora? Ele provavelmente queria que ele nunca tivesse ouvido falar de mim. Eu me sentia tão envergonhada e tola. Não mudava o que eu sentia por ele, no entanto. Eu o amava da mesma forma que antes. Eu só não imaginava que pudesse passar por algo assim e sobreviver como um casal. Como poderíamos?
Eu abri a torneira e bebi cerca de um litro de água diretamente da torneira, lavando a minha boca e lavando o meu rosto. Eu parecia à noiva de Frankenstein do filme em preto-e-branco. Meus olhos pareciam assustadores e tão grandes como os de Elsa Lanchester estavam no filme. Eu queria fingir que isso não estava acontecendo, mas eu sabia que não podia. Esses eram os pensamentos de uma criança, e eu não sou uma criança! Eu estou com quase vinte e cinco anos - daqui a dois meses. Como uma pessoa pode cometer tantos erros em vinte e cinco anos?
Peguei um pacote de teste e o abri. Minhas mãos tremiam enquanto eu segurava a vara do teste com o lado do Inglês. Sinal menos para não grávida e um sinal de mais para "Você está tão grávida, puta irresponsável." Eu senti essa sensação de novo, onde o meu corpo parecia querer flutuar. Fechei meus olhos e respirei, levando-me para um lugar onde eu poderia seguir em frente, e então ouvi a voz metódica de Ethan suavemente pela porta. Ele estava no telefone, conversando sobre alguns de seus assuntos de trabalho, mais provável. Eu estupidamente queria rir do absurdo da situação. Eu estava aqui fazendo um teste de gravidez e ele estava do outro lado calmamente tocando sua vida. Como diabos ele poderia até mesmo administrar isso?
Olhei ao redor da minha prisão para as belas paredes, e foi aí que eu vi. Uma porta. Eu não acho que ela foi usada antes, mas isso não significava que não poderia ser usada. Eu não acho, eu apenas fiz o que eu queria fazer quando Zara havia feito pela primeira vez seus comentários para mim.
Eu corri.
Parecia que mal tinha passado o tempo quando eu me encontrei aproximando da costa rochosa na qual eu tinha estado correndo nesta manhã e sabia que tinha passado um bom tempo. Quanto mais eu corria, mais culpada eu me sentia por tê-lo deixado sem dizer uma palavra. Ethan ficaria tão sentido.
Ferido? Ele vai ficar fodidamente com raiva! Não haveria um inferno que pagasse. Eu me perguntei se ele mesmo sabia que eu já tinha saído. Fechei os olhos com o pensamento dele não me encontrando e sabia que precisava fazer contato. Lembrei-me de algo que ele me disse há muito tempo. Foi quando ele me pediu para escolher a minha palavra segura. Ethan havia me dito que era para quando eu precisasse de um pouco de espaço e que ele iria respeitar. Ele manteve a sua promessa da outra vez que eu a usei com ele.
Ethan era honesto comigo. Eu acreditava que ele iria manter sua palavra quando eu lhe enviei o texto, desligando o meu telefone e continuando a correr. Eu não sei o que eu esperava encontrar, mas o esforço físico me ajudou. A adrenalina precisava ser queimada de alguma forma, e isso era algo que eu poderia ao menos controlar.
Acabei no final do cais e logo no Sea Bird Café, onde tínhamos comido a apenas algumas horas atrás. Como as coisas podem mudar rapidamente num dia.
Ethan havia me dito: "Lembre-se do que eu disse a você, Brynne." Ele repetiu várias vezes. Ele queria que eu soubesse que ele me amava. Isso era Ethan, sempre me tranquilizando quando eu ficava irracional. Mas isso. . . era muito pouco para considerar, e eu não queria enfrentar. Eu não queria encarar a verdade. . . mas eu sabia que tinha. Correndo como uma louca em uma cidade à beira-mar não ia ajudar em nada.
Controle sua cabeça, Bennett.
Bem, isso me deu a força para entrar no café. Eu andei até a primeira funcionária que eu encontrei e disse a ela que eu tinha comido o café-da-manhã e pensado que eu pudesse ter deixado meus óculos de sol no banheiro.
Ela me acenou para ele e eu segui.
Coloquei o teste para fora do meu bolso e urinei, muito zangada comigo mesmo por estar em um banheiro público, em vez de estar lá na casa com Ethan esperando por mim. Apoiando-me. Suas últimas palavras para mim tinham sido muito firmes "Não se esqueça." Garantindo que ele estava lá para mim. Eu sou tão estúpida.
Eu tentei segurar os soluços que eu queria tanto deixar sair, e nem sequer
olhei para o indicador. Eu o tampei e apenas o empurrei de volta no meu bolso da calça jeans, lavei minhas mãos e saí. Eu nunca me senti tão completamente fraca e patética e perdida. Bem, sim, você já se sentiu. Sete anos atrás, foi muito pior.
O calor do sol estava começando a diminuir no final da tarde, estava ventando, mas eu não estava com frio. Não... Eu estava suando enquanto seguia o caminho de retorno da maneira que Ethan tinha feito comigo nesta manhã. Eu sabia onde eu queria ir. Eu poderia sentar e pensar por um tempo. . . e, em seguida... E depois?
O que eu faria então?
O caminho da floresta não estava tão brilhante como naquela manhã e definitivamente tinha perdido algo do seu conto de fadas, mas eu empurrei para o meu destino e dificilmente notei. A trava do portão de metal abriu da mesma forma de antes e soou bem alto atrás de mim quando eu entrei. Corri até o caminho de cascalho longo, levantando pequenas pedras atrás de mim enquanto eu passava adiante. Apressei-me, de alguma forma com a necessidade de vê-la novamente. Eu dei um suspiro de alívio quando a estátua do anjo sereia surgiu. Sim. Ela ainda estava lá. Eu me castiguei por pensar no contrário. Era real e não uma invenção da minha mente. Você está tão perdida.
Sentei-me diretamente, ao pé da estátua e senti meu coração batendo. Ele batia tão forte que eu tenho certeza que ele movia a pele acima dele. Eu não estava vestida para correr, mas pelo menos eu estava com os sapatos certos.
Sentei-me ali por um longo, longo tempo.
O mar parecia mais escuro e mais azul do que estava naquela manhã. O vento estava mais nítido e uma pitada de chuva poderia ser encontrada na brisa. O cheiro era um cheiro bom para mim, terra, água e ar tudo misturado. O cheiro de vida.
Vida.
Eu tinha uma pequena vida dentro de mim? Todos pareciam pensar assim. A ideia de que os três tinham discutido sobre mim como se eu fosse uma espécie de rato de laboratório ainda me fazia ver vermelho. Segredos novamente. Ethan sabia que eu não gostava de segredos. Eu simplesmente não consigo lidar com eles e eu duvido que eu jamais fosse ser capaz de lidar. Quando eu sou a última, a saber, das
coisas, mesmo se elas são pequenas, leva-me de volta para aquele momento em que eu vi pela primeira vez o meu vídeo naquela mesa da piscina - sendo . . . fodida como se eu não fosse nada além de lixo. Inútil. Feia. Então, muito feia.
É o meu jeito. Minha cruz para carregar. Espero que chegue um dia em que eu possa fechar a tampa da caixa de Pandora e mantê-la fechada, mas isso não acontecia ainda. Desde que conheci Ethan a tampa tinha sido derrubada várias vezes.
Não era culpa dele, apesar de tudo. Eu sei disso. É minha. Fiz escolhas, como todo mundo faz. Eu tenho que viver com elas. O velho clichê "colhemos o que plantamos" faz muito sentido, na verdade.
Eu não estava pronta para olhar o teste ainda. Eu simplesmente não estava. Eu acho que isso me fazia fraca, mas não pretendia analisar minha cabeça. Esse era o trabalho da Dra. Roswell, e eu dei a pobre mulher muito com o que trabalhar nos últimos anos. Ela teria um dia de campo com esta notícia. Eu precisaria conseguir um terceiro trabalho apenas para pagar a terapia extra.
Então, de volta ao que poderia ser. Grávida. Um bebê. Uma criança. O bebê de Ethan. Nós dois sendo pais. . . Estou muito certa de que quando Ethan sugeriu que deveríamos nos casar, ele não tinha em mente que ele se tornaria pai. Ele seria um pai maravilhoso, no entanto. Eu já o tinha visto com Zara e os meninos. Ele era tão bom com eles. Brincalhão, mas com algum senso comum. Ele seria o tipo de pai que eu tive. O melhor. Se fosse algo que ele mesmo quisesse. E eu estava com medo, porque eu não sabia a resposta para essa pergunta.
Retratar Ethan no papel de pai foi o que me consumiu. As lágrimas vieram em seguida, e eu não poderia segurá-las por mais nenhum segundo.
Eu chorei lá no gramado de uma bela mansão de pedra situada ao longo da costa de Somerset, no sopé de um anjo sereia que olhava para o mar. Eu chorei até que não havia mais lágrimas em mim e que já fosse hora de passar para a próxima etapa deste processo. Eu já tinha feito a negação e a raiva. Qual era o próximo? Negociação? Ethan teria algo a dizer lá. Eu me sentia culpada de novo por deixá-lo em casa. Ele deveria me odiar. . .
Estranhamente, a crise de choro ajudou, porque eu me sentia um pouco melhor. Eu estava com muita sede, no entanto.
Eu precisava de água e percebi que a desidratação era a culpada. Todo aquele vômito e correria fazem isso com você. Eu olhei ao redor a procura de uma
torneira e vi uma. Fui até lá e girei a maçaneta para deixar fluir um pouco antes de colocar minha mão e trazer a água à boca. Tinha um gosto tão bom, eu bebi punhado após punhado até que eu ficasse satisfeita. Eu fiz o meu melhor com a minha cara também, tentando lavar todas as lágrimas e arrumar a bagunça nojenta e absoluta que eu tinha estado até agora.
Voltei para o meu lugar embaixo do anjo sereia e novamente fiquei olhando o mar por um tempo. Meu rosto molhado parecia frio na brisa até que ele secou com o vento.
É hora de olhar agora.
Hora de olhar e ver o que as cartas tinham reservado para mim. Eu estava pronta, como eu jamais estive, eu decidi.
Quando peguei no meu bolso o pau, senti outra onda de náusea tomar conta de mim e me perguntava como eu poderia vomitar qualquer outra coisa.
Aparentemente, até mesmo a água não era bem-vinda no meu estômago, porque eu me abaixei para ficar ajoelhada sobre as pedras e arfava novamente enquanto toda aquela adorável água refrescante era vomitada.
♠ Eu fiquei afastado o tempo todo. Eu lhe dei o espaço que ela me pediu e respeitei seus desejos.
Até que ela vomitasse novamente.
Eu não podia deixá-la sofrer assim sozinha. Não a minha garota. Não quando ela precisava de alguma ajuda e compaixão de alguém que a amasse. Ao vê-la sentada debaixo da estátua de sereia e depois derramando o seu coração tinha sido difícil de assistir. Eu não tinha outra escolha, no entanto. Eu não iria deixá-la ficar sozinha em público, onde ela poderia estar em risco. Isso só não iria acontecer assim. Eu tinha a certeza de ativar o GPS do seu celular depois daquela manhã que ela saiu para tomar um café e se encontrou com Langley na rua. O filho da puta. E desde que ela tinha seu celular com ela e ligou, eu tinha sido capaz de localizar os movimentos dela por quase todo o caminho. A parada no Bird Cafe
Sea me surpreendeu, no entanto. Eu me perguntava por que tinha feito isso. A estátua fazia muito mais sentido para mim. Era muito tranquilo aqui. Eu poderia ver imediatamente por que ela voltaria a este lugar para ficar sozinha.
"Eu estou com você", eu disse enquanto eu tocava suas costas e recolhia o cabelo dela de novo, para mais vezes do que eu poderia contar.
"Oh, Ethan. . . ", Ela engasgou entre os vômitos:" Eu sinto muito. . . Sinto muito -"
"Shhhh, está tudo bem. Não lute contra isso, baby." Eu esfreguei sobre suas costas com uma mão e segurava o cabelo dela com a outra. "É apenas a água que você tomou agora."
Quando ela finalmente terminou, ela pendeu como uma flor murcha, curvando no chão parecendo muito doente. Eu sabia que precisava levá-la de volta para casa o mais rápido possível. Ela estava desesperadamente necessitada de uma medicação de Fred e de descansar um pouco.
Eu a puxei para mim com as pernas bambas, seu estado trágico me rasgando de dentro para fora. Eu não poderia ajudar senão me sentir horrivelmente culpado por ter feito isso com ela também.
"Ob - obrigado por ter vindo para me encontrar", ela falava, seus lábios parecendo mais azul do que qualquer coisa. Ela estava gelada e tremendo de frio, então eu tirei minha camisa e coloquei em cima dela, esperando que a camada extra pudesse aquecê-la um pouco.
Ela foi receptiva, permitindo que eu tomasse conta dela, e isso foi um alívio enorme. Cuidar dela era algo que eu poderia fazer. Eu não precisava de muito, apenas a certeza de que ela queria minha ajuda. Que me queria.
"Eu sempre vou te encontrar." Eu a carreguei e comecei a descer a longa estrada de Stonewell Tribunal onde eu tinha estacionado do lado de fora do portão. Ela fechou os olhos e colocou a mão no meu peito.
Direito sobre o meu coração.
Sempre me surpreendia como era fácil carregá-la. Eu sabia o porquê. Era
porque ela carregava o meu coração com ela onde quer que fosse. Meu coração estava em suas mãos, e era alguma forma de auto preservação, talvez. Segurá-la, era me segurar.
Eu não poderia explicar isso, mas eu entendia. Fazia todo o sentido para mim.
Eu disse novamente. "Eu sempre vou te encontrar, Brynne".
Assim que eu retornei para Hallborough, Fred me disse para levá-la lá para cima para o nosso quarto e colocá-la na cama. Ela estava dormindo quando se deitou. Ela nem sequer acordou quando eu tirei os sapatos e coloquei o cobertor em cima dela.
Minha querida estava horrível. Eu nunca diria isso em voz alta, mas ela estava. Isso não queria dizer que ela não era ainda a mais bela mulher do mundo, no entanto. Para mim ela era. Minha linda garota americana.
Fred deu a volta para o outro lado da cama e beliscou a pele em seu braço algumas vezes. Ele pegou o pulso de seu pescoço e, em seguida, a temperatura em seu ouvido. "Ela está gravemente desidratada e com um pulso disparado. Eu gostaria de fazer um IV. Ela precisa de fluidos imediatamente ou ela pode estar em apuros. Seu corpo é pequeno e ela não pode se dar ao luxo de -"
"Você pode fazer isso aqui, então ela não teria que ir para o hospital?"
"Eu posso, mas eu terei que correr na clínica para conseguir o que eu preciso, e alguém terá que monitorá-la durante todo o tempo".
"Eu vou fazer isso." Eu olhei para ela dormindo, esperando que ela estivesse tendo um sonho bom, pelo menos. Ela merecia isso. "Eu não vou deixá-la."
"E qual é o veredicto? Eu vou ser tio ou não?"
"Eu não sei, Fred. Ela nunca me disse. Nós ainda não sabemos. . . " Eu queria saber muito, apesar de tudo.
Assim como Fred saiu, eu puxei as cobertas para tirá-la de seus jeans. Eu queria que ela ficasse confortável nessa cama desde que ela ficaria nela por um
bom tempo. Diabos, sim, ela ficaria! Ela descansaria um pouco, nem que eu tivesse que amarrá-la na merda da cama.
Eu encontrei algumas leggings macias para trocar pelo jeans e um par de meias roxas difusas que ela gostava de usar à noite. Brynne tinha pés bonitos e gostava de tê-los macios. Eu tinha visto ela entupindo os pés com creme à noite e, em seguida, colocando meias assim. Ela disse que era para que eles ficassem muito macios.
Eu desabotoei seu jeans e os retirei das longas pernas sexy em um só golpe suave. Sua calcinha azul acompanhou. Eu podia ver seu corpo como eu tinha visto muitas, muitas vezes, tão perfeitamente feito e totalmente cativante, mas eu não pensava em sexo agora. Eu olhei para a barriga, plana e oca, e pensei sobre o que poderia estar crescendo lá dentro.
Teríamos um bebê?
Brynne poderia estar morrendo de medo com a possibilidade, mas se fosse verdade, não havia dúvida em minha mente que ela seria uma mãe maravilhosa. Minha menina era brilhante em tudo o que ela fazia.
Ela movimentou a cabeça sem parar sobre o travesseiro, mas não acordou. As suaves palavras que eu falei no ouvido dela sussurradas e eu esperava que ela pudesse me ouvir de algum modo. Deslizando sobre as leggings, eu rapidamente coloquei as meias, grato apenas por ter minhas mãos sobre sua pele em algum tipo de serviço útil.
Tê-la de volta em segurança era a coisa mais importante, mesmo assim, um "Waterloo", dirigida para mim pela segunda vez em nosso relacionamento não tinha sido bom. Mas no final eu fiquei feliz que ela a tinha usado quando necessitou. Ela até me deu um pequeno "desculpe-me" antes de digitar a palavra no seu texto. Eu suspirei. Eu sabia que Brynne estava fazendo o melhor que ela podia, e pelo menos ela foi honesta sobre me dizer quando ela precisava de um pouco de espaço e de um pouco de tempo. Eu sentia como se tivesse sido a única maneira que podia. Eu não sabia o que eu poderia fazer de diferente.
Colocá-la em uma camiseta folgada foi um pouco mais desafiador. Eu me conformei com a camisa Hendrix porque era tão suave e eu queria que ela ficasse o mais confortável possível. Grato pelo fechamento de seu sutiã estar na frente, eu o desabotoei para revelar seus belos seios e pensando que antes não pareciam diferentes para mim. Apenas a perfeição, isso é que era tudo. Mas as aparências
enganam, e eu vi como ela reagiu quando eu os toquei mais cedo. Como que diabos eu pude engravidá-la, quando ela era tão cuidadosa com suas pílulas?
Apesar de tudo, meu pau idiota reagiu com a visão de seu corpo nu. Eu queria torcer a maldita coisa para fora por nos meter nessa confusão, mas sabia que era inútil. A única maneira de manter esse filho da puta longe dela seria de na minha sepultura.
Que poderia ser em breve, a partir da velocidade em que estávamos viajando. Por Deus, eu mal podia me manter, e parecia que eu tinha envelhecido um ano nas últimas vinte e quatro horas.
Em uma corrida para terminar de vesti-la, eu a levantei da cama com cuidado para empurrar a camiseta sobre a cabeça e pelas costas. Alisei até que sua pele nua bonita ficasse coberta novamente.
Eu não pude resistir de beijá-la na testa antes de puxar os braços pelas mangas. Ela nunca acordou durante todo o processo, o que não me acalmou nem um pouco. Eu não queria que ela passasse mal, mas necessitava tê-la de volta. Então, muito. Eu tentei manter minhas emoções sob controle, mas não foi fácil, especialmente quando minha Bela Adormecida não iria acordar de seu sono apenas porque eu a beijei. Então, onde é que isso me deixava nesta porra de fim de semana? Os contos de fadas são realmente cheios de merda quando você chega direito ao ponto.
Conforme eu puxava os cobertores para cobri-la, algo caiu no pé da cama com um baque surdo.
O telefone dela? O mais provável era que o celular de Brynne estivesse no bolso de sua calça jeans. Abaixei-me para pegá-lo do chão e vi que alguma coisa estava saindo de seu bolso. Estava lá deitado no bolso azul. Uma vara de plástico branco com um boné roxo no final que previa uma parte do nosso futuro.
Eu sabia o que era a vara de plástico branco, mas eu ainda não sabia o seu segredo. A janela do indicador de teste estava de frente para o chão.
9
♥ Eu abri meus olhos para encontrar Ethan cochilando na cadeira confortável ao lado da cama. Ele tinha os braços cruzados apertados e suas longas pernas esticadas sobre a poltrona correspondente. Ele estava tão lindo para mim que quase doía olhá-lo por muito tempo. Eu ainda estava surpresa que ele tinha ido me encontrar. Como poderia ele querer isso? Como era possível? Por que não estava correndo para as colinas?
Meu braço esquerdo parecia esquisito e eu descobri porque quando eu vi o tubo colado nele, o que levou em linha reta até o soro pendurado em um desses postes sobre rodas.
Sentei-me na cama, olhando para o relógio para controlar o tempo. Quanto tempo eu estava dormindo? O relógio marcava apenas 10h30 da noite. Eventos da tarde desabaram de volta como uma onda detonando e eu me preparei para mais dor e sofrimento, mas ela nunca veio. Eu acho que toda a correria, choro e vômito tinham sugado toda a minha reação. Em vez disso, eu estava quente em uma cama macia com Ethan olhando por mim com um IV no meu braço. Ok, isso era um pouco assustador. Deve ter ficado terrível quando Ethan me trouxe até aqui, se eu necessitava de líquidos intravenosos.
Eu me deitei novamente para debaixo das cobertas e fiquei observando ele dormindo na cadeira. Não podia estar muito confortável para ele. Pobre homem. Ele tinha que estar exausto com tudo o que tinha acontecido, e tudo o que tinha ocorrido no último dia e meio.
Eu não estava pronta para enfrentar tudo isso, mas eu me sentia muito melhor do que eu estive em horas, e. . . segura. Muito segura sendo cuidada por Ethan, do jeito que ele me fazia sentir desde a noite em que eu o conheci e ele me levou para casa em seu carro. Deixei que o sono me levasse novamente, contente por saber que, pelo menos por agora, eu não estava sozinha.
Quando acordei da próxima vez, a cadeira de Ethan estava vazia. O relógio de cabeceira marcava um pouco depois de uma e quinze da manhã, então eu supunha que ele deveria ter ido para a cama. Outra cama. Em outro lugar. Tomei uma respiração profunda e tentei engolir isso. Transformar-me em uma poça de geléia não iria me ajudar em nada. Mas com certeza me sentiria bem se desmoronasse às vezes, especialmente quando você tinha alguém para protegê-la.
Como Ethan. . .
Eu percebi que eu precisava ir ao banheiro, então eu joguei as cobertas para trás e cuidadosamente me arrastei para fora da cama. Pés estavam um pouco trêmulos e os músculos muito doloridos, especialmente minhas pernas e abdominais, mas eu tinha que sorrir para as meias nos pés. Ethan deve tê-las colocado em mim. Ele realmente tinha que me amar. Eu realmente acreditava que ele amava, mas eu estava com medo que uma gravidez pudesse matar esse amor, com toda a sua novidade e fragilidade. Estávamos nos movendo muito rápido para que isso possivelmente funcionasse. Certo?
O poste de IV teve de ser levado junto comigo, ou eu correria o risco de rasgar a agulha embutida no meu pulso. Estremeci com a aparência da coisa feia, feliz que eu não me lembrava de ficar presa com ela em primeiro lugar. O poste era um pouco estranho, mas eu consegui entrar e resolver os negócios.
A primeira coisa que fiz depois foi escovar os dentes. Na verdade, eu gemia com o sabor divino de pasta de dente e com a sensação de uma boca de hortelã limpa após demasiados e revoltosos vômitos. São pequenas coisas. . .
Em seguida, penteei o meu cabelo, que eu tenho que dizer que parecia uma bonita e terrível maldição. Eu nem sequer quero pensar sobre o que poderia ser aquilo seco lá. Eu realmente queria um chuveiro, mas eu sabia que não havia nenhuma maneira de conseguir isso quando eu ainda estava ligada a um IV. Escovei e trancei o cabelo em uma longa corda de lado para que as coisas melhorassem um pouco, mas eu ainda parecia o diabo. Eu encarei a banheira.
"O que você está fazendo fora da cama?" Ethan gritou da porta, uma carranca em seu belo rosto.
"Eu tive que ir ao banheiro."
"E você já terminou?"
Eu balancei a cabeça e olhei ansiosamente para a banheira de mármore magnífica.
Seus olhos seguiram os meus para a banheira. "Nem pense nisso. Você vai voltar para a cama." Ele apontou ainda gritante.
Eu levantei as duas sobrancelhas. "Você está me dizendo para onde ir, apontando?"
"Sim. E é para lá." Ele apontou o polegar para dar ênfase e espreitou, carregando-me sem problemas. "Agarre-se em mim que o poste, baby, está vindo também."
Eu guinchei e agarrei o poste. Suas roupas pareciam frias quando ele me apertou contra ele.
Ethan não perdeu tempo em me carregar para a cama e me organizar no IV. "Por que eu preciso disso, afinal?" Eu perguntei.
Ele se inclinou, trazendo os lábios muito perto dos meus. "Porque de acordo com Fred, você estava tão severamente desidratada que você já deveria ter sido internada no hospital em sua condição quando eu te encontrei." Seus olhos eram duros e sua voz era suave enquanto ele me contava a verdade brutal.
"Oh. . . " Eu não sabia mais o que responder e estava começando a sentir emoções transbordando que ameaçavam ultrapassar meu aperto frágil em mantê-la presa. Eu trouxe a minha mão sem restrições até o lado de seu rosto e o toquei, a barba uma mistura de suave e áspera, bem familiar para mim agora.
Ethan fechou os olhos como se estivesse saboreando o meu toque, e isso me deixou triste. Ele precisava de um pouco de conforto também.
"Você estava lá fora para fumar, não é?"
Ele balançou a cabeça e vi algo cintilando em seus olhos como pesar e talvez até mesmo vergonha. Senti-me ainda pior. Ele certamente não precisava da minha opinião agora. Eu nocauteei este pobre homem no último dia e noite, e ele ainda estava aqui ao meu lado. Ele me encontrou, e me disse que me amava, e tomou conta de mim quando eu estava doente. Ele tinha feito tudo isso e o que eu tinha feito? Eu tinha fugido na autopiedade e me feito ficar tão mal que eu estaria em um hospital agora se não fosse por Freddy ser um médico licenciado.
"Eu sinto muito. . . " Eu sussurrei. "Eu te machuquei novamente. . . e eu estou tão, tão triste por ter feito isso. "
"Acalme-se". Ele trouxe seus lábios nos meus e me beijou com doçura, com cheiro de menta e especiarias, e me deixou saber que ele ainda estava bem comigo. Minha rocha de força.
"Estou feliz por você estar aqui, eu acordei antes e vi você dormindo na cadeira. . . e, em seguida, na próxima vez você tinha ido . . ."
"Onde mais eu poderia estar baby?" Ele passou o polegar sobre meus lábios.
"Longe de mim?"
Ele balançou a cabeça lentamente. "Nunca."
"Mas eu ainda não sei o que o resultado do teste, porque eu nunca olhei." Eu comecei a desmoronar.
"Nem eu", disse ele de volta, alisando meu cabelo.
"Como você pode não saber?"
"Eu não", ele respondeu suavemente. "Quando eu tirei seu jeans de você ele caiu no chão."
"E você não olhou para ele", eu perguntei incrédula.
Ele balançou a cabeça e sorriu. "Não... Eu quis esperar por você para que fizéssemos isso juntos. "
Joguei meus braços ao redor de seu pescoço e me perdi. Eu tentei ficar quieta sobre isso, pelo menos. Ethan apenas me segurava e acariciava minhas costas. Ele realmente era muito bom para mim e eu honestamente me perguntava o que eu já tinha feito para merecer alguém como ele.
"Deite-se na cama comigo", eu disse por cima do seu ombro.
"Você tem certeza de que é o que você quer?"
"Sim, eu tenho certeza de que é o que eu quero!", Eu respondi, lutando com mais lágrimas bobas.
Ethan deve ter gostado da minha resposta, porque ele não perdeu tempo preparando-se para se juntar a mim.
Eu sequei meus olhos enquanto Ethan tirava sua calça jeans. Ele manteve suas boxers, embora. Não que elas pudessem muito ser um impedimento quando queríamos ficar nus, mas eu não achava que nenhum de nós fosse capaz de muito mais do que dormir agora. Nós dois estávamos pisando em terreno que parecia inteiramente feito de cascas de ovos.
Ethan deslizou sob as cobertas e colocou o braço embaixo de mim como fez muitas vezes. Eu me aconcheguei ao seu lado e dobrei ao longo de todo o seu corpo para que eu pudesse descansar parcialmente em seu peito. Minha mão esquerda era a única com a IV, que me obrigava a mantê-la para cima, mas eu ainda esfreguei círculos sobre seu peito através da camisa. Eu escavei dentro dele e senti seu delicioso aroma.
"Você tem um cheiro tão bom. Devo cheirar como restos de porco ".
"Bem, eu realmente não poderia dizer isso da minha bela, porque eu nunca estive perto o suficiente de restos de porco para saber como cheira." Eu poderia dizer que ele estava sorrindo. "Quando você esteve?"
Eu sorri e murmurei. "É resto de porco metafórico que eu estou falando, e funciona muito bem. Mesmo melhor, provavelmente. "
"Eu concordo com você sobre isso. Vou levar o resto de porco metafórico sobre o material realmente em qualquer dia." Ele massageou a parte de trás do meu pescoço e me provocou. "Se você tiver cheiro de restos de porco, então é muito bom, na verdade. Na verdade, eu iria tão longe a ponto de dizer que eu porra amo o cheiro de resto de porco ".
Funcionou. Ele me fez rir um pouco, pelo menos, e isso me ajudou a encontrar a coragem de dizer a ele que eu estava pronta para enfrentar o que o destino tinha reservado para mim.
"Ethan?"
"Sim, baby?"
"Como você soube que eu voltaria para lá, para o anjo sereia?"
"Coloquei GPS em seu celular a um tempo atrás." Seus músculos flexionaram em torno de mim um pouco mais apertado. "Mesmo que eu não tenha gostado de ver 'Waterloo' naquele texto ", disse ele, fazendo uma pausa para tomar fôlego, "eu fiquei feliz que você fez o que você precisava fazer." Ele beijou minha testa. "E que você teve o seu celular com você e ligado. Vou ter de insistir sempre para mantê-lo com você quando estivermos separados. Nós precisamos falar sobre a sua segurança novamente também ".
"Por quê? O que aconteceu? "
Ele rejeitou as minhas perguntas com mais beijos, então murmurou muito firme "Mais tarde" contra os meus lábios.
Eu poderia dizer que ele falava sério por seu tom de voz e deixar isso. Ele estava certo de qualquer maneira. Tínhamos outras coisas com que lidar primeiro.
"Eu, eu quero ver o resultado do teste agora."
"Antes disso, eu preciso dizer alguma coisa." Agora, Ethan era o único que parecia ansioso. Eu podia o sentir enrijecer o corpo e eu não gostei muito da mudança. Isso que ele poderia dizer me assustou. E se ele dissesse o que eu temia, então eu saberia que seria o nosso fim. Havia uma coisa que eu simplesmente não podia fazer. Eu sabia que não seria capaz de fazer. Eu tinha ido por esse caminho antes e eu não poderia ir lá novamente e sobreviver.
"Tudo bem. Diga-me." Eu senti meu estômago se apertar em um feixe de nervos, mas estava determinada a ouvir. Eu tinha que saber. Fechei os olhos.
"Olhe para mim." Ele traçou um dedo ao longo de toda a lateral do meu rosto e terminou em meus lábios. "Eu preciso que você me olhe nos olhos para isso. "
Eu os abri para encontrar sua atenção focada em mim. A intensidade do modo que ele transmitia suas necessidades para mim era quase ofuscante...
"Brynne, eu quero que você saiba, não, eu preciso que você acredite, que qualquer que seja o resultado do teste, meus sentimentos não vão mudar. Pode não ser o plano que eu tinha em mente com você, mas se esse for o caminho. . . então eu não vou desviar disso. Eu sei onde eu quero ir e quem eu quero comigo." Ele colocou a mão na minha barriga e segurou lá.
"Você. E qualquer outra pessoa que possamos ter feito juntos vão ficar comigo." Sua expressão mostrou tanta determinação, mas eu podia ver alguma vulnerabilidade em seus olhos também, quase medo.
Suas palavras eram tão certas, mesmo um pouco duras. Eu pensei que eu entendia o que ele estava me dizendo, mas queria ter a certeza. Um lampejo de esperança começou a queimar dentro do meu coração e eu cavei profundamente, mais profundamente do que eu jamais tinha feito antes, para encontrar a coragem de lhe perguntar a próxima parte.
"Então. . . você não me pediria para ter um abor-"
"Foda-se, não!" Ele me cortou. "Eu não posso terminar com isso, Brynne. Isso faria com que eu me sentisse mal. . . e eu realmente espero que você sinta do mesmo modo. "
Estremeci um suspiro longo e profundo. "Oh, graças a Deus!" Senti as lágrimas nos meus olhos. "Porque eu sabia que eu não poderia passar por um aborto, mesmo que você exigisse. Minha mãe tentou isso em mim antes e apenas isso me arrasou. Eu sei que eu não seria capaz de fazer. . ."
Ele beijou o resto da minha resposta para longe e, em seguida, apoiou a testa na minha. "Obrigado", ele sussurrou, com os lábios macios acariciando meu rosto.
Eu só respirei um pouco e deixei que ele me segurasse firme contra seu corpo. Eu precisava tirar tudo e entender os seus sentimentos, e eu estava muito aliviada. "Então, você ficaria. . . feliz? "
Ele nem hesitou. "Eu não sei se 'feliz' é uma palavra que eu usaria para descrever como me sinto em relação a possibilidade de nos tornarmos pais, mas eu sei o que a minha consciência me diz, e se estiver grávida . . . então eu acho que foi o destino que fez com que isso acontecesse assim, e nós apenas temos que fazer isso".
Os olhos de Ethan pareciam tão azuis, que eu tinha certeza que eu poderia me afogar neles. "Você acredita em destino?"
Ele apenas acenou com a cabeça. Não houve palavras, dessa vez, ele ofereceu um gesto que se parecia mais íntimo do que se ele tivesse falado isso.
"Ok, onde ele está?"
"Onde está o quê?"
"Meu teste. Ele estava no meu bolso da frente da minha calça jeans."
Ele tinha um olhar vazio por um instante e depois começou a rir. Era muito atípico mesmo para Ethan, considerando as circunstâncias.
"O que é tão engraçado?" Eu exigi.
"Eu só percebi que eu não o tenho mais. Freddy sabe. Ele é o único que sabe a verdade. "
"Como é que ele sabe e você não?"
"Bem, ele teve que ir à sua clínica para obter todos os suprimentos necessários para o seu IV e enquanto ele estava fora, que foi quando eu achei o que tinha caído no chão." Ele beijou o lado do meu rosto. "Eu estava apenas olhando para ele no chão quando Fred entrou e ele me perguntou se eu iria olhar. Eu disse a ele para lê-lo, mas que não me dissesse. E foi isso que ele fez. Ele olhou para o teste e, em seguida, colocou no bolso da camisa, eu acho. Ele estava muito focado em obter alguns fluidos em você, e, francamente, eu também porque você estava completamente fora de si. Você nunca acordou mesmo quando eu a despi. Você me assustou até a morte." Ele me apertou um pouco. "Nunca mais faça isso de novo, por favor."
"Confie em mim, eu não quero me sentir doente de novo, muito obrigada. É horrível. . . " eu parei, percebendo que ainda estávamos sem uma resposta para uma pergunta que precisava realmente de uma.
"Espere, e o segundo teste -", eu lembrei a ele.
"Sim, eu estava pensando comigo mesmo. Eu me perguntava se ele ainda está lá embaixo no lavabo." Ethan se sentou na cama e estendeu a mão para seus jeans. "Eu realmente espero que sim, pelo amor de Fred, porque eu duvido que ele vá apreciar ser acordado às duas da manhã para nos contar."
"Você vai descer para ver se você pode encontrá-lo?"
"Mmm-hmm", disse ele, "Eu estive esperando por horas para saber a verdade e eu não quero esperar por mais tempo." Ele me deu outro olhar intenso quando ele puxou a calça. "Tudo bem com você?"
Eu balancei a cabeça e respirei fundo. "Eu quero saber também."
Ele se levantou e verificou meu saco de soro antes de descer e me beijar rapidamente nos lábios. "Não vá a qualquer lugar, baby. "
"Oh, eu não vou", eu disse sarcasticamente: "Eu tenho isso em mim." Eu indiquei para o meu pulso.
"Na parte da manhã, disse ele. Ele vai ser removido." Ele alisou meu cabelo daquela maneira gentil e suave que ele fazia. "O gotejamento vai muito lentamente agora." Ele me deu um sorriso muito bonito. Eu adorava vê-lo. Eu amava quando Ethan sorria, ponto final. Porque ele movia todo o rosto para onde ele realmente parecia . . . feliz.
"Eu vou estar aqui esperando, então." Eu balancei a cabeça.
Ele perdeu o sorriso e ficou sério novamente, mas voltou-se para a porta, em sua calça jeans e pés descalços, os cabelos em desordem arrastando os dedos por eles, a barba desalinhada.
Ele me tirava o fôlego.
♥ Descendo a escadaria, eu fui capaz de ter a minha primeira respiração relaxada na última hora. Bem, talvez relaxada não fosse exatamente, mas o pavor que tinha estado me esmagando como uma bigorna no meu peito tinha sumido o suficiente para que eu pudesse respirar sem dor física.
Ela estava de volta ao mundo dos vivos, era certo. Nós estávamos na mesma página, com uma gravidez não planejada pelo outro. O resto teria de ser tratado com um passo de cada vez.
O primeiro passo era encontrar o kit de teste não utilizado.
Ele não estava no lavabo onde eu o tinha visto pela última vez, e isso fazia sentido, com esta casa sendo um hotel a maior parte do tempo. Hannah não deixaria algo assim em um lavabo onde os hóspedes poderiam encontrá-lo. Eu não esperava que ele ainda estivesse lá de qualquer maneira.
Eu parti para a cozinha ao lado. Eu tinha uma ideia de onde ela poderia tê-lo colocado e acendi as luzes. A despensa era enorme, com uma parede inteira dedicada a itens não alimentares e materiais para a casa. Examinei cada prateleira, em seguida, bingo, lá estava ele. A caixa que eu tinha comprado na loja do químico Kilve no início do dia na prateleira dos sabonetes. Eu li o kit novamente. "Mais de 99% de precisão" e "tão preciso como teste de um médico" tinha que significar alguma coisa, certo?
Enquanto eu voltava para sair da cozinha passei a prateleira com a fotografia da minha mãe com Hannah e eu. Eu parei e a peguei. Ao estudar a imagem, percebi que era do jeito que eu a imaginava sempre. Sua beleza capturada nesta foto pela última vez antes de ela morrer e se tornar outra coisa. Eu olhei para minha imagem, para a forma como eu me inclinava para ela e como ela estava me tocando, minha mão na perna dela, e me perguntava se eu já tinha dito a ela que eu a amava. Eu tinha em meus sonhos e orações, é claro, mas queria saber se eu já tinha dito as palavras para ela assim que a ouvia próxima de mim. Não havia ninguém que eu pudesse perguntar, no entanto. Mesmo se houvesse, eu não acho que eu poderia lhes fazer a pergunta. Seria cruel fazer isso com meu pai ou com Hannah tentando que se lembrasse de algo assim.
Eu pensei sobre onde eu estava indo e o que Brynne e eu gostaríamos de estar fazendo em poucos minutos, e desejei tanto que minha mãe pudesse ter sabido sobre nós. Que eu pudesse lhe telefonar e lhe contar: "Eu tenho algumas novidades, mamãe, e eu espero que você fique contente em ouvir isso. "
Eu escovei meu dedo sobre a imagem de seu rosto adorável e a coloque de volta na prateleira, de alguma forma sentindo que a conexão estava lá e que era possível que ela soubesse sobre mim. Segurei isso perto do meu coração enquanto eu apagava a luz e voltava lá para cima para a minha menina.
Brynne estava sentada na cama, parecendo bonita e ansiosa, e o desejo de proteção que fluía de mim era tão incrivelmente intenso, que me fez parar. E eu percebi uma coisa importante. Eu sabia nesse momento que qualquer um que se atrevesse a tentar magoá-la ou a nosso filho potencialmente teria que me matar primeiro para chegar até eles. Uau. Eu encolhi os ombros, pois não importava nada sobre mim, de qualquer maneira. Se alguma coisa acontecesse com ela, eu estaria acabado.
Esta era a minha verdade.
"Você o encontrou?", Ela perguntou com sua voz doce.
Acenei o kit na frente de mim enquanto eu chegava. "Um teste perdido".
"Ok, eu estou pronta." Ela falou em voz baixa e estendeu a mão.
Eu coloquei o kit em seu colo e peguei sua mão direita. Em vez de beijar o topo, eu a virei e apertei os lábios em seu pulso. Eu podia sentir o batimento do seu pulso. Seus olhos se encheram e ficaram aguados, então eu sorri e disse-lhe a verdade. "Tudo vai se resolver do jeito que está destinado, baby. Não tenho dúvidas disso. "
"Como você não pode duvidar?"
Eu dei de ombros. "Eu só sei que nós vamos ficar juntos, e se isso faz parte do nosso futuro, então, é melhor avançarmos com isso." Eu afastei os cobertores e a ajudei a sair da cama.
"Eu posso andar", ela me disse. "E eu prometo que vou sair pela mesma porta que entrar neste momento." Ela olhou para o chão, envergonhada.
Eu poderia me dar ao luxo de ser arrogante no momento, então eu agarrei a chance, mesmo que me fizesse um bastardo.
"Sim, eu estou bastante confiante disso, minha bela. Você teria um tempo difícil descendo a escada com esse poste e não me avisando. "
Ela perdeu o olhar de vergonha imediatamente e olhou com aqueles belos
olhos piscando para mim. "Não consigo pensar em uma boa utilidade para o poste."
"Essa é minha garota." Eu a levei para o banheiro, revirando o poste para ela, incapaz de conter minha boca espertinha.
"Este é realmente um poste muito bom, você sabe. Ele provavelmente tem um bom número de utilidades práticas -"
Ela fechou a porta do banheiro na minha cara e me deixou ali, do outro lado, pela segunda vez, à espera de alguma informação que eu agora esperava que fosse verdade. É estranho, mas desde o início, eu abracei a ideia quase tão rapidamente quando foi sugerido. A ideia de um bebê era uma perspectiva assustadora, com certeza, mas nós éramos pessoas inteligentes e tínhamos tido mais coisas para nós do que muitas pessoas fazem quando começam uma família. Nossa criança só iria cimentar mais solidamente nossa parceria, e isso era uma coisa linda aos meus olhos. Eu sabia o que eu sabia, mesmo que eu não pudesse admitir isso a uma única outra pessoa nesta terra. Se eu tivesse a minha menina grávida, se fizemos um bebê juntos e se ele estiver crescendo dentro dela agora, então eu nunca iria perdê-la, ela nunca me deixaria, nada poderia levá-la para longe.
Eu não via como algo, nem alguém que pudesse contestar a minha lógica. Mais uma vez, isso fez todo o sentido para mim.
10
♥ Quando eu abri a porta do banheiro para sair, com o teste na mão, Ethan ainda estava lá onde eu o tinha deixado antes de eu fechar a porta em seu rosto sorridente. Deus, eu o amava por tentar me provocar e fazer uma situação estressante um pouco mais fácil. Se eu tivesse que lê-lo, eu diria que ele estava lidando com a possibilidade de ser um pai muito bem.
Na verdade, ele quase parecia estar esperançoso de que eu estivesse grávida. Eu me perguntava por que, e certamente poderia dizer que ele e eu não estávamos no mesmo lugar, na cabeça sobre tudo isso. Longe disso. Ethan era muito mais velho. Oito anos mais velhos. Anos que faziam uma diferença significativa, quando confrontados com a possibilidade iminente de casamento e uma família. Vida estava acontecendo muito rapidamente e isso me aterrorizava. A única coisa que me mantém de atirar a merda era a sua atitude sobre toda a situação que nós poderíamos fazer isso.
Eu ainda não via realmente como era possível eu estar grávida mesmo com tudo. Eu tinha perguntas importantes para o meu médico, eu sabia disso. Como no inferno simplesmente as pílulas anticoncepcionais não funcionam quando elas nunca são esquecidas e tomadas religiosamente há anos?
Ele colocou o braço em volta de mim e começou a me levar e ao poste caminhando de volta para a cama. "Você esperou por mim aqui?" Olhei para ele.
"É claro que eu esperei", Ethan disse, tomando meu queixo e segurando-se para atender os lábios em um lento e deliberado beijo muito molhado. Eu precisava disso. Ele sempre parecia saber quando eu precisava de carinho e segurança, e era muito generoso em distribuí-los.
Eu apertei o teste em sua mão e observei seus olhos se arregalarem. "Eu quero que você olhe para ele primeiro. Você olha e então me diz. Demora alguns minutos para ter resultado." Minha voz soou quase tão oscilante como eu me sentia.
Ele sorriu para mim. "Okay. Eu posso fazer isso. Mas, primeiro, vamos levar a minha menina de volta para a cama."
Ethan me deu um beijo na testa e depois colocou o teste em cima da mesa – de - cabeceira e deixou lá. Pôs-me na cama, tirou seu jeans novamente e se arrastou ao meu lado. Ele me aproximou e arranjou-nos apenas como estávamos antes. Eu descansei minha cabeça em seu peito e coloquei a palma da mão sobre os seus músculos rígidos. Eu tinha um monte para dizer, mas mal sabia por onde começar. Melhor começar com a parte mais importante do meu discurso.
"Ethan?"
"Sim?"
"Eu te amo tanto."
No instante em que sussurrei as palavras, todo o seu corpo relaxou. Eu senti a dureza nele suavizar e eu sabia que ele esteve esperando por essa declaração minha, provavelmente a um tempo, ao longo das muitas horas deste dia – cheio – de - pesadelo. Eu sabia que não podia dizer as palavras tantas vezes e tão facilmente quanto Ethan podia, e fiz, e mesmo que eu tentasse mostrar a ele, eu percebia que resistia a ele um pouco, e que não era certo para mim fazer isso. Eu poderia tentar fazer um esforço para o bem dele.
"Eu te amo t-"
Eu o silenciei com os dedos sobre os lábios e levantei a minha cabeça. "Eu sei que você ama. Você me diz o tempo todo. Você é melhor do que eu em expressar seus sentimentos, e eu quero que você saiba que eu vejo isso. Eu vejo isso na forma como você cuida de mim e como você me toca e como você me mostra sendo tão sólido e apenas estando. . . aqui para mim." Eu tomei uma respiração profunda.
"Brynne. . . É a única maneira que eu -"
"Por favor, deixe-me terminar." Eu pressionei meus dedos sobre seus lábios. "Eu preciso dizer isso antes de olharmos o teste e de eu perder isso completamente, porque eu tenho certeza que eu vou de qualquer forma que for o resultado."
Seus olhos azuis, diziam tanto, mesmo que sua boca ficasse fechada. Ele beijou meus dedos, que estavam ainda cobrindo os lábios, e esperou que eu continuasse.
Tomei outro grande fôlego. "Eu fugi de você da última vez. Eu não vou lançar em você com um 'Waterloo' novamente. Foi terrível fugir assim e eu estou muito envergonhada que eu fui tão fraca e egoísta. Eu agi como uma criança e eu não posso nem imaginar o que sua família deve pensar de mim agora. Eles devem estar rezando para que eu não esteja grávida, apenas com alguma gripe horrível, porque eu tenho certeza que eles me veem como uma aberração americana louca que está tentando prendê-lo -"
"Não. Não, não, não, não, eles não pensam assim", ele interrompeu seus lábios encontrando os meus e silenciando o meu discurso para o bem. Ele me rolou para baixo dele, com muito cuidado com o meu pulso esquerdo, esticando o braço para cima e para fora de ser colidido. E tão Ethan – não é? Tomando conta de mim da única maneira que ele sabia, e do jeito que eu precisava dele. Como é que ele sempre sabia?
Ele me beijou profundamente, prendendo-me embaixo dele e encontrando o seu caminho para dentro com a sua língua, varrendo em um grande círculo maior e mais a minha boca. Senti aquela gloriosa sensação de ser invadida que vinha quando estávamos juntos. Sua necessidade de estar dentro de mim juntamente com a minha necessidade de tê-lo lá.
Ele levantou a cabeça e me abraçou com ele, uma mão apoiando o seu corpo para cima e a outra segurando a minha bochecha. Ele tinha o rosto sério agora. "Eu sei a verdade, Brynne. Eu estava lá desde o primeiro dia com você, lembra-se? Eu sei o quão duro eu tive que trabalhar com você." Ele baixou a cabeça e arrastou a barba no meu pescoço para lamber abaixo da minha orelha. "Eu queria você, tanto, como eu quero você agora, como eu sempre vou querer você", ele sussurrou através de mordidelas e mordidas de lábio até o meu pescoço e na minha garganta, trabalhando o seu caminho de volta para a minha boca para que ele pudesse me engolir de novo.
Eu floresci sob suas carícias íntimas, encontrando meu caminho para onde eu precisava ir.
Ele se afastou, seus belos traços duros sobre mim, refletidos nas sombras da lâmpada do quarto. E ali mesmo, nas primeiras horas da noite, enterrados no meio de uma experiência que tinha o poder de mudar nossas vidas para sempre, meu Ethan falou as palavras mais perfeitas.
"Eu gostaria de poder fazer amor com você agora. Agora. Antes de saber o
resultado . . . porque ele não vai mudar nada do que eu sinto aqui dentro. . . por você." Ele pegou minha mão direita e colocou-a sobre seu coração.
"Sim, por favor", eu consegui dizer antes de cair em um lugar em algum lugar tão longe que só conseguia encontrar quando fazia amor com ele e ele me colocando nua. Essa coisa com ele e comigo era verdadeiramente irreversível.
Ele se levantou sobre mim e sentou-se sobre os joelhos. Seus olhos estavam perfurando de tão azuis, pedindo permissão porque ele era parecido comigo. Ethan sabia o que queria e iria me tomar, mas ele precisava saber que eu estava disposta.
Eu estava. Não havia palavras para serem trocadas, porque elas não eram necessárias. Não realmente.
Eu lentamente levantei o meu outro braço para combinar com o meu esquerdo e arqueei as costas, oferecendo-me a ele de uma forma que eu sabia que ele amava. Submetendo-me ao seu cuidado e sabendo que ele iria nos levar para um lugar onde pudéssemos gostar de estar, juntos, na forma em que nos entendíamos tão bem.
Ele tirou a camiseta e a jogou. Meus olhos embeberam seus músculos abdominais e curvas fortes de seus deltoides e bíceps. Eu poderia olhar para ele por horas, mas geralmente não conseguia quase minha cota de olhar.
Ele tirou minha camisa por cima e passou sobre a cabeça, deixando enrolada ao redor do meu braço esquerdo. Ela teria que ficar lá, porque eu ainda estava ligada à IV. Ele pôs as mãos para baixo, pairando acima da minha pele, não tocando enquanto ele varria seus olhos sobre mim. Isso me lembrou de um pianista pouco antes de começar a tocar uma peça. Era lindo vê-lo.
Ele se inclinou sobre mim, começando no oco da minha garganta, e descendo com a sua língua, tanto quanto ele poderia. Ele se arrastava dolorosamente lento por cima do meu esterno, para baixo da minha barriga e do meu umbigo, onde deu uma atenção especial para o fundo. Ele nunca chegava perto dos meus seios e a fuga óbvia me fazia ondular para ele, o meu corpo já em chamas, desejando seu toque.
Ele olhou por cima do meu umbigo antes de chegar para o cós das minhas leggings. Ele sacou com a língua, enquanto suas mãos desenhavam as leggings, bem em cima do meu centro, para lamber meu sexo. Sua língua empurrou entre as
dobras e encontrou meu clitóris inchado e dolorido para ele. Eu me curvei para fora da cama e gemi quando ele me devorou a beira do orgasmo com seus lábios e língua.
"Ainda não, minha bela", ele murmurou contra a minha boceta, retardando o movimento de sua língua para me manter a beira do clímax sem bater de novo. Ele pressionou a palma da mão sobre minha barriga e com a outra mão conseguiu puxar as calças para baixo das minhas pernas completamente com uma pequena ajuda dos meus quadris levantados.
Ele abriu uma das minhas pernas largamente e para cima e rosnou um som de pura luxúria carnal, olhando para mim esparramada para ele, sua outra mão ainda plantada em minha barriga. Ethan me tinha totalmente exposta e nua, presa por suas mãos quando ele desceu novamente e inseriu sua língua, penetrando-me até onde ele poderia ir. Ele trabalhava magicamente com aquela língua dele, e eu sentia cair como se tudo dentro do meu corpo fosse puxado à liberação. Eu poderia morrer se ele não desse isso para mim.
"Diga-me agora", ordenou com uma respiração dura no meu centro.
Novamente, eu entendia. Eu sabia exatamente o que ele queria ouvir.
"Eu te amo, Ethan! Eu te amo. Eu te amo muito. . . " Eu soluçava minha declaração, mal capaz de formar palavras audíveis.
Ele me ouviu, apesar de tudo.
Ethan envolveu sua língua perfeita ao redor da minha pérola e chupou duro. Gozei como uma explosão nuclear, lenta no início, e depois de uma pausa no balanço, pouco antes da explosão incendiária que me partiu em inúmeros fragmentos. Pedaços de mim que só poderiam ser coletados e remontados por um homem. Apenas Ethan poderia fazer isso. Esta verdade eu entendi implicitamente. O único que tinha o poder de me desmontar também era o único com o poder de me colocar junta de volta novamente.
Os olhos azuis de Ethan ficaram pairando sobre mim quando eu abri os meus. Ele voltou para o meu corpo, com a mão onde sua boca tinha estado, longos dedos deslizando lentamente dentro de mim, apenas o polegar pressionando o feixe de nervos em uma sensação decadente de prazer.
Eu flutuava ali, ainda respirando com dificuldade, olhando para ele, aceitando seu beijo e seus toques íntimos. O meu gosto nos seus lábios, sempre me fazia sentir amada por algum motivo. Como se ele quisesse compartilhar a sua experiência comigo. Ele trouxe seus dedos para cima de onde eles estavam enterrados e pressionou-os, curvos, em minha boca, deslizando-os para dentro e para fora ao longo da minha língua. Era intimidade em cima de mais intimidade. Ethan sussurrava coisas eróticas para mim sobre como eu me sentia e tinha aparência e sabor e cheiro, e o que ele iria fazer em seguida para mim.
Eu estava impaciente por mais, no entanto, especialmente sentindo seu pau duro e enorme contra a minha perna, percebendo que ele tinha tirado as boxers em algum momento. Tentei chegar mais perto, circulando meus quadris contra o seu comprimento duro. Ele riu e sussurrou algo sobre me dar isso no tempo doce dele.
Voltei para o pensamento de que eu poderia estar morta então.
"Meu Ethan. . . " Eu tentei tocá-lo com a mão, mas ele simplesmente arrastou o meu braço para trás por cima da minha cabeça e me deu um olhar que não precisava de tradução. Virei minha cabeça de lado com a necessidade de mais e me sentindo desesperada.
"Diga-me o que você quer", ele sussurrou contra meu pescoço.
Eu arqueei novamente, tentando fundir-nos juntos, mas Ethan controlava a velocidade. "Eu quero, eu quero sentir você dentro de mim ", eu implorei a ele.
"Mmmm. . . você vai, baby ", ele falava com a voz rouca. "Agora você vai. Vou dar-lhe o meu pau - muito. . . muito. . . lentamente. Tão lento e tão profundamente em você que você vai sentir cada molécula de mim . . . dentro de você. "
Eu morreria.
Eu o senti passando para a posição entre as minhas pernas, alargando-me, seu comprimento duro e já lentamente apontando, balançando contra a minha carne ensopada, mas ele não entrava em mim ainda. Eu sabia o que ele estava fazendo. Ele estava saboreando, tomando a antecipação, deliciando-me com todas as pequenas sensações de toque e prazer, muito lentamente, como se nós fôssemos para sempre. Eu tinha um Ethan suave e muito paciente me amando esta noite.
Ele se apoiou sobre as mãos e balançou os quadris, um pouco mais de cada vez, ainda lento e controlado enquanto ele se movia em traços infinitesimais com apenas a ponta do seu pênis beijando a carne quente de minha boceta mais e mais e outra vez. Seu corpo pulsava acima de mim, nossos olhos se encontraram e queimavam um no outro, quando ele abaixou a cabeça para baixo para tocar sua testa na minha. Apenas uma vez que a conexão estava feita ele enfiou em mim todo assim, finalmente terminando o ato, enterrando-se até as suas bolas, com o som mais erótico saindo de sua garganta.
Eu gritei pela glória disso.
Ethan encontrou meus lábios novamente e enfiou a língua dentro de mim em seguida com os impulsos de corridas elegantes de seu pênis, tomando seu tempo para me levar. Eu sabia que ele iria se segurar até que eu gozasse de novo ou estivesse prestes a gozar.
Seu ritmo aumentou de forma constante e eu apertei minhas paredes internas tão forte quanto eu podia ao seu redor, tentando cada pedacinho dele que podia. Eu sabia que estava trabalhando quando ele inchou ainda mais apertado e começou a fazer as respirações duras com cada impulso. Os sons que ele fazia eram bonitos para mim, construindo na minha cabeça junto com os pulsantes apertos no meu âmago me colocando perdida em direção a outro clímax.
Quando ele cobriu um mamilo com a boca e puxou o outro em um aperto suave eu estava de repente, gozando descontroladamente, juntamente como uma onda que, levou tudo dele. Ethan me olhou enquanto ele explodia com um estrondo tremendo e me enchia com rajadas quentes, os últimos cursos rápidos furiosamente antes de abrandar as rotações suaves, que arrancavam a última gota de prazer entre nós até cair em um silêncio que pairava.
Eu estava cheio dele agora e eu não queria que essa sensação fosse embora. Eu queria ficar assim com ele para sempre. Nesse momento, parecia que sempre era uma possibilidade gloriosa.
Mas ele rolou de costas e me levou junto com ele até que eu ficasse em cima, meu pulso esquerdo completamente despreocupado com tudo o que tínhamos acabado de fazer. Agora, ele me permitia usar as minhas mãos para tocá-lo. Eu a trouxe para o peito e as deixei ali, sentindo as batidas do seu coração contra minhas palmas.
Ele segurou meu rosto e me beijou por um tempo, sussurrando mais palavras
sobre o quanto ele me amava e que eu era dele, não importasse o que acontecesse em nossas vidas, que ele nunca iria parar de me amar. Ele desenhou uma mão ao longo do comprimento das minhas costas, seguindo minha espinha lentamente para cima e para baixo.
Depois de alguns momentos mais íntimos passados em seus braços, ele murmurou com um roçar suave de seus lábios nos meus, "Ainda não adormeceu."
"Eu não vou."
"Você está pronta?"
Eu balancei a cabeça e sussurrei: "Sim".
"E nada muda entre nós."
"Nada mudará que nós nos amamos," eu esclareci.
"Eu sabia que você não era toda bela e sem cérebro desde a primeira vez que eu ouvi você falar", ele me disse com uma piscadela.
Ele estendeu a mão para a vara do teste em cima da mesa – de - cabeceira e trouxe-a para a luz.
Meu batimento cardíaco aumentou o ritmo, e não era pelos belos orgasmos. "Isso mostra um sinal de menos para negativo e um sinal positivo para positivo," eu soltei.
Ethan me deu um arqueado muito aguçado de uma sobrancelha. "Obrigado pela dica, eu acho que eu poderia ter imaginado essa parte, baby. "
Ele olhou para a vara.
Eu coloquei meu rosto para baixo em seu peito e tentei respirar.
Ele só olhou para a coisa, e, em seguida, começou a sua mão se mover lentamente para cima e para baixo da curva da minha espinha como antes.
Parecia que as horas passavam, mas ele permanecia em silêncio, apenas esfregando minhas costas, distraído com a mão, ainda conectado, seu pênis ainda enterrado dentro do meu corpo, mesmo em seu estado semi-rígido, até que eu não conseguia suportar outro segundo de espera.
"O que diz?" Eu sussurrei.
"Você tem que olhar para mim."
A insegurança que eu conhecia há anos, com a que eu tinha num relacionamento íntimo e pessoal, rastejou de volta para causar estragos em todos os bons sentimentos que nós só desfrutávamos juntos. Esse medo quase me paralisou, mas Ethan não permitiria isso. Ele manteve me friccionando, e até mesmo me cutucando um pouco para me libertar do medo que tomava conta de mim.
"Esqueça tudo e olhe para mim, Brynne".
Tomei um gole de coragem e ergui os olhos.
Desde o primeiro momento eu conheci Ethan, os seus sentimentos sempre foram evidentes, desde as expressões na sua face até o tom de sua voz à sua linguagem corporal. Era fácil saber se ele estava satisfeito, irritado, relaxado, excitado ou mesmo feliz. A expressão de felicidade - Ethan não era frequente, mas eu já a tinha visto o suficiente para reconhecê-la.
Quando eu olhei para o rosto dele era o que estava mostrando agora, eu estava certa sobre uma coisa.
Meu Ethan estava feliz, realmente feliz com o fato de que ele ia ser pai.
11
♠ "A partir dos registros enviados pelo Dr. Greymont, eu concordo que você está com aproximadamente sete semanas, senhorita Bennett."
O médico tinha certa idade e apesar do fato de que eu tinha sido ensinado a respeitar os mais velhos, porque tenho certeza de que fui, não fazia com que gostasse de onde suas mãos estavam agora. Dr. Thaddeus Burnsley tinha uma sonda de ultrassom com preservativo enfiado nela e se ele a arrebatasse enquanto determinadamente procurava o coração do nosso bebê.
Ainda bem que ele estava focado no monitor e não na boceta dela. Era um pouco estranho, mas inferno, era parte do processo, então era melhor eu me acostumar com isso. Eu não tenho nenhuma ideia de como alguém tinha esse emprego, no entanto. Mulheres grávidas durante todo o dia com as suas partes expostas? Meu Deus, o homem tinha que ser forte como um boi. Fred tinha nos encaminhado para ele, então aqui nós estávamos para a primeira consulta. Ethan Blackstone e Brynne Bennett, os futuros pais do bebê Blackstone, que chegaria em algum momento no início do próximo ano.
"Então, poderia ter sido no meio de Maio?" Brynne olhou de onde eu estava próximo do seu ombro. Eu pisquei e lhe soprei um beijo no ar. Eu sabia o que ela estava pensando. Ela estava imaginando que eu a engravidei quase que imediatamente. Ela deveria estar certa também. O homem das cavernas em mim estava muito orgulhoso de si mesmo, enquanto eu fazia a metáfora batendo – no - peito – igual - Tarzan fazia. Ainda bem que eu era inteligente o suficiente para manter a minha boca fechada sobre isso.
"Parece que sim, minha querida. Ahhh, lá estamos nós. Escondendo como eles gostam de fazer quando eles são tão pequenos. Ali mesmo." Dr. Burnsley se concentrou numa pequena mancha branca, no meio de uma bolha preta maior na tela que tinha um batimento cardíaco num ritmo rápido, flutuando em seu mundo aquático, tornando sua presença conhecida.
Brynne fez um pequeno suspiro e eu apertei sua mão. Nós dois olhávamos paralisados pela importância do que estávamos olhando. O que é um resultado de teste fica muito diferente quando você pode realmente vê-lo com os seus próprios olhos, e até mesmo ouvi-lo com os seus ouvidos. Eu estou olhando para outra pessoa. Que fizemos juntos. Vou ser um pai. Brynne vai ser mãe.
"Tão pequeno", disse ela com uma voz suave.
Eu não conseguia imaginar como Brynne estava absorvendo tudo isso, porque eu estava me sentindo um pouco mais que sobrecarregado. Eu não sei por que, mas de repente bateu-me que isso era real e que íamos ser pais quer nós gostássemos ou não. As palavras de Hannah exatamente.
"Do tamanho de um blueberry e muito forte por todas as indicações. Tem uma pulsação forte e as medições coincidem." Ele apertou um botão que imprimiu uma folha de imagens e removeu a sonda.
"Você está olhando para uma data de entrega para a primeira quinzena de fevereiro, segundo todas as indicações. Você pode se vestir e então me encontrar em meu escritório. Vamos falar sobre isso um pouco mais. "
O bom médico entregou as fotos para Brynne e nos deixou.
"Como você está, minha querida?"
"Tentando absorver tudo", disse ela. "É diferente, na verdade vê-lo. . . ou vê-la . . . " Ela sentou-se na mesa e olhou para as fotos, estudando-as. "Eu ainda não consigo acreditar. Ethan, por que você está tão calmo? "
"Eu não estou, realmente", eu respondi com sinceridade. "Eu estou fodidamente com as minhas pernas tremendo. Eu quero fumar um cigarro e tomar uma bebida e eu tenho certeza que você vai ser brilhante em tudo e eu serei completamente um idiota inútil".
"Uau. Isso é uma grande mudança desde o último fim de semana." Ela sorriu para mim. Nós tínhamos passado por isso já com Fred. Eu sabia que ela não era louca. Nós conversamos sobre isso e ambos tínhamos as nossas surtadas em diferentes vezes e seguíamos em frente. Esta era apenas a primeira consulta ao médico oficial e haveria muito mais. Teremos ambos que aceitar que o sol continuaria a nascer e a Terra a girar, então seria melhor apenas seguir em frente.
Eu me aproximei e olhei para as fotos. "Assim, do tamanho de um blueberry, hein? Incrível que uma pestinha assim pôde torná-la tão doente. "
Ela me cutucou no braço. "Você acabou de chamar nosso bebê de pestinha? Por favor, me diga que eu não apenas ouvi você dizendo isso!" ela zombou.
"Está vendo? Eu já estou fazendo isso. Idiota totalmente inútil insultando
nosso bebê do tamanho de um blueberry." Eu empurrei meu polegar em meu peito.
Ela riu e se inclinou para mim. Eu passei meus braços em torno dela e levantei o queixo, muito contente de ver uma luz em seus olhos. Se eu pudesse fazê-la rir, eu sabia que ela estava bem. Brynne não seria capaz de fingir seus sentimentos comigo. Se ela estava triste ou realmente lutando com isso, eu definitivamente saberia. Inferno, nós dois estávamos fodidamente apavorados, mas eu sabia de que, sem dúvida, ela seria muito, muito boa com a maternidade. Não havia nenhum pedaço de hesitação em minha mente que isso não seria o caso. Ela seria uma mãe perfeita.
"Eu te amo, mãe do nosso bebê do tamanho do blueberry." Beijei-a, roçando o polegar acima de sua bochecha, pensando que ela parecia muito brilhante e radiante agora.
"Obrigada por ser do jeito que você é comigo. Se você fosse diferente. . . Eu só não acho que eu poderia te amar como eu amo. Você sabia?", ela sussurrou a última coisa.
Eu sussurrei para trás e acenei com a cabeça: "Eu sei."
Ela saltou e puxou sua calcinha rendada e depois a calça bege e sapatos. "Eu vou ver, o que eu posso fazer para que você esteja em melhores condições com o blueberry‖, ela apontou para sua barriga:‖ Eu tenho conexões. "
Agora ela me fez rir. "Tudo bem, coisa atrevida, vamos ter o nosso bate-papo com o Dr. Sonda de Banana assim poderemos sair daqui. "
"Engraçado. Será que algum dia eu já falei como você tem um sotaque britânico sexy quando você diz banana? "
"Você acabou de dizer." Agarrei a bunda dela e a beijei novamente. "Eu vou te dar a minha banana, se você quiser."
Sua boca se abriu em surpresa, mas ela superou bem. Minha menina estendeu a mão direita para cima e cobriu meu pau e bolas. Ela me deu um bom puxão e empurrou seus lindos seios no meu peito. "Sua Banana precisa de um pouco de trabalho, se você não estiver fazendo nada de bom com ela. "
"Puta merda, minha irmã estava certa. Os hormônios fazem vocês mulheres grávidas excitadas por pau. Eu poderia morrer de tanto sexo. "
Ela deu de ombros e virou-se para sair da sala de exame. "Sim, mas seria
uma maneira divertida de seguir, não é?"
Eu peguei a mão dela e segui para fora, agradecendo aos deuses pelos hormônios das grávidas, e colocando o que eu tenho quase certeza, um sorriso idiota na cara.
"Tudo parece muito bom. Eu quero que você comece a tomar as vitaminas pré-natais, e eu aprovo o anti náusea que o Dr. Greymont prescreveu, se continuar com essa necessidade. Você parou com todos os seus outros medicamentos?" O Dr. Burnsley questionou com sua forma eficiente.
"Sim", respondeu Brynne. "Dr. Greymont disse que meu antidepressivo, provavelmente, interferiu com o efeito das pílulas e assim. . ".
"Ele pode ter interferido, sim. É por isso que as instruções recomendam precauções duplas. Eu estou surpreso que o médico não lhe ofereceu uma consulta para uma nova medicação. "
"Eu não me lembro se o fez, mas não é seguro para mim tomá-los, se eu estou grávida, não é?"
"Isso é correto. Sem álcool, sem cigarro e sem medicamentos além das vitaminas e anti náuseas que deverão ser tomados até o próximo mês. Após esse tempo, você deverá ter um aumento de apetite e menos problemas com a náusea, assim você não vai precisar dele. Eu realmente quero que você aumente a quantidade de calorias, no entanto. Você está muito magra. Tente um pequeno ganho de peso, se puder."
"Tudo bem. E quanto aos exercícios? Eu gosto de correr alguns quilômetros na parte da manhã. "
Bom ponto. Já impressionado com suas perguntas inteligentes e pensativo enquanto ela esclarecia tudo com o médico, eu sentei lá ouvindo e tentando não parecer muito estúpido. Eu não perdi a parte sobre o fumo também. Ouvi a mensagem alta e clara. Eu tive que parar. Era fodidamente imperativo que eu parasse. Eu não poderia fumar perto de Brynne ou do bebê em benefício da saúde deles. Então, o que isso diz sobre o que estou fazendo? Eu sabia que precisava fazer, eu só não sabia como ia fazer isso.
"Agora você pode continuar com todas as suas atividades normais, incluindo a relação sexual."
A longa pausa do médico neste momento me fez pensar em pensamentos
agradáveis sobre a minha amada descontrolada pelos hormônios, com todas as maneiras que eu poderia ajudá-la. Ela, por outro lado, estava corando muito bem, colocando-me duro, e garantindo que o resto do meu dia de trabalho no escritório passaria dolorosamente lento, com uma tortura minha sobre os meus muitos pensamentos eróticos e o que poderia estar reservado para mim quando chegasse em casa. Que bastardo sortudo que eu sou.
"E o exercício com moderação é sempre saudável."
Oh, eu vou lhe dar uma quantidade enorme de exercício, doutor.
Dr. Burnsley olhou novamente para a ficha dela de novo. "Mas eu vejo aqui que você trabalha em uma galeria de conservação de pinturas. Você fica exposta a solventes e produtos químicos, substâncias dessa natureza? "
"Sim". Brynne assentiu e, em seguida, olhou para mim. "Constantemente".
"Ahh, bem, isso é um problema. É prejudicial para o desenvolvimento do feto, se você ingerir gases que contêm chumbo, e uma vez que você trabalha com peças muito antigas, isto é exatamente o que você entrar em contato. Modernas tintas domésticas não são um problema, são os compostos químicos mais velhos que são preocupantes. Você vai ter que parar com isso imediatamente. Você poderia conseguir outra forma de trabalho durante a gravidez? "
"Eu não sei." Ela parecia preocupada agora. "É o meu trabalho. Como posso apenas lhes dizer que não posso tocar em solventes nos próximos oito meses? "
Dr. Burnsley ergueu o queixo e ofereceu uma expressão agradável que não nos enganou nem por um momento. "Você quer um bebê saudável, senhorita Bennett? "
"Claro que sim. Eu só não esperava - " Ela agarrou os braços da cadeira e respirou fundo. "Eu vou descobrir alguma forma. Quer dizer, eu não posso ser a primeira conservacionista a engravidar." Ela gesticulou com a mão e, em seguida, a passou pelos cabelos. "Eu vou falar com o meu orientador na universidade e ver o que eles podem fazer."
Brynne deu um sorriso falso que me dizia que ela não estava feliz com este pequeno revolução, mas ela não ia discutir com o seu médico. Minha menina era sensata sobre o que importava.
Eu sabia o quão importante era o trabalho dela para ela. Ela amava seu trabalho. Ela era brilhante no que fazia. Mas se houvesse perigos com os produtos
químicos, o trabalho teria que para por um tempo. O dinheiro nunca seria um problema para nós. Nós nunca tínhamos falado sobre isso. Para todos os efeitos, ela já estava se mudando para o meu apartamento, e não havia dúvida para onde estaríamos seguindo. Ela seria minha esposa, e tudo o que fosse meu seria dela. Iríamos ter um filho. Nosso caminho era claro, mas as porcas e parafusos seriam todas ajustadas para o que ainda não havia sido resolvido. Eu sabia o que eu queria, mas o tempo estava tão infernal nesse momento que estávamos literalmente sem tempo para mergulhar nesses planos. Não até que as Olimpíadas terminassem para mim, pelo menos.
Após o fim de semana da bomba da gravidez atingir nossas cabeças, nós voltamos para Londres e voltamos ao trabalho. Nós nem sequer dissemos a nossos pais, no entanto, e pedimos a minha irmã e a Fred que mantivesse o segredo, sob a ameaça de morte se derramassem a notícia antes de nós.
Nós estávamos tentando nos adaptar a toda essa intensidade de coisas e acumulando com a minha obrigação com relação aos meus negócios, os Jogos tendo apenas 21 dias até que começassem. Mal havia tempo para esta consulta agora. Eu desejava fumar um cigarro. Ou três.
Uma vez que estávamos fora do consultório do médico, eu coloquei meu braço ao redor dela e a beijei no topo da cabeça.
"Isso foi divertido, baby. Dr. Burnsley é um companheiro encantador, você não concorda? "
"Sim, ele é incrível", ela disse sarcasticamente com os braços cruzados sob os seios.
"Ahhh, vamos lá, ele não era tão ruim", eu a seduzi", ele usou a sonda de banana em você."
"Oh meu Deus, você é um idiota!" Ela empurrou meu ombro e riu silenciosamente. "Só você poderia fazer uma piada sobre essa situação horrível e torná-la engraçada! "
"Mas funcionou, e esse é o ponto," eu disse a ela enquanto caminhávamos.
"Eu estou um pouco preocupada com o meu trabalho. Eu nunca pensei na possibilidade que eu teria que parar." Ela parecia abalada com isso.
"Talvez uma licença fosse uma coisa boa, apesar de tudo. Daria-lhe tempo para planejar o que está chegando para nós." Eu olhei para sua barriga, mas tentei
ser otimista e claro sobre o assunto. Melhor não aprofundar demais e lembrá-la de que ela teria que desistir de algo que amava para os próximos meses. "Eu sei que eu adoraria tê-la em casa mais e você precisa fazer um pouco de repouso. Talvez dessa forma, você possa começar um projeto ou algo em que você queira trabalhar, mas não tenha tido tempo antes ".
"Sim", ela respondeu evasivamente. Eu pensava que eu poderia ver as engrenagens em sua cabeça girando com muitas ideias. Difícil dizer quais, pois, se Brynne não estava num estado de espírito de partilhar, então eu certamente não saberia. "Eu vou descobrir algo."
"Claro que você vai." Eu a apertei, trazendo-lhe um pouco mais perto, odiando que eu tivesse que deixá-la e voltar ao meu escritório. Eu queria horas na cama, apenas embrulhado nela. Era realmente tudo o que eu queria.
Paramos na calçada e a virei para mim. "Mas, por favor, não se preocupe muito com isso. Eu vou cuidar de vocês dois." Eu coloquei minhas mãos em sua barriga. "Você e o pequeno. . . pestinha, hum, quero dizer . . . blueberry, são minha prioridade agora ".
Ela sorriu e, em seguida, seu lábio inferior começou a tremer, e seus lindos olhos que estavam com um marrom esverdeado sob o céu de verão ficaram ainda mais úmidos. Ela colocou a mão sobre ambas as minhas. Eu vi quando uma lágrima solitária escorreu pelo rosto bonito da minha menina.
Eu abri minha boca com um sorriso que eu poderia sentir. Eu adorava tê-la assim. Precisando de mim para cuidar dela e sabendo que ela iria me deixar. Eu realmente não precisava de muito. Apenas do seu amor e que me aceitasse, juntamente com meus cuidados.
Ela revirou os olhos de vergonha. "Olhe para mim. Eu sou uma aberração emocional agora! "
"Eu estou olhando, e você se esqueceu de algo, baby. Você é uma linda aberração emocional." Eu rocei a lágrima com o polegar e a lambi. "Quero dizer, se você estiver tirando toda essa bagunça para fora e for uma aberração, como você pode ficar linda fazendo isso".
Eu a tinha rindo um pouco. "Agora, você gostaria de um sanduíche para o almoço?" Eu olhei para o meu relógio. "Eu gostaria de ter mais tempo para algo mais agradável do que um pouco de comida para viagem ".
"Não, isso é bom. Eu tenho que voltar também." Ela suspirou e sorriu pra
mim. "Eu tenho um anúncio para fazer no trabalho, parece." Ela pegou minha mão e enrolou na cintura dela enquanto caminhávamos.
Ocorreu de pararmos do outro lado da rua da loja de aquário de água salgada, quando saímos da delicatessen com nossos sanduíches e nos assentamos num banco para comer. Eu apontei para ela e perguntei se poderíamos parar rapidamente assim que terminássemos, porque eu queria contratar um exame para o meu tanque feito a mais ou menos seis meses atrás.
Brynne deu uma segunda olhada na loja e sorriu. "Aquário de Fountaine." Seu sorriso ficou ainda maior quando ela deu uma mordida em seu sanduíche de peru.
"O quê? O que está fazendo você sorrir como o Gato Risonho? "
Ela não respondeu a minha pergunta, mas em vez disso me perguntou. "Ethan, quando você pegou Simba?"
"Seis meses atrás, eu disse."
"Não, que dia que você o pegou?"
Eu pensei sobre isso por um momento. "Bem, agora que você está perguntando, eu acredito que foi na véspera de Natal, na verdade." Eu olhei para ela e balancei a cabeça interrogativamente.
"Era você! Era!" Todo o seu rosto se iluminou. "Eu estava comprando um presente para minha tia Marie e estava tão frio que congelava. Eu tinha que fazer uma pequena caminhada, então eu entrei ali só para sair do frio por alguns minutos e estava bom lá dentro. Escuro e quente. Olhei para todos os peixes. Vi Simba." Ela riu consigo mesma e balançou a cabeça em descrença. "Eu até mesmo falei com ele. O atendente me disse que ele tinha sido vendido e que o proprietário estava chegando para buscá-lo."
A consciência me assaltou com uma explosão repentina. "Estava nevando." Eu disse com espanto.
Ela acenou para mim lentamente. "Eu fui para a saída da porta e enfrentar o frio novamente, então você entrou. Você tinha um cheiro tão bom, mas eu nunca dei uma olhada para você, porque eu não conseguia tirar os olhos da visão da neve. Tinha começado enquanto eu estava dentro da loja para me aquecer -"
"E você estava chocada enquanto você olhava para a porta e a via. Eu me
lembro . . . " Eu interrompi a sua história. "Você estava com um conjunto roxo. Você tinha um chapéu roxo."
Ela apenas balançou a cabeça, parecendo bonita e talvez um pouco presunçosa.
Juro que Brynne poderia ter me empurrado para as pedras com o dedo mindinho, se ela quisesse - Eu acimentei com o que ela me disse. Falamos sobre a mão divina do destino. "Eu vi você saindo na neve e verifiquei você da janela do meu Rover antes que você se afastasse."
"Eu sei." Ela levou a mão à boca. "Eu não posso acreditar que era você . . . e Simba, e que nós, na verdade, falamos um com o outro, dois estranhos na véspera de Natal ".
"Eu mal posso acreditar que estamos tendo essa conversa", eu repeti, o espanto ainda evidente na minha voz.
"E estava assim, tão bonito quando eu saí." Ela brilhou para mim, como se ela se lembrasse. "Eu nunca vou me esquecer de como parecia."
"Então, eu cheirava bem, não é?"
"Muito." Ela me deu um pequeno aceno com a cabeça. "Eu me lembro de ter pensado que quem tivesse que cheirar você o tempo todo era uma garota de sorte."
"Cara, eu perdi meses e meses de ter você me cheirando. Eu não sei se eu estou feliz em ficar saber sobre isso ou não", eu brinquei, mas realmente era muito sério. Teria sido bom tê-la conhecido antes de toda essa bagunça. Talvez a gente já estivesse se casado . . .
"Ahhh, baby, isso é tão doce", ela me disse, abanando a cabeça para mim como se eu fosse louco, mas ela me amava de qualquer maneira.
"Eu adoro quando você me chama de baby".
"Eu sei que você adora, e é por isso que eu falo," ela disse suavemente, daquela forma gentil que ela tinha. O que me fez ficar louco para possuí-la e tê-la espalhada nua debaixo de mim onde eu poderia levar o meu tempo rastejando todo o meu caminho para dentro dela, fazendo-a gozar e gozar um pouco mais, chamando meu nome -
"O que você está pensando, baby?", ela perguntou, interrompendo meus
devaneios eróticos internos, assim como ela deveria ter feito.
Eu disse a ela a verdade honestamente, em um sussurro, é claro, para que ninguém mais pudesse me ouvir. "Eu estou pensando em quantas vezes eu posso fazer você gozar quando eu chegar em casa do trabalho à noite e tê-la nua, e eu estiver em toda parte sua."
Brynne não respondeu ao meu pequeno discurso com as palavras. Em vez disso, sua respiração falhou enquanto engolia duro, fazendo com que o oco de seu pescoço e garganta movesse lentamente em conjunto com o rubor que começava a subir até seu rosto. Dando água na boca. . .
A leve brisa fez com que as mechas de seu cabelo castanho lindo dançassem em seu rosto, ocasionalmente, necessitando que ela os tirasse de vez em quando. Brynne tinha algo certamente especial - uma alegria de viver que os outros reconheciam. Quando eu tinha em meu ponto de vista assim, era difícil sempre olhar para longe. Eu sabia que era difícil para os outros também. Eu não gosto que outras pessoas a notem e a olhem. Era terrível para mim, e eu sabia o por que. Sua atenção se tornava vulnerável como um alvo, e isso era algo totalmente inaceitável para mim.
Meus olhos seguiram a rua como de hábito, digitalizando os clientes da delicatessen enquanto eles vinham e iam. Era um bom dia de julho, e estava lotado. Os jogos iriam transformar este lugar em uma multidão de proporções ímpias. Isso me preocupava muito. Havia milhares de pessoas que viriam para Londres como turista agora. Mais atletas e equipes estavam chegando a cada dia. Graças aos deuses sangrentos que eu não tinha que me encarregar deles. Meus clientes VIPs já seriam o suficiente de preocupação e dor de cabeça.
Eu ainda estava cauteloso o tempo todo com Brynne, e eu tinha uma razão muito boa para estar. Até eu soubesse quem tinha enviado o texto para o seu telefone eu não queria correr nenhum risco. Especialmente com Neil nos Estados Unidos. Ele estaria retornando no Sábado, com o que eu esperava algumas pistas sobre quem era esse filho da puta. Se isso nos levasse de volta para o senador em Oakley, então essa merda iria para baixo. Eu conhecia alguns no governo, e eu gostaria de obter alguns favores, se isso fosse necessário. Ligar blefando com uma séria ameaça para a minha Brynne era como cutucar a cascavel com um pau. Eu estava preparado para o que eu tinha que fazer, a fim de protegê-la.
"Você terminou?" Eu perguntei, notando que ela tinha parado de dar mordidas no seu sanduíche.
"Eu terminei. Foi para o crescimento do bebê agora." Ela colocou a mão
sobre o estômago. "Literalmente".
"Eu sei, mas você tem que comer. Dr. Sonda de Banana disse isso. Eu o ouvi claramente e ele é absolutamente a autoridade sobre essas coisas." Eu dei a ela um arquear de sobrancelhas.
"Bem, eu estou bastante confiante de que o bom médico diria para evitar muitos alimentos se passassem tanto tempo como eu faço vomitando num banheiro as tripas para fora depois de comer algo".
"Você, pobrezinha - e você tem um ponto muito bom, minha bela." Eu me inclinei para beijar seus lábios. "O que tenho que fazer para você? "
Ela bufou e me beijou de volta. "Eu acho que é bastante óbvio, considerando que apenas passamos as últimas horas".
"Mas o medicamento ajuda, não é?" Eu rocei sua bochecha, mantendo nossos rostos próximos. Eu realmente odiava muito ver a minha menina sofrer.
Ela assentiu com a cabeça. "Sim. Ele opera milagres." Ela levantou-se para ir jogar fora o resto de seu sanduíche na lixeira. Mesmo que pouca coisa chamasse a atenção daqueles nas imediações. Vi pelo menos três homens que olhavam para ela e uma mulher. Não era de se admirar que os fotógrafos quisessem suas fotos. Danem-se os canalhas.
Brynne estava alheia a cada pedacinho disso o que apenas fazia ela mais preciosa.
Entramos no Aquário de Fountaine e sorrimos um para o outro, quando cruzamos a parte, tanto por nos lembrarmos do dia em que tínhamos nos falado como estranhos com a palavra destino tinha sido dita sobre algumas coisas. A loja estava cheia e tivemos que esperar na fila até que outra atendente veio na frente para nos ajudar.
Ao nosso lado estava uma mulher com seu filho em uma mochila tipo de engenhoca funda. Lembro-me de que Hannah usou um dispositivo similar para Zara, quando ela era um bebê. Exceto que essa criança não estava feliz com isso. Nem um pouco. Eu senti a certeza disso, como se o pequenino pudesse ter falado, o ar na loja teria ficado tingido de azul de merda e dos choros lamentosos. Ele gritava e chutava, tentando sair. A mãe desta criatura simplesmente a ignorava como se não houvesse nada desagradável sobre um mini humano gemendo e se contorcendo nas costas dela gritando alto o suficiente para quebrar o vidro da janela.
Dei uma olhada para Brynne e peguei os olhos arregalados dela. Ela estava pensando no que eu estava pensando? Será que o nosso bebê faria isso? Oh, por favor, Deus, não.
Nós nos movemos na fila, com apenas mais um na frente para esperar passar quando a criatura com o rosto vermelho e com os pulmões enormes realmente começou a trabalhar nisso. Eu pensei que minha cabeça fosse explodir. A mulher apoiava-se, efetivamente empurrando o pequeno demônio até a minha cara. A loja era tão estreita que eu fiquei encurralado contra o balcão sem ter para onde ir. Girei minha cabeça para trás, tanto quanto eu podia, pensando que talvez se ligasse para a loja para agendar fosse à melhor ideia.
Brynne estava tentando muito não rir de mim quando a situação se deteriorou ainda mais, o que eu não imaginava ser possível. Oh, era muito possível. A criatura soltou um pum a menos do que um pé de mim. Não só possuía o poder de descascar as paredes, mas parecia muito molhado, afirmando que não poderia ter sido apenas um gás da bunda para ele. O bárbaro estava se contorcendo em uma carga de merda da onde eu estava muito perto agora. A mãe virou para trás e me deu um olhar como se eu tivesse feito isso. Puta que pariu me tira!
Brynne tremia ao meu lado com a mão sobre a boca, quando o funcionário perguntou o que poderia fazer por mim. Tentei não pular sobre o balcão e lhe pedir uma máscara de oxigênio. Eu não sei muito bem como eu fiz resolvi o meu negócio com os gritos e o odor repugnante, e depois vendo Brynne correndo para a porta me dizendo que ela iria esperar do lado de fora. Sim, saia, baby, antes de se asfixiar. Corra, e não olhe para trás! Menina esperta que eu tenho, não havia dúvidas disso.
Quando conseguiu escapar da loja, Brynne estava na calçada observando o tráfego de pedestres. Ela me viu e explodiu em risos. Eu passei a mão pelo meu cabelo e absorvi em uma enorme lufada de ar. Limpo e fresco ar puro de Londres. Bem, talvez não puro, mas pelo menos os meus olhos não se molhariam mais. Ou talvez eles molhassem - minha visão estava embaçada e eu ansiava por um cigarro.
"Você está bem?" Eu perguntei a ela, preocupando-me se o que aconteceu ofensivamente na loja a tinha feito vomitar.
"E você?", Ela riu para mim.
"Foderam-me até a próxima semana. Por tudo que é mais sagrado, que isso foi assustador! Diga-me que era uma encarnação de Satanás ali atrás!" Eu balancei a cabeça. "Estou certo?"
Ainda rindo, ela colocou seu braço no meu e começamos a caminhar juntos até o carro.
"Pobre Ethan ter um tiro de bebê mal cheiroso", ela riu.
"Ok, aquele não era um bebê mal cheiroso!" Mais parecido realmente como um eficaz controle de natalidade. "Meu Deus, eu não acho que há palavras adequadas para descrever o que era."
"Ahhh, você ficou com medo." Ela fez uma cara de preocupação falsa.
"Foda-se, sim, eu fiquei com medo. Por que você não? "
Brynne riu mais ainda.
"Por favor, diga-me que o nosso pequeno blueberry nunca vai se comportar assim."
Tremendo de rir agora, ela chegou até mim para me beijar e me disse o quanto me amava novamente. "Eu acho que eu preciso de uma foto disso, baby. Sorria para mim."
Ela pegou o celular e tirou uma foto, ainda rindo com toda a sua beleza fazendo com que eu me lembrasse do presente que eu tinha dado para ela quando ela decidiu me amar novamente.
12
♥ Bela caneta azul-turquesa da Dra. Roswell fazia o melhor som enquanto ela tomava notas no notebook.
"Então, a universidade não pode realmente alterar o meu programa. Eu ainda vou ter que fazer o estágio de conservação em algum momento. Mas eles ficaram felizes em me dar uma licença no Rothvale e aprovaram para me substituir com algum trabalho de investigação. "
"E como você se sente sobre isso?" Eu sabia que ela iria me perguntar isso.
"Hum. . . Estou desapontada, é claro, mas não tenho escolha sobre o assunto." Eu dei de ombros. "É estranho, mas mesmo que eu esteja morrendo de medo de ter um bebê, eu tenho mais medo de fazer algo que possa machucar o meu bebê. "
A Dra. Roswell sorriu para mim. "Você vai ser uma mãe maravilhosa, Brynne".
Bem, isso vamos ver. "Eu não tenho ideia de como ser uma mãe ou como eu entrei nessa situação." Eu segurei minhas mãos para cima. "Eu nem sequer reconheço a minha vida, em comparação com o que era há dois meses. Eu não sei se eu vou ser capaz de conseguir o tipo de trabalho por que eu venho lutando durante todos esses anos. Há muita coisa que eu não sei."
"Isso é verdade, mas posso assegurar-lhe que é verdade para todos, em todos os lugares."
Eu ponderei sua declaração muito sábia e eloquente. A mulher poderia dizer tanto com tão poucas palavras. Como qualquer um de nós poderia prever o futuro ou saber o que poderia ou estaria fazendo? É impossível saber. "Sim, eu acho", eu disse finalmente.
"E Ethan? Você não disse muito sobre o que ele quer."
Eu pensei nele e no que ele poderia estar fazendo agora. Trabalhando duro para manter todas aquelas celebridades em segurança na Olimpíada, latindo ordens em reuniões, em teleconferências latindo mais ordens, e estressando. Eu me preocupo com ele mesmo que ele não ouça uma palavra de mim sobre isso. Ele simplesmente parece um pouco mais magro e nunca reclama. Mas seus pesadelos não param de aparecer, não é mesmo?
"Ahh, Ethan está muito importante na verdade com tudo isso. Ele nunca me mostra nada, mas me apoiou desde o primeiro momento. Ele não parecia assustado ou preso ou . . . qualquer coisa assim. Eu vou ser honesta, eu esperava que ele se sentisse assim. Nós não nos conhecemos há muito tempo, e a maioria dos homens gostaria de correr forte e rápido em outra direção, quando confrontado com uma gravidez não planejada, mas ele não." Eu balancei a cabeça para ela. "Ele foi inflexível que eu não abortasse. Ele disse que ele não poderia deixar isso. Que eu e o nosso bebê somos a sua prioridade agora."
Ela sorriu novamente. "Ele parece que está emocionado, e isso deve dar a você alguma sensação de segurança".
"Dá. Ele quer se casar assim que possamos organizar isso após os Jogos Olímpicos terminares. Ele realmente quer anunciar sobre o compromisso." Eu olhei para o meu colo. "Estive adiando essa parte, e ele não está feliz comigo sobre isso."
Ela escreveu algo e fez a próxima pergunta sem olhar para cima. "Por que você acha que está resistente a um anúncio de noivado?"
"Oh, Deus. . . Eu não sei. A única coisa que posso descrever é essa sensação de impotência, a falta de controle na minha vida. É como se eu estivesse sendo arrastada em uma corrente. Eu não estou lutando para me manter à tona com o perigo de me afogar, mas eu não consigo sair disso. A corrente me puxa junto e me leva a lugares que eu nunca pensei que eu iria." Eu comecei a me sentir um pouco emocionada e desejei que eu não tivesse dito nada a ela, mas era tarde. As confissões estavam começando a sair de mim agora. "Eu não posso voltar para o início. Eu só posso seguir para frente, quer eu queira ou não. "
"Você quer sair fora?" Dra. Roswell ofereceria opções, assim como eu sabia que ela faria. "Porque você não tem que ter um bebê, ou se noivar, ou casar, ou nada disso. Você sabe disso, Brynne ".
Eu balancei a cabeça, olhando para a minha barriga. Eu pensei sobre o que havia gerado e me senti culpada por mesmo expressar minhas preocupações. "Eu não quero sair fora. Eu amo Ethan. Ele me diz que me ama o tempo todo. E eu preciso dele . . . agora ".
"Brynne, você percebe o que acabou de dizer?"
Olhei em seus olhos sorridentes e sabia que eu iria derramar o resto.
"Eu preciso de Ethan. Eu preciso dele para tudo. Eu preciso dele para ser
feliz, e para ser o pai deste bebê que fizemos, e para me amar e cuidar de mim. . ." Minha voz se reduziu a um gemido que parecia tão patético que eu me odiei naquele momento.
Dra. Roswell falou muito baixinho: "Isso é muito assustador, não é?"
As lágrimas começaram a descer e eu peguei um lenço de papel. "Sim, eu solucei, levando um momento para falar a próxima parte―, eu preciso dele tanto . . . e isso me deixa totalmente vulnerável . . . e o que eu vou fazer se algum dia ele decidir que ele não me quer mais? "
"É chamado de confiança, Brynne, e é de longe o presente mais difícil de dar."
Ela estava certa sobre isso.
♥ Jantar sozinha era uma droga. Eu não iria reclamar com Ethan, no entanto. Eu entendia como ele estava ocupado no trabalho e não tinha havido muitos eventos noturnos para ele recentemente. Eu tomei a minha sopa de legumes e pão francês de jantar, que até agora estava parado no meu estômago. Graças a Deus pela medicação anti náusea ou eu tinha certeza de que estaria morta. O vômito parecia desaparecer de mim, na maior parte, se eu tivesse a comida muito simples e tomasse os remédios regularmente. Ambos, Freddy e o Dr. Burnsley disseram que eu tinha algo chamado hiperemese gravídica, ou no Inglês, enjoo matinal grave. No meu caso, começou como doença da noite e desidratação grave e poderia, eventualmente, causar desnutrição se não tratada. Adorável. Então, basta dizer, eu estava tentando o meu melhor comendo.
Eu tinha pego um texto de Ethan a mais de uma hora atrás me dizendo que ele estaria em casa tarde e jantaria no seu escritório. Eu entendia, mas isso não significava que eu tinha que gostar. Os Jogos Olímpicos eram grandes e era emocionante como o acúmulo para as cerimônias de abertura crescia. Eu realmente entendia as demandas que estavam sob Ethan no trabalho, e isso me fazia sentir melhor saber que ele odiava tanto quanto eu, se não mais. Ele me dizia o tempo todo o quanto ele desejava que ele pudesse ficar comigo para um dos meus jantares caseiros e me acariciar na frente da televisão e ter sexo na sobremesa.
Sim, eu também.
Eu era um desastre emocional e eu sabia disso. Eu estava sozinha, e cheia de hormônios, e muito carente no momento. Eu odiava me sentir carente.
Olhei longamente para a máquina de café Miele, que tinha de valer mais do que a minha coleção de botas e fiquei amuada enquanto eu limpava o tampo de granito. Sem um bom café para os próximos sete meses, seria uma droga tanto quanto o jantar solitário desta noite. Eu não fiz descafeinado e percebi que me torturar com apenas uma xícara por dia não valia a pena o aborrecimento.
Eu estava achando o meu Zen interior e ganhando uma estreita relação pessoal com chás de ervas em seu lugar. Framboesa e Tangerina tinham sido agradáveis surpresas, devo admitir. Eu fiz uma xícara de framboesa e liguei para Benny.
"Olá, minha linda querida."
"Estou com saudades. O que você está fazendo hoje à noite?" Eu perguntei, esperando não parecer muito patética.
"Ricardo está aqui e nós estamos apenas terminando de jantar."
"Ahhh, bem, por que você atendeu ao telefone? Você está ocupado. Desculpe interromper, eu só queria dar a você um rápido olá amoroso."
"Não, não, não, minha querida. Não tão rápido. O que está acontecendo com você?" Ben era sem dúvida o homem mais emocionalmente intuitivo do planeta. Podia farejar a menor insinuação e desbravar cenários possíveis. Eu já tinha visto ele em ação o suficiente para saber.
"Nada está acontecendo comigo", eu menti. "Você está ocupado e tem companhia. Ligue-me amanhã, ok?"
"Não. Ricardo está resolvendo alguns assuntos de trabalho em uma ligação dele. Comece a falar.
Suspirei ao telefone. Por que eu liguei para Ben outra vez?
"Eu estou esperando, querida. O que está acontecendo com você? "
"Ben, eu estou bem. Tudo está bem. Eu estou morando com Ethan e ele está muito sobrecarregado de trabalho e com os Jogos chegando. Eu só estou fazendo as minhas coisas."
"Então você está sozinha esta noite?" Ben ia me pedir detalhes, um após o outro. Eu sou tão burra às vezes.
"Sim. Ele está muito ocupado agora com as reuniões sobre organização. "
"Por que diabos você não me ligou? Eu teria levado você para dar uma volta. "
"Não, você tem planos com o fantasticamente belo Ricardo, lembra? Eu não tenho tido vontade de sair para dar uma volta nos últimos dias de qualquer maneira."
"Você não está se sentindo bem?"
Foda-se. "Não, Ben, realmente estou bem. Eu estava sozinha em casa e com saudades do meu amigo e queria ouvir sua voz, isto é tudo. Nós não conversamos desde as fotos de botas que você tirou."
"Oh, Deus, elas ficaram lindas. Vou mandar-lhe algumas das provas pelo e-mail".
"Eu não posso esperar para vê-las." Eu não podia esperar, mas Ethan com certeza poderia. Ele ainda estava expressando seu descontentamento sobre a minha modelagem, mas eu não iria mexer nesse assunto. Especialmente agora. Se eu não pudesse trabalhar nas pinturas no Rothvale, então eu com certeza iria ter tempo de sobra para o meu outro trabalho de modelagem. Pelo menos agora, antes do meu corpo ficar enorme. Eu esperava até mesmo fazer algumas fotos temáticas da gravidez. Era algo que passava pela minha mente, mesmo que eu não pudesse compartilhar minhas notícias com ninguém. Ben não sabia de nada ainda, e nem Gaby.
Os dois iriam me matar por não ter contado.
"Então você está morando com Blackstone, não é?"
"Sim, Ben. Eu estou. Ethan exigiu, realmente. Depois do que aconteceu na Galeria Nacional naquela noite do Baile do Mallerton, ele meio que bateu o pé. Eu estou mantendo o contrato de aluguel do meu apartamento para ajudar a aliviar Gaby até o final do ano, mas, sim, estamos agora vivendo uma união estável. "
"Quando é o casamento?" Ben perguntou com ar sonhador.
Eu ri para ele. "Quer parar!"
"Estou falando sério, menina. Você chegará lá, e se eu sei alguma coisa é que Blackstone ama você muito, minha querida. "
"Você realmente vê isso nele?"
Ben zombou ao telefone. "A pessoa teria que estar morta não. Estou feliz por você. Você merece isso, e muito mais."
Oh, nós temos o mais chegando certamente. "Eu vou chorar se você proferir outra palavra, Ben, eu quero dizer exatamente isso." Eu não estava mentindo neste momento.
Ele pareceu sentir a minha vibração e acendeu o tom. "Você tem que me deixar ajudá-la a escolher seu vestido. Prometa-me", ele implorou "rendas artesanais estilo Vintage . . . "A voz sonhadora estava de volta. "Você vai parecer como uma deusa, você sabe, se você me deixar. "
Sorri para o telefone e penei em como surpreenderia Ben se descobrisse que ele e Ethan estavam no mesmo time nesta ocasião. "Eu não vou dizer uma palavra, imbecil. Eu tenho que ir, mas eu adorei ouvir a sua voz. Eu estive sem ela por muito tempo."
"Eu também, menina linda. Envie um torpedo para mim com os seus dias livres e deixe-me levá-la para almoçar na próxima semana? "
"Vou enviar Ben. Te amo. "
Uau, isso foi por pouco, eu pensei quando eu desliguei. Melhor não ligar para Gaby também. E também para o papai, Mãe e tia Marie. Gaby teria minha gravidez e preveria o hospital depois de apenas uma olhada em mim. Eu sabia que não podia aguentar muito mais tempo. Ethan estava me pressionando para o anúncio do nosso noivado, e se eu sabia alguma coisa sobre Ethan, era que ele geralmente conseguia exatamente o que ele queria.
Punindo-me com essa merda, eu entrei no meu Facebook em seguida.
A mensagem da minha amiga de escola, Jessica, estava na minha caixa de entrada. Nós mantivemos contato através do Facebook desde que eu me mudei para Londres. Eu não tenho uma tonelada de amigos no meu perfil, e a mantenho bastante privada. Ethan tinha verificado isso completamente e dado o ok. Ele disse que a ameaça era de pessoas que já me conheciam, onde eu morava e trabalhava, assim ter um Facebook não importaria tanto.
Jessica Vettner: Hey querida. Como você está? Eu só estou fazendo o mesmo de sempre, trabalhando e vivendo e você nunca vai adivinhar com quem eu encontrei hoje. Karl Westman da Bayside. Lembra-se dele? Ele ainda está mega quente, demais! LOL Ele pediu meu número. : D Karl esteve trabalhando em Seattle e só foi transferido para cá, para Marin. Eu apenas encontrei com ele na academia entre todos os lugares. Eu ainda frequento First Fitness, em Hemlock. Eu vejo o seu pai lá, algumas vezes e nós compartilhamos o mesmo personal trainer! Seu pai é um amor e muito orgulhoso de você. ☺ Ele fala sobre você o tempo todo e disse que está fazendo mais modelagem e que ama isso. Estou feliz por você, Bry. Eu gostaria de apenas vê-la novamente! Quando é que você vai voltar para uma visita? ♥ Jess
Uau. Isso foi uma explosão inesperada do passado. Não Jessica, mas Karl. Eu não acho que ela se lembrava, mas tenho certeza de que eu me lembrava. Karl era o garoto com quem eu namorei por um tempo uma vez quando Lance foi para a faculdade. Karl, fez com que Lance ficasse insanamente ciumento quando ele descobriu que eu não estava esperando por ele quando voltou da universidade e fodeu comigo, ou pelo menos essa era a história que eu conhecia. A razão pela qual Lance e seus amigos me abusaram naquela mesa de sinuca e pensaram que seria uma ideia divertida fazer um vídeo disso.
Eu nunca vi ou falei com Lance novamente ou até mesmo com Karl. Eu sei que Karl tentou entrar em contato comigo algumas vezes antes de eu ser enviada para o Novo México, mas eu não iria vê-lo ou a qualquer um dos meus velhos amigos, além de Jessica. Eu simplesmente não podia voltar para aquele lugar no tempo, que era a mesma razão pela qual eu não tinha voltado para a minha cidade natal, em quatro anos. Eu tinha intenção de jamais voltar.
Era estranho pensar sobre tudo isso de novo. Eu não tinha ressentimentos sobre Karl, nenhum sentimento e ponto. Karl tinha realmente me tratado muito decentemente, considerando como a minha reputação estava na escola, mas eu desliguei após o incidente e era incapaz de olhar alguém nos olhos que tinham visto as minhas imagens naquele vídeo. Eu me perguntava o que Karl pensou quando viu aquilo. Ele estava tentando me consolar, porque ele sentia pena sobre o que tinha acontecido, ou por que ele estava esperando obter um pouco mais de ação da minha parte? Quem saberia? Tenho certeza de que nunca saberia, na época, nem me importava muito. Eu estava muito ocupada tentando encontrar meu caminho para sair daquela vida.
Eu escrevi uma mensagem feliz- feliz – boa – boa de volta para Jess desejando-lhe sorte com ele, e saindo do Facebook.
Eu tinha uma vida nova agora. Em Londres . . . com Ethan . . . e com o bebê que eu iria ter.
♠ Neil sentou perto de mim e parecia mais afetado do que eu já tinha visto na minha vida.
Eu não o culpava, realmente. Dizendo-lhe que não precisa mais se preocupar que Brynne poderia ter conseguido ser contaminada com comida ou bebida na festa de gala tinha sido apenas o início de seu choque.
"Ventos me levem!"
"Eu esperei uma semana para lhe dizer. Nós ainda não compartilhamos com os nossos pais e ela está lutando com o enjoo grave da gravidez."
Ele virou a cabeça e fez uma careta. "É você, E.? Você deveria ouvir a si mesmo falando. "
"O quê?" Eu não podia esperar que até Neil estivesse no meu pé. Inferno, ele ia se casar em poucos meses e não estava muito longe, depois disso, eu aposto, antes dele entrar no meu escritório parecendo como se ele tivesse perdido a cabeça com uma grande vara.
"Você fala como se não fosse nada. Você vai ser pai, companheiro."
"Bem, o que você gostaria de me dizer? Não é como se nós tivéssemos planejado que os seus comprimidos falhassem, e realmente, não muda nada no final," eu disse, sarcástico. "Obrigado pela dica. Estou ciente."
Neil esboçou um sorriso. "Você está satisfeito." Ele riu e balançou a cabeça. "Você está muito encantado com tudo isso, não está?"
Eu estava, e eu não tinha nenhuma razão para mentir para ele. "Sim, eu estou. Eu vou casar com ela também. E isso vai acontecer bem antes de você e Elaina fazerem isso", eu o provoquei, desafiando-o a levantar uma sobrancelha sobre isso. "Quanto mais cedo o anúncio sair, melhor, eu digo. Deixe o senador e seus capangas lerem sobre isso nas revistas das fofocas sobre as celebridades. BLACKSTONE SE CASARÁ COM MODELO AMERICANA, PRIMEIRA CRIANÇA CHEGANDO. Quanto mais publicidade melhor, eu digo. Que tal: EX-CAPITÃO DA SF ENGRAVIDA BELA MODELO AMERICANA E SE CASA, DETALHE SEGURANCA DA FAMÍLIA REAL? Isso soa um pouco melhor, eu acho. A lista de convidados será impressionante, posso prometer-lhe isso. Cada celebridade eu sei que vai ter um convite. Quanto maior for o seu perfil, mais elas têm que romper para chegar até lá. Você pode imaginar se algum funcionário dos EUA for pego colocando a mão nisso agora? Eles provavelmente teriam uma guerra em suas mãos. Quanto mais elevada à celebridade, mais difícil se torna para ela ser um alvo. Eles estão blefando, e eu estou totalmente preparado para foder com eles grosseiramente." Eu fingi um sorriso.
Neil assentiu. "Estou feliz por você, E. Brynne é a sua cura, qualquer pessoa com olhos pode ver." Ele fez uma pausa antes de perguntar: "Como é que ela se sente
sobre ser mãe?"
Eu não poderia ajudar a onda de orgulho que crescia em mim quando Neil perguntou essa última parte. "Você sabe como Brynne é. Muito sensível sobre as coisas importantes, e esta é uma delas, mas eu sei que ela está assustada como qualquer um ficaria. Foda-me, é assustador!" Peguei um Djarum preto eu acendi.
"Sim, mas vocês dois vão conseguir fazer ir em frente, eu tenho certeza", disse Neil antes de mudar de assunto. "Como Len esteve enquanto eu estive fora? "
"Tudo bem. Sólido, confiável, Len. Na verdade, ele está no lugar certo agora e imagino que com a aproximação da cerimônia de abertura, Len deverá ficar lá em sua maior parte do tempo. Eu vou precisar de você para executar as coisas aqui quando eu estiver fora".
Len era o substituto de Neil para proteger Brynne. Ele a levava para onde ela queria ou que ela precisava ir, e, basicamente, guardava a entrada do apartamento a qualquer momento que eu não estivesse lá com ela. Eu não podia e não queria correr o risco que ela ficasse exposta e vulnerável. Quanto mais cavávamos no senador de Oakley mais pistas apontavam para um possível envolvimento do senador no que agora acreditava-se habilmente camuflada visitas em Montrose e Fielding. Havia indícios de que Fielding estava morto, mas não se sabia enquanto o seu cadáver não aparecesse, se é que apareceria. Neil tinha atrelado o que era certamente o Serviço Secreto rondando o apartamento abandonado de Fielding, em Los Angeles. Esse filho da puta tinha sido eliminado, eu apostaria minha Cruz Victoria (é a mais alta condecoração militar concedida por bravura "na presença do inimigo" para os membros das forças armadas de vários países da Commonwealth, e de territórios anteriores ao Império Britânico.) nisso.
"Hora de ir embora daqui, chefe. É tarde demais para você estar à espreita, e sua mulher está sozinha em casa ", Neil disse.
"Concordo com isso." Eu suspirei com o pensamento das madrugadas que ainda estavam por vir nas próximas semanas, dando um longo trago no meu cigarro e apagando-o. Eu realmente estava fazendo melhorias em reduzir gradualmente. Às vezes eu só os deixava queimar sem fumar.
Neil me deu um tapinha nas costas enquanto saíamos. "Então, Pai, precisamos ter você bêbado para celebrarmos na primeira oportunidade. Você engravidou a sua menina e você ficará algemado pelos pés." Ele sacudiu a cabeça de novo, como se ele ainda estivesse em choque. "Você não faz nada de ânimo leve, não é?"
"'Sem medo," eu resmunguei.
♠ O apartamento estava escuro e silencioso quando eu entrei. Tudo o que eu queria era colocar as minhas mãos sobre ela. Eu sempre tinha um momento de pânico quando eu entrava e sentia o lugar vazio. Mas isso era estúpido porque era tão malditamente e ridiculamente tarde para chegar em casa do trabalho e eu tinha acabado de liberar Len das suas funções na porta. É claro que ela estava no apartamento! Ela deveria estar dormindo e por isso o lugar estava escuro.
Larguei o meu casaco e comecei a trabalhar na minha gravata enquanto eu me dirigia para o quarto. Eu fiquei agradecido que eu nunca entrei lá, porque eu teria tido um ataque cardíaco se eu encontrasse a nossa cama vazia.
Eu parei quando a vi esticada no sofá, seu Ipod sobre a sua barriga, conectado com a música, e apenas a levando. As longas pernas delas estavam enroscadas num cobertor, um braço esticado sobre a cabeça, cabelos espalhados embaixo dela.
Apenas a luz da cidade brilhando através das janelas iluminava a sala, mas era muito para mim vê-la como estava. Ela estava com um par de minhas boxers de seda preta e um pequeno top verde, que mostrava bastante das curvas suaves dela para me fazer ficar duro. Não demorou muito para me trazer para a vida, apesar de tudo. Quanto mais nós somos forçados a passar o tempo separados, pior eu ficava com o desejo irracional. Eu a queria. Durante todo o tempo. Queria. Precisava. Desejava. Eu estava perdendo minha cabeça e eu tenho certeza que Brynne sabia. Ela se preocupava comigo e saber disso só me fazia amá-la ainda mais. Eu finalmente tinha alguém que cuidava de mim por mim, não como eu parecia ou quanto de dinheiro eu tinha.
Seus olhos se abriram e ela me encontrou.
Eu fiquei plantado a pelo menos sete metros de onde ela estava e tirei meus sapatos. Ela se sentou no sofá e se esticou, arqueando as costas e seios para mim como num convite.
Nós ainda não tínhamos falado uma palavra um para o outro, mas muito já havia sido comunicado. Iríamos para lá como animais e seria terrivelmente bom. Como sempre. Assim . . . fazendo um show de strip juntos, hein?
Parecia malditamente perfeito para mim.
Eu primeiro. Eu tinha mais roupas para me livrar do que ela. Eu acho que eu estava sorrindo. Se não estivesse mostrando, eu tinha um maldito sorriso idiota dentro de mim.
Eu desabotoei os botões da minha camisa lentamente, olhando para ela que me observava com seus olhos enevoados. Eu encolhi os ombros e deixei que a
camisa caísse no chão. Chutei-a com o pé e pisquei para ela.
Sua vez, minha bela.
Ela fez um movimento que eu tanto amo, e que ela faz tão bem que deveria ser ilegal. Ela levantou os braços e cruzou as palmas atrás do pescoço e arrastou-as por cima dos cabelos, dobrando o pescoço num alongamento antes de trazer suas mãos para baixo até o fim de seu top verde curto. Ela espiou para cima para mim e fez uma pausa.
Eu rosnei baixo com a garganta. Puramente instintivo e totalmente impossível de segurar porque eu precisava devorá-la agora.
Lentamente, ela puxou o top verde para cima, revelando a pele acetinada de sua barriga, uma ligeira pausa sobre o monte de seus seios, e depois um pouco de salto, quando eles caíram livres, e o top fez uma pequena viagem através do ar. Ela ergueu os braços e colocou as palmas para baixo no sofá.
Eu dei um passo me aproximando enquanto eu tirava meu cinto para fora da calça e o deixava cair no chão com um barulho. Minha língua rolou nos meus lábios enquanto eu imaginava como provaria seus seios perfeitos uma vez que eu estivesse com eles. Tão malditamente doces.
Eu desabotoei e abri o zíper da minha calça e a deixei descer nos meus quadris. Ela teve o mesmo chute no chão que a minha camisa tinha tido.
Brynne enfiou dois dedos em sua boca e os puxou para fora lentamente, circulando um de seus mamilos, agora virando um broto duro rosado escuro.
Doce Cristo, eu certamente vou morrer esta noite.
Eu a encarei duramente, desejando que ela me entendesse.
Eu preciso da sua boca em mim, baby.
Ela olhou para mim com os olhos encapsulados e interceptando a minha mensagem. Ela colocou as mãos sob o elástico da cintura da minha boxer que ela gostava tanto de vestir, e moveu seus quadris para cima, retirando e passando ao longo de suas pernas. Ela largou a seda preta de seus dedos e recostou-se como uma deusa num estrado, as pernas ligeiramente curvadas, com um braço estendido, um dobrado no cotovelo. Era uma pose. Não muito diferente do que ela poderia fazer para uma foto. Mas esta pose era só para mim.
Ela estava tão linda que eu quase não queria me mover. Eu precisava bebê-la em primeiro lugar. Eu precisava me embriagar em cima dela. Eu nunca poderia me fartar de olhar para a minha Brynne.
Eu dei um passo e me livrei de uma meia. Mais um passo e eu tirei a outra. Era só eu e minha cueca agora.
Brynne lambeu os lábios enquanto eu me movia diretamente e suficientemente até que eu esperava que ela pudesse me tocar.
Meu corpo estava doendo de tão duro como eu poderia ficar, minhas bolas doíam e isso era tudo o que eu podia fazer para não montar e me enterrar dentro dela.
Ela sentou-se para frente e tocou meu pau através da seda. Eu o empurrei em sua mão e virei a cabeça para trás.
Senti os shorts descendo sobre as minhas coxas e desaparecendo rapidamente. Meu membro foi agarrado por uma mão, meu saco na outra. E então eu senti sua língua macia em mim.
"Foooooooooooooda, baby . . . "Eu respirei enquanto ela pegava meu pau e enfiava para dentro e para fora de sua boca puxando profundamente. Ela levantou os olhos lindos que encontraram os meus, enquanto ela me chupava na parte de trás de sua garganta mais e mais.
Quente. Profundamente. Habilmente. Eu queria segurar meu orgasmo, mas sabia que não seria capaz pela forma como ela estava fazendo com o meu pau. Era muito bom pra caralho e eu precisava disso muito. Eu estava perdido nela e me senti tão malditamente maravilhoso que eu nunca queria ser encontrado novamente. Perdido para sempre neste momento com ela. Eu poderia ter uma morte feliz agora e eu definitivamente estaria sorrindo.
"Ahhh, fooda, eu vou gozar!"
Ela tirou meu pau da boca e foi para as minhas bolas com uma lambida e um aperto. Enrolei meu punho em torno da base do meu pau e sacudi com força. Uma vez. Duas vezes. Terceira vez e eu comecei a gozar diretamente na sua boca aberta. Sexy para caralho. Minha menina me levando assim, com a boca aberta com a língua para fora, esperando para pegar a minha porra.
Santo inferno, eu vou fazer isso de novo.
Um rugido estremecedor saiu de mim enquanto eu estourava e fiquei destruído até o próximo ano.
Quando eu consegui ficar consciente de novo, eu estava de joelhos com Brynne acariciando meu cabelo e meu rosto descansando em seu colo. Eu ia precisar de um ou dois minutos para voltar para a Terra. "Você sabe como receber seu homem em casa depois de um dia merda!", eu murmurei, passando a vagar minha mão em sua perna lisa.
"Eu senti sua falta esta noite." Ela falou baixinho e ficou esfregando minha cabeça. Seu toque sempre me fazia sentir divino.
"Eu senti mais", eu disse com um gemido, "Eu odeio ficar longe de você durante a noite."
Ela relaxou um pouco. Eu senti a mudança nela enquanto ela relaxava debaixo de mim. Eu inalei profundamente, respirando o seu aroma, o floral misturado com sua pele que me enviava para uma névoa sexual tão profunda que eu tenho certeza que eu matava alguma coisa da minha humanidade. Meu animal surgiu no cheiro da excitação dela. Fazendo-me desejar fazer coisas muito excêntricas com ela.
Minha cabeça se aproximou e minhas mãos foram para os joelhos. Eu abri as pernas dela a minha frente e olhei para a boceta nua. Ela estava linda exposta para mim. Só para mim? Eu coloquei esse pensamento doloroso de lado e foquei no meu tesouro no momento.
"Cristo, você está encharcada, minha bela. Você precisa de um pouco de atenção, não é?"
"Sim . . . "Ela sussurrou, sua boca caindo aberta quando ela começou a respirar pesadamente.
"Eu tenho sido negligente." Eu empurrei seus quadris para a beira do sofá bruscamente e a segurei aberta. "Você deve me perdoar." Eu soprei sobre sua fenda e adorei a resposta que recebi, ondular dos quadris e um suave e sexy gemido. Os sons que ela poderia fazer . . .
Meu pau estava pronto para mais uma rodada só de ouvir aquele ronronar dela. Mergulhei e dei uma profunda lambida na sua boceta, separando os lábios para que eu pudesse começar a trabalhar na pequena saliência que dava aquela sensação muito boa. Ela inclinou seus quadris para cima novamente e fazia os sons mais sexy para mim.
Eu me servia. Não existe nenhuma outra maneira de descrever isso. Eu
chupava e lambia, mordiscava e beliscava e eu poderia ficar ali por um longo, longo tempo fazendo isso. O sabor dela sempre me enlouquecia.
Quando eu a senti apertando na minha língua e com os dois dedos enfiados dentro da boceta paradisíaca dela em algum momento, eu me preparei para o que estava certamente por vir. Ela em cima de mim.
"Você está pronta, baby?" Eu consegui perguntar, lábios contra lábios.
"Yeeeees . . ."
Seu grito saiu suave e baixo numa respiração vibrante. Tão puramente linda para mim que eu quase odiava levá-la para frente e perder esse som. "Goza para mim." Eu me concentrei em seu clitóris e prendi meus dentes nele. "Certo. Agora."
Era uma ordem e, como das outras vezes, ela se apresentou com perfeição para mim. Seu corpo inteiro arqueando para cima, lançando um grito baixo, estremecedor das profundezas da sua garganta enquanto eu empurrava meus dedos dentro e ondulava-os dentro dela.
Eu assistia com os meus olhos, provava com a minha língua, ouvia com os meus ouvidos e sentia com meus dedos enquanto a minha menina bonita chegava ao seu clímax. O único sentido que eu não utilizei enquanto ela gozava foi o da fala. Não havia palavras para descrevê-la, nem as que eu poderia coerentemente formar no momento ali, ela era uma obra de arte, e eu estava sem palavras.
13
♥ Ethan me carregou para fora do sofá e em seus braços. Ergui os olhos e obtive aquela onda de emoção novamente quando seus olhos azuis me encontraram. Eu o amava tanto que eu sentia medo. Eu tinha ouvido outros falarem sobre isso. Eu tinha lido sobre isso nos livros. Agora eu entendia. O medo que você tem quando você, finalmente, dá o seu coração a outra pessoa. Isso faz você muito vulnerável à perda. Se você nunca amar alguém, então você nunca vai se machucar quando eles não retribuírem o seu amor ou quando o deixar.
Eu finalmente tinha a experiência prática dessa compreensão.
Chupe isso.
Ethan sentiu o meu novo conhecimento, eu acho. Ele me estudou com olhos intuitivos que pareciam azuis mais escuros no momento, e abaixou a cabeça para encontrar meus lábios. Ele me beijou lá na frente da janela me mantendo nua em seus braços. Eu derreti nele e me entreguei às minhas emoções malditas.
Ele me levou ao fundo do corredor para o quarto e interrompeu o beijo para me colocar mais para baixo da cama. Ele viu.
"Oh, oh, baby . . . não chore!", ele sussurrou, segurando o meu rosto e se ajustando contra mim.
Eu não poderia ajudá-lo. Havia demais dentro de mim para deixar lá. "Eu te amo tanto, Ethan," eu solucei e depois fechei os olhos na tentativa de encontrar uma pequena porção de santuário das minhas emoções.
Ele assumiu, estendendo-se contra mim, para que nossos corpos ficassem alinhados da cabeça aos pés, quando ele começou a me beijar. Em todos os lugares. "Eu te amo mais", ele sussurrou enquanto seus lábios se arrastaram sobre as minhas lágrimas e as roçavam. Ele se mudou para o meu queixo e, em seguida, meu pescoço e garganta, a atração quente de sua língua sobre a minha pele me ajustava para que tivesse algum controle sobre a minha vontade de chorar.
"Eu sei do que você precisa, e eu sempre estarei aqui para dar a você." Sua mão ergueu para enfiar seus dedos em meu cabelo enquanto sua boca se fechava sobre um mamilo e o sugava. E era assim que ele me levava para outro mundo. Um lugar onde eu era valorizada, e onde eu poderia esquecer por um momento o que eu nunca ousei sonhar sobre ser amada assim.
Ethan, alternadamente, passava a língua entre os meus mamilos, beliscando com os seus lábios, puxando-os para cima e endurecendo as pontas afiadas aos
pontos doloridos enquanto ele segurava meu cabelo em um aperto firme. O puxão do meu cabelo fazia com que meus seios arqueassem até encontrar sua boca. Eu precisava do que ele fazia comigo. Tanto, muito mal.
Quando ele levantou a cabeça dos meus seios, eu protestei contra a perda de sua boca em mim e pelo prazer que sentia. Ele queria olhar para sua obra. Ethan gostava de olhar para os nossos corpos durante o sexo. Não havia parte de mim que ele não tinha que dar uma boa olhada ou tocar de alguma forma. Ele me dava confiança quando olhava e eu sabia que ele gostava do que via.
"Será que se senti bem quando eu chupo seus belos seios e os torno duros?" Ele puxou meu cabelo.
"Sim! Eu amo quando você os chupa." Eu estava começando a me sentir desesperada.
"Você ama quando eu os mordo?" Ele apertou os dentes mais de uma vez, não tão duros o suficiente para machucar gravemente, mas o suficiente para me dar um choque de êxtase, juntamente com uma pontada de dor que trazia um gemido.
"Eu acho que eu posso tomar isso como um sim", ele murmurou. "Você fica tão linda quando faz esses sons. . . " Ele deu uma mordidinha no outro mamilo, fazendo com que eu suspirasse e desejasse muito mais. Ethan me tinha mostrado, sem sombra de dúvidas, que eu era realmente uma criatura sexual. Quando ele me colocava nessa situação assim, eu poderia me classificar muito bem na categoria de ninfomaníaca.
A sua mão esquerda no meu cabelo enquanto ele se abaixava para abrir minhas pernas amplamente para que ele pudesse olhar para minha boceta. "Mas isso é o que eu quero agora", ele murmurou, acariciando a minha fenda, espalhando a umidade escorregadia do meu orgasmo anterior para trás, para lubrificar a minha outra abertura. Nós estávamos trabalhando nisso a um tempo, e Ethan estava tomando seu tempo na obtenção de que pudéssemos conseguir. Eu nunca tinha feito sexo anal com outra pessoa, ele seria o primeiro. Senti prazer em ser virgem nisto e dar-lhe algo que não iria dar para qualquer outra pessoa.
Ele empurrou dois dedos e levantou os olhos enquanto ele fazia isso. "Eu quero isso, baby. Eu quero toda parte de você porque você é minha e você sempre será. "
A picada da pressão me enchendo me fazia dobrar contra a invasão. "Eu sei," eu ofegava contra seus lábios que roçavam nos meus. Suas palavras só me ajudavam a me sentir mais do que eu precisava saber dele, me concentrei nisso e deixei-me ir a um bom lugar na minha cabeça. Você é minha, e você sempre será.
"Relaxe para mim. Deixe-me entrar aqui, e eu vou fazê-la se sentir tão bem." Ele começou a acariciar com os dedos lentamente, trabalhando em cada penetração mais profundamente. "Baby. . . tão fodidamente apertada. Quero reivindicar esta noite. "
"Faça isso", eu respirei, rolando a cabeça para o lado, "Eu quero que você. . . finalmente faça isso . . . "
Ethan segurou no meu queixo, me virando para encará-lo enquanto ele pressionava seus dedos dentro de mim e tomando mais posse da minha boca na dele, enfiando a língua em profundidade com rodopios fortes. "Eu te amo", ele me disse asperamente. "Tanto que eu não sei o que fazer comigo mesmo a maior parte do tempo, mas eu sei o que eu quero fazer aqui." Ele retirou os dedos, então os deslizou de volta no meu cu virgem.
Eu gritei pela intensidade da enfiada enquanto queimava meu caminho diretamente até o meu centro.
"Eu tenho que conhecer cada pedacinho de você, Brynne. Eu sou ganancioso e eu tenho que ter tudo, baby." Ele começou uma lenta esfregação no meu clitóris com o polegar juntamente com as suas penetrações dos dedos. "Eu tenho que estar dentro do seu belo e perfeito cu porque é você e eu tenho que saber qual é a sensação de estar lá. "
Estremeci debaixo dele com o seu toque, incapaz de muito mais do que um simples sim. No segundo em que eu expressei a minha aceitação, ele tirou os dedos de mim e me virou. Ele tomou seu tempo para me ajeitar como ele queria. Meus quadris foram puxados para trás para que eu ficasse sobre os joelhos. Meus braços estavam esticados para frente para que segurasse na cabeceira. Meus joelhos foram espalhados mais largamente, e, em seguida . . . nada. Eu podia ouvir sua respiração, e sabia que ele estava me olhando novamente. Meu Ethan tinha um toque de voyeur excêntrico nele e só servia para me tornar mais excitada sabendo que eu estava satisfazendo suas fantasias.
Eu fiquei ali antecipando enquanto ele me cobria, pressionando seu peito em minhas costas, com a boca no meu ouvido.
"Você tem certeza?", Perguntou ele com uma roçada quente de seus lábios e, em seguida, uma lambida logo abaixo da minha orelha.
"Siiiiiiiim" Estremecendo a minha resposta em um longo suspiro.
Seus lábios se encontravam na parte de trás do meu pescoço e arrastaram sobre a minha coluna em uma carícia de adoração. Quanto mais perto ele se movia em direção ao seu destino, mais meu corpo se acendia com a sensação sendo
construída embaixo na minha barriga. Eu comecei a tremer.
"Calma, minha bela, eu tenho você." Ele apertou a mão na parte inferior das minhas costas e alisou um lado da minha bunda.
"Você está requintada assim", ele murmurou enquanto sua mão abria o outro lado para segurar meu quadril. "Absolutamente requintada e perfeita." Eu o senti mudar o seu peso por trás de mim e ouvi a gaveta da mesa lateral deslizar e abrir. Gotas de lubrificante foram colocadas agilmente sobre a minha pele enquanto ele espalhava ao redor. "Respire por mim, ok? Eu vou tomar muito cuidado com você."
Eu balancei a cabeça para deixá-lo saber que eu o tinha ouvido falar, mas eu não podia falar. Tudo o que eu podia fazer era inspirar o ar e antecipar o que aconteceria uma vez que eu o sentisse lá.
A ponta do seu pênis bateu nas minhas dobras e deslizou deliciosamente ao longo do meu clitóris, enviando faíscas que me impulsionavam de volta para mais contato.
"Sim, baby. Você vai conseguir." A cabeça cega dele pressionou em mim. A pressão foi intensa e eu não poderia ajudar a não ser contraindo os meus músculos. "Relaxe e respire." Ele deu outro empurrão e a ponta dele estava em casa, a minha abertura esticada para acomodar o seu tamanho. "Só mais uma, baby. Quase lá. Vou bem lentamente, mas constante, ok?" Suas mãos seguravam a minha bunda enquanto seu pênis se movia mais profundamente, impulsionado por um desejo para que ambas as partes se completassem nessa união. Houve um pouco de dor, mas era uma espécie muito erótica de sensações que liberava algo dentro de mim. Eu queria sentir isso. Eu realmente queria. Eu precisava entender, então eu precisava dar mais de mim mesma para Ethan.
Já ocorria uma construção imensa devido a pressão, forçando uma resposta dentro de mim e me levando para diante de um orgasmo. Eu empurrei para trás de encontro ao seu pênis para que ele soubesse que estava bem continuar. "Ahhhhh. . . oh, Deus ", eu disse, estremecendo enquanto ele seguia em frente mais uma vez, a sensação de ser esticada aumentando até o ponto da dor, até que parecia impossível, meu corpo queimar. Então, de repente tomando enquanto ele me enchia completamente com um pungente impulso que o levava por todo o caminho para casa. Fechei os meus olhos diante do grito dele e congelei com a sensação.
"Caraaaaaalho, você me faz sentir tão bem!" Ele se manteve imóvel e acariciou os dois lados da minha bunda com as mãos. "Baby . . . oh, foda-me . . . okay?" Ele estava tendo problemas com palavras e eu certamente entendia isso. Eu
estava tendo problemas em ficar imóvel e podia sentir os tremores retornando. As
convulsões não eram doloridas, mas reações involuntárias ao incrível assalto na minha zona erógena. Houve o mínimo de dor, porque Ethan havia me preparado lentamente para essa experiência, levando-me com cuidado, como sempre fazia com tudo. "Olhe para você, tremendo." Ele estocou meus quadris com reverência. "Eu vou parar se você me disser. Eu nunca quero machucar você, baby ", ele disse claramente, mas eu podia ouvir a tensão em suas palavras. "Você me faz sentir tão loucamente bem, eu – estou – eu - estou caralho, é tão bom!" Eu poderia dizer que ele estava tão afetado como eu estava, dependurado suspenso, à espera de outro compartilhar. Ethan e eu sempre nos conectávamos honestamente quando se tratava de sexo. Eu não sei porque tudo era tão fácil, mas era e sempre tinha sido assim.
"Eu – eu - eu estou bem", eu falei: "Eu quero que você continue."
"Caralho, eu te amo!" Ele gemeu asperamente.
Ethan se retirou lentamente, a resistência enviando mais daquelas faíscas sensoriais no meu centro, e, em seguida, empurrou de volta profundamente novamente. Cada penetração lenta e controlada. Cada união um pouco mais profunda do que a anterior. Fiquei chocada com a intensidade da construção do prazer dentro de mim quando ele pegou o ritmo progressivamente. Suas mãos seguravam-me seguras e seu pau me possuía da última e definitiva maneira possível.
Com toda aquela construção do prazer na parte interna do meu núcleo, correndo em direção a algo explosivo, eu poderia dizer que Ethan estava na mesma condição desesperada como eu estava. Ele começou a iniciar a conversa suja e a respiração ofegante enquanto ele deslizava a mão para baixo sobre o meu clitóris e esfregava em círculos.
Seu toque nesse pequeno feixe de nervos me enviou para o ápice. "Eu estou quase gozando!" Eu soluçava. Enquanto eu abaixava a cabeça para baixo nos lençóis para me preparar para o ataque, senti ele inchar a sua dureza desumana dentro de mim enquanto seu pênis continuava em um ritmo implacável.
"Oh, CARAAAALHO! Assim como eu!" Ele gritou com impulsos estreitos que nos ligavam mais e mais novamente.
Eu convulsionei embaixo dele e explodi, totalmente acabada, e só fui capaz de segurar enquanto ele continuava com seu propósito. Um momento depois, eu o senti me deixando e me virando mais, meu corpo ainda se recuperando com o prazer mais explosivo que eu já experimentei.
"Olhos", ele gritou.
Eu abri os meus e encarei os seus olhos azuis em fogo. A visão dele era
magnífica de se ver. Ele parecia um deus pagão, liso de suor e todos os músculos tensos enquanto ele se ajoelhava entre as minhas pernas, segurando seu pênis e ejaculava em meus seios e garganta.
Ele estava tão lindo naquele momento.
Algum tempo depois eu ouvi o chuveiro correndo e abri meus olhos, meu corpo pesado, com a satisfação do sono. Ethan estava ali me observando, tão intenso e sério em sua expressão, seus dedos arrastando através dos meus cabelos.
"Aqui está ela." As linhas duras suavizaram quando ele se inclinou para roçar nos meus lábios. "Você fica com sono depois que eu faço você gozar. "
"Eu acho que eu precisava de uma soneca depois de tudo isso."
A carranca retornou. "Foi muito? Eu sint-"
Eu o calei com a mão sobre sua boca. "Não." Eu balancei minha cabeça. "Se isso tivesse sido muito eu teria dito."
"Sentiu-se bem com isso'', ele perguntou cuidadosamente, uma ruga de preocupação vincando as suas belas feições.
"Oh. . . sim ".
"Eu machuquei você?" O som de preocupação em sua voz me derretia ainda mais.
"Só da maneira mais agradável," eu disse a ele sinceramente.
O sulco desapareceu e uma expressão de alívio substituiu. "Oh, obrigado, puta merda!" Ele levantou os olhos para cima, como se ele estivesse dizendo uma oração e, em seguida, trouxe-os de volta para mim, que era um absurdo, realmente - agradecer aos céus pelo sexo anal com uma declaração fodidamente de gratidão quando eu tinha dado a minha bênção?
"Porque eu realmente quero fazer isso novamente algum dia." Ele parecia muito aliviado, e possivelmente até mesmo um pouco presunçoso sobre mim. Fiquei contente de tê-lo feito feliz e confortada por fazer esse show, mais uma vez, demonstrando o quanto eu poderia confiar em Ethan com todo o meu coração e meu corpo. Ele se destacava cuidando de mim. Eu realmente não tinha visto apenas o quanto ele queria, e quão bom ele realmente era fazendo isso. Sexual e emocionalmente.
Ethan era brutalmente honesto sobre as coisas, às vezes tanto que eu corava
externamente pela sua franqueza. Interiormente, porém, eu sabia que era parte da razão pela qual ele funcionava tão bem para mim. Eu tive que rir um pouco para ele também. Apenas Ethan poderia soar tão doce sobre sua esperança de mais sexo anal para nós e não soar tão bruto e áspero.
Como diabos ele fazia isso?
Meu pervertido, desbocado, amante romântico cavalheiro.
A combinação perfeita, em minha opinião.
"Okay. . . " eu disse a ele, e me inclinei para um beijo.
Ele me beijou por um tempo daquela sua maneira gentil e preciosa, como era típico. Eu imaginava a sessão pós sexo, com beijos. Ethan sempre queria me beijar depois, e sempre me fazer sentir como se estivesse fazendo amor comigo de novo, apenas com os lábios e a boca. Ele pressionou em cima de mim e me segurou debaixo de seu corpo rígido, seus quadris estabelecidos entre os meus, seus lábios em cima de mim, nos meus lábios, meu pescoço, meus seios. Ele não parava até que ele estivesse bem e satisfeito também.
Ethan sabia como exigir de mim. E estou certo que seus instintos são apenas básicos – programas diretrizes primitivos que ele não pode ajudar senão responder. Tenho certeza disso sobre ele, porque isso funciona da mesma maneira para mim também. Eu quero aceitá-lo, e me submeter a ele durante o sexo é uma maneira de dar a Ethan aquelas coisas que ele me pedia abertamente. Ele me excita demais. Eu amo as coisas que ele diz e faz comigo quando estamos no calor da paixão.
Ele levantou os lábios e olhou por cima de mim com os olhos azuis vidrados. "Eu te amo tanto que me assusta às vezes. Não . . . isso me assusta a maior parte do tempo." Ele balançou a cabeça à toa. "Eu odeio te deixar sozinha aqui tanto. Não está certo." Ele suspirou profundamente. "Eu odeio tanto. Eu fico - apenas me transformo em uma espécie de louco desvairado, e eu espero que isso tudo não seja . . . muito. Que eu não seja muito." Ele tocou sua testa na minha. "Eu vejo você e eu só tenho que ficar com você desse jeito." Ele arrastou uma mão sobre o meu seio e o segurou sobre os efeitos agora secos do seu orgasmo, que pareciam ter sido quase lavados de mim em algum momento. Talvez ele tenha feito isso enquanto eu cochilava. Eu estava tão fora de mim depois do clímax catastrófico que ele me deu que eu não tinha ideia.
"Bem, eu não estou reclamando." Eu segurei seu rosto. "Eu gosto da sua versão louca, se é isso que você chama isso, e só para você saber, eu estava sozinha hoje à noite, sentindo sua falta e preocupada com tudo, mas, em seguida, você voltou para casa parecendo que você iria morrer se você não me tivesse, e . . . Bem, era exatamente do que eu precisava para me fazer sentir melhor. Quando
estou sozinha com meus pensamentos, que tendem a começar a se preocupar com as coisas com as quais eu não deveria. Dúvidas se arrastam dentro de mim. Você é a primeira pessoa que realmente me ajuda com todas as dúvidas. Você simplesmente apaga todas quando você me toca e me mostra o quanto você me quer".
Ele só olhou, os olhos arregalados. "Você é real?", Ele sussurrou, roçando o meu rosto com as costas dos dedos em uma carícia preciosa. "Porque eu quero você para sempre."
Ethan tinha me feito essa pergunta antes e eu adorei. "Quando você diz coisas como essas, meu coração bate mais rápido ".
Ele colocou a mão sobre o meu peito esquerdo e manteve lá. "Eu posso sentir seu coração. É o meu coração também."
Eu balancei a cabeça. "É o seu coração, e eu sou muito real, Ethan. Eu quis tudo que nós já fizemos juntos, e você possui meu coração agora." Toquei seu rosto, da mesma forma, apenas a centímetros de distância, afogando-me em seus olhos.
Ethan suspirou profundamente, mas soou como um alívio e não de preocupação. "Vamos lá, minha bela, tome um banho comigo. Eu preciso lavá-la e abraçá-la por um tempo." Ele me pegou e me levou para sua obra-prima travestida de banheiro, e me ajudou a entrar na banheira. Depois se estabeleceu atrás de mim, eu me estendi para trás e descansei contra seu peito firme. Seus braços vieram ao meu redor, fazendo um redemoinho na água, sobre os meus seios e ombros.
"Eu liguei para Benny, esta noite," Eu falei depois de um momento.
Ethan passava sabão numa esponja e em seguida no meu braço. "Como está Clarkson? Será que ele quer tirar mais fotos suas? "
"Nós não falamos sobre isso."
"Mas ele vai." Resposta de Ethan não era nenhuma novidade. Ele não gostava de mim modelando, e ele realmente não entendia o quanto eu precisava disso também. Eu não tinha o hábito de jogar isso na cara dele, porque eu não queria que ele ficasse chateado e irracional novamente. Toda vez que eu ia para uma sessão de fotos ele ficava irracional, por isso era mais fácil apenas evitar lembrá-lo disso.
"Eu acho que Ben está ficando desconfiado, e tenho certeza que Gaby estaria muito certa se ela me visse em carne e osso, mas nós só nos falamos ao telefone. "
Ethan passou a esponja por cima do meu pescoço. "É hora de dizer-lhes, baby. Eu quero anunciar isso e sei que tem que ser algo grande. Eu sei que é muita coisa."
"Quão grande?"
"Imprensa de Londres? Convidando celebridades? Planejamento luxuoso?" Eu endureci em seus braços. Ele apertou seus braços ao redor de mim e sussurrou: "Agora, não entre em pânico, ok? Nosso casamento tem que ser um . . . evento que vai ser notícia suficiente para que todos saibam sobre nós. "
"Como o senador?"
"Sim", ele fez uma pausa, "achamos que Fielding está morto também. Ele está desaparecido desde o final de maio. "
"Oh, Deus! Ethan, por que você não me contou?" Eu empurrei para frente e virei em meia volta para olhá-lo acusadoramente.
Ele apertou seus braços ao redor de mim e apertou os lábios na parte de trás do meu pescoço. Ele estava tentando me acalmar, eu suponho, e sorte para ele que suas táticas geralmente funcionavam. Ethan era capaz de me contentar com apenas um toque suave.
"Eu só tinha que confirmar, e quando eu suspeitei pela primeira vez estávamos em Hallborough, e você estava tão desesperadamente doente. . . Não fique com raiva. Eu tive que dizer a Neil sobre nós também. Ele sabe que está grávida. E antes que você fique brava com isso, você deve saber que ele está muito feliz por nós. Você sabe tudo o que há para saber, Brynne." Ele beijou meu ombro. "Não há segredos."
Meu cérebro começou a colocar tudo junto e a própria ideia me deu arrepios. "Você está preocupado que eles vão tentar chegar em mim também, mas se o nosso relacionamento e casamento forem notícias de celebridades, então eles não vão ousar?" Eu podia ouvir o medo em minha voz e odiei. Eu não poderia imaginar que o senador Oakley me quisesse morta. O que eu fiz de errado, exceto ter namorado com seu filho? Foi Lance Oakley que tinha feito danos, não eu! Por que eu tenho que viver com medo de alguma coisa que eu não causei? Eu era a vítima aqui, e tanto quanto eu odiava a ideia, essa era a verdade.
"Eu não posso assumir o risco com você e eu não vou, nunca." Ethan beijou meu pescoço e rodou a esponja na minha barriga. "Eu sempre digo que você é inteligente, porque você é. Você entende, então."
"Sim, eu entendo. Eu entendo que um partido político poderoso pode querer
me matar, mas isso não quer dizer que eu tenho que gostar de um casamento de fachada." Eu podia sentir Ethan tenso atrás de mim e percebi que ele não estava feliz com o que eu estava dizendo.
"Eu disse que faria o que fosse preciso para garantir a sua segurança, Brynne, e eu vou. Eu prometo a você, o local e a lista de convidados não mudam coisa nenhuma sobre o propósito. Não para mim, eles não‖, ele se interrompeu. "E eu quero que o fato de que teremos um bebê seja parte do anúncio também. Isso só faz você mais que um bem precioso." Ele me apertou levemente. "Que você é."
Sim, meu homem não estava feliz com isso tudo. Ele parecia um pouco ferido também, e eu me senti culpada mais uma vez por fazer com que se sentisse tão insatisfeito. Eu acho que era só mais uma coisa para discutir com a minha terapeuta. Enquanto eu estava grata que Ethan queria se casar comigo e estava disposto a assumir um compromisso com o nosso filho, eu odiava que as ameaças fodidas fossem a força motriz por trás de sua proposta.
"Sinto muito. Eu sei que eu não estou tornando isso fácil para você, Ethan. Eu gostaria de poder ser diferente sobre isso." De muitas maneiras, eu desejava isso. "Mas você deve saber que não é realmente o sonho de toda garota ter um casamento de celebridade porque alguém pode estar tentando matá-la."
"Há muito mais do que isso me motivando", ele rosnou ", e você sabe disso." Ethan empurrou o plug para drenar a água e se levantou saindo da banheira. Ele estendeu a mão para me ajudar, sua expressão um pouco de raiva, um pouco magoado, e muito bonito com toda a sua magnífica nudez molhada.
Sim, um bebê que fizemos juntos por acaso é a motivação também.
Eu aceitei a sua mão e o deixei me tirar para fora da banheira. Ele agarrou uma toalha e começou a me secar da cabeça aos pés. Quando ele chegou na minha barriga, ele se abaixou e deu um beijo suave diretamente sobre onde nosso bebê estava crescendo.
Engoli em seco e senti as lágrimas começando de novo, totalmente incapaz de conter minhas emoções e me perguntando como eu sempre fazia isso com tudo intacto. Por que eu tinha que ser tão fraca?
Ele levantou os olhos para cima. "Mas eu te amo, Brynne, e eu tenho que estar com você. Não é o suficiente?"
Eu me perdi. Completa e totalmente, e pela milésima vez maldita. Lágrimas, soluços, soluços – quilos de lágrimas. Ethan pegou o meu pacote emocional de luxo esta noite. Pobre homem.
Meu desabafo não pareceu perturbá-lo, contudo, enquanto ele assumia o comando, colocando-me de volta na cama, deslizando ao meu lado e se aproximando. Ele arrastou os dedos pelo meu cabelo e só me segurou por muito tempo sem mais exigências, sem perguntas ou inquéritos. Ele me deixava ser, oferecendo conforto e sua força generosamente sem a perspectiva de nada em troca.
Ele estava pensando. Eu podia ouvir as engrenagens funcionando dentro da cabeça dele enquanto ele refletia. Ethan fazia isso, um pouco, na verdade, pensava sem dizer nada.
Eu fazia muito, no entanto. Lembrei-me de algo que Dra. Roswell havia me dito mais de uma vez. Sempre que eu expressava os meus medos sobre o futuro, ela dizia: "Você vai passar por uma etapa de cada vez, um dia de cada vez, Brynne".
Outro clichê, sim, mas que era totalmente verdade, como Ethan gostava de dizer às vezes. Na mosca, na verdade.
Eu vou passar por isso, um passo de cada vez, e Ethan vai estar aqui para me ajudar.
"É o suficiente, Ethan," eu sussurrei. Seus dedos pararam no meu cabelo. "É suficiente para mim. Você é o suficiente."
Ethan me beijou, gentil e suavemente, sua língua escorregando para dentro emaranhando preguiçosamente como se não houvesse uma preocupação do mundo para nós agora. Senti a palma deslizando para baixo para descansar na minha barriga e ele se manteve lá, acolhedor e protetor.
"Nós vamos ficar bem, baby. Eu sei que nós vamos. Todos três."
Eu enterrei meu rosto em seu peito e acariciei. "Quando você diz isso, eu acredito em você."
"Vamos. Eu sei isto." Ele segurou meu rosto e tocou a cabeça dele com o dedo. "Eu tenho visões, apenas como você tem os super poderes de dedução de que você me falou uma vez." Ele me deu uma piscadinha.
"Realmente." Eu adicionei algum sarcasmo, apenas para que ele soubesse que eu estava agitada sobre o casamento e poderia voltar a aceitar.
"Sim. Você, eu e o nosso pequeno blueberry teremos o nosso felizes para sempre."
Eu tive de sacudir a cabeça para ele. "Nós não temos um blueberry mais."
Ele fingiu choque. "O que aconteceu com blueberry? Não me diga que você o comeu. "
"Seu idiota." Eu o cutuquei nas costelas. "Blueberry é agora framboesa."
"Onde você está recebendo essa informação", ele perguntou, com uma sobrancelha arqueando-se.
"Website chamado Bump dot com. Você deve verificá-lo. Ele vai lhe dizer tudo o que você precisa saber sobre frutas e legumes."
Ele riu. "Eu adoro quando você brinca comigo", disse ele, pegando meu queixo. "Especialmente quando vejo a luz em seus olhos e você parece feliz. É tudo o que eu realmente quero. Que você seja feliz comigo, sobre nós, nossa vida juntos."
"Você me faz feliz, Ethan. Sinto muito sobre como eu estou recentemente. Um acidente hormonal chorando com tudo, deprimida, sendo difícil, ugh . . . Eu odeio o meu próprio som me desculpando com você agora. "
Ele balançou a cabeça. "Não... Nós não teremos nada disso. Você não precisa pedir desculpas, baby. Tudo de que você precisa é concordar com o anúncio do nosso noivado. Eu o escrevi hoje. Ele está pronto para sair."
Ele parecia tão sincero com seu pedido, e eu percebi, naquele momento, que o tempo para evitar os meus medos sobre casamento, um bebê, o perseguidor, tudo o que me assustava, realmente, tinha definitivamente acabado. Seguir em frente era a única opção agora.
"Okay. Estou pronta."
"Você está?" Ethan parecia mais do que um pouco surpreso. "Só assim, você está pronta?"
"Sim. Eu estou. Eu sei que você me ama e eu sei que você vai cuidar de nós. Eu finalmente admiti isso para mim e para a Dra. Roswell que eu preciso de você. Eu te amo e preciso de você." Eu coloquei uma mão ao lado do seu rosto. "Vamos fazer isso."
Eu ganhei um daqueles espetaculares e raros sorrisos de Ethan que fazia com que tudo valesse a pena. Eu realmente amava fazer este homem feliz. Enchia algo em mim, fazia-me sentir quente por dentro.
"Precisamos dizer aos nossos pais e familiares. Como você quer dar a
notícia?", ele perguntou em voz baixa.
"Hmmm. . . ponto bom." Eu olhei para o relógio de cabeceira que marcava uma hora da manhã. "Que tal agora? ", disse.
"Agora?" Ele pareceu inseguro por um momento, antes que ele percebesse. "Você quer contar primeiro para o seu pai." Eu poderia dizer que ele estava fazendo cálculos mentais. "São cinco horas de uma sexta-feira, você acha que consigo falar com ele?"
"Eu tenho certeza que eu posso. Vista-se."
"Huh?"
Saí da cama e comecei a puxar as calças de ioga e uma T-shirt. "Eu quero chamá-lo no Skype e lhe contar dessa maneira." Eu sorri, sentindo-me satisfeita com a minha ideia. "Eu duvido de que ele gostaria de ouvir que ele vai ser um avô com você nu no Skype parecendo como você está agora," eu lhe disse com um olhar longo, medindo e olhando a pele nua e musculosa dele, "de modo que vista-se, por favor. Eu posso garantir que ele vai querer falar com você quando eu lhe disser o que você fez comigo. "
♥ "Princesa, você está tão bonita. Eu adoro ver o seu rosto aqui. A que devo esta honra, e que diabos você está fazendo acordada a uma hora da manhã? "
Eu sorri para meu pai e realmente senti um friozinho na barriga com a perspectiva de contar-lhe nossas novidades. De alguma forma, eu sabia que ele ficaria feliz comigo. Ele nunca tinha me julgado no passado, e ele não o faria agora.
"Deus, eu sinto sua falta. Eu daria qualquer coisa para tê-lo na minha frente, papai." Meu bonito pai tinha uma toalha de piscina ao redor de seu pescoço e cabelo molhado.
"Eu apenas dei quarenta voltas, e me sinto muito bem. Meu fim de semana está começando bem. O tempo tem estado tão bom para a piscina. Queria que você estivesse aqui para apreciá-la comigo."
"Eu também. Você está tomando suas pílulas de pressão arterial como você deveria?"
"Claro que eu estou. Estou em grande forma para uma pessoa de idade excêntrica."
"Oh, por favor, você está mais longe do que você pode chegar de ser uma pessoa excêntrica, pai. Quando imagino um cara velho, você não está definitivamente nisso. Eu mesmo recebi uma mensagem de Jess no Facebook me dizendo como ela o vê na academia e como adorável você é. Você deve ter que riscar as mulheres para fora quando você malha. "
Ele riu e afastou o meu comentário. Eu sempre me perguntava sobre essa parte de sua vida. Ele nunca me falava sobre namoradas ou mulheres, então eu realmente não sabia muito. Ele tinha que se sentir solitário às vezes. Os seres humanos não foram feitos para ficar sozinhos. Eu desejava que ele pudesse encontrar alguém que o fizesse feliz.
"Jess é uma menina doce. Falamos principalmente sobre você, Brynne. Você não respondeu à minha pergunta. Por que você está acordada até tão tarde? "
"Bem, Ethan e eu temos algo importante a lhe contar e eu não queria deixar para outro momento para falar com você".
"Okay . . . você está sorrindo, então eu acho que deve ser notícia feliz?" Ele ergueu o queixo e parecia um pouco presunçoso. Minha confiança vacilou um pouco, até que eu senti Ethan chegando atrás de mim e se sentando. Pôs suas mãos sobre meus ombros e se inclinou para frente para que meu pai pudesse vê-lo no monitor. "Hey, Ethan, então você vai fazer da minha filha uma mulher honesta? É sobre isso este grande anúncio? "
"Ahhh . . . bem – um . . . queríamos contar-lhe algumas coisas. Na verdade, Tom".
"Bem, eu estou morrendo de vontade de ouvir isso", disse papai, obviamente amando que ele tinha Ethan se contorcendo no Skype, um sorriso enorme no rosto bonito. Deus, eu esperava que ele ficasse feliz quando ele ouvisse as palavras.
Eu as diria. O grande velho com um pouco de barriga ao lado da piscina funda metaforicamente que era a minha vida.
"Papai, você vai ser um vovô."
Senti os dedos de Ethan apertarem meus ombros um pouco mais duro, e observei o grande sorriso no rosto do meu pai se transformar em um olhar de choque total.
14
♠ Eu fui até a casa de tijolos vermelhos onde eu tinha crescido em Hampstead e estacionei na rua.
"Esta é a casa do meu pai."
"É linda, Ethan. Uma elegante casa inglesa, assim como eu imaginava. O pátio é lindo. "
"O meu pai gosta de manter as mãos sujas nele."
"Eu sempre admirei as pessoas com uma pegada verde. Eu gostaria de ter um jardim um dia, mas eu não sei nada sobre as plantas. Eu tenho muito a aprender ", disse ela melancolicamente de dentro do carro. "Você se sente bem quando você vem aqui? Será que ainda se senti em casa?" Ela parecia um pouco nostálgica para mim.
"Bem, sim, na verdade. É a única que eu já tive até que eu comprei a minha. E eu sei que meu pai ficaria feliz em lhe ensinar qualquer coisa. Jardim da minha mãe fica na parte de trás da casa. Eu realmente quero que você veja isso. "
Eu varri os meus olhos sobre Brynne, que parecia linda como sempre num vestido florido e com umas botas roxas. Deus, eu adorava quando ela usava suas botas. As roupas poderiam sair, mas as botas podiam ficar. . .em qualquer momento. "Você está nervosa?"
Ela assentiu com a cabeça. "Eu estou. . . muito. "
"Não há necessidade, baby. Todo mundo ama você e pensa que você é a melhor coisa que já aconteceu para mim." Eu lhe dei um beijo lento nos lábios, saboreando sua doçura antes que tivéssemos que estar em público e, minha constante necessidade de ter as minhas mãos nela, teria que ser controlada nas próximas horas. É chato ser eu, então. "Como você está?", acrescentei.
"Oh, vamos lá, eu me lembro quando meu pai interrogou você . . . e de como sua voz falhou." Ela riu. "O olhar em seu rosto foi impagável, não foi?"
"Ahh, eu acho que sim. Eu realmente não me lembro do seu rosto. Tudo o que eu conseguia pensar era o quão grato eu estava por estar com milhares de quilômetros entre nós, você sabe, para salvar o meu pau de ser arrancado para fora".
"Coitadinho", ela riu, mantendo a mão dela sobre a barriga.
"Você está se sentindo bem? Como a nossa framboesa está se comportando esta noite? "
Brynne estendeu a mão para segurar a minha bochecha. "A pequena framboesa está cooperando até agora, mas eu nunca sei o que vai me acontecer. A noite é minha inimiga por algum motivo. Só indo devagar."
"Você está tão bonita esta noite. O pai ficará feliz." Eu peguei a mão dela e a beijei na palma da mão, em seguida, pressionei de volta sobre sua barriga.
"Você vai me fazer chorar, se você continuar com isso." Ela cobriu minha mão com a dela.
"Não ... Sem lágrimas esta noite. Este é um momento feliz. Pense em quão feliz o seu pai ficou ontem à noite, quando contamos para ele. Bem, pelo menos depois que ele percebeu que ele estava muito longe para me castrar, ele ficou." Eu dei a ela uma rápida piscadinha.
"Eu te amo, Blackstone. Você me faz rir, e isso é alguma coisa. Vamos fazer isso."
"Sim, chefe." Eu dei a volta e tirei a minha menina para fora do carro subindo os degraus até a porta. Toquei a campainha e esperei. O deslizar suave de um corpo quente contra a minha perna. O gato tinha crescido um pouco desde a última vez que eu estive aqui.
"Fuligem, cara. Como diabos você está?" Eu o peguei e o apresentei para Brynne. "Este é Fuligem, o autoproclamado proprietário de meu pai. Ele é a espécie que o adotou."
"Ahhh . . . é um gatinho bonito. Esses olhos verdes." Brynne estendeu a mão para acariciá-lo enquanto Fuligem abaixava sua cabeça para sua mão para um carinho. "Ele é muito simpático, não é?"
"Oh, sim, ele é -"
A porta se abrindo nos interrompeu. De Brynne para Marie, com um sorriso de boas-vindas em seu rosto, estava apenas dentro varanda do meu pai. "Surpresa", disse Marie. "Eu aposto que vocês dois não estavam à espera de me ver aqui, vocês estavam? "
Eu ri sem jeito, na realidade, um pouco apanhado desprevenido, mas me
recuperei bem, apesar do meu estado de choque.
"Marie, se isso não é uma mais linda surpresa, eu não sei o que é. Você está ajudando o pai com o jantar? "
"Eu estou", disse ela. "Por favor, entrem vocês dois." Ela cumprimentou-nos tanto com beijos quanto com abraços. Brynne e eu trocamos um olhar rápido. Aposto que Brynne ficou tão surpresa quanto eu em ver Marie aqui.
Assim que eu comecei a olhar para o pai, eu sabia que algo estava acontecendo. Ele limpou as mãos em um pano de cozinha e nos cumprimentou. Um forte abraço e um beijo na mão da minha menina, e um aceno de cabeça bastante frio para mim. Fuligem pulou dos meus braços e desapareceu para algum lugar.
"Marie e eu já tínhamos combinado um jantar aqui hoje à noite, quando você ligou e pediu para vir" Papai disse.
Sério? Outro rápido contato com Brynne e a luta de ambas as partes para pegar leve aqui era imediatamente óbvia. Então, meu pai e Marie estavam. . . ? Bom. Eu ainda achava que Marie era quente para uma mulher madura. A ideia ocorreu-me que talvez o meu pai estivesse irritado porque eu estava invadindo sua noite romântica. Bem, merda. "Por que não disse isso, então?", Perguntei. "Nós não precisávamos fazer isso hoje à noite."
Meu pai balançou a cabeça para mim e manteve a sua reserva. Se eu não o conhecesse melhor, eu diria que ele estava dando de ombros friamente. Apenas eu, não Brynne. Ele deu um sorriso para ela e disse: "Oh, eu acho que você tinha necessidade de fazer isso hoje à noite, meu filho."
Que diabos? Será que ele sabe de alguma coisa já? Eu ia rachar algumas cabeças em volta se minha irmã ou Fred tinham entornado o caldo. Apertei os olhos para ele. Ele me olhou impassível de volta.
Marie quebrou a tensão. Obrigado, puta merda. "Brynne, minha querida, venha me ajudar com a sobremesa. Brincadeira de Framboesa e vai ficar divina.‖
Eu tive vontade de rir quando ela disse framboesa, meus olhos piscando para a satisfação de Brynne. Ela me deu um sorridente piscadinha e seguiu com Marie para a cozinha.
"Por que você está me ignorando, pai? Estamos interrompendo sua noite ou algo assim? Você poderia ter dito que esta noite não era boa, você sabe.‖
Papai ergueu o queixo e levantou ambas as sobrancelhas, deixando-me saber que ele estava liderando essa pequena troca. Incrível como um pai tem esse poder. Levando-me de volta no tempo, para a minha adolescência, e me fazendo contorcer quente no assento por alguma confusão que eu me meti.
"Na verdade, você está interrompendo a minha noite, mas isso não é nada. Eu sempre fico feliz em ver meu filho. Não, eu estou mais incrédulo que eu tive que esperar o seu telefonema, Ethan." Ele me espetou buscando os olhos.
"Podemos parar de falar em código aqui? Você está obviamente se desdobrando sobre alguma coisa. "
"Oh, sim, alguma coisa", ele disse secamente.
"O que você quer dizer com isso?" Minha voz falhou. Merda! Eu estava em apuros agora. Meu pai sabia? Como?
"Eu acho que você sabe filho. Na verdade, eu sei que você sabe. "
"Você sabe?" Sim, a voz ainda aguda igual cantor de ópera no palco. "Como isso é possível?"
Na verdade, ele suavizou sua expressão um pouquinho. "Parece que uma grande quantidade de coisas são possíveis filho. Imagine minha surpresa ao ligar para Hannah e ter a minha neta me dizendo alegremente que o tio Ethan e a tia Brynne estão grávidos".
Oh cara! Eu fui imediatamente para a minha barba e passei a mão sobre ela. "Então, a pequena monstrinha lhe disse, huh?"
"Certamente." Papai ainda manteve a expressão dura. "Zara tinha pouco a dizer sobre isso."
Eu segurei minhas mãos em sinal de rendição. "O que você quer me dizer, papai? Fomos pegos, tudo bem? Não foi intencional, e posso atestar que ficamos tão surpresos com isso quanto todo mundo ficou!"
Ele cruzou os braços sobre o peito, aparentemente afetado por me pegar desprevenido. "Quando é o casamento?"
Eu olhei para o chão, sentindo vergonha por não ter uma resposta para ele. "Eu estou trabalhando nisso," eu resmunguei.
"Por favor, me diga que você vai se casar imediatamente." A voz do meu pai estava ficando mais alta. "Você não pode esperar até depois que o bebê nascer, como algumas dessas celebridades fazem!"
"Quer diminuir a sua voz?" Exigi. "Brynne é . . . bem, ela é cautelosa sobre compromisso. É assustador para ela . . . por causa de seu passado. "
Meu pai me deu um olhar que me dizia muito bem o que ele achava da minha explicação. "Tarde demais para isso filho. '' Ele bufou. "Vocês já estão tão comprometidos quanto podem. Depois de ter seu filho nascido sem o benefício de um casamento legal vai ser ainda mais assustador, posso garantir a vocês que vai ser. ―Para você e para Brynne.‖ Ele balançou a cabeça para mim. "Esqueçam o passado, vocês precisam pensar no futuro." Ele se concentrou em mim como um cão com um bife. "Você já a pediu em casamento? ―Não vejo nenhum anel em seu dedo."
"Eu disse que estava trabalhando nisso," eu respondi. E eu estou realmente para caralho, pai!
"O tempo não vai ficar parado, Ethan."
"Realmente, pai? Obrigado por esse pequeno conselho." Meu sarcasmo teria me rendido um soco no queixo nos meus anos mais jovens. Agora eu só tinha olhos semicerrados e outra explosão de frieza. Uma ideia veio a mim que ele já poderia ter compartilhado essa nossa notícia. "A Marie já sabe também?" Eu perguntei altivo.
"Ela não sabe." Papai me deu outro olhar hostil rolando os olhos e em seguida retornando para Brynne e Marie na cozinha.
Olhei para as costas dele que recuava irritado, decidindo que manter alguma distância agora seria melhor. Não fazia sentido ter uma briga de família e perturbar todos. Melhor só para me fazer sofrer. Eu plantei a minha bunda no sofá outra vez e desejei um cigarro. Ou um pacote inteiro.
Engraçado como os pais reagiram de modo diferente com as nossas notícias. Tom Bennett ficou feliz por nós, depois que ele superou o choque inicial, eu acho. Ele nunca exigiu a data do casamento, mas simplesmente queria ver que estavam felizes e que eu amava sua filha e me comprometia a cuidar dela e do nosso filho. Ele tinha até sugerido planos para vir para uma visita no final do outono, que emocionou Brynne.
A mãe de Brynne não perguntou sobre a data do casamento também. Sra.
Exley foi uma história diferente, na verdade, mas, também, ela não gosta de mim, e tenho certeza de que ela não gostou do fato de que ela ia ser uma avó também. Muito fodidamente ruim para ela então. Um monte de silêncio frio tinha nos encontrado do outro lado da linha quando nós a participamos para ela. Brynne não quis dizer a sua mãe no Skype como tínhamos feito com o pai dela, e eu agora entendia o porquê. A mãe deve ter dado algum olhar ruim quando ouviu as novidades e minha doce menina certamente não precisava ver isso. Tinha sido ruim o suficiente tentar confortá-la depois de desligar o telefone. Sim, as cartas foram lançadas em minha opinião. A mãe de Brynne era uma vaca julgadora que claramente se preocupava com sua posição social mais do que ela se preocupava com a filha. Espero que nosso relacionamento seja mínimo.
Então, sim, meu pai – hostil com a nossa falta de uma data de casamento, pegou-me de surpresa. Especialmente quando duas onças de paciência acabariam com as suas preocupações raivosas.
Pouco tempo depois, Fuligem encontrou meu colo e se fez ficar confortável. Ele olhou para mim com aqueles olhos verdes claros enquanto eu acariciava seu pelo brilhante e elegante, imaginando como a noite agradável tinha evoluído para obter a minha coroa do Rei Idiota entregue a mim numa almofada de veludo.
"Eu tenho um plano", eu disse para o gato. "Eu tenho. Eu simplesmente não compartilhei isso com ninguém. "
Fuligem piscou os olhos verdes claros para mim em compreensão total e ronronou.
♥ Ethan puxou minha cadeira da mesa de jantar e me ajudou a me levantar. "Eu quero mostrar para Brynne o jardim", ele anunciou.
"Mas não devemos ajudar com a limpeza do jantar?" Perguntei.
"Não, por favor, minha querida, deixe Ethan mostrar a você o lindo jardim de sua mãe. Eu quero que você veja isso." O tom de Jonathan era definitivo sobre este assunto. Eu nem sequer pensei em discutir.
Eu olhei para Ethan e peguei sua mão, que ele oferecia, na minha. "Bom, tudo bem, se você não se importar. O salmão e béarnaise (molho) estavam muito bons. Estou impressionada com suas habilidades de cozinheiro, Jonathan." Eu pisquei para Marie. "Eu sabia que a minha tia era uma bruxa na cozinha, mas você
me surpreendeu."
Jonathan encolheu os ombros. "Eu tive que aprender." Eu imediatamente me senti mal por lembrar a todos pela perda da mãe de Ethan. Um menino havia perdido sua mãe, mas Jonathan tinha perdido sua esposa e alma gêmea. Era uma coisa triste, mas Jonathan havia sido preparado com anos de prática em lidar com momentos difíceis como este, e, ele passou através disso como se fosse nada. "Marie e eu fizemos uma ótima dupla hoje à noite, no entanto. Eu fiz o peixe e o arroz, ela fez a salada e a sobremesa." Jonathan lançou para a minha tia sorridente uma piscadela arrojada. Eu me perguntava se estavam. . . namorando, um pensamento estranho pensar sobre eles juntos romanticamente, mas que me faria feliz se fosse verdade. Talvez fossem apenas amigos, mas com certeza pareciam fofos juntos. Fiquei imaginando o que Ethan pensava sobre ver seu pai com uma mulher.
Ethan apertou a mão nas minhas costas e me levou para fora. Fuligem saltou junto à nossa frente antes de saltar sobre a base de tijolos de uma urna no jardim enorme acompanhado de um banco isolado cercado por esporas profundamente roxas e das luzes azuis da lavanda.
"Isso é tão bonito, como um jardim Inglês num cartão." Eu dei de ombros olhando para Ethan, que estava olhando muito intenso para um simples passeio no jardim. Ele tinha sua mandíbula apertada e uma expressão determinada em seu rosto.
"É difícil para você ver seu pai com Marie?" Eu perguntei com cuidado.
Ele balançou a cabeça. "Nem um pouco. Marie é quente." Ele sorriu. "Vai papai, eu digo."
"Bem, isso é um alívio. Eu estava um pouco preocupada por um momento. Você parecia. . . tenso durante o jantar. "
Ele me puxou para sentar no banco do jardim e me envolveu em seus braços, enterrando a cabeça no meu pescoço.
"Eu pareço tenso agora?", Ele murmurou contra o meu cabelo.
"Nem tanto", eu respondi com um carinho de meus dedos na base do seu pescoço", mas seus músculos aqui estão muito apertados. Quando é que vamos dizer a eles? Eu pensei que nós já deveríamos ter feito isso. "
"Nós vamos fazer o anúncio quando voltarmos para dentro. Eu preciso de
um momento a sós com você primeiro."
"Eu vou tomar um momento a sós com você." Eu sorri em seu belo rosto olhando tão atentamente para mim, a iluminação das luzes do jardim refletindo em seus olhos azuis, como pequenas faíscas. Ele se inclinou para me beijar e engoliu-me com a sua técnica de especialista. Meu estômago teve um pequeno salto com a visão dele se aproximando, ainda tão afetado por ele agora, como eu fiquei desde o primeiro momento em que fechamos os olhos naquela noite no Andersen Gallery de volta no início de maio.
Ethan me beijou no jardim de seu pai por muito mais do que um momento, mas eu poderia fazer isso a noite toda. Seus lábios e língua eram mágicos desde o início e ainda eram. Ethan me fazia sentir preciosa quando ele me beijava. Nenhum outro homem jamais me fez sentir tão amada.
Ele se afastou, finalmente, e segurou meu rosto em suas mãos. Seu polegar roçou meus lábios em uma carícia que arrastava por cima do meu lábio inferior apenas o suficiente para enviar a mensagem. A "você é minha" gesto que fazia coisas estranhas no meu interior. O toque simples de Ethan poderia fazer isso, embora, e eu estava familiarizada com a sensação agora. Ele só me fazia amá-lo mais, se isso era mesmo possível.
"Eu comprei uma coisa quando estávamos no Hallborough. Eu encontrei em uma loja de antiguidades quando entrei na vila e sabia que era para você. Eu estava esperando o momento certo para dar a você." Ele puxou um pequeno pacote retangular do bolso do casaco e colocou no meu colo.
"Oh . . . Tenho um presente?" Eu levantei o pacote e desembrulhei o tecido macio azul. Era um livro. Um muito antigo e muito especial. Meu coração começou a bater forte quando percebi exatamente o que Ethan tinha me dado. "Lamia, Isabella, The Eve of St. Agnes, e outros poemas de John Keats", eu engasguei em completo choque.
"Você gostou?" Expressão de Ethan era hesitante e eu percebi que ele poderia ter estado lutando muito sobre este presente, inseguro sobre se eu iria gostar ou não. Um dos primeiros Keats edição deve ter custado uma fortuna, e este era a primeira edição. Encadernada em couro verde e ainda com letras em relevo de ouro fraco sobre a coluna vertebral, era um obra de arte para mim.
"Oh meu Deus! Sim, você poderia dizer isso, baby. Este é um belo, magnífico presente. Eu vou amá-lo para sempre." Eu cuidadosamente abri a tampa e a segurei até uma das lâmpadas do jardim para ver. "Há uma inscrição." Para minha Marianne. Sempre, Darius. Junho 1837." Eu trouxe uma mão até o pescoço
e olhei para Ethan. "Foi um presente de um amante. ―Darius amava Marianne, e deu-lhe o livro."
"Como eu te amo", ele disse suavemente.
"Oh, Ethan. Você vai me fazer chorar de novo, se você continuar fazendo coisas como esta. "
"Bem, eu não me importo com suas lágrimas, realmente. Eu nunca me importei. E especialmente quando eles não estão tristes. Você pode chorar de felicidade sempre que quiser baby." Ele se inclinou para tocar sua testa na minha. "Eu adoro o sabor de suas lágrimas", disse antes de se afastar.
Toquei seu rosto e sussurrei: "Eu também te amo. E você me dá presentes muito caros.‖
"Nunca, baby. Eu te daria o mundo se pudesse. Você nunca pediu nada. Você é tão generosa com você mesma e você tem um espírito humilde. Eu fico maravilhado com você a maior parte do tempo. É verdade." Ele acenou para enfatizar suas palavras. "Eu não estou mentindo."
"Agora é a minha vez de lhe perguntar se você é real."
Seus olhos me percorriam enquanto ele acenava com a cabeça novamente. "Eu acho que eu me tornei real quando conheci você."
Meu coração caiu para as pedras debaixo dos meus pés quando Ethan se levantou do banco e ajoelhou-se diante de mim. Ele pegou minhas mãos nas dele.
"Eu sei que sou um pouco rude e eu sei que tenho pisado dentro da sua vida, mas eu amo você com todo meu coração. Nunca duvide disso. Você é minha garota, e eu quero você e preciso de você comigo para sempre. Eu queria ter um futuro com você de qualquer maneira. O bebê que vem é apenas mais um sinal de que isso é certo. Estamos bem, minha bela. Somos tão certos juntos. "
Eu não conseguia falar, mas eu concordei com ele. Somos tão certos juntos.
Tudo o que eu podia fazer era olhar em seus lindos olhos e me apaixonar ainda mais com tudo o que era Ethan Blackstone. Meu homem incrível.
Os caminhos que tomamos na vida nunca são claros, e ninguém pode prever o futuro, mas a noite que eu pus os olhos em Ethan, eu sabia que havia algo de especial nele. Quando fui ao apartamento dele pela primeira vez para estar com ele,
eu sabia. Eu sabia que aquela decisão era uma mudança de vida também. Para mim, tinha sido. Ele era tudo o que podia ter sempre sonhado num parceiro, e ainda mais do que eu poderia ter imaginado. O tempo é sempre desligado. Você lida com o que vem, quando ele entra em sua vida.
Ethan era simplesmente. . . o único para mim. Eu apertei suas mãos nas minhas. Foi a única resposta que eu poderia dar, considerando que o meu coração batia tão rápido que eu tinha certeza que eu iria flutuar se ele não estivesse me segurando.
"Brynne Elizabeth Bennett, você vai me fazer o homem mais feliz do mundo e se casar comigo? Seja minha esposa e a mãe dos nossos filhos." Ele inclinou a cabeça e sussurrou o resto. "Faça-me real. Só você pode fazer isso, baby. Só você. . ."
"Sim." Eu balancei a cabeça rapidamente.
Eu não sei como eu consegui sequer responder com essa pequena palavra. Eu me ouvi falando em voz alta, mas tudo o que eu podia realmente fazer era olhar para ele. Olhei para ele ajoelhado diante de mim e sentindo o amor que ele estava derramando de volta para mim. Não havia muito mais que eu pudesse ter dito, então eu não disse. Eu queria ficar apenas nesse momento e me lembrar da maneira que eu me senti quando Ethan me pediu para fazê-lo real.
Eu entendi o que ele quis dizer quando ele disse isso para mim. Eu entendi porque eu compartilhava os mesmos sentimentos com ele. Ele me tirou da escuridão para a luz. Ethan me devolveu minha vida de volta.
Algo frio e pesado caiu no meu dedo. Quando eu olhei para baixo para ver o que era, o mais lindo anel estava empoleirado no quarto dedo da mão esquerda. Ornamentado antigo e enorme - um hexagonal, ametista roxa e escura, fixada em platina com diamantes, brilhavam para mim. Segurei-a contra o brilho da luz do jardim para que eu pudesse realmente dar uma boa olhada. Era magnífico, bonito e muito extravagante para mim, mas eu adorei principalmente porque Ethan o tinha escolhido. Minha mão tremia e as lágrimas começaram. Eu não poderia ter parado de qualquer forma. Foi uma coisa boa que ele tinha acabado de dizer que ele não se importava com as minhas lágrimas, porque estariam pingando em cima dele em outro momento.
Estas eram definitivamente do tipo feliz, contudo.
"Eu - eu quero m - me casar com você. Eu quero. Eu te amo tanto, Ethan." Minhas palavras saíram em um soluço. Eu só estava assim conquistada por ele que
eu mal conseguia absorver tudo, e eu tenho certeza que o meu estado de super - hormônios não queriam ajudar.
Ethan pegou minha mão e a beijou, o roçar familiar de seu cavanhaque juntamente com os lábios quentes dele me confortavam de uma forma que eu não poderia descrever com palavras. Ele só me fazia sentir querida, e ele sempre fazia. Eu pertencia a ele agora, e eu estava abraçando a concretização de braços abertos. Ele tinha me dado um pouco de tempo para fazer isso, mas eu tinha chegado lá. Eu tinha aceitado o amor de Ethan e oferecido a ele todo o meu ser de volta. Finalmente.
Eu nunca soube que era possível ser tão feliz na vida.
♥ Bigodes brincavam no meu corpo. A língua quente passava por cima do meu mamilo, girando-o duro, arrepiando para que ficasse excitado. Eu arqueei em sua boca e gemi um som luxuoso de prazer, que só pareceu instigá-lo mais.
Alguém estava bem acordado e decidido a me fazer gozar antes do café. A melhor maneira de começar o meu dia.
Meus olhos se abriram e encararam os dele, o meu despertar dando um sinal verde e avalizando para seguir em frente. Eu adorava acordar com Ethan assim. Seu peso me pressionando para baixo, seus quadris se estabeleceram apertados entre as minhas pernas, as mãos prendendo as minhas na cama. A queimação dos olhos dele enquanto seu pênis me preenchia com um determinado deslizar. Vocalizando o meu prazer, arqueei-me para satisfazê-lo tanto quanto possível. Ele simplesmente pegou a minha boca com a língua e encontrou outra parte do meu corpo para reivindicar.
Era tão bom ser reivindicada por Ethan. Tão bom.
Ele se moveu lenta e constantemente, construindo o ritmo com estocadas profundas, que terminavam com um pequeno rebolado cada vez que ele girava seus quadris. Eu apertei meus músculos internos fortemente em torno dele, sabendo que iria ajudá-lo e a trazer a minha libertação muito mais rapidamente. Eu estava gananciosa estes dias.
"Ainda não, querida. Você tem que aguardar desta vez", ele murmurou para mim, "eu vou com você, e eu vou lhe dizer quando".
Eu senti que ele nos girou rapidamente, estabelecendo-me em cima, mas ele
não estava contente comigo montando-o assim. Ethan ergueu-se até a posição sentada e me agarrou com força os quadris para que ele pudesse me manobrar sobre o seu pênis, trazendo-me para baixo muito profundamente em cada mergulho, nossos rostos a centímetros um do outro e com os nossos corpos conectados. Ele podia ver tudo escrito em meus olhos, o quanto eu o amava, o quanto eu precisava dele, o quanto eu o desejava.
"Ooooh, Deus. . . " Eu tremi, tentando desesperadamente controlar o orgasmo prestes a me consumir, sabendo que era impossível porque Ethan era um mestre em dá-lo para mim. Ele era um mestre em dirigir o sexo também. Sua natureza dominante vinha com força total, controlando o tempo em que eu poderia gozar. Ele podia me fazer esperar às vezes. Hoje era um desses momentos. Eu não tinha preocupações sobre a eventualidade do quanto ele demoraria, no entanto. A espera só fazia o que estava por vir no final muito melhor.
"Você se sente no paraíso estabelecida no meu pau", disse ele, os lábios encontrando os meus novamente, silenciando mais palavras neste momento. "Tão molhada para mim . . . e sua boceta apertada me espremendo. Eu amo a sua boceta, baby." Eu esperei por essa parte do ritual, a conversa suja dele. Nada poderia fazer com que eu ficasse mais excitada do que as coisas que saíam de sua boca. Bem, talvez o que ele realmente fazia com a boca. E com o seu pênis. Ethan conseguia dizer "boceta" e não fazer com que soasse desagradável. A palavra não tinha o mesmo significado entre os britânicos de qualquer maneira. Não era um insulto terrível aqui dizer isso. Divagações eróticas de Ethan me faziam ficar louca de luxúria.
Levei-o e deixe-me ter, a fusão de nossas línguas só ganhando em intensidade à medida que ele enfiava em mim com o seu pau duramente, meus movimentos controlados por ele, erguendo e me soltando mais e mais novamente para baixo em seu pênis túrgido. Senti-o ficar mais duro e rezei para que finalmente me devorasse.
"Por favor. . . " eu implorei com um gemido que ele engoliu com a boca e língua.
"A minha bela quer gozar?"
"Sim, eu quero tanto!"
Senti suas mãos deixando a minha bunda onde ele estava me orientando e movendo-se para beliscar meus mamilos. "Diga o meu nome quando você gozar."
A forte estocada em mim, quebrando a enorme onda de sensações que eu
estava segurando, permitindo que o prazer viesse. "Ethan, Ethan, Ethan . . . " eu cantava, desmoronando na frente dele, não sendo capaz de controlar meu corpo. Tudo se tornava involuntário para mim depois disso, mas eu estava ciente dele chegando ao clímax. Ouvi seus duros gemidos e eu senti o calor dos surtos de tiro porra dentro de mim, me lembrei de que foi como nós começamos o nosso bebê. Assim como este. Nossos corpos conectando em um frenesi ímpio até que a nirvana ocorresse e nada mais importasse.
Ele me ergueu, seus quadris rebolando lentamente para extinguir a última gota de prazer deste encontro. Eu ronronei contra seu peito e nunca queria me mover. Nunca.
"Bom dia para você, Sra. Blackstone", disse ele com uma risada suave.
"Mmmmm . . . é, não é?" Movi sobre seus quadris e flexionei em torno de seu pênis, ainda semi duro dentro de mim. "Eu não sou a Sra. Blackstone ainda."
Ele arquejou um fôlego, "Calma lá, minha bela, não me mate antes que eu possa fazer de você uma mulher honesta."
Eu ri. "Eu acho que estou mais em perigo do que você. Deus, você faz coisas loucas comigo." Eu aninhei os lábios e o nariz, amando o nosso tempo juntos e sabendo que Ethan era todo meu por um bom tempo, até que ele tivesse que sair para o trabalho.
Ele estava tão sobrecarregado com os Jogos Olímpicos e trabalhando tão duro, eu estava determinada a ajudá-lo de qualquer forma que eu pudesse. Dando-lhe um pouco de sexo alucinante para começar o seu dia tinha sido uma maneira, e eu compartilhava dos benefícios também.
"Eu amo fazer coisas malucas para você. Eu te amo." Ele me beijou doce e lentamente. "E você vai ser a Sra. Blackstone em breve, então você poderia muito bem se acostumando a me dizer isso."
"Okay. Acho que posso fazer isso por você." Eu abri a minha mão esquerda e olhei para o meu anel de novo, na pedra roxa escura parecendo quase preto na luz da manhã. "E eu também te amo." Isso ainda me chocava um pouco, vê-lo lá na minha mão. Eu estava noiva de Ethan, e realmente íamos nos casar. E eu realmente iria ter um filho dele. Quando é que a terra sairia de baixo dos meus pés? Eu tinha que me manter dizendo que isso não era um sonho.
"Você realmente gostou do anel?", ele perguntou em voz baixa. "Eu sei que você gosta de antiguidades e que era tão incomum que eu esperava que você
gostasse dele, em vez de algo moderno." Ele segurou o meu rosto para ele e esfregou o queixo com o polegar. "Mas se você quiser um diferente, é só me dizer. Eu sei que não é um anel de noivado convencional e eu quero você feliz com todas as coisas.‖
Eu segurava minha mão esquerda de maneira protetora. "Eu amo o meu anel e você nunca o terá de volta!", eu provoquei. "Você sabe que, dependendo da luz ele parece quase preto, às vezes. Uma pedra negra". Sorri largamente para ele.
Ele sorriu para mim quando entendeu. "Bom?"
"Muito bom, Sr. Blackstone. Você tem um incrível bom gosto com os seus presentes, que são muito extravagantes, mas que eu amo todos do mesmo jeito. Você me estragar de mimos.‖
Ele girou seus quadris abaixo, lembrando-me de que nossos corpos ainda estavam unidos. "Minha prerrogativa e eu dificilmente irei parar com isso, baby. Só você esperar." Ele piscou.
"Eu não te dei nenhum presente!", eu disse, arrancando os lençóis amontoados debaixo dos meus joelhos.
"Olhe para mim." Sua voz era toda séria, a provocação tinha acabado.
Ergui os olhos para encontrar suas chamas únicas azuis.
"Não diga isso. Não é verdade. Você me deu isso." Ele pegou a minha mão e colocou-a sobre o seu coração. "E isso." Ele colocou a mão sobre o meu coração. "E isso." Ele colocou ambas as mãos sobre a minha barriga e as manteve lá. "Não há presentes melhores, Brynne".
15
♥ A expedição de compras provou minha teoria de que este seria um exercício de loucura.
"O que quer dizer que você não vai usar estes sapatos?" Benny ergueu o que tinha que ser, pelo menos, um de seis polegadas Louboutin estiloso incrustado com cristais. "Eles são quentes. Você pode retirá-los, amor. Vão fazer com que as suas pernas pareçam ter quilômetros de comprimento."
Revirei os olhos para ele. "E qual é o ponto disso?"
"Para parecer sexy?"
Eu balancei a cabeça para Ben. "Não, querido. O ponto do dia é para casar, não para parecer que eu trabalho para um serviço de acompanhantes." Eu apontei para a minha barriga. "Grávida, lembra?"
"Sim", Gaby disse sarcasticamente à minha esquerda. "Eu ainda não posso acreditar que você guardou esse segredo de mim por quase duas semanas! "
"Desculpe, não foi intencional, e eu mencionei que foi um choque total para o meu sistema? Em mais de um sentido." Voltei o sarcasmo de volta com uma boa medida. "Estou apenas começando a me sentir humana." Eu fiz uma careta. "Ênfase no começando."
Gaby balançou a cabeça. "Eu aposto", disse ela, olhando por cima de um cabide de vestidos na esperança de encontrar algo que pudesse ser usado por uma dama de honra. "Sete semanas, Bree. Temos sete semanas para preparar este casamento juntos. É uma loucura."
"Eu sei. Eu gostaria que pudéssemos ter um pouco mais de tempo para planejar isso, mas Ethan quer que seja feito assim que possível. Nós temos uma margem de manobra toda a duas semanas após os Jogos Olímpicos terminarem." Eu abaixei a minha voz para um sussurro. "Ele acha que se casarmos em um evento público grande e anunciarmos que estamos grávidos deterá quem está me seguindo de fazer qualquer coisa. Só espero que ele esteja certo." Meu estômago deu um pequeno salto, mas eu empurrei o medo para longe. Eu realmente não tenho tempo para me preocupar com quem pode estar atrás de mim mais. Eu iria ter um bebê - outra pessoa para proteger agora. Surpreendeu-me a facilidade com que eu tinha entrado nesse papel também. Biologia era programada em nós, eu percebi. Proteger meu feto era apenas um instinto natural que eu devia seguir. Eu respirei fundo e me lembrei que Ethan me tinha bem protegida, e que eu não
assumiria riscos. Não mais. Não, essa mensagem esquisita no meu antigo celular tinha me assustado completamente, junto com a ideia de que dois dos meus atacantes no vídeo estavam certamente mortos. Olhei para onde Len estava literalmente montando guarda, a loja de noivas não dissuadia ele mesmo nem um pouco. Ele era a minha sombra estes dias, com Ethan e Neil tão ocupados com os Jogos Olímpicos. Eu sorri para ele e vi o abrandamento da sua expressão por um instante antes de voltar ao dever de guarda, digitalizando a sala e mantendo os loucos longe. Graças a Deus.
Gaby deve ter percebido a minha preocupação, porque ela colocou o braço em volta de mim. "Você já passou por tanta coisa. Como diabos você não está completamente louca agora, menina?" Ela quase não fez uma pausa para tomar fôlego. "Cor? Você nos quer em um tom de roxo ou lavanda?"
"Essa é uma pergunta muito boa. Uma para a qual eu não tenho uma resposta." Eu dei de ombros. "Eu me referia à forte e delirante investigação louca", eu disse para ela com um suspiro, "e eu amaria você em roxo, se você encontrasse algo que a agrade. Eu quero que você e Elaina se sintam bem de qualquer jeito e que vocês escolham Gab. E seus vestidos não têm que ser iguais, ou mesmo da mesma tonalidade ou do mesmo material. Eu quero que vocês usem o que vocês amarem. Você vai ficar linda em qualquer coisa -"
"Ok, conversa fiada bastante inútil, senhoras. Temos de encontrar um vestido de noiva, e o tempo está escorregando pelas mãos", Ben anunciou imperiosamente com um teatral olhar para o relógio. "Você pode me dizer quais são as suas exigências para um vestido, querida? Se eu souber o que você está procurando, eu posso fazer isso." Ele estalou os dedos de ambas as mãos com um floreio.
Gaby revirou os olhos para o discurso de Ben. "Isso é um pouco ousado, Ben. Você é um rapaz. O que faz você achar que pode encontrar o vestido de casamento de Bree entre as milhões de lojas em Londres? "
Ben olhou para Gaby e cacarejou para ela. "Eu sou gay. Basta de conversa, mulher. Quando foi que eu orientei você errado?" Ben deu um longo olhar minucioso de cima a baixo em Gaby. Não era segredo que ele escolhia as roupas para ela o tempo todo, e que ela sempre seguia as suas sugestões a sério. Ben era bom com moda e design. Deus, eu amava ambos tanto!
"Eu gostei da sua sugestão anterior, Benny. Algo de inspiração vintage, simples - rendas são lindas e eu quero mangas. Elas podem ser curtas, mas não vestido sem mangas para mim." Fiz um gesto com as mãos sobre a minha barriga. "Talvez uma cintura mais alta seja melhor, no caso de eu começar a explodir. Um
pequeno toque de roxo, talvez? "
Ben revirou os olhos. "Você não parece com um pudim em nada, querida." Ele inclinou a cabeça, curioso. "Será que você estará barriguda em agosto no dia vinte e quatro? "
"Eu não sei e não comece, por favor. Todos os convidados sabem que estou grávida, então não é como se estivéssemos tentando esconder o fato. Confie em mim, eu já ouvi tudo isso da minha mãe. Como ela acha que fingir que não estou tendo um bebê fosse ser mais respeitável de alguma forma. Ugh, eu detesto o drama que ela cria. Por que ela não pode simplesmente ficar feliz por mim? Ela vai ter um neto, pelo amor de Deus!"
Gaby colocou a mão no meu ombro. "Barriguda ou com nenhuma barriga, você vai estar linda e sua mãe vai apenas ter que superar isso. Vamos impressioná-la com este casamento lindo e uma noiva linda também, ela não vai ter escolha, senão amar a coisa toda.‖
Eles eram doces em me dizer isso, mas eu não tinha grandes esperanças sobre contornar a minha mãe. Ela não queria ouvir falar de Ethan e sobre o nosso relacionamento. Ela, na verdade, teve a ousadia de me dizer que eu estava jogando a minha vida fora com Ethan e o nosso bebê. Ela perguntou o que nos últimos quatro anos fiz para que tudo o que acabei fazendo foi me engravidar novamente. Isso doeu. Ela realmente pensava tão pouco de mim. Da primeira vez não tinha sido minha culpa, e dessa vez . . . bem, eu não tive a intenção de engravidar. Eu sei que Ethan e eu agimos de forma irresponsável, mas eu não me arrependeria deste resultado. Eu não podia me arrepender. Toquei minha barriga e esfreguei sobre a área de volta e adiante. A concepção do nosso bebê tinha sido feita com amor, não importasse o que minha mãe dizia, ou o que eu pensava de mim mesma. Isso eu sabia que era verdade. Eu amava Ethan e ele me amava. Não havia outra escolha que eu pudesse fazer, se a minha mãe entendia o conceito ou não, não havia outra escolha neste mundo para mim.
"Obrigada, pessoal. Realmente. . . Eu não sei como eu arranjaria tudo isto sem vocês dois em tão curto tempo", eu disse com um suspiro. "Mesmo Elaina e Hannah trabalhando arduamente nisso. Espero que possamos realmente conseguir concretizar isso.‖
"Como se já não pudesse," Ben zombou. "Você teria que me segurar com uma arma para me manter longe de ajudá-la deste luxo, uma lista de celebridades, casamento na casa de campo com Sua Majestade como convidada!"
"Sim, bem, vamos orar para que ela não venha. Agradeço a Deus que Elaina
me indicou essa pequena planejadora de casamento - Victoria alguma coisa. Eu tenho certeza de que ela vai cuidar de tudo o que tenha a ver com rainhas e príncipes. Eu não sei nada que esteja envolvido com o protocolo se a realeza comparecer no casamento." Eu olhei para Ben e Gaby e joguei minhas mãos no ar e engoli em seco quando a constatação disso me atingiu. "Eu acho que vou vomitar."
"Não... Não há mais vômito, minha querida menina," Ben disse determinadamente, pendurando seu longo braço sobre os meus ombros. "Nós vamos nos sentar para um bom almoço e nos alimentar em primeiro lugar, então voltaremos ao trabalho de encontrar o vestido perfeito para o seu casamento de celebridade neste país elegante. Que estará acontecendo em sete semanas." Ben olhou para cima e se benzeu. "Nós podemos fazer isso."
♥ Eu não pude resistir às mensagens de texto de Ethan durante o almoço. Ele parecia desfrutar da nossa brincadeira e geralmente respondia se ele não estava em uma reunião, e às vezes, mesmo quando ele estava. Textos impertinentes também. Sorri quando eu digitei: nós poderíamos os 2 nos casar nus. Nenhum vestido sortudo ainda. Está almoçando agora? ♥ Você
Eu não tive que esperar muito tempo antes que meu celular vibrasse.
Não baby. Nós estamos errados. OK 2 nus na lua de mel apenas! Vestido de Noiva essencial. xx
Eu ri alto e ganhei a atenção indesejada dos meus amigos. Tentei encobrir meu erro caindo de boca na minha salada. Não tive êxito, no entanto.
"Torpedo sobre sexo novamente?", perguntou Ben com um sorriso.
"Sinto muito. Isso acontece espontaneamente." Inclinei a cabeça e dei de ombros. "Culpa dos hormônios?" Valeu a pena culpar os hormônios pelo menos uma vez em minha defesa.
"Apanhei você, querida," Ben disse com um sorriso, o seu radar intrometido em alerta total. Juro que ele poderia encantar uma freira a tirar a sua calcinha, se quisesse. Era alguma merda assustadora, o jeito como ele imaginava as coisas.
"Eles só têm de olhar um para o outro e as pessoas na sala poderiam entrar em combustão espontânea por apenas observá-los." A voz de Gaby estava recheada de sarcasmo novamente enquanto ela tomava um grande gole de seu vinho.
Eu fiz beicinho porque eu não podia acompanhá-la em um copo, decidindo que era bom ter uma inveja doentia dela agora.
"Não seja uma cadela, Gab, você já está me empurrando por me provocar com esse vinho. Eu não posso ajudá-la se Ethan me deixa em combustão espontânea.‖
Gaby riu e encheu seu copo de Chardonnay. "Não é nenhuma surpresa Ethan tê-la engravidado. Imagino como deve ter sido difícil para vocês dois se segurarem para comer e beber, nos primeiros dias. Tudo o que vocês fizeram foi ter isso como coelhos.‖
Eu lhe dei a minha melhor cara de pedra. Durou apenas dez segundos antes de eu começar a rir. "Foi realmente isso, realmente.‖
Estávamos brincando, sendo idiotas quando meu telefone tocou. Mãe? A essa hora? Ela nunca me ligava de manhã.
"Merda! É a minha mãe me chamando. Vocês acham que ela poderia sentir que eu estava falando sobre ela?" Decidi deixar cair no correio de voz.
"A música tema de Psicose é o tema para sua mãe?", perguntou Gaby, sua batata frita parada no ar.
Eu dei de ombros. "Ethan a colocou para mim." Silêncio desconfortável. "Ele está sempre brincando com os aplicativos e dispositivos." O silêncio tornava-se cada vez mais alto. "Quero dizer, se o sapato se encaixa. . . " Eu corajosamente tentei mudar para algo leve e divertido.
Benny me salvou quando ele começou a rir e se tornou contagioso. Inferno, se eu tinha que aturar esta merda de animosidade da minha mãe, eu poderia muito bem tentar encontrar um pouco de humor que havia para ser tirado disso. Ben a conhecia e vivia para falar sobre isso. Minha mãe o tolerava, mas ela amava Gabrielle, então eu tenho certeza que Gaby pensava que eu estava sendo um pouco dura. Eu não estava. Ben poderia atestar esse fato.
Um minuto depois, o meu telefone sinalizou um novo correio de voz, o que não foi nenhuma surpresa. Minha mãe deixava mensagens de voz o tempo todo. Ela sabia que eu rastreava seus telefonemas, e isso só a irritava ainda mais do que ela já estava comigo. Eu de repente me senti cansada. Era cansativo sustentar esta batalha entre nós. Eu só queria a paz. Iria me matar se eu tivesse uma relação tão torturante com a minha filha, ou mesmo com o meu filho.
Bebendo a minha limonada, eu ruminava um pouco o conteúdo para ouvir Gaby e Ben conversando sobre diferentes estilos de véus e os prós e contras de branco contra o creme para a noiva grávida. Até a culpa começar a rastejar em mim.
O que isso dizia quando eu lidava com essa situação assim? E se um dia a minha filha não quisesse falar comigo? Não pudesse ficar perto de mim? Pensei que eu era uma vadia hipócrita?
Eu ficaria arrasada.
Eu peguei meu telefone e ouvi meu correio de voz.
"Brynne, eu preciso falar com você. É – é . . . uma situação de emergência. Eu vou tentar ligar para Ethan e ver se consigo alcançá-lo."
Medo congelante tomou conta de mim imediatamente. Se minha mãe estava se humilhando para ligar para Ethan, então era algo muito ruim. Não! Não deixe que seja nada com meu pai. Não deixe que seja ele. Eu nem mesmo poderia imaginar isso. Eu congelei na linha. Sua voz não era normal. Ela parecia que ela estava chorando. Minha mãe nunca chorava.
Minha mão tremia enquanto eu pressionava o número dela na discagem rápida. Notei uma notificação de texto de Ethan tinha acabado de chegar, mas eu a ignorei. E então o telefone de Ben iluminou como uma árvore de Natal.
"O que há de errado, Bree?" Gaby estendeu a mão para tocar no meu braço.
"Eu não sei. Minha mãe. . . disse que é uma emergência . . . ela estava chorando -"
As paredes começaram a se fechar rapidamente, meu coração batia tão forte que eu podia sentir meu corpo tremer. Ben atendeu sua chamada. Seus olhos dispararam nos meus e ele falou: "Ela está aqui. Ligando para sua mãe agora‖.
Eu sabia que Ben estava falando com Ethan e eu sabia que era uma má notícia. Minha cabeça parecia nebulosa quando a chamada completou e eu ouvi a voz da minha mãe, na outra extremidade. Tudo estava se movendo tão rápido que eu não podia fazer nada para deter. Eu queria parar o tempo. Pare com isso. Por favor, pare com isso. . . Eu não quero saber o que ela tem a me dizer.
"Brynne? Querida, você está com alguém?" Minha mãe nunca me chamava de querida e ela nunca soou como ela estava agora.
"Mãe! O que há de errado? Eu estou com Ben e Gaby. Estamos comprando meu vestido de noiva. . . " Eu poderia ouvir a minha voz começando a quebrar. "Por que você ligou para Ethan?" O silêncio da minha mãe era como a lâmina de uma faca deslizando em meu coração. Eu sabia que ela não estava em silêncio por causa do meu comentário sobre o vestido de noiva. Eu queria acreditar que esse era o motivo, mas eu sabia que não.
"Brynne . . . é seu pai."
"Sobre o papai? Ele está. . . okay?" Eu mal conseguia perguntar. Olhei de volta para Benny e vi uma expressão de dor pura atingir sua face. Então ele começou a falar baixinho em seu próprio telefone. Ele não olhava para mim, apenas mantinha os olhos para baixo. Eu sabia o que ele estava fazendo. Ben estava falando com Ethan e lhe dizendo em qual restaurante estávamos para que ele pudesse vir encontrar comigo.
Nãooooooooooooo! Isso significava que algo muito ruim tinha acontecido.
"Brynne, querida, seu pai - ele se afogou na piscina - o serviço de manutenção o encontrou-"
Meus ouvidos ouviram as palavras, mas o meu cérebro se rebelou. Eu não podia aceitar isso. Eu não faria isso. "Não", eu a cortei.
"Brynne . . . é verdade. Eu gostaria que não fosse . . . mas é verdade. "
"Mas ele não – pode - mãe. Ele não pode estar. . . não! Não, não me diga isso! Mãe . . . Mãe? "
"Querida, ele já estava morto na água. Foi provavelmente um ataque cardíaco."
"N – n - não . . . . " Eu soluçava. "Isso não pode ser verdade. Papai está vindo para Londres para me visitar. Ele está vindo para o meu casamento. . . ele está vindo. Ele disse que sim. Ele me disse que estaria aqui . . . "
"Brynne . . . ele se foi, querida. Eu sinto muito." Ela estava chorando. Minha mãe estava chorando no telefone comigo e eu fiquei impressionada com a ideia de que eu nunca tinha visto ou a ouvido chorar antes.
Deixei cair meu telefone e ele foi parar na minha tigela de sopa com um respingo grande que me encharcou toda. Eu só fiquei olhando e o deixei lá no fundo da minha sopa de tortilla de frango. Ethan teria que me dar um novo. Esse telefone era poeira agora. Eu nunca o toquei novamente.
Eu acabei em pé de alguma forma, mas eu não tinha para onde ir. Não havia nenhum lugar bom para ir – eu estava presa.
Então eu comecei a flutuar como se eu tivesse em outro momento. Só que eu percebia o que estava acontecendo comigo neste momento ao redor. Eu saudei essa sensação. Leveza me fazia sentir bem quando meu coração estava tão pesado que pudesse me arrastar para as profundezas do inferno. Sim, estar fora do meu corpo me fazia sentir muito melhor.
Flutuei tanto que eu pude olhar para mim mesma. Vi Ben me apoiando em seu colo. Sentando-me no chão do restaurante e me segurando. Gaby estava ao lado dele falando em um telefone com alguém. O garçom se apressou mais para ajudar.
Mas era tudo tão estúpido.
Por que estávamos todos no chão de um restaurante chique de Londres, quando deveríamos estar comendo nossos almoços? Tínhamos que sair de lá. Eu tinha um vestido para encontrar e um casamento para planejar. Meu pai estava chegando para me levar na cerimônia em apenas sete semanas. A Rainha da Inglaterra receberia um convite, para pelo Amor de Cristo. Nós não temos tempo para foder com tudo isso!
Eventualmente, eu percebi isso. A leveza que me fez sentir tão agradável foi embora e o peso da dor e do sofrimento voltou a ocupar o seu lugar.
Eu não quero voltar para a Terra. Eu queria ficar onde eu estava.
Isso não é verdade. Eu queria me manter flutuando até que eu dissolvesse. Isso soava muito bom para mim. Dissolver. . .
Não senti nada, mas enfureci de ódio pelo teto. Esse teto puta merda que me impedia de flutuar para longe.
Deixe-me ir! Deixe-me flutuar. . .
16
♠ Sentei-me e olhei para Brynne. Ela dormia. Em uma confortável cama de hóspedes, na casa moderna de seu pai, em um agradável subúrbio de San Francisco, a minha menina dormia. O coração dela estava esmagado, mas por enquanto ela descansava. Ela estava aliviada da dor neste momento.
Eu não podia deixá-la fora da minha vista por mais de algumas horas, assim deixar Londres e ir para os Estados Unidos para o funeral de seu pai sem mim estava fora de questão. E se eles tentassem levá-la em solo americano? Não, eu não podia arriscar essa possibilidade. Este era um dia – a - dia de operação, de hora em hora. Manter Brynne segura era a minha maior prioridade agora, as Olimpíadas que se danassem. Neil estava de volta a Londres para providenciar tudo para mim, e entre ele e Frances, eles manteriam os negócios funcionando. Eu não estava muito preocupado com nada sobre o meu trabalho. Não, as minhas preocupações eram muito, muito maiores e muito mais aterrorizantes.
Eu esperava para lançar alguma luz sobre o que tinha acontecido com Tom nesta viagem, mas não tinha muita esperança. De qualquer forma, eu não sairia sem uma luta. Eles poderiam tentar chegar nela, mas eles teriam que passar por mim primeiro.
Sra. Exley queria que ficássemos com ela na casa que ela dividia com o marido, o não falador Frank, mas Brynne não podia nem ouvir isso.
Ela disse que queria ficar na casa de seu pai, com suas coisas, no lugar onde ela o tinha visto pela última vez falando com a gente no Skype. Sentia-se grata que a última vez que tinha falado com ele tinha sido um momento feliz. Ela manteve dizendo isso para mim. "Papai ficou feliz com a gente. Ele sabia de tudo e estava feliz."
"Sim, ele estava, baby . . . " Eu sussurrei sobre ela que dormia. Minha bela dormia no meio da noite com os longos cabelos dela emaranhados nos travesseiros, o cobertor puxado até a garganta como se estivesse em busca de conforto com o peso do tecido contra o corpo. Ela ainda estava em estado de choque e mal comia. Eu temia por sua saúde e por nosso bebê. Eu estava com medo de que isso nos mudasse. Mudasse seus sentimentos por mim. Empurrasse-a em uma queda livre emocional.
Eu estava bem consciente de seu passado, e esse conhecimento se abateu incrivelmente forte em mim agora. Minha menina sofria de depressão. Ela já tinha tentado se matar em um ponto em sua vida muito baixo e trágico. Lá atrás, eu disse isso. Não vale a pena fazer uma porra de um bom reconhecimento disso
também. Sim, foi a um longo tempo atrás, e ela era muito boa da cabeça e sensata agora. . . mas não havia nenhuma garantia de que ela não iria voltar aos comportamentos autodestrutivos novamente, ou me dizer para cair fora e tirar minha bunda para o bem, quando se tudo se tornasse demais para lidar.
Eu respirei fundo e olhei na direção das portas dos armários com espelhos para ver meu reflexo. A quem, porra diabos, eu estava enganando? Brynne não estava sozinha. Depressão era uma amante cruel, e ela e eu estávamos bem familiarizados a algum tempo agora.
Eu resisti à tentação de tocá-la. Ela precisava de descanso e eu precisava de um cigarro. Eu verifiquei a mesa de cabeceira para ver a hora e me levantei com cuidado. Coloquei uma calça e uma camisa e saí para me sentar ao lado da piscina e servir o meu hábito da nicotina. Eu queria ligar para Neil também.
Eu olhei para a água escura enquanto eu esperava que a minha chamada se completasse. A mesma água escura onde Tom Bennett passou seus últimos momentos nesta vida.
Deixei a porta entreaberta para que eu pudesse ouvir se Brynne precisasse de mim. Ela começou a ter pesadelos novamente, e porque ela estava grávida, as drogas não eram uma boa opção. Havia um risco muito grande para o desenvolvimento do bebê. Ela teria se recusado a tomá-los de qualquer maneira. Então ela sofria. E eu me preocupava.
A lua de verão refletia na superfície da água, e pensei em Tom morrendo ali. Eu não era detetive de homicídios, mas alguns cenários estavam certamente passando pela minha cabeça. Trazer em voz alta estava fora de questão. Se eu fizesse isso, então eu estava condenando a minha menina para um destino semelhante. Eu não faria isso. De jeito nenhum.
"Ei, cara."
"Segurando as pontas bem?" Eu respondi a saudação brusca de Neil.
"As coisas estão tipicamente caóticas aqui, então você não tem nada com que se preocupar. São os negócios normais, E."
"Verdade. E eu confio em você também. Diga aos idiotas que eu disse isso, por favor.‖
"Com prazer, chefe, mas você deve saber que cada cliente tem sido muito compreensivo. A maioria deles são humanos‖.
Traguei uma golfada profunda de cravo e a mantive para obter o máximo da queima. Neil apenas esperou pacientemente por mim. Nada parecia apressá-lo. Cara mais legal que eu já conheci. "Eventos como estes trazem à tona as prioridades rapidamente, você sabia?‖
"Sim. Aposto que eles fazem. Como Brynne está levando?"
"Ela está . . . fazendo o seu melhor para ser forte, mas ela está lutando. Eu não abordei as possibilidades com ela e eu não tenho certeza de que vamos ter essa conversa. Parece que foi um ataque cardíaco fulminante enquanto nadava, que pode muito bem ter sido, mas eu quero ver o relatório da autópsia." Eu suspirei. "Você sabe quanto tempo isso pode tomar. Os laboratórios forenses são tão fodidos nos Estados como são aí em casa.‖
"Há algum indício na casa dele?"
"Ainda não. Sendo ele um advogado de sucessões, testamentos e empresas e tal, tudo estava em ordem, como seria de se imaginar, mas há algo um pouco demasiadamente arrumado nisso. Como se talvez ele soubesse que seu tempo estava acabando. E poderia ser muito bem o seu coração. Brynne sabia que ele tomava medicação para pressão arterial e ela se preocupava com ele. Você nunca diria isso ao olhar para ele. O cara estava em forma".
"Hmmmm. As únicas pessoas que se beneficiariam com a sua morte seriam as ligadas ao senador Oakley.‖
"Eu sei. Eu odeio saber, mas eu sei. Tudo vai para Brynne - a casa, os carros, os investimentos. Não há surpresa nisso, mas eu estou querendo saber se o Tom deixou algo incriminatório contra Oakley ".
"Como um depoimento em vídeo?"
"Sim . . . exatamente isso. Podemos vir a saber amanhã. Temos um encontro com o seu sócio pela manhã, para passar os encargos, então o funeral e enterro. Vai ser um longo dia de merda. "
"Quando você volta para casa?"
"Se conseguirmos desenrolar tudo, devemos pegar o voo noturno amanhã à noite. Quero tirar Brynne daqui. Faz-me ficar fodidamente nervoso. Eu estou fora do meu elemento.‖
"Certo. Dê-lhe as nossas condolências, por favor. Ligue se precisar de mim.
Eu estou aqui.‖
"Obrigado. . . eu o vejo em vinte e quatro horas. "
Eu terminei a ligação e acendi um segundo cigarro, a fumaça ondulante desacelerava no ar da noite. Fumava e pensava, minha mente voltando para um lugar que eu não ia a um longo tempo. Ele me apavorava e com justa razão.
Afogamento é uma forma terrível de morrer. Bem, isso é, se você estiver consciente. Isso era algo que eu sabia depois daquela experiência. A sensação de frio e desespero enquanto a água invadia o nariz e a boca. Era impossível tentar manter a calma e prender a respiração suavemente. A dor dos pulmões completamente esgotados de oxigênio.
Eu acho que os afegãos experimentaram obter de mim todas as informações dos problemas com a simulação de afogamento. Esse não era o método preferido deles, isso é certo. Içar-me pelos braços e estilhaças as minhas costas eram os seus favoritos. Isso e me privar de sono durante o que parecia semanas a cada vez. A mente fica fodidamente louca, quando não há descanso.
Eu olhei para as estrelas e pensei nela. Minha mãe. Ela era um anjo lá em cima em algum lugar. Eu sabia disso. A espiritualidade é profundamente pessoal e eu precisava de alguma outra confirmação para o que eu acreditava e que não fosse o que eu sabia ser real dentro do meu coração. Ela estava lá em cima olhando por mim de alguma forma e estava comigo quando eles iam cortar meu -
Não... Não vou para esse horror fodido agora. Mais tarde . . .
Levantei-me rapidamente e apaguei meu segundo cigarrinho. Coloquei as pontas de volta na mochila e entrei na bela casa moderna americana do meu sogro. Eu nunca falaria com ele novamente, mas, ironicamente, uma das conversas mais importantes que eu já tive, quando comparadas com todas as outras em toda a minha vida, tinha sido com ele. Um e-mail com um pedido de minha ajuda . . . e uma fotografia.
Quando voltei para a cama de Brynne, orei. Eu fiz. Eu rezei para que Tom Bennett tivesse ficado inconsciente quando ele deixou este mundo.
♠ Em um tailleur Chanel preto com o cabelo preso para cima, Brynne estava linda. Terrivelmente triste, mas tragicamente linda. Sua mãe tinha trazido as roupas para ela vestir. Elas tinham o mesmo tamanho, aparentemente e Brynne estava praticamente impotente contra os argumentos neste momento. Senti que ela
estava apenas lidando com o que estava passando e não tinha realmente se permitido a liberdade de ceder a sua dor ainda.
Eu me mantive a seu lado e a mantinha fora das discussões, tanto quanto possível. Brynne não estava em condições de suportar uma briga de família, e por isso eu segurei minha língua para manter a paz. Sra. Exely e eu tínhamos tido o cuidado numa trégua – nós tanto quanto possível evitávamos o contato direto. Eu nunca a ouvi perguntar para Brynne sobre como ela estava se sentindo com a gravidez nem uma vez. Nenhuma só vez. Era quase como se ela fingisse que não estava acontecendo. Que mãe não se importava com sua filha grávida o suficiente para sequer perguntar a ela sobre isso?
Eu desejava que isso acabasse rapidamente para que eu pudesse tirar a minha menina daqui. Eu queria estar de volta ao solo britânico. Este voo noturno não poderia chegar tão rapidamente para mim.
O enterro tinha corrido bem, se a morte chegasse muito em breve poderia ser imortalizada de uma boa forma, isso sim. Eu queria que fosse uma consequência infeliz da vida, não de assassinato. Brynne não tinha me perguntado. Eu não acho que a ideia lhe ocorreu, e por isso eu estava agradecido.
Eu o conheci no instante em que ele entrou na reunião, após o serviço fúnebre. Eu tinha visto fotos suficientes daquele nojento para conhecê-lo quando o visse. Bollocks deveria ser do tamanho de toranjas para ele estar passeando aqui parecendo certo, como ele certamente estava. Ele se aproximou e colocou as mãos sobre Brynne, abraçando-a e oferecendo sua simpatia falsa pela terrível perda dela. Eu acho que ela estava muito triste para reagir muito a sua presença. Sua mãe estava ao lado e o tratou com carinho demonstrativamente, o que me irritou. Como ela podia fazer isso com Brynne? O filho deste homem havia estuprado sua filha, fez um vídeo e o publicou e ela o trata como amigo? Blá, blá, besteira. Eu tranquei os olhos em Oakley e fiz com que o meu aperto de mão fosse excessivamente forte.
Sim, isso mesmo, Senador, estamos apenas nos familiarizando. Você vai conhecer o meu pau daqui a pouco. É enorme.
Eu tive que afastar e me recompor. Eu beijei a minha menina na testa e lhe disse que estaria de volta logo. O senador e eu tínhamos um encontro.
Eu o segui ao seu lado e me juntei a sua equipe de segurança imediatamente. Quero dizer, somos todos conhecidos neste negócio. Tudo o que eu tinha que fazer era falar com o senador. Inofensivo, certo?
Quando Oakley foi deixado para mijar, tive a certeza de ficar um pouco para
trás. Timing perfeito. O capanga do seu segurança estava ocupado enchendo seu prato com alimentos. Quarto dos homens tinha uma tranca o que foi um bônus adicional. Minha sorte parecia não ter limites hoje.
Eu estava apoiado contra o balcão da pia quando ele saiu do compartimento do banheiro ajustando o cinto.
"Estamos sozinhos e a porta está trancada, Oakley."
Ele parou mortalmente lívido e avaliou a situação. O senador parecia ter sido abençoado com algum mínimo de inteligência, eu vou dar crédito a ele. Ele não entrou em pânico.
"Você está me ameaçando, Blackstone", ele manteve seu nível de voz.
"Você se lembra do meu nome. Muito bom. E eu realmente não poderia dizer. . . ainda." Eu dei de ombros. "Por que você não me diz, senador?‖
"Estou aqui para honrar a vida de um amigo de muitos anos, isso é tudo." Ele foi para frente da pia e abriu a torneira.
"Ahh, isso é o que você chama isso. Eu diria que é mais como um evento de campanha, não é? "
"A morte de Tom Bennett foi um choque trágico para mim, e para todos. Brynne é uma menina muito doce. Ela sempre foi. A perda de seu pai deve ser um fardo terrível para ela suportar. Eu sei o quanto Tom a amava. Ela era o seu mundo."
Eu só olhava para ele, bastante impressionado com seu diálogo dramático. Ele deveria estar em treinamento para todos os discursos políticos que ele teria no seu futuro.
"Parabéns por suas núpcias que se aproximam e pela futura criança," ele disse enquanto ele lavava as mãos na pia.
"Então você já leu o anúncio." Inclinei a cabeça em uma curva e me plantei em frente da porta. Este filho da puta não sairia até que eu estivesse pronto para que ele fosse. "Esta é a forma como isso funciona, Senador. Você ouve, eu falo.‖
Ele pegou uma toalha de mão e metodicamente começou a secá-las.
"Eu sei de tudo. Montrose está morto. Fielding desapareceu no final de Maio.
Aposto que ele está morto e também permanecerá desaparecido. Eu sei que você tem o seu filho a disposição do exército dos EUA. Eu posso ligar os pontos. Todo mundo está desaparecendo. Quando o relatório da autópsia de Tom estiver arquivado, vou lê-lo. Quero saber o que ele vai dizer?" Dei de ombros dramaticamente.
"Isso não está vindo de mim, Blackstone." Seus olhos castanho-claros entediados nos meus. "Não eu."
Eu dei um passado me aproximando um pouco mais. "Isso é bom saber, Oakley. Certifique-se de que seja verdade. Tenho gravado depoimentos, documentos, registros. . . tudo. Tom Bennett também." Não foi possível saber ao certo como isso soava bem. "E se você acha que pode me abater para chegar até Brynne, você vai desencadear uma política de merda que fará Watergate parecer como um episódio de O Tribunal Popular." Eu dei outro passo para frente. "Meu povo sabe o que fazer se eu desaparecer." Eu sussurrei. "Eles irão estourar o balão de festa e tudo vai . . . poof ". Liguei meus dedos para dar ênfase.
Ele engoliu em seco imperceptível, mas eu o peguei. "O que você quer de mim?"
Eu balancei a minha cabeça. "Não é o que eu quero Oakley. É tudo sobre o que você quer." Eu dei-lhe um momento para absorver. "Você quer correr para o seu escritório de vice-presidente e dormir na sua cama confortável à noite como oposição a uma cela de prisão com um colega de quarto que quer conhecê-lo melhor." Eu abri um pequeno sorriso. "Você quer fazer tudo que estiver em seu poder para ter absoluta certeza de que Brynne Bennett, que em breve será Blackstone, levará uma vida encantada e muito tranquila com seu marido e filho na Inglaterra, sem ameaças ou se preocupando com tudo o que acontecia no passado." Eu falei as minhas palavras com mais rigor. "Um evento vergonhoso em que ela foi a vítima. De. Um. Crime. Hediondo".
Ele começou a suar. Eu podia ver o suor escorrendo em sua testa.
"Você quer ter a certeza disso, Oakley. Você me entende?‖
Ele não moveu seu rosto, mas seus olhos concordaram. Eu conheço aquele olhar e ele dizia para mim que sim com os olhos.
"Bom. Estou feliz por você entender porque este é o único aviso que você vai ter. Se alguma coisa acontecer a qualquer um de nós . . . bem . . . tudo explode. Estou falando do Parlamento britânico, do Washington Post, do Times de Londres, Scotland Yard, M6, as investigações do Congresso dos Estados Unidos, toda a
porra, como você pode ver. " Inclinei a cabeça e a balancei lentamente. "E com os Jogos Olímpicos, em Londres, e toda essa boa vontade entre os EUA e a Grã-Bretanha?" Eu ergui minhas palmas para cima. "Não haverá buraco profundo o suficiente para você se esconder" eu flutuei uma mão para dar ênfase. "Pense . . . Saddam Hussein . . . se você quiser." Movi-me para abrir a porta. "Eu tenho certeza de que eu não preciso lembrá-lo dessa merda correndo ladeira abaixo também." Eu fui para deixar o quarto dos homens e me virei uma última vez. "Boa sorte para você na próxima eleição. Eu desejo para você uma longa carreira de sucesso, senador. Saúde".
O capanga do segurança de Oakley passou por mim e entrou no banheiro, parecendo um pouco confuso depois de ouvir o meu simpático comentário na saída.
Eu lhe dei um aceno de cabeça e saí para me encontrar com Brynne. O amor da minha vida, a mãe de nosso filho, que nasceria minha doce menina, tinha ficado fora da minha vista por muito tempo, e eu precisava voltar para o seu lado.
17
♥ Fiquei aliviada quando Ethan voltou para mim de onde quer que ele tenha estado. Eu precisava dele e tudo parecia mais fácil de suportar quando ele estava por perto. Isso me fazia sentir muito fraca, o que eu desprezava em mim, mas eu não poderia ajudar com isso e estava muito cansada para me importar. Ele era a única tábua de salvação que eu tinha aqui. Eu queria voltar para casa. Para minha casa – Londres.
Ele tinha dois pratos de comida com ele enquanto ele se aproximava.
"Eu trouxe um pouco de tudo", disse ele.
"Oh, obrigada. . . mas eu não tenho fome. Eu não posso comer isso." Eu olhei para a fruta e o croissant.
Ele franziu a testa e pôs a mão no seu queixo. Eu sabia que ele iria argumentar. "Você tem que comer alguma coisa. O que já comeu hoje além de um pouco de chá?" Ele sussurrou. "Pense no bebê. . ."
"Você não pode forçar alguém a comer. Confie em mim, eu sei por experiência própria."
A voz desdenhosa da minha mãe invadiu nossa conversa. Nenhum patético assunto como "Ethan está certo, Brynne, você precisa comer porque o seu bebê precisa de comida, mesmo se você não sentir fome." Não "Você está comendo por dois agora, querida", comentando. Sim . . . o que eu esperava?
Eu vi a cabeça de Ethan se voltar e pregar a minha mãe. Acho que havia um pouco de fumaça saindo de suas orelhas também, mas ele não se perdeu nisso, como eu pensei que ele poderia. Ele apenas se voltou friamente e a ignorou.
"Venha se sentar comigo e comer um pouco de alguma coisa", ele me disse com uma voz suave combinada com alguma intenção séria que via passar.
Como eu poderia rejeitá-lo? Eu nunca poderia. O que ele fazia, ele fazia porque se preocupava comigo. Eu tinha necessidade de comer, mesmo que meu apetite fosse inexistente. Ethan estava certo. Eu tinha alguém para considerar além de mim. Especialmente agora.
Olhei para a minha mãe e meus olhos percorreram a sua aparência perfeitamente penteada e vestida hoje para o funeral de seu ex-marido. Por que diabos ela tinha mesmo vindo? Ela mal falava com meu pai depois que eu me
mudei para Londres. Ela certamente não poderia sentir uma tristeza verdadeira por ele. Poderia? Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia. Isso me deixava triste porque percebia que eu não poderia saber isso, porque eu não a conhecia bem o suficiente. Minha mãe e eu não éramos próximas assim. Nós não compartilhávamos sentimentos profundos ou segredos. Eu nunca soube por que de repente ela se divorciou do meu pai, ou se ela já tinha mesmo o amado. Eu não sabia por que eles se casaram em primeiro lugar. Como eles se conheceram? Onde ele fez a proposta? Histórias deles namorando? Eu não tinha nada.
Eu me virei e acompanhei Ethan até a mesa, meu coração fechando sobre ela um pouco mais a cada passo que eu dava.
"Você é muito linda", Ethan disse baixinho enquanto eu tentava bravamente ingerir alguns dos alimentos que ele tinha colocado para mim "por dentro quanto por fora."
Tentei engolir o melão que certamente deveria parecer um pedaço de serragem úmida pelo gosto dele na minha língua, e lhe disse: "Eu quero ir para casa."
"Eu sei que você quer baby. Eu quero levá-la para casa. Não há muito com o que se preocupar mais agora. Desde que o seu pai tem tudo em um fundo . . . podemos voltar em alguns meses e ver essas coisas depois. Sr. Murdock disse que é melhor esperar um pouco mesmo . . . você não terá que tomar decisões sobre algo tão certamente pessoal em primeiro lugar." Ele colocou a mão sobre a minha.
Sim. Pete Murdock era parceiro de negócios do papai em seu escritório de advocacia. Ou . . . eles tinham sido. Deixar as coisas num fundo era o caminho certo, papai sempre dizia. Eu agora controlava uma casa em Sausalito, o dinheiro todo do meu pai e investimentos; tudo de material que ele tinha adquirido nos seus 51 anos agora me pertencia.
Eu não queria nada disso. Eu só queria meu pai de volta.
Uma voz amiga interrompeu meus pensamentos. "Brynne . . . Oh, querida, você está aqui."
Virei-me para encontrar Jessica com os braços abertos. Fui para eles e abracei minha amiga com força. Jess e eu voltamos para a escola elementar. Primeiro grau, classe da Sra. Flagler. Quase inseparáveis o tempo todo até o nosso último ano do ensino médio, até o feriado de ação de graças, para ser exata.
Sim, Jessica estava comigo na noite em que tudo aconteceu. Ela tinha sido
uma amiga de verdade quando precisei, mas eu estava muito doente para amizades após o evento. Eu precisava ir embora. Um componente necessário ao meu processo de recuperação. Nós mantivemos contato ao longo dos anos desde que eu estava em Londres, mas não a tinha visto em mais de quatro anos. Ela ainda parecia bronzeada e atlética, a loira de cabelos curtos e sua perfeita e pequena forma. Eu fiquei emocionada por ela aparecer aqui hoje para demonstrar os seus respeitos ao meu pai.
"Eu sinto muito, Brynne. Seu pai - ele era apenas o mais doce homem - eu me divertia com nossas conversas cada vez que nos víamos na academia. Ele gostava de falar sobre você."
"Oh, Jess . . . " Eu senti meus olhos ficarem molhados e as emoções serem derramadas. "Obrigada por ter vindo – isto significou muito para mim vê-la aqui. Ele realmente gostava de você também.Achava você muito doce." Nós nos abraçamos novamente e eu realmente olhei para ela. "É tão bom vê-la novamente." Virei-me para Ethan. "Jess, este é Ethan Blackstone, meu noivo." Eu levantei minha mão e mostrei o meu anel de noivado. "Ethan, conheça Jessica Vettner, minha amiga desde o primeiro grau."
"É um prazer, Jessica," Ethan disse a ela enquanto eles apertavam as mãos. Eu me perguntei se ele se lembrava que Jess estava comigo quando eu fui para a festa naquela noite malfadada da minha vida. Se ele se lembrava, ele não demonstrou qualquer sinal. Ethan era suave como seda nessas situações.
Jessica virou-se para seu companheiro na época, e fez as apresentações. Outro rosto do meu passado. Karl Westman estava ao lado de Jess. Uau . . . tantas emoções ali. Eu precisava de um tempo para absorver tudo, eu estava tão sobrecarregada. Ver o pai de Lance Oakley antes tinha sido louco o suficiente. Eu tinha estado num nevoeiro, porém, eu mal registrava tudo o que foi que ele disse para mim. Minha mãe passou mais tempo conversando com o senador do que eu tinha. Agora Karl estava aqui também?
"Brynne, eu sinto muito pela sua perda", disse Karl e moveu-se para me abraçar.
"Olá, Karl. Tem um longo tempo." Foi estranho, mas eu sabia que era para ele também. Tivemos um pequeno passado juntos, mas não foi realmente o que fez o meu coração se sentir partido como se estivesse sendo espremido de dentro para fora. Era que todos nós, os quatro, aqui de pé juntos sabiam sobre isso. Eles tinham visto o meu vídeo ou tinham conhecimento sobre a sua existência.
Eu realmente queria ir para casa mais do que nunca agora. "Obrigada por ter
vindo hoje. Foi muito gentil da sua parte.‖
"O prazer é meu." Karl terminou o abraço e eu procurei seus olhos escuros. Eu não via nada de ofensivo ali. Apenas alguma bondade e talvez um pouco de curiosidade. Isso tinha que ser normal, certo? Nós nos conhecemos em uma reunião de trilha da temporada onde éramos juniores, e depois corremos um para o outro, no início do meu último ano. Nós tínhamos saído em encontros que terminaram como todos os meus encontros tinham terminado naqueles dias – sexo escondido em algum lugar privado. Eu gostei muito dele. Karl era um menino bonito, então, e um homem atraente agora. Ambos compartilhávamos do amor por Hendrix e tínhamos tido muitas discussões sobre suas músicas. Jess estava absolutamente certa sobre Karl ainda ser "quente" na sua mensagem no Facebook. Ele sempre me tratou bem. Nem um pouco como Lance Oakley havia me tratado.
Lance estava na faculdade, e eu era jovem e estúpida. Há muito tempo atrás. Noutra vida. Será que Karl sabia que ele era a razão de Lance ter ficado furioso o suficiente para me drogar e, em seguida, filmar seus amigos me estuprando numa mesa de sinuca? Se eu nunca tivesse saído com Karl, talvez Lance e seus amigos não tivessem feito o vídeo comigo na festa naquela noite. Os cenários eram intermináveis. Iria, podia ter, devia ter. . . Sim, não me fez absolutamente nada bem ir até lá.
"Eu soube disso por Jess, é claro", disse ele, passando um braço em volta dos ombros dela num gesto familiar carinhoso, "e eu quis prestar minhas homenagens pessoalmente." Jessica olhou para ele com estrelas em seus olhos. Não precisava ser um gênio para ver que a minha velha amiga estava apaixonada fortemente por Karl Westman. Ele parecia gostar muito dela também. Eu sinceramente esperava que funcionasse para os dois. Eles formavam um ótimo casal.
Forcei um sorriso e fiz o meu melhor desempenho de atuação da minha vida. "Estou muito feliz de ver vocês dois. Passou muito tempo.‖
Ethan me puxou para o seu lado enquanto nós tínhamos essa pequena conversa com os dois. Era um movimento possessivo de sua parte, e que eu estava bem familiarizada agora. Ele passou a mão lentamente para cima e para baixo no meu braço enquanto ele dava a Jess e Karl toda a sua atenção. Especialmente quando Karl nos contou como sua empresa estava lhe enviando para os Jogos Olímpicos para uma viagem de investigação e que nós deveríamos nos encontrar enquanto ele estivesse em Londres. Hum . . . provavelmente não vai acontecer, Karl.
Ethan fez questão de mencionar o nosso casamento que estava próximo,
bem como a data, ao ligar a sua mão com a minha, trazendo unida aos seus lábios, e beijando as costas dela. Mesmo efeito que um cão urinar em um poste, na verdade, feito apenas muito elegantemente, comigo sendo o poste, metaforicamente falando. Ethan conseguiu se safar com tal comportamento, e fazer isso parecer galante. Ele sempre fazia.
E novamente, eu me perguntei se ele tinha identificado meu "passado" com Karl. Eu juro que ele era capaz de descobrir sobre isso. O senso de Aranha de Ethan era ultra afiado quando se tratava de outros homens e eu. Lembrando seu golpe quando eu me encontrei com Paul Langley na rua em frente ao café, eu conheci os vívidos ciúmes de Ethan em relação aos meus relacionamentos anteriores com outros homens. Eu definitivamente tinha um passado, isso é verdade. Houve mais do que uns poucos homens, e ele tinha de reconhecer esse fato. Nada que eu pudesse fazer mudaria isso. Mas Ethan tinha um passado também, e a aceitação do que não podia ser alterado fazia parte de aprender a confiar em um relacionamento. Nós dois tivemos de abrir mão de algumas coisas. Eu não iria evitar falar com pessoas como Paul e Karl só porque Ethan tinha um ciúme doentio de qualquer homem que tinha estado comigo antes dele. Eu não estava com os outros agora, eu estava com ele.
Eu dei de ombros o melhor que pude. Não importava. O passado era apenas isso: passado . . . acabado . . . encerrado e feito. Mesmo que eu estivesse doendo por dentro, e desesperadamente abatida por perder meu pai, eu ainda entendia o que era mais importante. Meus olhos se abriram claramente com esta experiência, e que ficariam desse jeito. A perda de um ente querido muda as suas prioridades em um instante, eu tinha aprendido.
Meu pai tinha morrido, mas minha mente estava intacta.
Eu sabia o que importava, e o que não. A pessoa me segurando contra seu corpo forte com proteção e com carinho, e, a pessoa pequena crescendo dentro de mim eram o meu mundo agora.
♠ Ter Brynne dormindo contra mim no voo de volta para Londres, fazia-me sentir melhor do que eu me sentia a dias. Ela estava totalmente exaurida e tão exausta que ela cochilou quase imediatamente depois de tomarmos os nossos lugares. Eu não a culpava também. A despedida de sua mãe tinha sido . . . dolorosa, por falta de uma descrição melhor. Eu mesmo estava exausto com a experiência. Deus, eu realmente não gostava mesmo daquela mulher sangrenta nem um pouco.
Eu iria absolutamente ter a maldita - pior pesadelo do inferno de uma sogra. E não havia uma coisa no mundo que eu pudesse fazer sobre isso. Minha doce menina tinha uma pessoa intratável como mãe. Ela era muito bonita e com as suas maneiras chiques, como eu havia imaginado que ela seria, mas uma pessoa intratável e terrível era tudo a mesma coisa. Eu imaginava que Tom Bennett agora estava recebendo suas asas santas para ter estado com ela durante o tempo que ele tinha ficado. Eu reprimi um estremecimento.
A mamãe querida havia tentado conseguir que Brynne adiasse sua viagem e me deixasse ir para casa sozinho. Eu apertei meus dentes com essa lembrança. Como se eu jamais fosse permitir uma coisa dessas! Ela teria tentado influenciá-la a terminar ou levá-la de volta para os EUA, provavelmente.
No final, Brynne mal reagia a sua mãe em tudo. Ela simplesmente se virou e disse que iria voltar para Londres para se casar comigo e ter o nosso bebê. Eu não acreditava que eu pudesse ficar cada vez mais orgulhoso de alguém como eu estava da minha menina quando ela disse aquelas palavras e olhou para mim.
Brynne abriu os olhos e eu peguei aquele momento de inocência, o acordar alegremente inconsciente sobre todas as coisas más que estavam acontecendo em sua vida . . . como a perda de um pai amado. Isso só tinha a duração de uma fração de segundos, de qualquer maneira. Eu sabia disso após muita experiência.
Seus olhos estavam brilhantes no início, e então eles fecharam, mostrando a dor da sua realidade, antes de fechar fora para proteger-se dos pensamentos dolorosos para que ela pudesse passar o resto desta viagem em público.
A primeira classe era melhor do que um ônibus, mas ainda estávamos em uma cabine com estranhos à nossa volta e nem de longe em privado. Brynne estava segurando isso até agora. Ela não tinha chorado ainda, e eu tenho que dizer que isso me preocupava mais que um pouco, mas não havia nada que eu pudesse fazer. Eu não podia chorar por ela. Ela teria que fazer isso da sua própria maneira, e em seu próprio tempo.
A aeromoça veio para levar nossos pedidos para o jantar. Salmão ou frango parmesão no topo do menu de hoje à noite. Olhei para Brynne e peguei uma agitação de cabeça pequena e um rosto triste. Ignorei isso e disse a atendente que nós dois queríamos o salmão, lembrando o quanto ela gostou do jantar naquela noite com o meu pai e Marie.
"Você tem que comer alguma coisa, baby."
Ela assentiu com a cabeça e seus olhos ficaram molhados. "O que – nós – o
que é que eu vou fazer agora?"
Eu peguei a mão dela e a apertei contra o meu coração. "Você vai estar de volta em nossa casa e ter algum tempo para descansar e fazer o que se sentir melhor. Você vai ver a Dra. Roswell e falar com ela. Você vai trabalhar em sua pesquisa para a universidade quando você tiver vontade disso. Você vai planejar o casamento com as meninas e Ben. Vamos ver o Dr. Burnsley para a segunda consulta e descobrir como a azeitona está. Você vai me deixar cuidar de você e vai seguir em frente com sua vida. Com a nossa vida."
Ela ouviu cada palavra. Ela tomou cada uma, na verdade, e eu estava contente de lhe dar algo que eu achava que ela realmente precisava ouvir. Às vezes, ter outra pessoa lhe dizendo que tudo vai ficar bem é tudo o que você precisa para atravessar a parte mais difícil. Eu sabia o que Brynne precisava ouvir, tanto quanto eu precisava dizer isso.
"E eu vou ficar com você em cada passo desse caminho." Eu trouxe a mão aos meus lábios. "Prometo".
"Como você sabe sobre a azeitona?" Ela realmente sorriu um pouco.
"Eu coloquei Bump dot com em meus favoritos e o verifico religiosamente, assim como você sugeriu. Temos uma azeitona esta semana, e na próxima semana teremos uma ameixa." Eu pisquei.
"Eu te amo", ela sussurrou baixinho, e passou a mão pelo cabelo dela.
"Eu também te amo, minha bela. Tanto, tanto, tanto. "
A atendente chegou com as toalhas quentes e serviço de bebidas. Eu peguei o vinho, e Brynne o suco de cranberry com gelo. Eu esperei até que ela tomasse um gole. Eu não queria ter que forçá-la, mas iria recorrer as táticas de persuasão, se eu tivesse que fazer.
Para minha surpresa e alívio, ela pareceu gostar do suco de cranberry.
"Este gosto é muito, muito bom." Outro gole. "Eu estou captando suas palavras."
"Posso lhe assegurar que você ainda soa como a minha garota americana, baby."
"Eu sei disso, eu quero dizer que eu estou captando as palavras que você
disse, é como dizer 'isto tem um sabor agradável", em vez de dizer que 'gosto bom'. ―É muito contagioso estar perto de você", disse ela.
"Bem, já que você nunca vai se livrar de mim, então eu acho que isso significa que eu terei que falar com você como um nativo em algum momento.‖
"Bem, você pode tentar." Ela bebeu mais um pouco de suco e parecia um pouco mais brilhante.
"No momento em que a azeitona nascer, você estará irreconhecível como um ianque, eu tenho certeza."
Seu rosto se iluminou. "Eu só percebi uma coisa bem legal."
"O que é?" Eu perguntei intrigado, mas feliz de vê-la mais animada do que tinha estado em muitos dias.
"Azeitona vai me chamar de mamãe (mummy) em vez de mamãe (mommy) ou mãe (mom)." Ela torceu o nariz um pouco. "Parece um pouco estranho . . . mas acho que eu vou me acostumar com isso . . . e eu gosto da maneira como isso soa."
Não pude deixar de rir. "Você vai ser a melhor mãe de azeitona que já conheci."
Ela sorriu para mim brevemente, mas depois desapareceu tão rápido quanto tinha aparecido. "Não igual a minha, com certeza." A dor e a angústia soaram alto e claro em suas palavras.
"Eu sinto muito por levantar isso." Eu balancei minha cabeça, não querendo falar mal da sua mãe, mas achando muito difícil não fazer.
"Você quer dizer mencioná-la."
"Isso também", rebati. Eu realmente não queria entrar nas complexidades da relação de Brynne com a mãe dela, mas se fosse isso que ela queria discutir, então eu certamente poderia dar a minha opinião. Eu só esperava que eu não precisasse.
Ela me salvou com uma pergunta diferente. "E a sua mãe, Ethan?''
"Bem, eu mal me lembro dela. Tudo o que tenho agora são as memórias sugeridas pelas fotografias principalmente. Eu acho que posso me lembrar de coisas sobre ela, mas eu provavelmente só imagino essas experiências por causa das fotos e das histórias do pai e que Hannah tem compartilhado comigo.‖
"Você disse que você tem as asas tatuadas nas suas costas por causa de sua mãe."
Não, eu não quero fazer isso agora.
Eu quase suspirei, mas eu consegui segurar isso. Eu sabia que seria melhor manter isso fechado para ela neste momento.
Brynne tinha me perguntado sobre a tatuagem antes, e eu sabia que ela queria que eu compartilhasse com ela agora, mas eu só não me sentia pronto para isso ainda. Não aqui em um voo público em circunstâncias trágicas. Esta não era a maneira certa, nem a hora nem o lugar certo, para falar sobre essas emoções.
O salmão apareceu em seguida e me salvou.
Brynne continuou a tomar seu suco e evitou a comida, que não era mau de toda para uma refeição aérea.
"Aqui." Eu ofereci uma garfada de peixe, decidindo que se ela não iria comer sozinha, então eu iria alimentá-la eu mesmo.
Ela encarou a garfada cuidadosamente antes de abrir a boca para aceitá-la. Ela mastigava devagar e deliberadamente. "O salmão é bom, mas eu quero saber por que as asas o fazem se lembrar de sua mãe."
Então é assim que este jogo seria disputado, hein? Chantagem emocional, em troca de uma refeição. . .
Eu ofereci uma garfada de peixe para ela.
Ela manteve os lábios apertados. "Por que a tatuagem, Ethan?"
Eu dei uma respiração profunda. "Elas são asas de anjo e uma vez que eu penso nela assim, era muito apropriado ter as asas nas minhas costas.‖
"Foi uma bela ideia." Ela sorriu.
Eu ofereci um pouco de salmão fresco, o que ela aceitou sem discussão neste momento.
"Qual era o nome da sua mãe?"
"Laurel".
"É muito lindo. Laurel. Laurel Blackstone . . . " Ela repetiu.
"Acho que sim", eu disse para ela.
"Se a azeitona for uma menina, eu acho que nós temos um nome perfeito para ela, não é?"
Eu senti o movimento na minha garganta enquanto engolia em seco. E não era por comer o salmão. Sua sugestão significava algo para mim, algo profundo e muito pessoal.
"Você faria isso?"
"Eu realmente amo o nome Laurel, e se você quiser, então. . . sim, claro ", respondeu ela, com os olhos um pouco mais brilhante do que antes.
Fiquei espantado, totalmente humilhado pela sua generosidade e vontade de me dar um presente tão bonito, especialmente num momento de tanto sofrimento horrível para si mesma. "Eu gostaria de dar a nossa menina o nome de Laurel depois da minha mãe‖, eu disse a verdade, antes de arrancar um pequeno pedaço de pão.
Ela pegou o pedaço de pão e o mastigou lentamente, sem tirar os olhos dos meus. "Bom, isso está resolvido então," ela disse suavemente, sua voz melancólica e soando um tanto longe.
Imaginei que ela poderia estar pensando, então eu fui para isso. "E se a nossa azeitona for um menino?"
"Sim, sim, sim." Ela começou a chorar. "Eu quero . . . nomeá-lo de Thom – m - mas ", ela conseguiu dizer antes de chorar como o Oceano Atlântico, em uma cabine de primeira classe, num voo da Air britânica 284, de olhos vermelhos, San Francisco para Londres Heathrow.
Puxei-a para mim e beijei o topo de sua cabeça. Eu segurei Brynne e a deixei fazer o que ela, finalmente, necessitava fazer. Ela ficou em silêncio sobre isso e ninguém sequer prestou atenção em nós, mas ainda assim me doía ter de testemunhar ela passar por este próximo passo em um processo muito normal.
A aeromoça, usando um crachá com o nome de Dorothy e um irlandês levemente macio, deu uma olhada, porém, e correu diretamente para oferecer assistência. Pedi-lhe para tirar o jantar e nos trazer um cobertor extra. Dorothy
pareceu entender que Brynne estava de luto, e trabalhou rapidamente para tirar a comida, apagar as luzes e trazer um cobertor para nos cobrir. Ela tomou o cuidado extra conosco para o resto do voo e tive a certeza de lhe agradecer sinceramente por sua bondade quando desembarcássemos horas depois.
Para o resto do voo, eu segurei minha menina contra mim até que ela tinha esgotado as lágrimas e caído no sono. Eu dormi muito, mas acordava e dormia. Minha mente estava se movendo por todo o lugar. Eu tinha preocupações em abundância e só poderia esperar e rezar para que o blefe de Oakley no funeral funcionasse. Eu estava preparado para fazer tudo o que eu tinha prometido, se alguém fizesse um movimento até Brynne que eu sabia como fortemente vigiada ela estaria daqui para frente.
Eu não sabia quem era o responsável pelas mortes de Montrose ou de Fielding. Eu não sabia se Tom Bennett tinha sido parte dessa bagunça e foi assassinado. Eu não sabia quem enviou a mensagem de texto lunática para o velho celular de Brynne ou quem ligou ameaçando com bomba na noite que estávamos no Mallerton Gala. Eu não sabia um monte de merda de que eu realmente precisava saber.
Eu tinha o medo dentro de mim.
Abismo, loucamente – tão - fodido, estava me comprometendo, medo estava – petrificando -o – meu – sangue – e -cérebro.
18
♥ "Eu dormi por cerca de três dias seguidos quando chegamos de volta a Londres. Eu precisava disso e voltar para o meu ambiente familiar ajudou muito", eu disse para a Dra. Roswell. "Eu estou começando o projeto de pesquisa aprovado pela universidade para mim, e tenho bons amigos ao meu redor ajudando a planejar o casamento."
"Como estão os terrores noturnos, agora que você está sem a medicação?", ela perguntou.
"Estão condizentes. Eu comecei a tê-los novamente depois que eu parei as pílulas, mas agora que essas coisas - agora que meu pai morreu - eles apenas pararam novamente. Você acha que é porque minha mente está cheia de algo pior para tomar o lugar do que eu sonhava antes?‖
A Dra. Roswell me olhou atentamente e perguntou: "A morte de seu pai é pior do que o que aconteceu quando você tinha dezessete anos?‖.
Uau. Questão pesada, essa. E que eu nunca tinha ponderado antes. Meu primeiro impulso foi dizer que é claro que a morte de meu pai era pior, mas, se eu fosse honesta comigo mesma, eu não achava que era. Eu era adulta agora e podia ver as coisas com mais sabedoria do que quando eu era adolescente, mas eu tinha tentado me matar por causa do vídeo de estupro. Eu não tinha pensamentos como esse agora. Eu queria viver. Eu necessitava viver minha vida com Ethan, e especialmente para cuidar do nosso bebê. Não havia outras opções. Enquanto eu me sentava lá no escritório da Dra. Roswell, tudo isso clareou para mim num instante. Finalmente vendo essa luz me ajudava a perceber que eu ficaria bem. Eu iria passar por isso, e a alegria voltaria para mim – no tempo certo.
Eu balancei minha cabeça e respondi à minha terapeuta sinceramente. "Não. Não é pior.‖
Ela escreveu isso com a sua caneta-tinteiro turquesa que eu achava que era tão bonita.
"Obrigada por me ajudar a ver tudo com clareza para o que eu penso que foi a primeira vez", disse ela.
"Você pode explicar o que quer dizer com isso, Brynne?"
"Eu acho que sim." Eu tomei um fôlego enorme e dei o meu melhor tiro. "Eu sei que meu pai me amava e eu sei que ele sabia o quanto eu o amava também.
Tivemos um tipo de relacionamento em que nós compartilhávamos nossos sentimentos o tempo todo, para que não existam arrependimentos. Estou com o coração partido porque o nosso tempo foi cortado, mas não há nada a ser feito sobre isso. É apenas a vida. Olhe para Ethan, que perdeu a mãe aos quatro anos de idade. Eles basicamente não tiveram tempo juntos e ele mal se lembra dela. Eu tive o meu maravilhoso pai amoroso por quase 25 anos.‖
A Dra. Roswell me deu um sorriso radiante. "Isso me faz tão feliz de ouvir você falar assim. Você decifrou o código secreto, eu estou com medo. Muito em breve eu não vou ter nenhuma desculpa para manter os meus serviços.‖
"Hum . . . não, isso não vai acontecer, Dra. Roswell. Você vai ficar presa comigo por anos ainda. Apenas imagine todas essa culpa das mamães que eu vou ter em breve ".
Ela riu suavemente. "Estou muito ansiosa por essas conversas." Ela fechou seu notebook e tampou a caneta-tinteiro. "Então me diga sobre estes planos de casamento. Eu quero ouvir cada detalhe. . . "
♥ Facebook era uma boa ferramenta para o planejamento de um casamento, eu tinha descoberto isso. Elaina tinha sugerido isso para mim porque ela estava profundamente planejando o seu próprio e sabia sobre o que ela estava falando. Sentei-me com o meu chá de Cranberry Zinger e entrei na minha conta.
Eu tinha criado um grupo privado para compartilhar fotos e links de negócios que consistiam em meu pequeno exército de soldados: Gaby, Ben, Hannah, Elaina, Marie e Victoria, o planejador do casamento oficial e eu e, que na verdade, ganhava a vida com o que tinha de ser um trabalho muito difícil, em minha opinião. As coisas estavam indo incrivelmente bem para o que era agora um prazo impossível de apenas cinco semanas. Considerando que eu estava muito hormonal e grávida, e vinda de uma derrota pessoal devastadora, eu decidi que eu estava indo muito fodidamente bem.
Ethan estava tão esmagado pelo seu trabalho que nós mal víamos um ao outro, e a maioria de nossas conversas eram via mensagem de texto. Eu sei que ele estava preocupado comigo e tentava me dar o máximo de sua atenção que ele podia, mas simplesmente não havia qualquer tempo de sobra. Eu entendia que ele estava sob pressão, e eu principalmente necessitava de tempo para chegar a um acordo com tudo o que aconteceu nas últimas semanas de qualquer maneira. Ele chegava em casa muito tarde, e praticamente queria apenas duas coisas uma vez que ele chegava lá. Fazer amor, e ficar dentro de mim enquanto ele dormia. A
necessidade de Ethan para o contato físico ainda era mais forte do que nunca. Eu não me importava nem um pouco. Eu precisava dele tanto quanto ele, eu acho. Ambos nos preocupavam um com o outro.
Eu disparei uma mensagem rápida para Elaina sobre as fotos de arranjos florais que ela postasse e ironizasse que nós nos falamos uma com a outra mais no Facebook do que pessoalmente. Estúpido, realmente, especialmente quando ela vivia no mesmo prédio que eu. Elaina e Neil estavam tão totalmente absorvidos com seus trabalhos na Blackstone Segurança Internacional como Ethan estava. Ninguém tinha muito tempo de sobra.
Saí de lá e verifiquei meu perfil principal para encontrar algumas novas mensagens que haviam sido deixadas para mim. Havia algumas notificações de doação do Fundo Colégio Meritus em San Francisco que o meu pai tinha apoiado por anos. Era uma boa caridade comprometer a ajudar crianças desfavorecidas, mas motivadas para conseguir uma universidade. Eu sabia que ele iria querer isso, então eu tinha anunciado que em vez de flores, as doações poderiam ser enviadas diretamente para Meritus. O fundo gentilmente me enviava um aviso sempre que alguém deixava um presente em nome do meu pai. Paul Langley tinha deixado um presente, como a equipe da Galeria Rothvale tinha e o pai de Gaby, Rob Hargreave. Sua oferta me tocou profundamente, e eu lhes disse isso com uma mensagem pessoal de agradecimento enviada para eles.
Eu postei uma bela foto no meu perfil do Facebook do meu pai me segurando quando eu era um bebê. Eu estive ocupada digitalizando as fotos dos álbuns que eu tinha trazido de sua casa para a minha. Nesta em particular, nós dois vestidos com o que pareciam pijamas, por isso foi tirada provavelmente pela manhã. Papai me tinha sentada em frente a ele em sua mesa, de frente para a câmera, grandes sorrisos em ambos os nossos rostos. Eu me perguntei quem a tinha tirado. Minha mãe? Papai era muito jovem na foto . . . e parecia realmente feliz. Pelo menos eu tinha memórias preciosas como estas para manter perto do meu coração.
Fiquei triste quando percebi que não haveria fotos do meu bebê com o avô dele. Agora não . . . a angústia familiar me bateu no peito e eu tive que fechar meus olhos por um momento e apenas respirar.
A dor que você inicia quando você tem que lembrar ao seu cérebro de que você nunca vai vê-lo, abraçá-lo, rir com ele, ou falar com ele novamente . . .
Merda.
Jonathan estará nas fotos como avô, apesar de tudo. Sim, ele estaria. Eu
sabia que o pai de Ethan seria uma mão como avô. Isso me fez sentir feliz só de pensar em Jonathan e Marie como babá para nós. Eu teria a minha tia como sendo "avó" para o meu bebê, mesmo que a minha própria mãe não demonstrasse interesse. Ugh. Mude de assunto, por favor.
Uma nova mensagem apareceu na minha caixa de mensagem com um pequeno som e pontinho.
Karl Westman: Olá. Eu só entrei e vi o seu ponto verde. Eu estou em Londres para os Jogos e espero que possamos nos encontrar enquanto eu estou na cidade. Só cheguei na manhã de ontem, na verdade. Ainda recuperando do fuso:/ Como você está?
Karl . . . Ele me encontrou no Facebook logo após o funeral e nós conversamos um pouquinho desde então. Eu me lembrei do que ele disse que sua empresa estava o enviando para os Jogos, e Jess me lembrou isso demasiadamente. Ela estava decepcionada, realmente, que ela não foi capaz de ir com ele, pois ela era uma grande fã de esportes. Os Jogos Olímpicos eram sua coisa muito mais do que eles eram meus. Ainda assim, ter os Jogos da XXX Olimpíada em sua cidade é uma coisa emocionante, não importando como você encarasse isso.
Brynne Bennett: As coisas estão melhores . . . obrigada. Onde está hospedado em Londres?
Karl Westman: No Chelsea, é claro! Eu não vou perder de ficar na minha história de Jimi, enquanto eu estou aqui.
Brynne Bennett: Ha! Eu me lembro. É engraçado porque o pai de Ethan está me levando para almoçar mais tarde hoje. Ele costumava dirigir um táxi de Londres e conhece todos os locais e história de lugares como esse. Você poderia nos encontrar, se você quiser e ter uma rápida lição de história?
Karl Westman: adoraria. Thx! Envie-me uma mensagem com o nome do restaurante quando você chegar lá e eu vou encontrar vocês.
Eu saí do Facebook e fui para o chuveiro. Eu tinha um almoço com meu futuro sogro, e, em seguida, uma sessão de fotos. Não havia tempo para o pecado da preguiça hoje.
♥ "Então Ethan o colocou na escolta, hoje, não é?" Eu perguntei para Jonathan entre mordidas de alguma realmente boa salada de frango. Eu tenho que lembrar as cerejas secas e o endro na próxima vez que eu fizer isso. Meu apetite estava melhorando um pouco, mas eu não sabia se era por causa da minha gravidez, ou porque eu estava chegando a um acordo com a morte do meu pai. De qualquer maneira, agora eu podia olhar para a comida sem a necessidade de virar a cabeça para o lado para que eu não vomitasse.
"Eu não sei nada sobre isso, minha querida, eu queria levar minha futura nora para almoçar, isso é tudo", disse ele com um encolher de ombros e olhos castanhos brilhantes, "e Ethan me disse que Len estaria ausente hoje.‖.
"Ha! Pensando assim," eu ri. "Eu conheço as suas táticas agora, Jonathan. Ethan não baixa a guarda facilmente, ou sem razões muito boas." Bebi meu suco. "Eu sei que ele é muito protetor e ele faz isso porque ele me ama.‖
"Você o entende muito bem. Na verdade, eu diria que você transformou meu filho em uma pessoa que eu tinha esperança que ele pudesse se tornar um dia, mas temia que eu nunca veria." Jonathan sorriu para mim com uma grande quantidade de bondade e absolutamente nenhum julgamento.
"A guerra?", eu perguntei. "Eu sei que algo muito ruim aconteceu com ele no exército, mas eu não sei o que foi. Ele não pode compartilhar isso comigo. . . ainda. "
Jonathan acariciou minha mão suavemente. "Bem, então somo dois. Eu não sei o que eles fizeram com o meu filho. Só sei que ele chegou em casa com um olhar assombrado nos olhos e uma borda muito dura para ele que não era como ele era antes. Mas eu sei que ele está mais parecido com o Ethan que eu conhecia quando era mais jovem, agora que ele a encontrou. Você o trouxe para fora, Brynne. Eu posso ver como ele olha para você e como vocês confortam um ao outro." Ele tomou um gole de sua cerveja. "Em suma, você já fez um velho muito feliz e muito aliviado".
"Eu me sinto da mesma maneira sobre ele de um monte de maneiras. Ethan realmente me salvou de mim mesma."
Jonathan ouviu atentamente e apontou para minha barriga. "Você vai descobrir que você nunca vai parar de se preocupar com seus filhos, não importa quantos anos eles tenham.‖
"Eu ouvi o que me disse um monte de vezes." Eu suspirei pesadamente. "Eu me preocupo agora. . . sobre ele ou ela." Eu toquei minha barriga. "Se algo acontecer comigo. . . bem, então – eu já posso imaginar como isso funciona. "
"Nada vai acontecer com você, minha querida. Ethan não vai permitir isso e nem eu. As próximas semanas você vai encontrá-lo extremamente ocupado e sua agenda cheia de planos e eventos, mas logo as coisas vão se resolver e vocês dois vão descobrir a vida de casados e eu vou esperar a chegada do meu quarto neto.‖
Ele sorriu para mim e eu sinceramente devolvi com um dos meus próprios. Eu estava realmente começando a me importar com o pai de Ethan. Ele seria um avô amoroso para o bebê e isso me fez sentir bem por dentro sabendo que ele estava torcendo pela nossa pequena família. Era uma coisa pequena para alguns,
mas para mim, era enorme. Jonathan iria me dar alguma coisa que a minha mãe não podia, ou não queria dar - a bênção simples para o sucesso e a felicidade de iniciar a nossa família.
Estávamos saindo do restaurante quando eu vi Karl correndo, parecendo um pouco apressado para a cara descontraída de que eu me lembrava no colégio.
"Brynne! Deus, me desculpe, estou atrasado. Recebi sua mensagem e, em seguida, foi um atraso após o outro." Ele mantinha as mãos levantadas. "Fiquei preso na empresa." Pisando mais perto para me abraçar, ele me beijou na bochecha carinhosamente.
"Karl, este é a meu . . . sogro, Jonathan Blackstone. Jonathan, Karl Westman, um velho amigo da minha cidade natal. Costumávamos competir no atletismo juntos a um tempo atrás. "
Eles apertaram as mãos e nós três conversamos por um momento. Karl parecia frustrado que ele tinha perdido o nosso almoço e "reencontro", como ele colocou. Eu não tinha tanta certeza de que Ethan poderia lidar com uma conexão de qualquer espécie entre Karl e eu. Honestamente, eu poderia ficar sem isso também. Eu não tinha nada contra uma velha amizade, mas neste caso era uma grande quantidade de emoções adicionadas e que me deixava mais do que um pouco desconfortável.
―Jess vai me matar por ter vindo até Londres e, em seguida, não tendo o tempo para conversar com você nem um pouco‖, ele me disse antes de se virar para Jonathan, ―e eu lamento que eu perdi a oportunidade de obter valiosas dicas turísticas de você, Sr. Blackstone. "
"Se você estiver interessado em história e localidades Hendrix, eu posso compartilhar o que eu sei. Eu levei centenas de turistas por mais de 25 anos nesta cidade. Eu acho que já vi todos eles." Jonathan deu a Karl um cartão. "Mande um e-mail para mim e eu vou enviar-lhe o que eu tenho. Você vai querer a Samarkand, no número vinte e dois Lansdowne Crescent, em Chelsea, eu imagino.‖
"Absolutamente certo". Karl tomou o cartão de Jonathan e o colocou no bolso. "Obrigado por todas as sugestões que você puder me dar. Eu não tenho uma grande quantidade de tempo e eu quero fazer mais do mesmo." Ele virou para mim
novamente. "Então . . . qualquer chance de que possamos marcar outra coisa? Eu imagino que você tem um lugar para ir agora, não é? "
"Sim, eu tenho uma sessão de fotos em pouco mais de uma hora e eu preciso de tempo para me preparar." Eu pensei por um momento. "Bem, você estará
participando dos jogos, certo? Ethan terá ingressos para qualquer evento que você possa querer ir. Por que não planejamos nos encontrar para um dos eventos de atletismo com obstáculos ou os cem metros? Na verdade, estou começando a ficar animado para ver algumas competições agora."
"Perfeito", disse ele. "Estaremos em contato, então."
Karl me abraçou novamente e nos separamos.
Jonathan estava quieto no carro, enquanto me conduzia para as minhas fotos no estúdio. Ele parecia estar pensando e eu me perguntei. . . Como ele se sentia sobre a modelagem nua? O que Ethan tinha dito a ele sobre isso? Teria ele alguma vez visto alguma das minhas fotos? Eu acho que eu não saberia se eu não perguntasse a ele, e isso era algo que eu não conseguia fazer com as pessoas. Minha modelagem era pessoal e não estava aberta a negociações.
Em pouco tempo, foi como pareceu, Jonathan parou no endereço em Notting Hill e esperou que eu entrasse na elegante casa branca onde minha sessão de fotos estaria sendo feita hoje. Eu acenei para ele enquanto eu entrava e então eu estava trabalhando, meu foco deslocando suavemente para o que eu fui contratada para fazer.
♠ As perguntas idiotas que as pessoas fazem durante as conversas são tão ridículas que, às vezes, eu me perguntava como eu conseguia não saltar sobre a mesa e gritar: "Como você consegue ser tão fodidamente estúpido e ainda respirar?"
Lamentável . . . Aprendi a manter minha tampa fechada, mesmo quando isso me doía muito fazê-lo.
Eu estava prestes a esgueirar-me para uma solução de nicotina muito necessária depois que os resíduos de uma chamada de conferência quando Elaina ecoou ao meu escritório. Ela não fazia isso muitas vezes e minha curiosidade foi acionada imediatamente.
"Ethan, eu acho que você irá querer dar uma chegada à recepção."
"Sim? O que está acontecendo?‖
"É Muriel . . . da banca de jornal. Ela está aqui para entregar um pacote para você, pessoalmente e ela não vai deixá-lo com ninguém, exceto -"
Eu estava fora do meu escritório e correndo antes que Elaina pudesse mesmo terminar a frase.
Meu coração começou a disparar e a preocupação instantaneamente inundou meu sistema. Eu deslizei numa parada, pois eu estava retido pelas portas da recepção. Lá estava Muriel, como todos os seus dentes encavalados e gloriosos bigodes esperando por mim. Ela segurava um pacote em suas mãos manchadas de tinta, e empatava um olhar verde manchado por cima dos meus enquanto eu corria até ela.
"Senhor, eu tenho alguma coisa para você." Ela acenou com o envelope. "Sim você disse, qualquer coisa ou qualquer um."
"Eu disse. Será que alguém deixou isso na sua banca só agora?" Eu apontei para o que ela segurava.
Ela assentiu com a cabeça e desviou os olhos ao redor da sala, observando a decoração e, provavelmente, calculando sua taxa.
"Sim, perto de uma hora agora. Eu não podia deixar para trazer. Está escrito "Blackstone" um eu sei que você disse número quarenta e quatro.‖
Tentei não ficar chocado que ela soubesse ler e acenei de volta, a adrenalina começando a correr dentro de mim. O que seria dessa vez? Mais ameaças de morte de Ivan? "Você tem uma memória excelente, Muriel. Obrigado por deixar sua banca para vir até aqui para entregá-lo pessoalmente." Enfiei a mão no bolso para pegar minha carteira. "Eu aprecio sua dedicação."
Dei-lhe uma nota de vinte e nós trocamos. Ela deu um pequeno aceno de cabeça e virou-se para sair. Eu tirei o barbante vermelho liberando a aba do envelope - consciente que era idêntico ao que eu tinha recebido no dia do Mallerton Gala - o mesmo envelope que continha as fotos de Ivan, mais uma mensagem enigmática que dizia: "Nunca tente matar um homem que está para cometer suicídio", ou alguma besteira incoerente para a qual eu não tinha tempo agora. Ainda assim, eu não poderia cometer risco com a vida de meu primo. Ele estaria na frente e no centro nos Jogos a pouco mais que uma semana, anunciando todos os eventos de tiro com arco, profundamente dentro do circo da mídia, sendo entrevistado com a opinião pública por toda parte. Se alguém o tivesse como alvo, eu precisava ter precauções.
Enfiei a mão dentro e tirei as fotos, mais uma vez, assim como da última vez, brilhantes pretas – e – brancas, oito por dez. Senti medo terrível no pedaço de mim.
Estas não eram fotos do meu primo. Elas eram fotos de Brynne . . .
Foda-se, não! Não. Não!
As imagens eram uma sequência de fotos tiradas na rua - Brynne e eu no dia em que fomos para a nossa primeira consulta com o Dr. Burnsley, e então depois, quando almoçamos fora antes de pararmos no Aquário de Fountaine. Abraçando-nos na calçada depois que saímos do consultório do médico. Eu tocando a barriga dela e a beijando. Comendo nossos sanduíches e falando sobre aquele nosso encontro na véspera de Natal na neve. Havia até mesmo uma foto de Brynne tirando uma foto minha com o celular e rindo porque foi logo depois que saímos da loja com o cheiro de merda do bebê. Eu teria notado alguém tirando fotos, no entanto. Gostaria de tê-lo visto. Como é que eu perdi isso? Como na merda que eu perdi isso?!
Eu estava distraído. Distração é o inimigo número um no ramo de segurança e eu não tinha conseguido miseravelmente. Eu estava distraído com a visita do médico e, em seguida, pela insanidade da loja do aquário – muito sem foco de onde estávamos e do que estava ao redor de nós para sequer perceber que alguém nos seguia!
Eu gemi e as olhei novamente. Eu não poderia encontrar qualquer mensagem ou nota ambígua na parte de trás de qualquer uma das fotos. Eu olhei para cima e percebi Muriel tinha saído.
Eu gritei para Elaina, "Coloque Brynne na linha e fale com ela mantendo para mim! Eu preciso falar com ela agora!‖.
Então eu corri para os elevadores.
"Muriel espere!" Eu a persegui no hall de entrada quando ela estava saindo do prédio. Tenho certeza de que os outros devem ter pensado que eu era louco por todo o espetáculo que eu estava dando a eles, mas isso não importava. Eles poderiam pensar o que quisessem.
"Sim, senhor?"
"Quem? Você viu quem deixou o envelope?‖
Ela lançou os olhos para cima e queimava um pouco. Era isso - o momento da verdade, onde ela me ajudaria porque ela era uma boa pessoa, ou ela se aproveitava de mim, porque ela não tirava.
"Eu o vi enquanto ele se afastava. Eu vi a parte das costas dele.‖
"O que você lembra sobre ele? Como se parecia, cor do cabelo, qualquer coisa que possa me dar, afinal? É assim muito importante", eu implorei. "Fotos da minha – menina – minha esposa estão nesse pacote. Sua vida pode estar em perigo." Eu abaixei minha voz. "Por favor, Muriel? Qualquer pequena coisa que você possa se lembrar poderia ajudar. "
Ela ponderou por um momento, seus olhos se movendo infinitamente. "Ele estava falando no celular, eu só vi" deu as costas andando para fora. ―Tinha cabelos castanhos e não era tão alto quanto você.‖
Cabelo castanho e mais baixo do que eu. Não ajudava muito, tinha milhões parecidos assim. Eu precisava voltar lá para cima e certificar-me que Elaina encontrou Brynne. "Obrigado mais uma vez", eu disse sem entusiasmo e me virei para ir embora.
"Havia algo que eu notei, no entanto," Muriel me chamou: "sua voz . . . ele não era nativo. Ele era um ianque. "
O perseguidor é um americano. Tinha que vir de pessoas da Oakley . . . ou talvez Fielding não esteja morto depois de tudo. Talvez ele esteja aqui em Londres. Oh, não! Por favor, não!
Meu sangue gelou com o que Muriel tinha me dito, todas as possibilidades e cenários girando na minha cabeça em uma corrida terrível misturada.
E então minhas pernas começaram a se mover.
19
♥ Meu telefone tocou quando eu estava saindo do camarim. Eu poderia dizer que era chamada do trabalho da Elaina pelo toque, assim que eu o deixei cair no correio de voz sem ouvir a mensagem. Enviei-lhe um texto rápido em vez disso:
Não posso falar . . . numa sessão de fotos agora. Chame você mais tarde. -B
Eu desliguei meu celular, mas deixei-o ligado como Ethan havia me dito sobre algo sobre o aplicativo GPS que ele tinha ativado, colocando-o no bolso do meu roupão, e não dando-lhe outro pensamento. Eu tinha um trabalho a fazer e tinha que me focar.
Os extensos cabelos faziam cócegas na minha cintura e o chão estava completamente frio debaixo da minha bunda. Eu não estava usando qualquer sequência de tanga hoje também, mas eu tinha algumas meias pretas realmente lindas com fitas cor de rosa atadas ao redor do topo das minhas coxas e amarradas em arcos.
Simon, meu fotógrafo para essas fotos, estava numa cômoda não convencional na melhor das hipóteses, mas com o seu Electricblue skinny jeans combinado com uma camisa verde-limão e ankle boots de verniz brancas, não só me tinha precisando de proteção de retina, mas estava tentando tirar fotos minhas que eu nunca tinha experimentado antes. Eu só poderia estremecer com o que Ethan diria quando desse uma olhada nas provas.
Ele iria odiá-las, e, em seguida, tentaria comprar as fotos para que ninguém mais pudesse tê-las.
Eu senti a descarga de adrenalina, porém, o conhecimento de fazer algo um pouco assustador e desconhecido. Eu gostava de me forçar, e queria que essas fotos ficassem boas, para realizar os serviços mais profissionais que eu pudesse como artista.
Minhas costas diante da câmera, pernas abertas, com os joelhos levemente flexionados, pés apoiados, as palmas das mãos segurando as minhas panturrilhas internas para segurar minhas pernas. Era para ser um tiro provocante, e quem estivesse na minha frente agora iria ver minhas partes femininas exibidas completamente de forma pornográfica. Ethan certamente iria reprovar. Mas eu não estava preocupada. Havia regras no lugar, e todos seguiam essas regras . . . ou eles não conseguiriam ser chamados para um outro trabalho novamente.
As extremidades das extensões do cabelo mal roçavam o chão, com efeito, cobrindo minha bunda, que era uma coisa boa, porque eu não queria que a minha
bunda ficasse visível nestas fotos.
Eu disse isso a Simon e ele riu para mim. "Brynne, meu amor, se alguém pode ser elegante na bunda, seria você.‖
"Bem, obrigada, Simon, mas não, obrigada, se você me entende. Não verticalmente sorriso, para mim sobre isso, por favor.‖
"Eu prometo a você, tudo o que vejo é uma sugestão de curvas e suas longas pernas esculpidas. Você está absolutamente brilhando, querida. Novas vitaminas?", ele perguntou distraidamente enquanto a câmera clicava longe.
"Bem, na verdade, sim."
"Oh, compartilhe comigo, por favor," ele jorrou. "Eu preciso de todos os segredos de beleza que você tem."
Eu bufei uma risada. "Eu não acho que você queira o que eu estou tomando, Simon . . . a menos que você desejasse um conjunto de seios. "
"Oh, querida, por favor, me diga que você não irá colocar implantes. Seus peitos são a perfeição como são!‖
Eu ri com a cortina de lona em frente de mim, desejando que eu pudesse ver seu rosto. "Hum . . . não, não irei colocar implantes. Eles vão ficar maiores de forma natural. "
"Huh? Qual o tratamento que faz isso?" Eu poderia dizer que ele estava longe da base que eu estava tentando levá-lo. Gay ou não, Simon era um homem, e eles simplesmente não pegava a sutilezas nesses assuntos a maior parte das vezes. Eu estou supondo que isso tenha algo a ver com ter um pênis.
"O tipo onde você tem um bebê no final." Eu sorri e desejei que eu pudesse ver seu rosto agora mais do que antes.
"Oh meu Deus! Você está grávida, não está?‖
"Isso tem que ser um dos termos mais hediondos que vocês Britânicos têm, mas sim na verdade, eu estou.‖
"Parabéns, querida. Espero que esta tenha sido uma notícia feliz para você?"
"Foi." Eu fiquei em silêncio por um minuto, pensando em tudo o que mudou
para mim em tão pouco tempo, lutando contra as emoções que pareciam ferver apenas sob a superfície estes dias. Talvez eu pudesse culpar os hormônios em fúria dentro de mim, mas era ainda um esforço diário mesmo.
Simon continuou a tirar fotos, me orientando com sutis mudanças de posição e, em seguida, a iluminação, mantendo um diálogo como era seu estilo. Ele conversava constantemente enquanto ele trabalhava. "Então, você irá se casar com o seu namorado?‖
"Sim, em agosto, dia vinte e quatro é o nosso grande dia. Estamos fazendo isso no campo, em Somerset, na mansão da sua irmã.‖
"Parece muito elegante . . . " Simon refletiu sobre uma nova direção. "Você pode inclinar a cabeça para trás e olhar para cima para mim?‖
"Sim . . . assim?" eu disse secamente. "Você quer vir, Simon?"
"Querida, eu pensei que você nunca me convidaria! Perfeita desculpa para um terno novo", ele balbuciou, saindo pela tangente sobre sedas italianas e algo sobre um verde que ele tinha visto em uma loja em Milão, que seria apenas perfeito para um casamento no campo.
Eu pensei sobre o meu pai e como ele não iria comprar um terno novo para o meu casamento. Ele não estaria lá para me entregar. Eu não tinha ninguém para fazer isso por mim agora. Eu não iria pedir para Frank também. A minha mãe já tinha tentado esse ângulo comigo e não havia nenhuma maneira. Eu iria até o altar sozinha antes que eu fizesse isso. Nada contra o Frank, mas ele não era meu pai, em qualquer sentido da palavra. Ele era o marido da minha mãe e isso é tudo o que ele era.
A onda de tristeza veio em cima de mim de repente e eu tentei duramente suprimi-la, mas a minha postura deve ter mostrado sinais de fadiga, porque Simon perguntou: "Precisa de uma pausa, querida?"
Eu balancei a cabeça, mas eu não podia falar. Tudo o que eu consegui foi um longo gole.
Às vezes, quando uma pessoa mostra alguma bondade e você está num estado vulnerável, tudo despenca, não importa o quão duro você tente segurar isso dentro de você. Foi o que aconteceu com Simon quando ele largou a câmera e andou atrás de mim, descansando a mão no meu ombro em um simples gesto de apoio e conforto.
"Eu ouvi sobre seu pai. Sinto muito, amor. Este deve ser um momento terrivelmente difícil para você.‖
"Obrigada . . . ainda está muito recente. Pequenas coisas me fazem lembrar . . . e eu sinto falta dele assim mu -"
E foi nesse momento em que Ethan rompeu na sala parecendo um gladiador pronto para a arena.
♠ "Brynne! O que na fo-"A minha palavra ficou cortada. Apenas para cima e teve uma morte rápida e silenciosa, uma vez que eu tinha dado uma boa olhada na minha garota totalmente nua, com as pernas abertas e algum sórdido com as mãos sobre ela!
Eu reagi e me movi. Isso é muito bonito era tudo o que eu me lembraria. Eu me aproximei de Brynne voando nos meus pés e o cara de camisa verde voando na tela do cenário.
"Ethan", ela gritou, "o que você está fazendo?"
"Tentando encontrar você! Por que você não atende ao telefone maldito?‖
"Eu estava trabalhando", ela gritou, de pé totalmente nua, exceto por algumas meias pretas e algo adicionado para tornar o cabelo mais longo.
"Você terminou aqui. Na verdade, toda essa confusão está terminada!‖ Acenei minhas mãos e caminhei em sua direção.
"Vista-se, você vai embora."
"Eu não vou sair, Ethan. O que diabos está errado com você? Estou trabalhando agora!"
Oh, sim, você vai embora, minha bela! Na verdade, eu estou certo de que você vai, porque eu vou levá-la para fora daqui eu mesmo.
O fotógrafo usando todas as cores decidiu fazer a sua jogada para a direita e, em seguida, puxou o móvel. "Chame a segurança -"
"Eu sou a segurança quando se trata dela." Eu apontei na direção de Brynne enquanto eu o aliviava de seus móveis e tirava do filho da puta o rádio. "Brynne
terminou aqui. Ligue no meu escritório, se você quiser uma compensação para o seu problema. Terei prazer em pagá-lo." Peguei um cartão de visita e atirei nele. Rodopiou através da distância entre nós e caiu a seus pés no chão. Eu pensei que eu estava sendo extremamente calmo considerando . . .
Ele olhou para Brynne, que apenas ficou ali, olhando para nós com a boca entreaberta. E ainda porra nua!
"Não olhe para ela, filho da puta!" Eu gritei para ele.
Ele guinchou como uma menina e virou a cabeça, encolhendo-se.
"Simon, eu sinto muito por is-" Brynne andou em direção a ele.
"Oh, não, você não!" Eu agarrei o braço dela e girei, protegendo seu corpo com o meu. "Você pode colocar alguma coisa? Você está de pé aqui porra nua, pelo amor de Deus!‖
Brynne olhou para mim com punhais atirando de seus olhos e pegou o roupão. Ele tinha estado na mesa ao lado o tempo todo, apenas fora da vista da câmera. Eu não tinha notado isso há um momento atrás. Puxei-o firmemente com cinto na cintura, com os braços e as mãos, fazendo movimentos rígidos enquanto ela piscava os olhos, atirando punhais marrom de fogo para mim. Ela enfiou a mão em seu cabelo e ao redor, um momento antes de extrair uma longa peruca castanha ondulada. Ela a colocou cuidadosamente sobre a mesa. Então ela virou as costas para mim e inclinou-se primeiro sobre uma perna e depois sobre a outra, retirando as meias e alisando-as para colocar sobre a mesa ao lado da peruca.
Eu poderia dizer que ela estava além de furiosa com o que eu tinha feito, mas eu simplesmente não me importava. Ela estava bem, pelo menos. Não poderia dizer isso, com muita certeza sobre o seu amigo fotógrafo, mas Brynne estava segura na minha frente e não nas mãos de sequestradores. Ela estava fodidamente nua, sozinha em um quarto com outro homem tirando sua foto, mas pelo menos o meu pior pesadelo não era uma realidade. Ela estava aqui e eu podia vê-la.
A volta para casa foi muito silenciosa. Apenas alguns suspiros e o farfalhar de corpos nos assentos, e nada mais. Brynne não estava falando e eu não estava em forma para uma discussão também. Impossível dizer o que sairia da minha boca sobre como eu estava me sentindo no momento. Melhor guardar isso um pouco.
Assim que chegamos e entramos no apartamento, ela entrou em linha reta para o banheiro e trancou-me de fora. Eu poderia ouvir a água correndo, mas havia
outros sons. Eu coloquei minha orelha até a porta e escutei. Eu não queria que ela chorasse sozinha, se isso era o que ela estava fazendo, mas eu ainda estava furioso. Essa coisa de modelagem? Tinha que parar. Eu só não podia suportar a ideia mais, e isso me fez absolutamente irracional pensar nela posando nua para os outros verem. E fantasiando sobre transar com ela . . . ou pior!
Havia um milhão de coisas que eu precisava fazer neste momento. Lugares que eu deveria estar e pessoas com quem eu deveria encontrar, mas eu ainda considerava deixar Brynne em casa e voltar para o meu escritório? Negativo. Eu não ia foder nada agora.
Saí na minha varanda, em vez disso e me estabeleci numa espreguiçadeira onde eu podia ver a mudança da cidade do dia em noite. E fumaça de cigarro após cigarro após cigarro. Isso não me ajudava muito. Engraçado como algo que costumava me acalmar quando eu me sentia agitado realmente não fazia o truque mais. Esperei Brynne sair do banheiro, mas ela tomou a primeira rodada em um nocaute. Não parecia que ela estaria fazendo o primeiro movimento nesta noite.
Quando eu não podia suportar a minha solidão autoimposta por nem mais um segundo eu voltei para dentro para tentar racionalizar com ela. "Brynne?" Silêncio. "Deixe-me entrar" Eu girei a maçaneta e para minha grande surpresa abriu. Não estava trancada então.
Abri a porta para encontrá-la empoleirada no banco da penteadeira pintando os dedos dos pés, o cabelo puxado para cima com um clipe, vestindo o roupão de seda amarela que fazia com que sua pele brilhasse. Ela não olhava para mim, mas continuou a trabalhar na unha rosa escuro polonesa como se eu não estivesse lá.
"Podemos conversar?" Eu perguntei finalmente.
"Sobre o quê? Como você me maltratou no meio de uma sessão de fotos, que seria o meu trabalho e praticamente bateu no fotógrafo? Sem mencionar o dano feito à minha reputação no negócio." Sua voz era plana.
"Eu não quero você nesse negócio mais."
Ela tampou a tampa do esmalte e a colocou sobre o balcão da penteadeira. "É tudo sobre o que você quer, huh? "
"Eu precisava saber onde você estava e você não respondia seu celular." Eu deixei um momento isso ir para alguma espécie de explicação, mas ela não queria uma. "Tudo bem, eu admito que eu fui lá e perdi minha cabeça, mas eu estava correndo em pistas que me levavam a uma situação de pânico." Eu passei a mão
pelo meu cabelo e a mantive presa lá. "E você estava fodidamente nua, Brynne".
Ela olhou para o chão enquanto falava, "Eu provavelmente não vou conseguir qualquer trabalho depois de hoje. Ninguém vai me querer agora.‖
Oh, filhos da puta ainda vão querer você. Eu estava na frente dela e tomei-lhe o queixo na mão, forçando seu olhar para cima. "Bom. Eu espero que eles não a chamem." Ela ainda ficou em silêncio, mas seus olhos brilharam. "Eu estou falando sério, Brynne. Você não vai posar nua mais." Lá estava, eu disse isso.
"É minha decisão, Ethan. Você não tem direito de me dizer o que eu não posso fazer".
"Oh, realmente?" Eu agarrei a mão esquerda e a segurei. "O que significa esse anel, então? Você vai ser minha esposa, a mãe do meu filho, uma pessoa que eu não quero que pose nua mais porra!" eu olhei de volta. "Eu definitivamente tenho voz ativa."
Ela pegou a mão dela e cuspiu para cima de mim, "Você não entende. Você só não entende nada sobre mim!" Gritando agora, e parecendo absolutamente furiosa, ela empurrou o meu peito para me manter de se aproximar muito.
Foda-se! Meu temperamento estava recebendo o melhor de mim novamente enquanto eu lutava com a forma de nos trazer de volta juntos sobre o assunto. Uma ideia me veio à mente de como eu poderia fazer isso, no entanto. Eu poderia arrancar o robe de seda amarela que ela estava usando e transar com ela até a próxima semana, e então poderíamos ter essa conversa, ou argumentar, ou seja, lá até que essa merda ficasse bem aqui. Isso poderia funcionar.
Puxei-a para cima de seu assento pelos ombros, prendendo seus braços para os lados, para que ela não pudesse lutar comigo. Ela ainda lutava, porém, como eu também a segurava apertado contra o peito, os nossos rostos a uma polegada, suas curvas suaves derretendo em mim e fazendo o meu pau ficar duro.
"Eu estou tentando entender por que a minha menina precisa tirar a roupa e deixar que as pessoas vejam fotografias dela assim!" eu disse com mais raiva do que eu queria . . . e então esmaguei minha boca contra a dela.
Eu empurrei a minha língua dentro dela primeiro. Eu pegaria mais, mas por agora eu só precisava estar dentro do corpo dela de qualquer maneira que eu conseguisse ficar. Eu precisava que ela me aceitasse mais, porém. Ela ainda estava cuspindo fogo, mas eu senti a sua resposta no instante em que nos conectamos. Ela ainda era a minha garota, e ambos sabíamos disso. Eu segurei seu queixo e tomei sua boca duramente. Lábios, língua e dentes trabalhando juntos para enviar uma
mensagem muito específica. Você é minha, e eu sei que você quer ser minha.
Eu estava apenas começando a levá-la. Esta sessão se concluiria de uma maneira, e apenas uma forma - com meu pau enterrado dentro de sua boceta doce em um orgasmo frenético.
Não havia desculpas para o que fiz em seguida, também. Eu a peguei. Eu peguei o que era meu e tive a minha maneira com Brynne.
Ela grudou seu corpo no meu, com certeza. A parte espiritual teria que ser considerada mais tarde. Transar primeiro, falar depois funcionou para nós antes, e eu me senti confiante de que funcionaria agora.
Puxei-a e a levei para a nossa cama. Ela olhou para mim com os olhos brilhando enquanto eu a deitei, abrindo e tirando o robe de seda e liberando o cabelo do clipe. Seu peito arfava e seus mamilos cresciam duros enquanto eu tirava as minhas roupas e ficava nu, meu pau tão duro que poderia quebrar quando gozasse pela primeira vez.
Eu estava prestes a descobrir, e mais do que dispostos a correr o risco, porque não haveria uma segunda vez e, possivelmente, uma terceira. Ficaríamos assim por um tempo.
Eu deslizei meus olhos para a forma nua linda de Brynne, que só eu poderia ver, e foder. Eu peguei ela duramente. Ela me fodia duramente de volta. Nós transamos até que ambos gozássemos. E então nós transamos mais um pouco, até que nós não precisássemos de mais. Até que não havia nada errado, exceto cair no sono confuso depois de todos os orgasmos, depois do que nós dois passamos fisicamente com o prazer que nos queimava com seu calor, e nos drogava com a sua fumaça . . . no esquecimento total.
♥ O pesadelo me acordou. Era um velho onde eu via o meu vídeo e queria que eu estivesse morta. Ele ainda era uma imagem tão terrível que ficava gravado no meu cérebro, e ficou comigo intacto durante todos os anos. Eu não achava que fosse mesmo possível removê-lo, eu estava condenada a carregar essa imagem comigo ao longo da minha vida. Eu me perguntava, e não pela primeira vez, se aqueles três já pensaram sobre esse vídeo após o fato. Eu não sabia sobre os outros dois, mas Lance já teve um bocado de arrependimento pelo que aconteceu comigo? Por quanto triste minha vida ficou depois que eles fizeram esse ato? Alguma vez ele sequer pensou nisso? Feio. Tão sujo e feio.
Eu tentei ter um acordar tranquilo no meio da noite, mas Ethan ouvia tudo. Nós tínhamos tido algum sexo explosivo e lançado um pouco de raiva e frustração através de nossos corpos, mas o ponto principal do problema ainda estava batendo na brisa como uma bandeira em sinal. Nada tinha sido muito resolvido.
Ethan agitou-se ao meu lado e se aproximou. Senti seus braços fortes envolvendo em torno de mim e seus lábios beijando o topo da minha cabeça. Ele acariciou o meu cabelo e me segurou enquanto eu chorava.
"Eu te amo tanto. Mata-me ver você triste. Eu prefiro ter você com raiva de mim do que ferida assim, baby".
"Está tudo bem. Eu sei que você me ama", eu sussurrei entre soluços e enxugando os olhos.
"Eu amo", disse ele com um beijo doce. "E eu sinto muito pela forma como agi com aquele fotógrafo hoje", fez uma pausa, "mas eu ainda odeio o processo e eu não quero que você faça mais isso."
"Eu sei . . . "
"Então, você vai parar de posar?" Havia esperança em sua voz. Pena que eu iria esmagá-la.
"Eu não acho que eu possa Ethan. Eu não posso parar, nem mesmo por você.‖
Ele esperou após essas palavras deixarem meus lábios. As palavras foram dolorosas para serem ditas para ele, mas ele tinha que ouvir isso de mim. A verdade era, por vezes, difícil de suportar, e eu imaginei que seria assim para Ethan, mas eu queria que ele tivesse a versão sem censura. Eu lhe devia muito.
"Por que não, Brynne? Por que você não consegue parar de modelar? Por que você não vai fazer isso por mim?‖
Essas lágrimas bastardas apareceram novamente. "Por causa.. . " Eu solucei," porque as imagens que eu tenho -agora são tão -t-tão b-bonitas. Elas são . . . apenas algo bonito para mim! "
Ethan aguardava enquanto eu chorava. Ele pareceu descobrir que era um grande avanço para mim. Desejava que a Dra. Roswell estivesse por perto para testemunhar isso.
"Elas são. Você está certa, Brynne. Suas fotos são belíssimas." Ele me beijou
suavemente, sua língua movendo-se lentamente contra a minha. "Mas você sempre foi linda", ele murmurou contra meus lábios.
Ahhh, mas ele estava errado. Ethan nunca tinha visto aquilo, então ele não sabia o que eu sabia muito bem que era a verdade. "Não. Você não me entende." Limpei as minhas lágrimas. "Está tudo bem, mas você não entende por que eu preciso ter essas belas fotos de mim mesma." Eu suspirei pesadamente contra seu peito, os dedos começando a rodar em torno de um músculo peitoral.
"Explique-me para que eu possa entender, então."
Eu não sei como eu consegui articular as palavras, mas consegui de alguma forma. Através das lágrimas, que desciam mais forte, e por causa de sua força e paciência, ele me abraçava e acariciava o meu cabelo quieto, eu finalmente diria para outra pessoa, a minha verdade horrível. "Porque o vídeo sobre mim era muito . . . feio. As imagens eram feias. Eu estava feia nele! E se eu tenho algo bonito para substituir essa feiúra, eu posso abandonar essa minha experiência um pouco mais a cada vez que eu criar algo novo. "
Ethan me rolou para debaixo dele e se apoiou em cima de mim, segurando meu rosto para ele. "Não há nada feio sobre você", ele me disse.
"Sim. No vídeo, eu estava.‖
Ele ficou em silêncio, com os olhos cintilando e para trás enquanto ele me estudava. "É por isso, baby? É essa a razão pela qual você tenta. . . matar os seus-"
"Sim", eu solucei no peito forte de Ethan e deixei que ele me abraçasse. Ele sabia sobre a minha verdade agora. Meu desligamento. Meu truque disfuncional. A motivação que me levava diariamente e que eu pensava que ficaria comigo para sempre. Rezei para que ele pudesse me aceitar, apesar disso.
Ele me segurou por muito tempo sem falar. Ele estava pensando no que eu tinha compartilhado. Eu tinha aprendido que era seu método, para que Ethan fosse incrivelmente honesto e franco com suas opiniões e necessidades, e um pensador profundo.
"Não é o processo de fotografia que eu odeio. Entendo que são todos profissionais quando fazem esse trabalho. O fotógrafo está usando você como objeto de sua arte. Uma imagem de tirar o fôlego que é você." Ele fez uma carícia com a palma para baixo de sua mão sobre o meu quadril. "Eu sei que o cara hoje não estava vendo você. Estava vendo seu corpo como arte.‖
"Simon é também incrivelmente gay em oposição a apenas gay regular, no caso de você não ter percebido."
Ele deu uma risada curta e tranquila. "Eu notei baby. Se as roupas não dessem uma pista, seu grito feminino confirmaria.‖
"Pobre Simon. Eu o convidei para o casamento, você sabe. Ele queria usar um terno novo italiano em cetim verde que ele viu em uma loja em Milão‖. Tentei provocar um pouquinho.
"Incrível." Ele suspirou. "Eu vou ligar para ele amanhã e pedir desculpas."
"Obrigada."
Mas Ethan não iria ventilar seus sentimentos. Tinha mais que ele queria dizer. "O que eu odeio é que as pessoas vejam seu corpo nas fotos. Homens vejam você. Os homens gostando de ver você nua e querendo transar com você. Brynne, e é essa a parte que eu odeio, porque eu não quero que ninguém olhe para você assim e tenham esses pensamentos sobre você. Eu quero você todinha para mim. É egoísta, mas é assim que é para mim.‖
"Oh . . ."
"Então, agora você conhece os meus sentimentos sobre o assunto", disse ele calmamente, sua voz carregando sua mais pura verdade diretamente para o meu coração.
"Eu ouço você, Ethan, e eu espero que você tenha me ouvido quando eu lhe disse como eu me sentia, e o motivo pelo qual eu faço a modelagem."
Ele se aproximou de mim com os lábios, acariciando suave e lentamente, dizendo-me com o toque, se não com palavras, que ele entendeu. Depois de algum tempo bem gasto completamente me beijando, ele finalmente se afastou e passou o polegar na minha bochecha. Ele estava fazendo isso comigo desde que começamos. Ele fazia isso desde a primeira vez que ele me beijou. Eu amava o gesto.
Fiquei imaginando o que Ethan estava pensando agora. Estudando-me cuidadosamente com aqueles olhos azuis profundos dele, ele se estabeleceu em seu lado apoiando em um cotovelo para que ele pudesse olhar para baixo e para cima de mim. Imaginei que ele não tinha terminado de falar ainda. Eu esperei. Eu poderia esperar a noite toda se fosse preciso. Ethan nu na cama era uma visão que eu nunca me cansava. Ele era a beleza masculina personificada. Seus braços, o peito, o tanquinho e o corte em V dos quadris, tudo dele - um delicioso banquete
para os olhos.
Engraçado como ele dizia a mesma coisa sobre mim às vezes. Mas meu corpo iria mudar na medida em que o bebê crescesse. Eu iria ficar grande como todas as mulheres grávidas ficam. Será que Ethan ainda iria me querer então como ele me queria agora?
"Eu preciso contar para você uma coisa que aconteceu hoje. Isso realmente me abalou e foi principalmente a culpa pelo que aconteceu em sua sessão de fotos . . . e comigo." Ele alisou meu cabelo atrás da minha orelha.
Isso fazia mais sentido. Eu deveria saber que havia algo nessa condução descabidamente irracional de Ethan. Algo tinha acontecido para provocar o seu comportamento. "Okay . . . me conte. "
Na escuridão da nossa cama, ele compartilhou comigo os últimos acontecimentos: as fotos assediadoras que tinha recebido anteriormente naquele dia, e o conhecimento de que a pessoa era americana e tinha estado aqui o tempo todo me olhando. Observando-nos e tirando fotos dos nossos movimentos diários. Eu estava realmente com medo agora . . . e eu entendi melhor por que Ethan estava tão em pânico e irracional na foto. Esta situação não iria melhorar. Estava piorando. Quem sabia o que iria impedi-los? Ou se eu mesma passaria por isso viva? Tudo o que eu podia fazer era pensar sobre o meu bebê e sobre Ethan e sabendo que o que fosse preciso, ou os sacrifícios que eu teria que fazer para ficarmos juntos, eu faria isso.
Falamos sobre segurança e GPS e guardas e precauções. Todas as formas de garantir a minha segurança nas próximas semanas até que o casamento pudesse acontecer e toda a atenção de Ethan pudesse incidir sobre mim apenas. Ele explicava as coisas claramente e eu o ouvia. Nós dois acabamos na mesma página, e quando eu finalmente dormi novamente foi contra seu peito com seus fortes braços em volta de mim. Eu sabia que estava nas melhores mãos possíveis que eu poderia estar, e que o homem que me segurava, de fato, me amava. Ethan precisava de mim tanto quanto eu precisava dele.
Nós nos entendíamos muito, pelo menos.
20
♠ "Como é a sensação de respirar, meu filho?" Pai ergueu a taça com um sorriso de êxtase.
"Como se o elefante de três toneladas saísse do meu peito e agora só ficasse no meu pé", eu respondi com sinceridade e o brinde de volta.
"Eu aposto que sim. Mas, realmente, as cerimônias foram as mais magníficas façanhas da organização. Show absolutamente brilhante. Bravo, eu digo." Eu acho que todos nós poderíamos supor que meu pai tinha ficado completamente impressionado com as cerimônias de abertura, porque ele não conseguia parar de falar sobre isso durante a metade do nosso jantar. Eu apenas me sentia imensamente aliviado que eles tinham ido embora sem um problema.
Mesmo se eu estivesse exausto e ansiasse por minha cama com Brynne em meus braços, eu descobri que eu estava gostando desta noite de celebração na Gladstone. Ivan tinha-nos com uma reserva de alguma forma, apesar da loucura da cidade, mas depois todo mundo amou Senhor Ivan, flechando de ouro a Grã-Bretanha, com sua boa aparência e nome da celebridade. Tinha sido um longo tempo desde que tínhamos saído para algo agradável juntos e eu sabia que meu pai e Neil e Elaina apreciavam suas ligações, mesmo se eu pudesse levá-lo ou deixá-lo. Brynne parecia que estava se divertindo, e isso era o suficiente para mim.
A cidade inteira estava em modo de celebração, como os Jogos foram em andamento. Eu poderia realmente começar a ver alguma luz no fim do túnel para nós. Nós tínhamos feito isso através de outra semana e do início das Olimpíadas sem problemas, ameaças ou mensagens. Apenas a vida regular.
Eu levei a minha mão pelas costas de Brynne e a acariciei entre os ombros. "Sim, a parte mais difícil está feita. Cerimônias de abertura ocorreram sem problemas. Não houve malucos interrompendo o show. O final perfeito para todos os meses de planejamento. Agora é só começar os vários VIPs para os eventos e locais distintos, mas eles são muito menores e mais fáceis de gerir, mais eu tenho uma excelente equipe para ver a maior parte." Eu balancei a cabeça para Neil e levantei a taça novamente.
"Se nós pudéssemos simplesmente manter os psicopatas afastados de Ivan, essa coisa é um envoltório", Neil disse com um sorriso.
"Sim, por favor. Eu aprecio muito um amplo espaço entre os psicopatas e
nada a ver comigo‖, Ivan retrucou.
Havia ainda isso . . . Alguns lunáticos rivais coreanos tinham isso para Ivan sobre um rancor decorrente de volta a três Olimpíadas atrás em uma disputa julgamento que o levou desclassificado e Ivan o ouro. A bagunça nunca terminava. Mais ou menos como bagunças costumam ser. Uma vez que você pisa na merda, ela gruda em seu sapato por um longo, longo tempo, e é um puta mau para obter todos os vestígios para fora.
"Você parece cansado, baby", Brynne disse suavemente, sua mão roçando meu braço.
"Eu me sinto cansado," ―eu disse, olhando para o meu relógio", basta pensar que - se sairmos agora podemos estar na cama em meia hora." Eu pisquei para ela, pensando que tudo o que eu precisava hoje era ficar próximo o suficiente para tocá-la, e algumas horas dormindo. Essas duas coisas realmente iriam coroar esta noite para mim da maneira mais perfeita.
Eu estava brincando sobre deixar a festa, mas a minha menina me surpreendia, como ela sempre fazia. "Então o que estamos esperando?", ela perguntou em voz baixa. "Eu acho que eu vou pular a minha sopa."
Olhando para ela, eu podia ver os sinais de fadiga e me senti culpado por não perceber antes. Ela estava grávida e precisava descansar duas pessoas. Eu vi a minha janela de oportunidade e a agarrei.
"Boa noite a todos. Tempo para estarmos fora. Minha mulher está me implorando para levá-la para a cama." Brynne engoliu em seco e me bateu no braço. "E vendo como eu sou um cara pouco inteligente, eu acho que é melhor se eu seguisse esse caminho agora." Eu esfreguei meu braço onde ela me prendia e falei com exagerada ênfase para o grupo: "mulheres grávidas - insaciáveis o tempo todo."
Eu grunhi quando ela me chutou no pé, mas as risadas que eu tinha deixado valeram à pena.
"Você está tão morto, Blackstone," ela me disse no caminho até o carro.
"Hey, agora, isso nos tirou de lá, não é?" Eu serpenteava meu braço em torno dela e inclinava-me para roubar um beijo. "E tudo o que eu disse sobre você era verdade."
Ela virou os lábios longe para evitar os lábios e riu. "Você é um idiota e você
não vai ficar tão presunçoso em cerca de cinco meses.‖
"O que acontecerá daqui a cinco meses?", eu perguntei confuso.
"A coisa da mulher insaciável grávida?" Ela inclinou a cabeça e balançou lentamente de um lado para o outro. "Isso vai longe. Completamente." Ela fez um movimento de corte com as mãos. "Pense no sexo. Em tudo. Por meses.‖
Bem, agora, isso é um pensamento muito desagradável . . . "Espere. Você está brincando? Você está, não está? "
"Você deveria ver seu rosto agora!" Ela riu um pouco mais de mim, tonta por ter tido a última palavra. Sim, minha menina era competitiva, e ela não desistiria sem lutar.
"É ruim, hein?" Orando para que ela estivesse realmente me enrolando sobre o período de seca, porque isso seria realmente uma tortura.
"Sim", disse ela, serpenteando a mão de volta ao redor para agarrar minha bunda. "E você merece totalmente, mesmo que eu te ame, Blackstone.‖
E que sorte, que bastardo sortudo que eu sou. "Você estava me enganando com a coisa de mais de cinco meses, certo?"
Ela riu de novo, parecendo muito presunçosa e sexy como o inferno, mas ela nunca respondeu à minha pergunta.
♥ "Não, seu filho da puta! Eu disse que não no vídeo! No vídeo, porra! "
Ethan me acordou com seus gritos. Ele estava sonhando novamente. Não - definitivamente era um pesadelo. As coisas que ele gritou realmente me assustaram. Ele dizia o mesmo tipo de coisa antes em outras ocasiões. As palavras "nenhum vídeo" mais e mais numa voz implorando. Isso me assustou, porque ele estava tão fora de si mesmo quando ele ficava com os pesadelos. Ele tornava-se como outra pessoa, um completo estranho.
Eu sabia que seus pesadelos estavam relacionados com algo de seu tempo na guerra, quando os afegãos o mantiveram como prisioneiro. Ele nunca iria falar sobre isso comigo, apesar de tudo. Era algo terrivelmente horrível. Isso era claramente evidente.
"Ethan, você precisa acordar." Eu o balancei tão delicadamente quanto eu pude, mas ele estava se movendo erraticamente para todo o lugar, em outro mundo e muito inacessível.
"Ele se foi . . . awww Cristo! Um bebê! Apenas um pequeno bebê porra, você fodidamente medievais! "
"Ethan?" Eu o balancei de novo, esfregando mais duro no seu braço e pescoço.
"Não! Você não pode fazer isso . . . Não . . . n . . . n . . . por favor, não . . . nem – nem - eles não podem me ver morrer num vídeo "
"Ethan!" Eu bati um pouco no queixo, esperando que a dor o terminasse com o seu pesadelo.
Seus olhos se abriram, selvagens e apavorados, e ele pulou na cama. Ele ficou pendurado ali curvado, tomando grandes respirações, com a cabeça em seus joelhos. Eu coloquei minha mão em suas costas. Ele se encolheu com o meu toque, mas eu deixei a minha mão lá. Sua respiração tornou-se mais irregular e ele não disse nada para mim. Eu não sabia o que dizer para ele.
"Fale comigo", eu sussurrei em suas costas.
Ele saiu da cama e começou a se vestir - colocando algumas calças de moletom e uma camiseta.
"O que você está fazendo?"
"Eu tenho que sair agora", disse ele fracamente.
"Sair? Mas está frio lá fora. Ethan fique aqui comigo e fale sobre isso. Você tem que falar comigo!" Pedi-lhe.
Ele agiu como se ele nem sequer me ouvisse, mas eu acho que ele ouviu, porque ele veio até onde eu estava sentada na cama e tocou a minha cabeça. Muito delicadamente e por apenas um momento, mas senti-o tremer. Sua mão estava tremendo violentamente, e ele parecia tão perdido. Aproximei a minha mão para segurar a sua, mas ele a puxou para longe do meu alcance. Em seguida, ele saiu do quarto.
"Ethan!" Eu o chamei depois. "Onde você vai? Volte aqui e fale comigo! "
Eu tive o silêncio.
Eu me coloquei ali por um momento e tentei decidir o que fazer. Parte de mim queria confrontá-lo e forçá- lo a partilhar comigo, mas outra parte de mim estava morrendo de medo de fazer isso. E se eu lhe causasse mais dor e sofrimento, ou piorasse as coisas para ele? Ethan precisava de alguma ajuda profissional para lidar com isso.
Se ele tivesse sido capturado e torturado, enquanto estava no exército, então isso era mais provável que sofresse de um full-blown - situação de estresse pós-traumático. Eu deveria saber sobre isso.
Eu tomei minha decisão e me vesti em algumas leggings e uma camiseta para ir encontrá-lo. Eu não devia ter ficado surpresa ao ver onde ele estava. Ele me disse a verdade. Ele estava do lado de fora. Fumando seu cigarro.
Eu estava atrás do vidro e observei ele por um momento. Esticado na espreguiçadeira, com os pés descalços pendurado no final, porque ele era muito alto, a onda de fumaça torcendo e flutuando acima dele, as luzes brilhantes da cidade em primeiro plano criando um brilho ao redor de seu corpo.
O fumo não me incomodava, na verdade, nunca incomodou. Eu amava a forma como sua marca cheirava e Ethan raramente tinha gosto de cigarros. Ele era um fanático em escovar e sempre tinha gosto de hortelã e era bom para mim, mas o perfume picante ficava agarrado nele e eu poderia dizer quando ele tinha fumado. Sua marca de cigarro não era típica, embora - Djarum preto. Tabaco cravo temperado, importado da Indonésia. Eu ainda não sabia mesmo porque ele fumava cravo. Ethan não iria falar sobre seu cigarro muito ou seu lugar escuro comigo.
Meu Ethan estava certamente em seu lugar escuro agora, e totalmente quebrava meu coração vê-lo desta forma. Eu abri a porta e sai.
Ele não me reconheceu até que eu me sentei ao lado dele na outra espreguiçadeira.
"Volte para a cama, Brynne".
"Mas eu quero estar com você."
"Não. Volte para dentro. O fumo não é bom para você ou para o bebê." Sua voz estava estranhamente desapegada e assustou a merda fora de mim.
"Não é bom para você também", eu disse com firmeza. "Se você não vai me
deixar ficar aqui com você, em seguida, acabe o cigarro e volte para dentro e fale comigo. Precisamos conversar sobre isso, Ethan. "
"Não." Ele balançou a cabeça em negação e deu outra tragada no seu cravo.
Um cabo estalou dentro de mim e eu fiquei com raiva, mas eu precisava fazer alguma coisa para obter uma reação dele, ele estava tão separado de mim agora. "Isso é besteira, Ethan! Você precisa de alguma ajuda com estes pesadelos. Olha o que eles estão fazendo com você!‖
Ele não disse nada, e o silêncio entre nós gritou contra os sons noturnos da cidade.
"Se você não quer falar comigo sobre isso, então você precisa encontrar um terapeuta ou um grupo ou algo para que ajude você de alguma forma para lidar com isso." Sem reação, só mais fumaça. A ponta vermelha do cigarro preto queimou no escuro e ainda não tinha nada de retorno de Ethan.
"Por que você não vai me responder? Eu te amo, e eu estou aqui para você e você não vai mesmo me dizer por que fuma cravos, muito menos o que eles fizeram com você no Afeganistão." Eu me inclinei para mais perto dele. "O que aconteceu com você lá, Ethan?‖
Eu podia ouvir o pânico em minha voz e eu sabia que estava perto de outro período de choro. Seu comportamento me machucava terrivelmente e me fazia sentir como se eu não fosse importante o suficiente para compartilhar ou trabalhar com o seu maior medo.
Ethan sabia de tudo sobre a minha profunda merda e dizia que nada disso importava para ele. Será que ele não sabia que eu andaria através do fogo por ele? Eu faria qualquer coisa para ajudá-lo se ele precisasse de mim.
Ele cuidadosamente apagou o cigarro que ele tinha terminado de fumar, usando o cinzeiro ao lado da espreguiçadeira. Ele cruzou as mãos no colo e olhou para a cidade. Ele nunca olhou para mim, uma vez que ele começou a falar numa voz suave.
"Eu os fumo porque todos os meus guardas tinham cravos. Mãos - rolos de tabaco temperado que cheirava tão bem, pra caralho, que eu quase perdia a minha mente. Eu desejava ter um. Eu quase enlouqueci com o desejo por eles.‖
Eu congelei no ar da noite gelada, ouvindo Ethan, meu coração se quebrando com cada palavra que ele me dizia.
"Então . . . no – no - dia que eles iriam me executar, um milagre aconteceu . . . e eu fui poupado. Eu vivi. Sua lâmina má não encontrou meu pescoço." Sua voz falhou.
"Lâmina?" Eu tive uma ideia de onde este estava indo, mas estava com medo até de pensar sobre o que Ethan poderia estar tentando explicar para mim.
"Sim. Eles estavam indo para filmar minha decapitação e mostrá-la para todo o mundo‖, ele falou em voz tão baixa, mas as palavras eram brutalmente altas.
Jesus Cristo! Não é à toa que ele tinha pesadelos. Eu não podia sequer imaginar que ele tinha sofrido fisicamente e quanto eles o torturaram, mas a tortura emocional de acreditar no que eles fariam com ele deveria ter sido pior. Eu não conseguia segurar o suspiro que escapou, querendo tanto segurá-lo, mas ele continuou falando.
"Você quer saber qual foi a primeira coisa que eu pedi?"
"Diga-me".
"Eu saí da minha prisão, não estava completamente certo se eu estava realmente vivo, ou morto no inferno. Um fuzileiro naval dos EUA veio até mim, chocado que eu saí dos escombros e que eu ainda estava respirando. Ele me perguntou se eu estava bem. Eu disse a ele que eu queria um cigarro de cravo.‖
"Oh, baby . . ".
"Eu estava vivo, você vê. Eu vivi e finalmente era capaz de fumar um desses adoráveis cravos enrolados na mão que eu estava enlouquecido ao longo de semanas. Eu fumo agora . . . porque . . . eu acho que isso me ajuda a saber que eu estou realmente vivo." Ele engoliu em seco. "É como um monte de merda. . . "
"Oh, Ethan . . . " Eu me mudei para cima da espreguiçadeira e mais para colocar meus braços em torno dele, mas ele me segurou.
"Não", ele disse, estendendo a mão para me manter à distância. Ele parecia tão distante de mim agora, inacessível. Eu queria chorar, mas sabia que isso apenas tornaria isso mais difícil para ele, e eu não queria lhe causar mais stress do que ele já tinha.
"Volte para dentro, Brynne. Eu não quero você aqui comigo agora. É ruim para você. Eu não estou . . . bem . . . para ficar perto. Eu preciso ficar sozinho."
"Você está me mandando embora?"
Ele lentamente acendeu outro cravo, a chama de seu isqueiro brilhante enquanto o tabaco inflamava. "Basta voltar para a cama, baby. Eu te amo, mas eu preciso de um tempo sozinho agora.‖
Senti algo nele. Eu não podia acreditar, mas eu poderia jurar que ele estava lendo corretamente. Ethan morria de medo de fazer alguma coisa para me prejudicar de alguma forma e essa era a razão pela qual ele me pediu para deixá-lo
sozinho.
Eu concedi o desejo de Ethan, mesmo que isso quebrasse meu coração em fazê-lo.
21
♠ Eu acariciava a fotografia de Brynne no porta retrato na minha mesa. Uma que eu tinha tirado dela com meu celular quando ela me mostrou Lady Percival pela primeira vez no Rothvale. Ela parecia tão feliz e bonita. Na última noite, ela não estava feliz. Não, eu a tinha assustado e, em seguida, piorei as coisas, enviando-a para longe quando ela tentou chegar perto de mim.
. . . Deus do céu, eu fodi com ela. Tentei imaginar colocando-me no seu lugar. E se ela tivesse ido quando eu a havia mandado embora depois de um pesadelo e recusado o meu conforto? Eu já tinha estado no fim dessa recepção antes, e era uma merda. Isso me fazia sentir horrível, como eu a tinha feito sentir.
Ainda assim, eu tive medo ontem à noite do que eu poderia fazer para ela se ela me tocasse mais do que ela tinha. Das outras vezes que eu acordei de um desses pesadelos? Sim . . . não foi agradável. Eu tinha ficado na porra das tangentes - literalmente. Usando sexo e Brynne, para me colocar de volta no lugar onde eu pudesse voltar daquele lugar horrível que eu me encontrava em meus sonhos. Ela não entendia o quanto eu estava andando na navalha nesses momentos. Eu não confiava em mim com ela. E se eu a machucasse ou fosse longe demais ao sexo? Ela estava grávida e vulnerável agora. Eu simplesmente não podia correr o risco com o que eu poderia fazer.
Tinha sido a coisa mais difícil, mandá-la de volta para dentro na noite passada, quando ela queria ficar comigo e ouvir a minha história. Ela tentou me segurar, mas eu tinha lhe dado as costas. Eu não tinha sequer olhado para o rosto dela, porque se eu tivesse feito isso eu teria cedido. Eu não tinha força de vontade quando se tratava de Brynne.
Para me impedir de levá-la depois que eu voltei para dentro, eu dormi o resto da noite no sofá. Eu não confiava em mim mesmo para voltar para a cama com ela. Tudo o que levaria era o cheiro dela no meu nariz e o som de sua respiração perto de mim e eu estaria com ela e enterrado profundamente, tentando me perder dentro dela. Brynne era meu céu. Eu procurava meu céu infinitamente. Eu me conhecia bem.
Ela estava certa, porém. Sobre tantas coisas, mas sobre a última noite ela estava fodida e completamente certa. Eu precisava de alguma ajuda. Havia lugares que eu poderia ir. Muitos soldados voltavam para casa da guerra com questões e bagagens. Eu era apenas mais um em uma longa linha de merda dos outros antes de mim. Eu tenho isso. Eu não queria enfrentar os demônios, mas eu sabia que precisava. Prioridades mais importantes estavam na tela que era a minha vida. Eu tinha Brynne agora. Tínhamos um filho a caminho. Ninguém precisava me ter
tendo sonhos psicóticos e aterrorizando suas noites tranquilas.
Eu tive que me perguntar por quê. Por que de repente eu voltei a esse tempo tão vividamente no meu subconsciente? Poderia a situação de Brynne estar desencadeando as memórias antigas arquivadas do meu tempo como prisioneiro e trazendo-as de volta para a vida? Puta que pariu . . . Era um pensamento doloroso, mas, provavelmente, na mocosa precisamente.
Eu faria as pazes com ela esta noite. Flores, jantar, romance – completamente honesto sobre o inferno no qual eu estive e como eu tinha feito isso. Ela merecia saber tudo, e era forte o suficiente para lidar com isso. O bônus era que estaria tendo o seu apoio e parte da carga emocional. Este era um dos aspectos de um profundo relacionamento. Ela compartilhou suas coisas comigo. Por que não faria o mesmo? Porque você é um impensado idiota a maior parte do tempo e você precisa trabalhar nisso.
Brynne odiava quando eu a protegia das coisas. Eu tinha aprendido em primeira mão que ela era incrivelmente forte, com vontade de lutar enraizada profundamente dentro dela. Ela não era covarde, e não iria para baixo sem dar-lhe tudo dela. Minha menina enfrentava os medos com a cabeça erguida. Deveria tomar o seu exemplo e fazer o mesmo. Eu aceitei que o momento tinha chegado para que eu procurasse alguma ajuda profissional e confiasse em alguém com o peso dos meus demônios. Brynne estaria lá para me ajudar com isso, e eu não poderia estar em melhores mãos do que nas dela.
Brynne também serviria minha bunda para mim em uma bandeja de prata e eu deveria estar preparado para isso, quando eu chegasse em casa. Ela nunca deixaria este assunto passar, independentemente. Eu tinha que sorrir ao pensar em sua reação nesta noite. Ela estaria linda como sempre, com os olhos brilhando, as mãos nos quadris, pronta para a batalha e cheia de fogo. Eu estava ansioso para ver a mudança nela quando eu chegasse trazendo presentes e me humilhasse, pronto para finalmente compartilhar os demônios mais sombrios que habitavam os lugares inconfessáveis em minha alma com ela. E como ela poderia me recompensar por tudo isso, depois . . .
Eu tinha alguns telefonemas para fazer e pretendia sair em seguida. Tempo estava correndo imprudentemente e não havia tempo para sentar distraído e lamentando o que não poderia ser remediado. Enviei a Brynne um texto em primeiro lugar: eu amo você. Desculpe pela noite passada. Beijos. Vou consertar as coisas ok?
Eu marquei minha irmã em Somerset e esperei que a chamada completasse.
"Irmão, você tem um timing impecável. Eu só tive uma visita do Sr. Simms, e ele tem alguns papéis que você precisa assinar."
"Essa notícia é muito bem-vinda então. Deixe-me ter Frances chegando uma noite e vamos fazer isso."
"Claro. Eu acho que é a ideia mais maravilhosa, E. "
Sorri comigo. "Eu acho também. Depois de dar uma olhada você acha que isso é possível em tão pouco tempo?‖
"Bem, está bem perto, mas eu acho que pode ser feito - não tudo, lembre-se, mas para os seus propósitos, sim."
"Bom. Quer dizer, eu confio em você implicitamente, Han. Basta fazer o seu melhor.‖
"Quando você poderá vir até aqui? Em algum momento você precisa ver com seus próprios olhos.‖
"Certo. Eu não vou ser capaz de gerenciar qualquer coisa até a cerimônia de encerramento, mas no momento em que isso tudo estiver para trás eu vou escorregar em uma viagem rápida . . . de alguma forma. "
♦ ♦ ♦
Beijei Benny na bochecha e abracei-o apertado. Então eu retornei para olhar para as provas das fotos na tela. "Oh meu Deus. Eu amo todas elas, Ben. Eu não posso escolher.‖
Ele riu suavemente. "Ele vai achar que elas são bonitas, Bree. Elas estão. Elas são de tirar o fôlego.‖
"Muito obrigada por fazer isso por mim, no calor do momento. A ideia só veio a mim depois . . . algo que aconteceu . . . e eu queria fazer essas fotos para Ethan. Ninguém nunca vai vê-las, exceto nós." Toquei seu rosto. "Obrigada por tornar isso possível, meu querido amigo incrível."
Ben sorriu para mim com tanta bondade que eu poderia dizer que ele ficou tocado que eu tinha pedido para tirar essas fotos especiais de mim. Fotos muito especiais. Só eu e meu véu de noiva. E apenas os olhos de Ethan para vê-las.
Ethan . . . sim. Ainda tínhamos que falar sobre a noite passada. Ele nunca
voltou para a cama e quando acordei, nesta manhã, ele já tinha saído do apartamento. Essa merda não iria escapar de hoje à noite, no entanto. Eu iria sentá- lo quando ele chegasse em casa e ele quisesse falar comigo - ou senão.
Ou senão o quê? Eu não tinha todas as respostas, mas eu achava alguma coisa. Ele estava em má forma emocionalmente com esses pesadelos e eu não tinha absolutamente nenhuma intenção de permitir que ele continuasse sofrendo sem alguma ajuda profissional para lidar com eles. E a parte que ele compartilhou comigo ontem à noite apenas rasgou o meu coração em pedaços. Seus torturadores iriam decapitá-lo e zombavam dele com esse fato. Eu não conseguia imaginar como ele tinha sofrido com tudo isso e não fosse completamente louco. Isso me fazia querer envolvê-lo nos meus braços e banhá-lo com o meu amor. Ethan iria tê-lo de mim se ele quisesse ou não, eu juro.
"Hey, está tudo bem com você? Você parece um pouco preocupada não, amor.‖
Eu balancei a cabeça e comecei a dobrar o véu com cuidado e embalá-lo. "Estamos bem. Apenas algumas coisas da relação que precisam serem esclarecidas." Eu coloquei minhas mãos em meus quadris. "Mas eu tenho tudo sob controle. Os homens podem ser tão teimosos, sabe?‖
Ben riu de mim. "Ceeeeerto. Apenas os homens. Você está falando com o cara certo sobre o assunto, Bree. Concordo com você completamente." Ben piscou para mim e arrumou seu equipamento. "Vamos lá, linda menina, deixe-me levá-la de volta para casa antes que Blackstone comece a procurar por você, pensando que você fugiu. Acredito que isto é uma surpresa e ele não tem ideia de que você esteja comigo e que está fazendo isso.‖
"Não ... Nenhuma ideia. Esta foi uma decisão impulso – de - momento e eu mantive o meu telefone desligado por toda a manhã para que ele não pudesse me acompanhar no GPS. Vou ligá-lo novamente quando eu chegar em casa e ele vai ver que estou sã e salva, e não saberá que foi enganado. "
Ben balançou a cabeça para mim e olhou para o teto.
"Você é uma perversa covarde e eu não tenho nenhuma ideia do que você está falando."
Eu bufei com Ben.
"Eu estou falando sério, Bree. Não me envolva em seus planos para enganar o seu homem. Eu quero viver para fazer trinta, obrigado.‖
"Não se preocupe tanto," eu provoquei enquanto nós fomos até o carro, "isso está te dando rugas."
Ben franziu a testa para mim, então se conteve, alisando sua testa e tentando ser malicioso sobre isso. Ben era hilário a maior parte do tempo, e era bom rir.
Annabelle estava no apartamento quando Ben me deixou na porta. Ele tinha outros planos, mas fizemos planos para o jantar no fim de semana. Eu tinha um favor que eu queria pedir a ele e tinha mesmo já discutido a ideia com Ethan, mas eu queria que Ethan e eu lhe perguntássemos juntos. Sem apressar a coisa boa, e isso era algo muito importante para mim.
Annabelle interrompeu meus pensamentos com sua saudação habitual. "Olá, senhora."
"Oh, oi, Annabelle. Algum recado enquanto eu estive fora?" Eu perguntei com cuidado, realmente esperando que Ethan não tivesse freneticamente procurando por mim e fazendo com que todos ficassem chateados.
"Não, senhora. Foi um dia muito tranquilo. O correio chegou para você e alguns pacotes.‖
"Ah, bom. Espero que os favores do casamento da amostra." Eu queria que ela me chamasse de Brynne, mas Annabelle era muito conservadora e parecia que nada mais familiar do que "patroa" estava fora de questão. Ainda assim, eu gostava muito dela. Annabelle vinha aqui duas vezes por semana, às segundas-feiras e quintas-feiras, principalmente para limpar e lavar a roupa. Ela cozinhava para nós, mas só nesses dias. Ela usou para fazer as coisas e as congelava para Ethan para aquecer quando ele chegasse em casa, mas eu parei com essa rotina, quando me mudei para cá, Ethan tinha os meus cuidados agora nos outros dias da semana, e cozinhar era algo que eu apreciava.
Isso causou um pouco de um surto de Annabelle no começo, principalmente porque ela tinha sido sua governanta por cinco anos e gostava das coisas muito organizadas e planejadas. Desde a minha chegada, no entanto, nós todos tínhamos que nos sentir confortáveis uns com os outros e descobrirmos nossos vários papéis e rotinas. Nós fixamos por tê-la cozinhando apenas nas segundas-feiras e quintas-feiras ela trabalhava, e planejava em torno de sua programação.
"Eu as coloquei sobre a mesa do escritório, como de costume para você."
"Obrigada, Annabelle, eu vou abri-las mais tarde." Olhei em volta dela para a cozinha, surpreendida porque não parecia que tinha começado a preparar o jantar.
Annabelle sempre tinha algo de bom fervendo ou assando nos seus dias.
"Senhorita Frances chamou e disse que Blackstone a levaria para jantar esta noite."
Annabelle parecia que podia ler mentes também.
"Oh, é mesmo?" Eu levantei uma sobrancelha. "Eu adoro a forma como ele tem Frances entregando essa informação."
"Sim, senhora". Annabelle sorriu para mim.
"Bem, eu deveria tomar uma chuveirada, então, e começar a me preparar", disse eu, verificando o relógio.
"Ah, eu quase esqueci de dizer antes de eu ir, o serviço aquário virá em quatro horas para o tanque de peixes. Sr. Blackstone agendou isso há algumas semanas e fez com que ele caísse em um dos meus dias. Eles ligaram para confirmar, mas eu tenho um compromisso esta tarde, e terei que sair mais cedo ", ela mal parou para tomar um fôlego, "mas você não precisa se preocupar, senhora, eu deixei o Sr. Len saber a tempo e ele vai deixá-los entrar no escritório do Sr. Blackstone, uma vez que eles chegarem. "
"Obrigada, Annabelle. Tenho certeza de que Simba vai ficar feliz.‖
Ela riu do meu comentário e balançou a cabeça. "Esse peixe é outra coisa, ele é."
♦ ♦ ♦
O chuveiro estava bom, e eu estava feliz que Ethan tinha planos para mim nesta noite. Isso significava que ele estava tentando fazer as pazes por ontem à noite e eu realmente esperava que ele finalmente se abrisse para mim sobre o seu passado. Era hora de saber. E honestamente me sentia muito bem por ser a única a cuidar dele para uma mudança. Toda a nossa relação tinha sido construída com Ethan me protegendo, cuidando de mim, e, recentemente, com a bomba da gravidez, pronto para se casar comigo. Eu gostaria de ser a única que conduzisse o barco de vez em quando, mas para isso ele teria que me permitir. Eu estava feliz que finalmente parecia prestes a acontecer. Hoje à noite eu iria ser a sua força.
Quando eu estava secando meu cabelo, percebi que tinha esquecido de ligar o meu telefone quando voltei para casa. Ethan teria algo a dizer sobre isso, eu
tinha certeza. Merda. Eu odiava ser repreendida por ele, mas argumentei que se ele estivesse realmente em pânico comigo, ele ligaria para Len e falaria com ele. Len confirmaria onde eu estava. Eu só esperava que Len não mencionasse também a parte sobre Ben me levar e me deixar de volta em casa.
Eu queria que as fotos fossem uma completa surpresa. Elas eram o meu presente de casamento para Ethan.
Eu corri para terminar para que eu pudesse descer e encontrar meu telefone para verificar as mensagens, realmente esperando que Ethan tivesse estado tão ocupado com os locais de eventos que ele não tinha notado minha ausência. Sem chance disso acontecer. Ele percebia tudo.
Eu peguei a minha bolsa de cima do balcão da cozinha e cavei o meu telefone, mas quando eu tentei ligar, a bateria estava totalmente morta. Ele precisava de uma carga, a fim de conferir até mesmo as minhas mensagens.
O cabo do carregador ficava no escritório de Ethan. Comecei a entrar no corredor e me lembrei do serviço do aquário. Eles estavam provavelmente já configurados e funcionando agora. Eu verifiquei o relógio do micro-ondas, que marcava 04:38. Sim, eles estavam aqui. Decidi ir lá de qualquer maneira. Eu precisava do meu telefone.
Bati antes de eu entrar. "Desculpe interromper, mas preciso do meu carregador de telefone."
Curvado em cima do taque estava um cara que tinha as mãos cheias com tubos e baldes. Ele me deu um aceno de cabeça na parte de trás com um "sim", e continuou fazendo a sua coisa. Ele não pareceu se importar comigo, então depois eu liguei no meu telefone e o liguei e comecei a olhar o correio em cima da mesa.
Eu estava abrindo a primeira caixa, quando braços passaram em volta de mim e me prenderam por trás.
"O que é isso, inferno" Meu discurso foi interrompido por uma mão sobre a minha boca.
"Brynne . . . Eu esperei tanto tempo por esse momento. Tanto tempo . . . ", ele murmurou com uma voz que soava familiar, mas eu não poderia reconhecê-la.
Minha mente estava correndo, quem era essa pessoa, eles vieram para me matar. Meu tempo estava no fim. Eu iria morrer esta noite e Ethan iria encontrar meu corpo. Nós não teríamos uma vida juntos, afinal. Nosso bebê não iria nascer em fevereiro, porque me matando matariam nosso bebê também. Não haveria um
casamento em Hallborough, e eu nunca daria a Ethan minhas fotos de presente . . .
Eu teria implorado pela minha vida se eu fosse capaz de fazer. Mas não havia ar para falar, ou choro, ou até mesmo ar para respirar.
Mas saber que eu iria morrer não era a pior parte. A pior sensação toda era que eu nunca chegaria a ver Ethan novamente, ou o tocaria, ou diria a ele o quanto eu o amo. Meu último momento com ele tinha sido na noite passada, quando ele me mandou entrar para dentro para que ele pudesse ficar sozinho. Oh, Deus, isso iria destruir o meu Ethan. Ele nunca se perdoaria por isso.
Meu captor me manteve presa apertada contra o seu corpo e sua boca no meu ouvido. Eu lutei, mas a minha força estava diminuindo. Ele agarrou a parte de trás do meu pescoço e apertou, meu nariz e boca cobertos, meus pulmões gritando por ar, senti uma névoa começando a me rodear e a minha visão nublar. Eu estava desmaiando. Estava finalmente acontecendo. Tudo que Ethan tentou impedir que acontecesse de qualquer maneira . . . e eu não podia detê-lo.
Oh, Ethan . . . Sinto muito. Eu te amo muito e estou terrivelmente arrependida . . .
22
♠ Olhei para o relógio, desejando que eu pudesse sair do Senhor Cricket Ground agora, mas eu sabia que tinha, pelo menos, mais uma hora aqui. Ivan tinha acabado de anunciar o tiro com arco e a equipe de mídia tinha feito a sua transmissão, mas as arquibancadas ainda estavam sendo apuradas e eu sabia que iria demorar algum tempo. Eu estava dando ao meu primo, o tratamento pessoal, o mesmo que eu fazia para os membros da família real, e tanto tempo, tão bom. A eliminação individual dos homens tinha provado nenhuma grande surpresa, e eu conseguia pensar em nada que eu quisesse mais do que chegar em casa para a minha menina, e de volta para suas boas graças. Eu tinha algum pedaço de humilhação para ser servido a ela nesta noite e eu estava bem com isso.
Ivan estava fazendo o seu caminho até mim, quando meu celular tocou. Eu esperava que fosse Brynne. Ela nunca respondeu ao meu texto anterior. Sorri quando vi o nome dela . . . mas eu li o que ela tinha escrito em sua mensagem.
E, em seguida, todo o meu mundo desabou.
Eu não posso mais fazer isso com você. Ethan, isso nos matou noite passada. Minha vida velha é o que eu quero de volta agora. . . Eu não amo você mais . . . e não terei nosso bebê também. Eu estou indo para casa, onde eu quero ficar sozinha . . . não venha atrás de mim e não me telefone! Obtenha alguma ajuda, Ethan, eu acho que você precisar disso desesperadamente. -Brynne
Eu não me lembro como eu saí de lá. Eu sei que Ivan estava comigo então ele deve ter me ajudado. Meu pai apareceu mais tarde também. Eu queria chegar em casa porque o GPS me dizia que Brynne estava em casa. O último sinal de seu celular registrava o meu apartamento. Nosso apartamento.
Ela não estava no apartamento, no entanto.
Quando descobri o seu anel de noivado e seu celular deitados na parte inferior do tanque de Simba, eu queria enrolar e morrer. Era uma mensagem alta e clara. E uma brutalmente dolorosa e cruel, mas eu entendia implicitamente.
Nosso primeiro encontro foi na loja de aquário, embora nenhum de nós soubesse disso na época.
Brynne tinha visto Simba antes dela me conhecer. Tínhamos começado com Simba. E gostaríamos de terminar com Simba também. Como montagem.
A situação não fazia absolutamente nenhum sentido, apesar de tudo. Meu lado emocional queria desistir, mas meu lado pragmático ainda lutava pela razão de que era uma merda colossal. Ontem à noite tinha sido ruim, com certeza, mas digno de uma separação? Dificilmente. Brynne não era cruel. Se era alguma coisa, ela era mais suave de coração do que a maioria das pessoas. E ela era muito honesta. Se ela quisesse, ela teria me contado pessoalmente, nunca de modo tão impessoal como uma mensagem de texto. O texto não era seu estilo. Ela também me diria que nunca tinha dar-me outro "Waterloo." É verdade, ela realmente não tinha escrito a palavra em seu texto, mas ela prometeu que nunca iria terminar e sair assim, nunca mais.
Len nem sabia que Brynne tinha saído do apartamento. Ele me disse que deixou o cara da Fountaine no meu escritório para atender o tanque às quatro horas, como previsto. Por volta das cinco e meia, Brynne mandou uma mensagem para ele e lhe pediu para correr para Hot Java e pegar o chá especial de masala chai que ela gostava de tomar agora que ela estava grávida. Len partiu para o café, mas enquanto ele estava na fila, tocou para ele e lhe disse para não se preocupar com o chá, desde que eu já estava chegando em casa e já tinha pego alguma coisa para ela. Len nos disse que quando ele voltou para o apartamento, o cara da Fountaine parecia ter terminado o trabalho e o deixou sair. Ele podia ouvir a água correndo no banheiro e assumiu que Brynne estava tomando banho.
Eu consegui alcançar Annabelle, e ela transmitiu o relato de uma Brynne perfeitamente normal animada por olhar algumas amostras de casamento, que tinham chegado. Eu encontrei seu véu de casamento dobrado cuidadosamente em uma bolsa. Isso não fazia sentido para mim. Por que ela estaria animada para olhar coisas do casamento se ela estava me deixando? Por que ela tinha o véu ali? Eu mesmo encontrei o vestido colocado sobre a cama como se ela o tivesse escolhido para usar no jantar. Por que ela iria colocar para fora a roupa de um encontro para o qual ela estava planejando não comparecer?
A parte sobre a qual ela não iria ter o meu bebê estava totalmente errada também. Brynne o queria. Ela não se livraria do nosso filho. Ela já amava o nosso bebê como uma mãe ama. Eu sabia disso no fundo do meu coração, não importava o que seu texto dissesse.
A outra coisa que me deixou realmente desconfiado era que a câmera de segurança na porta foi desligada durante o tempo que Len saiu para o café. Durante a mesma janela de tempo em que Brynne deveria ter saído do apartamento, e quando o serviço aquário supostamente saiu. Esses tipos de coincidências simplesmente não aconteciam na vida real. Eles só aconteciam na televisão.
Eu liguei para a Fountaine e perguntei quem eles tinham enviado para fazer o serviço de troca no tanque de Simba.
A resposta deles transformou o sangue em minhas veias em gelo, congelado, morto, em seu caminho para o meu coração.
"Sr. Blackstone tocou-nos esta manhã para reprogramar o seu serviço, senhor.‖
Ou seja, quando eu soube que a pessoa que tinha enviado as fotos de Brynne e minhas na frente de Fountaine tinha sido na porra da loja. Ele havia nos seguido por Londres e ficado ali na loja e me ouviu fazer o agendamento da manutenção. Eu lhes tinha dado o tempo e o lugar, para que eles pudessem levar a minha menina de sua própria casa, em plena luz do dia, bem debaixo do meu nariz porra.
Malditos sejam os filhos da puta do inferno. . .
♠ Um sino tocou. No fundo, tinido sonoro de uma torre sineira, em algum lugar em Londres, foi fazendo o seu agendado desempenho. Eu contei sete anéis antes de eu abrir meus olhos, encontrando-me acordada em um estranho quarto e rezando para que tivesse sido um pesadelo.
Não era.
Minha cabeça estava confusa de não um, mas dois apagões. A primeira vez que não tinha sido um total – apenas o suficiente para o meu captor chamar a minha atenção e me dizer o que eu tinha que fazer.
Ele me fez fazer coisas terríveis, cruéis com as pessoas que se preocupam comigo, com as pessoas que eu amo. Mas eu tinha feito as coisas esperando e rezando que pudesse salvar suas vidas. Meu captor não era um estranho para mim. Eu o conhecia há muitos anos, e em todos os sentidos da palavra. Ele não era um estranho para matar qualquer um. Ele havia assassinado as pessoas ao chegar ao local onde ele estava agora. Eu não tinha nenhuma razão para acreditar que ele não iria me matar também. Eu não tinha nada mais a perder.
"Minha linda despertou", ele sussurrou ao meu lado, suas mãos movendo-se sobre meu corpo propositalmente, a sua respiração no meu pescoço.
"N . . . por favor, não faça isso, Karl. Por favor . . . " Eu implorei para ele, tentando empurrá-lo com as mãos.
"Mas por que não? Nós fodemos muitas vezes antes. Você amava isso antes. Eu sei que eu amava", ele cantarolou, "e eu era apenas um garoto antes. Eu sei o que estou fazendo agora." Ele deslizou a mão até a minha parte de cima e ao longo de um seio e apertou. Ele desceu a boca sobre meu pescoço e tentou me beijar, mas eu me tranquei meus lábios e virei minha cabeça.
Ele segurou meu queixo e se aproximou comprimindo, me virando para ele. "Não pense que você pode jogar duro para conseguir alguma coisa comigo, Brynne", ele disse em uma voz cruel, antes que ele batesse com a boca sobre a minha, sua língua pressionando e tentando me invadir.
"Karl, eu estou grávida, não, por favor, pare, por favor!" Eu implorei entre suspiros de ar.
"Ugh . . . desovar esse bastardo que está crescendo dentro de você não é o melhor pensamento, minha cara, especialmente quando estou tentando foder você. Você realmente sabe como impedir um pênis, você sabe ", reclamou ele," mas bem, tendo isso no seu caminho. Eu posso esperar. "
Karl levantou-se de cima de mim e se apoiou na parede, com os olhos errantes sobre o meu corpo com desejo. Ele se ajustado na virilha e zombou de mim.
"Você - você vai me matar?" Eu tentei não pensar sobre seus motivos e o que aconteceria se ele conseguisse. Eu lutei para manter a calma e não correr. Eu precisava que Karl confiasse em mim um pouco para o que eu esperava que eu pudesse conseguir fazer. Não fugir dele seria o primeiro passo.
"Eu não sei ainda. Talvez eu a mate ou talvez eu não a mate." Ele sorriu maldosamente. "Se você decidir que quer transar comigo, mais cedo ou mais tarde, deixe-me saber. Isso só pode trabalhar a seu favor, querida."
Tentei ignorar o comentário. "Será que o senador Oakley o contratou para me matar?" Meu coração estava batendo tão difícil machucando sob minhas costelas.
Ele inclinou a cabeça para trás para a parede e riu. "O senador é metade de um macaco que não consegue encontrar a saída num saco de papel, se a coisa tiver rasgada ao meio. Hum . . . Não, minha cara, o senador Oakley não me contratou. "
"Então por quê? Por que isso, Karl? Você sempre foi tão . . . bom para mim."
"Vá se foder no inferno e volte sua putinha. Em sete anos, você nunca soube
nada sobre mim", ele retrucou, parecendo meio louco. Fazendo com que isso parecesse totalmente insano. "Eu não sou o cara legal de que você se lembra da escola", ele me disse presunçosamente, rindo agora, enquanto ele falava, sua atitude completamente mudando para uma loucura alegre em questão de segundos.
"Então me diga o que mudou você, Karl. Como é que você não é o cara legal de que eu me lembro?", eu fiz a pergunta e depois ele ficou quieto. Estudei ao meu redor o melhor que pude e tentei não pensar em Ethan, ou no que ele estava fazendo naquele momento. Será que ele já tinha descoberto a minha mensagem de texto? Ou ele estava ainda sofrendo com a dor das palavras, e acreditando que eu já não o amava.
Como se isso pudesse acontecer!
Será que Ethan havia decodificado minha mensagem oculta, que eu tive a oportunidade de agir sobre a única pista que eu poderia dar a ele no momento?
Karl começou a falar, divagar, realmente. Saindo em um discurso sobre como ele tinha matado Eric Montrose e feito parecer uma briga de bar. Eu mal o ouvia. Eu estava tentando encontrar uma maneira de chegar ao seu telefone, e sabia o que eu faria com ele no momento em que eu fizesse. Eu só precisava de tempo. Um momento de tempo. Eu poderia fazê-lo num pequeno minuto se a oportunidade surgisse.
"Ninguém mais tinha que morrer, você sabe, depois de Montrose", disse ele.
"O que você quer dizer?" Perguntei
"A culpa é sua que mais pessoas tiveram que morrer. Eu não estou amando a parte de assassinar aqui, Brynne. É muito desagradável para mim." Ele franziu a testa e olhou para o meu corpo novamente, sem dúvida pensando em algo para passar o tempo sozinho neste quarto enquanto ele me trancava aqui.
"Karl, não . . . você não é como eles. Você não teria feito o que esses meninos fizeram comigo naquela festa".
Ele estreitou os olhos por uma fração e disse: "Você está certa. Eles eram os porcos para fazer isso para você. Estuprar uma menina friamente não é o meu estilo." Ele saiu da cama e foi até a janela e olhou para o escurecido céu. "Você virá atrás de mim com o tempo e me implorar por isso, eventualmente."
Umm . . . não, eu não, seu maníaco filho da puta.
"O que você quer dizer com ninguém mais tinha de morrer depois de
Montrose?"
Ele se virou e olhou para mim como se eu fosse uma idiota. "Eu estava aqui em Londres. Eu tinha tudo planejado. Nós nos reuniríamos novamente e começaríamos de volta de onde paramos todos aqueles anos atrás. Faríamos um pacto para Oakley trazer para baixo com a história de que o vídeo de sexo de seu filho pedaço de merda fez", explicou como se ele estivesse falando com uma criança pequena. "Em seguida, venderia o time para Oakley, ou se ele não estivesse interessado, então para outra parte da equipe e sairia para viver uma vida feliz em algum lugar agradável e tranquilo."
"Então, o que aconteceu para mudar a sua mente?" Eu perguntei em voz baixa.
"Seu maldito namorado aconteceu", ele rosnou. "De todos os caras com quem você poderia ter ficado você tinha que escolher um de segurança com ligações com a família real do caralho e da inteligência militar britânica! Obrigado por isso, Brynne. Boa!‖
"Mas eu não o encontrei, ele me encontrou. Meu pai contratou Ethan para me proteger . . . " No instante em que as palavras saíram dos meus lábios, o nevoeiro começou a se dissipar e a verdade da morte de meu pai se revelou para mim.
"Eu sei", disse Karl simplesmente, seus olhos escuros mostrando o quão profundamente sua loucura estava enraizada.
"Você matou meu pai, não foi?" Eu lutava com o meu domínio sobre qualquer vestígio de pensamento racional e ação.
Eu perdi.
♠ ―Onde ela está?! ONDE DIABOS ELA ESTÁ?" Eu gritei para ninguém em particular. Tinha Ivan, Neil, Len, e meu pai todos parados olhando para mim para orientar. Eu não sabia por onde começar, no entanto. Isso levou tudo que eu não tinha para desmoronar e virar mingau tremendo de medo e desespero.
"Filho, olha para isto. Acho que Brynne deixou uma mensagem oculta no texto." Papai estava segurando meu celular e o estudava.
"O quê? Diga-me!" Eu peguei meu telefone de suas mãos e o li novamente.
"A capitalização", disse papai sobre meu ombro, "apenas algumas palavras com exceção do I. Olhe para as outras.‖
As palavras: Ethan, Meu, Velho, Telefone, Pegue Isto, eram os únicos com letras maiúsculas . . . exceto para o Eu estou. Papai estava certo. Eu não podia acreditar. Minha menina tinha entregue com êxito uma mensagem para mim com código sob ameaça de sequestro. Fechei os olhos e orei por um milagre.
"E outras palavras, que deveriam ser em minúsculo, como o seu nome -"
"Sim, Pai, eu entendi!" Eu o interrompi e corri para minha gaveta da mesa, mexendo nela até que eu encontrei o telefone móvel de origem. Eu o liguei no carregador e o liguei. A espera era uma tortura enquanto carregava.
Não havia nada de novo nele. Meu entusiasmo despencou, mas agora havia alguma esperança, pelo menos. Algumas pequenas chances para eu apostar. A camada que eu poderia começar a descascar para adivinhar as cartas seguras. Eu entendia esse tipo de probabilidade. A mensagem significava esperança. A mensagem significava que ela estava viva. E se eu tivesse que apostar em Brynne, eu estava confiante de que iria lutar até o último fôlego para vencer. Minha menina era assim, e não havia ninguém que eu tinha mais fé agora do que nela.
"Ela me mandou uma mensagem codificada", eu disse de novo, para ninguém em particular, ainda espantado para o pensamento rápido dela durante uma situação terrível.
Eu levantei as configurações de volume e deixei seu celular ligado preciosamente em minha mesa de escritório. Sentei-me e assisti o seu flash de luz normalmente. Eu tinha que fazer. Minha menina ia me tocar nele e me dizer onde ela estava, para que eu pudesse ir até ela e a trouxesse de volta. Vamos lá, baby . . .
O que parecia eras de tempo passava dolorosamente lento. Lembrei-me depois que eu nunca desejei um cigarro uma vez enquanto eu esperava pela minha menina para me enviar uma mensagem a partir de onde ela estava. Eu não pensava em ter uma, ou imaginar o gosto, ou mesmo sentir a dor da privação da nicotina. Nada disto. Eu nunca tocaria noutro cigarrinho na minha vida se isso trouxesse Brynne em segurança de volta para mim. Não muito de um voto, eu sei. Patético, realmente. Mas era tudo que eu tinha para apostar.
Eu rezei para meu anjo para outro milagre, e esperava que ela me ouvisse, pela segunda vez na minha vida. Mãe, eu preciso de sua ajuda novamente. . .
Em seguida, a imagem veio através de uma mensagem multimídia com blip
sonoridade o mais maravilhoso que eu já tinha ouvido. Abri a mensagem e olhei, meus olhos absorvendo o que ela acabou de enviar.
Brynne estava jogando a sua mão em uma situação de jogo de morte, e tinha apenas aumentado a aposta, apostando enormes desafios que poderiam vir de qualquer maneira. Eu a amava muito por fazer isso, eu pensei que meu coração poderia explodir no local certo.
Minha menina jogou suas cartas com os instintos de um craque experiente. Claro que ela era, ela é a minha garota.
"Pai?" Eu segurei o celular fora para ele com a mão trêmula. "Onde é a torre do sino? Você deve saber onde é; me leve até lá agora. Brynne pode ver isso de onde ela tirou essa foto.‖
23
♥ Meu primeiro instinto foi de rasgar a lâmpada para fora da parede e começar atacar Karl na parte de trás da cabeça com ela. Eu não sei como eu não fiz. Eu queria machucá-lo, fazê-lo sofrer em agonia por um longo, longo tempo antes que ele morresse. O mal na minha mente imaginava algo que não estava apto para qualquer um imaginar. Eu tenho que manter isso enterrado dentro de mim para sempre. Não haveria problemas.
Demoraria algum tempo, mas chegaríamos lá eventualmente. Karl ficou entediado em nossa pequena prisão e começou a enviar mensagens de texto para alguém ou a jogar, eu não poderia dizer. É assim que eu sabia que ele tinha o telefone dele e onde ele estava. Eu teria que começar com isso, em algum momento e usá-lo para ligar para o único número de telefone que eu podia me lembrar - o número de telefone que eu tive desde que me mudei para Londres há quatro anos. Eu não sabia quaisquer outros números de cor mas eu sabia daquele.
Pensei em como eu poderia chegar ao iPhone de Karl. Com o tempo eu percebi que a única maneira era eu cavar fundo em minha mente de onde eu estava disposta a ir com tudo, como Ethan diria. A apostar tudo. Para cuidadosamente alavancar os riscos ou as consequências. Para tentar ganhar, ou estar disposta a perder tudo.
A raiva seria o veículo para me levar lá.
"Você matou meu pai, seu maldito filho da puta", eu disse calmamente.
Ele olhou por cima de suas mensagens de texto e olhou para mim. "Ele mereceu. Mesmo caminho de volta, eu o odiava por não me deixar vê-lo depois do que aconteceu. Ele manteve isso escondido longe de seus amigos e de mim. Eu queria ajudá-lo e estar lá para você. Sua picada de um pai me desligava cada vez que eu tentava falar com você.‖
"Ele estava me protegendo por proteger-me de mais feridos. Ele estava sendo um pai, seu idiota!" Eu deixei minhas emoções crescerem dentro de mim. "Ele me amava!"
"Sim, bem, ele estava no caminho. Matá-lo fez meu plano funcionar melhor. Oakley estava cagando num tijolo no funeral. Você o viu suando?‖
"Não", eu respondi: "Eu estava de luto por meu pai, seu merda sem alma."
Karl sorriu para mim e eu queria arrancar-lhe os olhos com uma colher maçante. "Não gosto do seu pai quando eu o matei. Ele era um filho da puta legal,
mesmo quando ele sabia o que estava acontecendo." Karl me olhou mais de desdém. "Ele disse seu nome no final . . . "
Eu não conseguia segurar o nó na garganta, o grito agonizante que se derramava do meu coração quando eu ouvi suas indiferentes palavras, ditas quase como uma reflexão tardia. Era demais para eu aceitar. Meu pai tinha morrido sabendo o que Karl destinaria a mim.
"Não fique tão preocupada, Brynne. Eu disse a seu pai que iria cuidar de você", ele disse com uma voz arrogante, e, em seguida, ele virou as costas para mim.
Obrigada, seu maldito monstro!
Eles dizem que, sob a influência de uma onda de adrenalina, os seres humanos são capazes de proezas extremas de força. Mães levantam carros para libertar seus filhos e coisas assim. Eu não sei se o efeito poderia ser aplicado a mim, mas eu não me importava. Uma pancada com a lâmpada era a minha melhor opção agora com as opções que tinha ao meu alcance.
Uma boa base e pedra sólida iriam fazer o truque, se não quebrasse pela força que eu ia usar quando atirasse nele.
Certo. Porra. Agora!
Eu segurei a maldita coisa e a lancei com toda a minha força na parte de trás da cabeça de Karl.
Eu tinha feito arremesso de peso na escola, e eu fiz isso agora. Contato juntamente com perfeita precisão e força brutal. Karl caiu como uma pedra em uma lagoa. Talvez as histórias sobre mães levantando carros se aplicassem a mim.
Eu era uma mãe, e Karl acabava de ser lembrado desse fato muito importante.
Peguei o telefone do chão e fiz a primeira coisa na qual eu conseguia pensar. Segurei-o até a janela e tirei uma foto do skyline. Então eu mandei para o meu número de telefone antigo.
Eu esperava que eu tivesse matado Karl, porque era exatamente o que ele merecia, mas eu não podia ter certeza e eu não queria ficar perto para descobrir. Eu estava saindo de lá.
A porta tomou preciosos minutos porque ela tinha um bloqueio de cadeia no
interior que me levou a algumas tentativas para destrancá-la e porque as minhas mãos tremiam muito. Eu sabia que eram três ou quatro andares e que eu tinha que descer para a rua em busca de segurança, mas quando saí do apartamento em anexo, eu me encontrei em um corredor. Este lugar era uma bagunça de planejamento arquitetônico. Fazer o que se eu não planejei completamente. Olhei para o melhor caminho. A maneira mais rápida.
Os cantos e escadas me lembraram do Mission Inn em Riverside que eu visitei com os meus pais quando era criança. Você poderia seguir caminhos diferentes e acabar indo em loops loucos, subindo e descendo escadas e em torno de nichos isolados que viravam e voltavam para onde você estava antes. Onde estavam os elevadores deste lugar?
Pensei em Ethan e me perguntei novamente se ele entendeu a minha mensagem no texto, e como ele iria me encontrar. Então eu pensei sobre o GPS que nós discutimos, e ele veio para mim em um flash. Facebook! No Facebook você pode procurar lugares e postar seu status de local com um aplicativo GPS embutido.
Eu procurava no telefone de Karl e encontrei o aplicativo do Facebook. Eu entrei na minha conta e cliquei lugares. Eu deixei o aplicativo fazer a sua coisa e selecionei o primeiro local que apareceu na lista de possibilidades. Eu quase tive que rir do que mostrava. Número 22-23 Lansdowne Crescent. O Hotel Samarkand. Eu digitei no meu status do Facebook, eu estou aqui, Ethan, venha me pegar. Eu marquei Karl Westman em "Com quem você está?" e pressionei postar, continuando a minha busca desesperada dos elevadores, a necessidade de ganhar distância deste lugar.
Depois do que pareceu uma eternidade, eu achei os elevadores e apertei o botão para baixo, olhando para ver os sinais se Karl se aproximava ou de qualquer pessoa nesse negócio. Por que este lugar estava tão deserto, e onde estavam todas as pessoas? As portas se abriram para mim e eu entrei. Eu pressionei G para a terra e não respirei até que as portas do elevador se fecharam e o elevador começou a descer pesadamente.
A liberdade estava ao meu alcance. Quase fora. Ethan iria ver minhas mensagens no meu antigo telefone e no Facebook e saber onde deveria me encontrar. Eu poderia chamá-lo assim que eu encontrasse um lugar seguro como um restaurante ou uma loja.
As portas se abriram sem problemas e eu saí num pátio escuro tipo de entrada de serviço. Esta era obviamente, a entrada dos fundos do hotel, e não a frente como eu esperava. Eu saí de qualquer jeito, e foi quando eu ouvi Ethan me
chamar pelo meu nome: "Brynne" O som mais doce que os meus ouvidos jamais poderiam imaginar.
Eu fui em direção ao som, concentrando-me apenas nele. Eu podia ouvir a urgência em sua chamada, sentir tal alívio.
Ethan tinha me encontrado, eu estava viva e tudo iria ficar bem.
"Ethan!"
Corri em direção a Ethan, para o meu amor e meu coração inteiro, quando fui arrebatada por trás, por braços que me agarraram primeiro, e depois me mantiveram firme, entrelaçando-me como uma mosca em uma teia pegajosa.
"Nããão!" Eu gritei em devastação.
"Você não achou que poderia ficar longe de mim, você achou, Brynne?" Nojento sotaque de Karl ofegava em meu ouvido.
Minha tentativa de matá-lo obviamente tinha falhado, porque agora ele tinha uma lâmina afiada pressionada contra o meu pescoço, chocando-me com sua frieza, obrigando-me a parar de lutar. A decepção que eu sentia era uma pílula amarga de engolir, mas ainda pior era a visão dolorosa do rosto de Ethan no crepúsculo. Ele estava pelo menos a dez metros de distância de mim. Tão perto, mas não perto o suficiente.
Correndo o mais rápido possível Ethan tinha chegado parando bruscamente, seus braços levantados em sinal de rendição, sacudindo a cabeça para frente e para trás em um apelo silencioso para Karl não me matar.
Esta . . . seria a ruína de Ethan. Seu medo da lâmina iria impulsioná-lo em qualquer tipo de negociação para me libertar. Eu sabia. Ethan iria se sacrificar para evitar que eu tivesse a minha garganta cortada. Karl poderia não ter escolhido melhor gatilho para o medo de Ethan em todo o mundo.
♠ Eventos e sequências estavam reunidos em quase perfeita harmonia, mas quase não eram suficientes para a minha necessidade agora e não seriam até que eu a tivesse salva em minhas mãos novamente.
Meu pai sabia exatamente onde encontrar a torre do sino no segundo em que eu mostrei a ele a foto de Brynne, como eu sabia que ele faria. Ninguém conhecia a cidade de Londres melhor do que meu pai. St. John’s Notting Hill é uma igreja
paroquial situada na torre que ela podia ver da janela. Papai disse que ela tinha que ter tirado a foto de Lansdowne Crescent.
Elaina ligou para Neil no carro enquanto corria pelas ruas laterais, confirmando a localização de Brynne em Lansdowne Crescent, em Notting Hill . . . e quem a tinha levado. Karl Westman? Eu não vi isso e tive que lutar contra o pânico que se levantou dentro de mim. A única coisa que me ajudava a funcionar no momento era saber que Westman uma vez sentiu uma atração por Brynne. Se ele a quisesse para si mesmo, então, haveria uma melhor chance de que ela permanecesse viva. Pelo menos é o que eu agora rezava após tudo o que eu tinha.
Elaina também transmitiu a mensagem que Brynne digitou na sua página do Facebook para mim e eu tive que fazer muita força para me segurar. Eu estou chegando até você, baby. Mais uma vez, o brilhantismo de Brynne na resolução do problema me surpreendeu. Falar graciosamente sob pressão. Talvez ela tivesse perdido sua vocação e deveria trabalhar para o MI6, em vez de arte conservação.
Eu mesmo a vi saindo do prédio quando nós derrapávamos. Ela correu em minha direção e gritou o meu nome. Minha menina estava viva e correndo para os meus braços. Eu estava prestes a tê-la de volta onde eu poderia tocá-la novamente, e beijá-la, e dizer-lhe como ela era tudo para mim.
Mas esse pedaço de merda filho da puta entrou em cena e colocou as mãos nela. Ele a pegou e estendeu uma lâmina através de seu belo pescoço inocente. Não havia pior horror para mim do que ver a visão da minha menina com uma faca ameaçando sua garganta. Ameaçando sua vida.
Karl Westman era um cadáver ambulante. Minha missão na vida seria ver isso se tornando uma realidade, mesmo se eu tivesse que me tornar um cadáver junto com ele até fazer isso. Se Brynne fosse poupada eu poderia viver com a minha decisão. Ou morrer com ela.
"Você sabe que você não pode machucá-la, Westman. O que você quiser, você pode ter. Dinheiro? Passagem segura para fora da Grã-Bretanha? Ambas as coisas? Eu posso fazer isso acontecer para você, mas você tem que deixar Brynne ir." Pena que eu estou mentindo e planejando a sua morte, filho da puta.
"Eu não tenho que fazer qualquer coisa que você diz Blackstone", ele gritou.
"O mundo não é grande o suficiente para que você possa se esconder se você a machucar. Ela está fora de seu alcance já, Westman. Ela é intocável para você. Se você matá-la, você vai se juntar a ela em poucos segundos. Não acho que as minhas ameaças não sejam reais. Olhe ao seu redor. Você está cercado por todos os
lados. Eles estão com você - em todos os lugares . . ."
Westman entrou em pânico como eu esperava que ficasse, desesperadamente esticando o pescoço para virar a cabeça e olhar ao redor para os atiradores prontos para derrubá-lo. Era a abertura que eu precisava, uma distração apenas por tempo suficiente para mudar o equilíbrio de poder.
Minha oportunidade se apresentou e hesitar estava fora de questão. Meus olhos estavam em Brynne quando eu avancei para derrubá-lo. Se isso era para mim, eu queria que a minha última visão nesta terra fosse dela.
Eu senti uma lufada de ar deslizando certo por minha bochecha. Um flash de luz irradiou na minha mão esquerda segunda a minha visão periférica. Eu tinha uma ideia do que o primeiro era. Eu não queria imaginar o que a segunda coisa era. Ou de quem.
Houve o som metálico da lâmina caindo nas pedras do pátio. O baque de um corpo impactante caindo. Um gemido involuntário. Um grito. Então nós três estávamos no chão em uma confusão de corpos. Eu tinha apenas um propósito e era pegar em minhas mãos a minha menina e isso não levaria mais de um instante para que eu fizesse. Eu nos rolei para longe e olhei ao redor e para cima. Eu não podia ver um jogo de tiro para cima em qualquer uma das passarelas, mas se eles eram profissionais, eu não deveria ser capaz de fazer.
Westman estava de costas nas pedras, sangue escuro agrupando do lado de sua cabeça. Eu esperava que a bala que ele tinha acabado de tomar no crânio tivesse sido dolorosa, mas ele provavelmente nunca saberia o que o atingiu. Pena que eu não possa agradecer a pessoa que a disparou.
"Você está bem, querida?"
"Sim!"
Era o suficiente. Tomei Brynne comigo, enquanto eu nos movia para longe e para fora do pátio. Eu corri com ela, sem me preocupar em saber como era possível que eu não tinha sido atingido ou como era possível meu corpo ainda funcionar. Eu estava bastante confiante de que eu tinha acabado de me esquivar de uma bala e por pouco de uma flecha do arco de Ivan. Mas de onde tinha vindo a bala? Será que o Serviço Secreto apenas tinha pego Westman num golpe disfarçado? Agora não era tempo para especular - isso poderia ser feito mais tarde, e eu sabia que meus rapazes iriam descobrir se houvesse algo para saber. Tinha uma carga preciosa em meus braços e ela era tudo o que me importava.
Corri-nos para o meu carro, colocando Brynne na parte de trás e ficando atrás com ela. Meu pai estava lá pronto e esperando por nós, graças a Deus. Não, obrigado mãe. Eu disse a meu pai para dirigir e nos levar para casa.
Olhei-a no banco de trás. Eu chequei seu pescoço, apertando seu rosto em minhas mãos e não vi sangue.
"Você está bem . . . você realmente está bem, não é?" Eu balbuciava como um idiota, e fazia pouco sentido, provavelmente. Eu queria olhar para ela para sempre e nunca afastar dos seus olhos. Os olhos dela me diziam que ela estava viva.
Brynne estava viva!
Ela balançou a cabeça em minhas mãos ainda colocadas no seu rosto, seus olhos molhados e com belas lágrimas vidradas olhando para mim. "Você me en - encontrou", ela gaguejou, "Eu estou bem, Ethan . . . "
"Eu disse que eu sempre a encontrarei . . . e hoje você fez isso possível", eu sussurrei contra seus lábios. "Você fez isso."
Agradeci ao meu anjo no céu primeiro, e então atraí Brynne para mim e a segurei contra o meu coração.
Seu coração e meu coração disparados juntos, no banco de trás do meu Rover, o mesmo lugar onde tinha começado, na noite em que nos conhecemos no início de maio, quando eu a convenci a lhe dar uma carona. E o que uma carona nos últimos meses tinha sido. Muito acidentado e cheio de reviravoltas inesperadas, mas no final, valendo a pena por causa deste momento - para onde estávamos indo agora - para frente, para um futuro juntos.
Eu me agarrei a ela por todo o caminho para casa de carro. O meu maior amor e a minha maior perda potencial, estava segura nos meus braços e eu não poderia deixá-la ir.
Eu não falei muito durante o passeio. Quando meu pai voltou para o lote do edifício, eu agradeci a ele por sua ajuda e disse que iria ligar para ele mais tarde. Eu carreguei Brynne através da entrada do elevador da garagem.
"Eu posso andar", disse ela no meu peito.
"Eu sei." Eu beijei o topo de sua cabeça e lhe disse: "Mas eu preciso carregá-la agora."
"Eu sei que sim," ela sussurrou, e, em seguida, esfregou o rosto contra mim e fechou os olhos, inalando profundamente. Ela estava me respirando para dentro eu entendi a necessidade dela em fazer isso também.
A parte sobre a segurar, eu carregá-la, ainda era verdade. Eu teria que fazer isso por ela sempre enquanto meu corpo me permitisse ter força para levantá-la. Segurar Brynne perto do meu coração era necessário para que eu . . . existisse. Falo sobre a necessidade de outra pessoa. Não de obter qualquer força a mais para mim. Se as coisas tivessem sido diferentes, se os resultados fossem trágicos, então meu tempo nesta vida teria um fim . . . e outras coisas não importariam mais. E eu não iria querer isso de nenhuma outra maneira. Ficar com Brynne era a minha verdade. Onde ela fosse eu precisaria estar ali com ela.
Nós ainda não tínhamos nos falado muito, mas isso não nos incomodou nem um pouco. Levei-a para o banheiro e liguei o chuveiro. Eu a coloquei em cima do balcão e tirei os sapatos primeiro, e depois a camisa, e em seguida peça por peça até que ela estivesse perfeitamente e maravilhosamente nua. Olhei-a com cuidado e não vi nada exceto sua pele perfeita, com gratidão por não estar prejudicada com sinais de abuso. Então eu fiz o mesmo com as minhas roupas e a levei para o chuveiro.
Nós apenas ficamos embaixo do chuveiro e olhando um para o outro . . . e deixando a água nos lavar e nos limpar.
24
Quatro semanas mais tarde . . .
♠ ―Então, eu ouvi que vocês dois merecem os parabéns." Dr. Burnsley olhou para cima entre as pernas de Brynne, onde ele estava utilizando a sonda de banana nela, outra vez. Eu percebi que eu estava definitivamente com ciúmes da sonda. Essa porra estava vendo mais ação do que o meu pau recentemente. Brynne queria manter as coisas castas no quarto do casal na semana anterior para tornar a nossa noite de núpcias um pouco mais especial. A ideia mais malditamente ridícula que eu já tinha ouvido falar, mas inferno, eu apenas fazia o que me tinha sido dito. A maioria.
"Está certo. Na nossa próxima consulta ela não vai ser mais a Srta. Bennett. Vai ser a Sra. Blackstone daqui para frente." Eu dei a Brynne uma piscada lenta.
Ela pronunciou as palavras Amo você.
Eu também te amo, minha bela. Eu pensei essas minhas palavras.
"Encantadora notícia, então," disse o Dr. Burnsley, agora olhando para o monitor enquanto ele encontrava a mancha negra na bolha branca com o coração batendo, exceto que a nossa bolha havia crescido consideravelmente e não parecia nem remotamente a bolhinha mais. Meus olhos ficaram paralisados, eu podia ver os braços, as pernas, as mãos e pés, movendo-se em todo o lugar. Nosso bebê estava lá se tornando uma pessoa pequena. "Tudo parece estar progredindo muito bem. Bebê está crescendo e forte, do tamanho de um -"
"- pêssego," eu informei o bom doutor.
Ele virou a cabeça em descrença e surpresa.
Brynne riu baixinho, mas manteve os olhos na tela, assistindo toda a ginástica que o nosso pequeno estava fazendo de forma tão brilhante para nós.
"Sim, pesa cerca de menos de um quilo e já crescem dentes e cordas vocais." Eu sorri para o doutor. "E Brynne terminou o primeiro trimestre da gravidez e agora oficialmente entrou no seu segundo trimestre de gravidez."
"Alguém tem lido." Dr. B disse arqueando uma confusa e peculiar sobrancelha cinza.
"Bump dot com, doutor - brilhantes recursos." Eu pisquei para ele também, mas eu não acho que ele gostou disso muito também.
Três horas mais tarde. . .
♠ Estávamos oficialmente de férias.
Malas prontas e carregadas? Confere.
Rover cheio até o teto com tudo o que poderíamos precisar para a nossa viagem de núpcias até Hallborough, e para depois? Confere.
Noiva? Confere - mais fodidamente definitivamente.
Minha menina parecia tão deliciosa como sempre em seu vestido florido roxo e seu cabelo preso em um nó bagunçado. Eu gostava quando ela o usava desse jeito porque me fazia pensar em levá-lo para baixo e arrastar as minhas mãos através dele quando estivéssemos nus na cama juntos. Em breve . . .
"Então, você está pronta para se algemar, senhorita Bennett? Última chance para abandonar esta festa de celebridade e fugir comigo", eu a provoquei, arrastando-a contra meu peito e colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha.
"Hmmm, de quem foi essa ideia novamente?", ela perguntou com ironia.
"Basta dizer a palavra e não faremos isso, baby." Eu estava falando sério e gostaria de retirar essa coisa toda se fosse realmente o que Brynne queria, mas cara, a minha irmã me mataria repetidas vezes.
"Não, não, não, Sr. Blackstone. Você arrumou este evento elegante com a realeza e dignitários vindos para comer a comida gourmet e beber o champanhe caro na mansão histórica de campo de sua irmã." Ela levantou uma sobrancelha. "E agora você deve entregar todos os bens." Ela puxou a minha camisa. "Nós colhemos o que plantamos".
"Isto é verdade."
"Além disso, eu quero vê-lo de pé no final do corredor esperando por mim, com aparência bonita, com esses seus olhos azuis só para mim.‖
"Você tem isso fodidamente certo - somente para você." Beijei-a
cuidadosamente, saboreando-a deliciosamente e pensando que eu tinha o resto da minha vida para me divertir.
Ela sorriu e balançou a cabeça um pouco para mim. "Seu boca suja . . . "
"Você ama as coisas que eu faço para você com essa boca suja."
"Mmmm, eu amo tanto." Ela sorriu. "Você está certo, Sr. Blackstone." Ela alisou o local na minha camisa que ela tinha acabado de puxar, fazendo-me sorrir. Brynne fazia muito isso quando ela estava explicando seus sentimentos como ela estava agora. Eu acho isso incrivelmente sexy, mas então, tudo sobre ela é sexy para mim. Especialmente quando tinha passado demasiadamente muitos dias desde que eu estive dentro dela. Apenas 48 horas mais deste absurdo sem - sexo – porra obrigado Cristo. E depois? Bem, seria lua de mel, onde nós nos foderíamos! Montes e montes de gozos com certeza gostariam que acontecessem nessa viagem também. Villa italiana ao longo da costa, isolada, nada - privativa, mas o tempo para fazer amor, comer, dormir, nadar no mar e fazer mais amor. Eu provavelmente poderia fazer isso pelo resto da minha vi-
"Além disso, eu tenho um vestido novo bonito e um véu para esta hoedown." Ela olhou para mim e piscou. "Você pagou por isso.‖
"Hoedown? Que tipo de palavra Yank é essa?‖
"A mais adequada, na verdade. Isso significa uma festa no campo com dança e violinos." Ela fez no ar um gesto rápido de violino para mim. "Eu sei que essa coisa acontece mais definitivamente no campo e você tem David Garrett chegando - não há nenhum músico mais quente do que ele e eu não estou apenas falando da sua habilidade musical aqui, Blackstone, então sim, nós temos um grande ole Hoedown para irmos. É melhor começar a mover o seu sexy traseiro britânico e nos levar para a estrada."
"Então você tem alguma fantasia com David Garrett, agora não é?"
Ela fingiu considerar me dando um brilho malicioso e batendo no queixo com um dedo. "Uma dama nunca diz.‖
"Porra, fabuloso! Minha esposa está prestes a me trocar por um violinista no meu próprio casamento! Absolutamente fodido." Peguei meu celular. "Desculpe-me, eu preciso chamar David Garrett e desconvidá-lo do nosso casamento"
"Nem pense nisso, imbecil", ela me disse com firmeza: "Se nós teremos todas essas celebridades no casamento, eu deveria começar a escolher pelo menos
alguns deles! Isso só é justo."
Eu fingi ficar com ciúmes. "Então você está passando por todo esse absurdo de alto nível por causa do violinista?" Minha pergunta foi em tom de brincadeira, mas havia alguma verdade definitivamente nela.
Irônico como o plano que eu tinha colocado em movimento apenas para sua proteção e segurança tinha acabado por ser desnecessário no final. Brynne não precisava dos status das celebridades de alto nível mais porque seu perseguidor estava morto, levando o castigo eterno que ele tanto merecia.
Nós nunca descobrimos exatamente o que aconteceu com Karl Westman, mas eu tinha uma boa teoria. Depois que meu pai tinha nos levado para longe da cena, Neil, Ivan e Len ficaram para trás para investigar. Minha primeira prioridade
foi conseguir que Brynne ficasse em segurança, acima de tudo, e eu já tinha visto muitos corpos para reconhecer um quando o via. Westman foi morto instantaneamente por uma bala de alto calibre na cabeça.
O que aconteceu lá foi estranho. Eu trabalhei a maior parte nisso e altamente duvidava que algum dia teríamos a confirmação do senador, mas Ivan me disse que quando ele saiu para recuperar a flecha que ele tinha atirado, alguém tinha levado o corpo. Estava acabado em questão de segundos. Apenas profissionais são capazes desse tipo de operação. Neil e Len investigaram de novo na manhã seguinte quando havia luz e não havia nada lá. Mesmo o sangue tinha sido lavado. Nenhum traço de qualquer coisa.
Brynne tinha mencionado como o lugar inteiro estava estranhamente calmo e que ela não tinha visto outra pessoa no hotel, o que não fazia sentido com os jogos acontecendo. Então, isso praticamente confirmou que as pessoas envolvidas não eram dos mais altos níveis. Serviço Secreto dos EUA era o mais provável. Westman era um homem morto antes de ele levar Brynne do apartamento.
Desastre evitado, mas ainda assim, muito fodidamente perto para o meu conforto. Toda essa confusão aconteceu por uma razão. Muito estranho, mas é verdade. O conhecimento que se Westman não tivesse começado a persegui-la, não teríamos nos conhecido ou já ficado juntos ou prestes a nos casar e ter um bebê. Era tudo apenas um pouco demais para racionalizar, às vezes, mesmo que fosse a nossa realidade. Eu tentava não pensar nessa parte. Brynne estava livre para viver uma vida normal agora, sem ninguém lá fora planejando levá-la para longe, ou prejudicá-la, ou se preocupando com qualquer aspecto dela, e este era o meu maior presente. Obrigado aos anjos celestiais . . . e a um anjo particularmente muito especial.
"Ethan!" Ela estava franzindo a testa para mim.
"Sim?", eu perguntei, esfregando o polegar entre suas sobrancelhas para suavizar as linhas de sua testa.
"Você não estava me ouvindo. Eu lhe respondi e você estava fora sonhando em algum lugar.‖
"Sinto muito. O que você disse?"
Ela me deu um olhar e, em seguida, começou a levantar a camisa e alisar novamente. "O que eu estava dizendo era isso . . . Eu iria passar por uma centena desses casamentos de celebridades ridículas se isso significasse que eu iria me casar com você." Ela ergueu os olhos castanhos / verde / cinza até os meus. "Você vale muito a pena, Sr. Blackstone."
Passou um bom tempo antes de chegarmos à estrada até Hallborough.
Dois dias mais tarde. . .
♥ Ben e eu observamos Simon no jardim de rosas e esperávamos que ele não nos detectasse. Em seu terno Milanese muito verde e sob medida, ele organizava os convidados para fotos espontâneas em todos os tipos de posições loucas de vanguarda.
"Deus nos ajude se essas fotos que ele está tirando saírem para o público em geral. Estaremos todos regiamente fodidos literalmente!" Ben disse secamente, balançando a cabeça em direção a um impertinente e falso príncipe ruivo e sua namorada não identificada. "Por que diabos Ethan contratou Simon Carstairs para tirar as fotos do casamento?"
"Ahhh . . . Bem, essa foi uma situação em que Ethan se viu tendo que engolir uma fatia de torta da humildade, ou como se diz nos Estados Unidos, comer corvo(aceitar uma derrota humilhante), no que diz respeito ao nosso querido Simon. Ethan ligou para ele para lhe pedir desculpas por sua explosão e até o final da conversa tinha garantido os serviços fotográficos do mais ardente fotógrafo gay de toda a Londres, se não de toda a Europa." Eu dei de ombros. "Ele tem belas fotos e tudo funciona no final." Eu cutuquei Ben. "Simon realmente está arrebentando o coração naquele terno verde assustador."
Ben e eu rimos juntos e continuamos observando a festa. Simon realmente
parecia com o trem destruidor do qual você não pode afastar seus olhos para longe em seu terno verde como folha. Tinha Gaby e Ivan juntos para algumas fotos. Eu me perguntava como eles estavam se dando bem, uma vez que estavam juntos nisto como dama de honra e padrinho. Gaby estava linda, como sempre, e Ivan olhava para ela como se ele também pensasse assim. Eu tinha que a encurralar mais tarde e começar a cutucar. Eu podia ver o potencial para os dois apenas pela linguagem do seu corpo e como eles se moviam entre eles. Havia alguma reação química, eu tinha certeza.
"Eu poderia ter tirado suas fotos de casamento, você sabe", disse Ben.
Eu olhei para o seu rosto bonito. "Eu sei. Mas eu precisava do meu amigo, que eu amo tão ternamente, para algo muito mais importante hoje."
"Eu sei," Ben sussurrou de volta e segurou minhas mãos, "e foi uma grande honra para mim, levá-la até o altar em seu casamento. Eu – eu estou muito sem palavras agora, Bree. Você é tão bonita, minha amiga querida, no interior e no exterior." Ele apertou minhas mãos. "E vê-la feliz, de pé lá em cima com Ethan, foi apenas algo tão deslumbrante que eu realmente não tenho palavras para lhe dizer corretamente, só que eu te amo." Ele trouxe as minhas mãos à boca para um beijo.
"Okay . . . Estou chorando agora, Benny." Eu ri com um soluço. "Tem um lenço para a chorona e noiva hormonal?‖
"Sinto muito, amor", disse ele timidamente, entregando o lenço.
"Você está bem", eu disse para ele, enxugando os olhos com cuidado. "Na verdade, não havia mais ninguém para quem eu pudesse pedir. Eu não queria entrar sozinha. Eu não sei porquê, mas eu sabia que o meu pai gostaria que eu o tivesse lá. Ele gostava muito de você e da nossa amizade, Benny. E você estava lá na galeria naquela noite - você me disse para olhar para o cara quente no terno cinza com os olhos bem abertos que me queimavam do outro lado da sala. Você estava lá certamente no primeira encontro meu e de Ethan. "
"Sim, eu estava." Ben estava parecendo muito emocionado agora.
"Aqui." Entreguei-lhe de volta o seu lenço.
Nós dois rimos e nos aproximamos mais. "Obrigado por convidar a minha mãe hoje", disse ele.
"Claro! Eu amo a sua mãe. Ela é tão adorável quando ela toma algumas
bebidas, e ela gosta de vê-lo todo enfeitado. Estou tão feliz que você a trouxe com você."
"Bem, ela a ama muito, e se eu não fosse gay, ela teria me feito casar com você anos atrás. Ela quer ser avó e ela vai ser totalmente, quando esse bebê chegar, então é melhor você estar preparada." Ben acenou com a cabeça para baixo da minha barriga, que estava apenas começando a fazer sua aparição.
"Isso é tão doce", eu disse, olhando para fora na reunião para encontrar minha mãe e Frank conversando com alguns diplomatas italianos em sua mesa. As coisas estavam um pouco melhores entre minha mãe e eu, mas eu não sabia se havia muita esperança para o futuro dessa relação. E isso estava bem. Realmente estava. Eu tinha uma família agora que precisava de mim tanto quanto eu precisava dela. Todas essas pessoas viviam na Inglaterra. Este era o meu lugar no mundo agora.
Havia muitas outras pessoas ao meu redor que contavam. Meu bebê, por exemplo. O pai de Ethan e minha tia Marie seriam avós, minha mãe e meu pai nunca seriam. Hannah, Freddy, Gaby, Ivan, Ben, Neil e Elaina seriam os tios e tias. Jordan e Colin e Zara seriam os primos. Tanto amor me envolvendo.
Braços fortes em volta de mim com bigodes por detrás e um roçar familiar no meu pescoço. "Sra. Blackstone, você está se escondendo no jardim de sua própria festa de casamento?"
"É", disse recostando-me contra ele profundamente contente.
"Awww, Cristo no céu! Nem a minha mãe também!" Ben rosnou para a pista de dança, onde Simon estava agora fazendo uma rumba muito lasciva com a Sra. Clarkson no meio da multidão.
"Vá pegá-los, Ben." Ethan e eu rimos quando Ben recuou para trás quando ele saiu para resgatar sua mãe dos quadris ondulantes de Simon.
"Quão insano Simon parece agora, aquele rapaz louco pode dançar!", eu disse, ainda rindo. "Eu não sei muito sobre o fato de que você o contratou para fazer nossas fotos.‖
Ethan se aconchegou em mim um pouco mais. "Não me lembre, por favor. Ele me chantageou, você sabe. Disse que ele iria perdoar toda a explosão se ele pudesse garantir as fotos do casamento para nós. Imaginei que estaria ok, então eu concordei. Então, ele me enviou o contrato. Confie em mim quando eu digo que o seu amigo Simon está sendo bem recompensado por seus serviços hoje. Ele até me
enviou a conta para um terno sob medida, merda, feito em Milão! "
Eu quase engasguei de rir. "Oh meu Deus!" Eu apontei para Simon deslizando para trás da mãe de Ben em seu terno verde brilhante de folha. "Isso mesmo, baby. Dinheiro bem gasto, eu digo. Simon parece tããão feliz." Eu ri um pouco mais.
"É melhor que sejam fotografias dignas de museu, porra" Ethan murmurou.
"Eu vi você dançando com a beleza local, apaixonada por sorvete há pouco tempo", eu disse, na esperança de desviar a atenção para algo mais agradável.
Todo o rosto de Ethan mudou imediatamente. "Ela é tão incrível. Espero que o nosso pequeno pêssego seja como ela se tivermos uma menina. "Ele colocou as mãos sobre a minha barriga. "Eu posso sentir o pêssego agora. Sua barriga está dura e não estava antes.‖
"Sim. Pêssego está aí, tudo bem." Eu coloquei minhas mãos sobre as dele.
"Eu amei o seu vestido. Ele é perfeito. Você é perfeita."
"Você está muito quente mesmo nesse smoking. Tem um colete roxo só para mim. Eu amo isso. Estamos muito combinados, Sr. Blackstone." E nós estávamos de fato. Meu vestido de renda creme tinha um cinto roxo que amarrava atrás, e eu usava a ametista e pérola pingente de coração em volta do meu pescoço. Ethan tinha o colete listrado violeta e um lírio roxo profundo em sua jaqueta. Meu véu era longo e simples, mas eu adorei por causa das fotos que eu tinha tirado usando ele. Imagens somente para os olhos de Ethan. Eu queria que ele as visse. "Eu tenho um presente para você", eu disse.
"Isso soa muito bom", disse ele com outra fungada contra o meu pescoço, "mas tudo em você é o meu presente." Ele segurou meu rosto com as duas mãos, como eu amava que ele fazia. "Como a senhora Blackstone se sentiria sobre sair daqui e começar a noite de núpcias? "
Um segundo mais tarde. . .
♥ ―Sra. Blackstone está tão de acordo com esse plano. "
Ele estendeu o braço para mim. "Minha senhora, nós podemos?"
"Eu já te disse o quanto eu gosto de seus modos cavalheirescos? Contrasta
com a boca suja que você tem, mas cara, isso realmente funciona para mim.‖
Ethan tinha um olhar muito satisfeito em seus olhos. "Bem, isso é muito bom saber, baby. Eu acho que eu posso manter essa linha para você." Seus olhos encapuzados, tomando a minha mão até seus lábios. "Eu vou ter certeza disso nesta noite."
Obrigada Doce Jesusinho. "Eu tenho que correr para o nosso quarto no andar de cima e buscar o meu presente para você, ok? Eu vou voltar num instante".
Ele beijou a minha mão e rodou sua língua em círculos, logo acima, onde o meu anel estava ao lado da aliança do casamento que ele escorregou no meu dedo durante os nossos votos, antes de me deixar ir. "Eu estarei esperando por você nas escadas do fundo quando você descer. Eu só tenho que dizer a Hannah que estamos fugindo‖, ele sussurrou para mim.
"Deus, eu te amo tanto", eu disse a ele.
Ele me deu um sorriso raro de Ethan e disse: "Eu te amo mais."
"Altamente duvidoso‖, eu falei por cima do meu ombro, "mas eu vou aceitar!"
Corri para pegar o pacote no nosso quarto e estava voltando para baixo quando senti um calor me envolvendo. Tocando-me, envolvendo em torno do meu corpo como um manto de uma forma reconfortante. Fiquei parada, onde o magnífico Mallerton de Sir Jeremy e Georgina estava pendurado na parede. Eu adorava olhar para esta pintura, e não era apenas o assunto ou a execução, o que era impressionante, era a emoção expressa no mesmo. Havia um grande amor pela família. Sir Jeremy com seus olhos azuis e cabelos cor de areia olhava a sua adorável Georgina com uma expressão que apenas exalava seu profundo amor por ela. Eu não sei como Tristan Mallerton conseguiu captar isso na pintura, mas ele certamente tinha capturado o momento entre os amantes há muito tempo. E isso só me tirava o fôlego pela sua pureza.
E depois havia o de uma criança – um menino mais velho e uma menina mais nova. A menina sentada no colo de sua mãe, mas ela só tinha olhos para seu pai. Imaginei como ele deve ter tido ela durante horas de sessões para tal retrato como este. Meu treinamento na arte me dava uma compreensão do tempo envolvido para criar uma pintura dessa qualidade, dever ter sido um tempo enorme. A criança não parecia nem mesmo sentir isso. Esta menina amava seu pai, e era muito amada por ele em troca. Assim como eu.
Eu te amo muito, papai . . .
Quando me virei para longe da pintura para descer o resto do caminho, eu podia ver Ethan esperando por mim no fundo da escadaria. Apenas esperando pacientemente como se ele entendesse que eu estava tendo um momento e necessitava da minha privacidade. Ethan parecia reconhecer o meu humor em momentos como este. E se eu realmente pensasse sobre isso, Ethan tinha sido o maior presente que meu pai já tinha dado a mim.
Thomas Bennett, meu pai precioso e amoroso, tinha enviado Ethan Blackstone para me encontrar em Londres para que ele pudesse me salvar. Eu já tinha o resto da minha vida para ser grata por esse fato.
Obrigada, papai. Olhei para a menina na pintura e senti a conexão com ela, mesmo com séculos entre nós. Eu esperava que a filha de Sir Jeremy Greymont tivesse tido longos anos com seu pai. Vinte e cinco anos, foi a quantidade de tempo que eu tinha tido com o meu, e eu deveria aceitar isso, agradecendo pelo presente inestimável que era.
Recusei-me a ficar triste pensando em meu pai no dia do meu casamento. Ele era apenas um pensamento feliz para mim agora. Ele me amava e eu o amava. Ele ainda estava comigo de alguma forma, e eu ainda estava com ele, e nada poderia nunca tirar isso de qualquer um de nós.
♠ ―Mantenha os olhos fechados até que eu diga para abri-los, ok?" Eu estacionei o carro e fui até o lado de Brynne para ajudá-la. "Não espie, Sra. Blackstone, eu quero fazer isso direito."
"Os olhos estão fechados, Sr. Blackstone", disse ela, de pé diante de mim. "O meu pacote. Dê-me, por favor."
Peguei-o do assento e o coloquei cuidadosamente em suas mãos. Era leve, apenas uma caixa preta fosca amarrada com uma fita de prata. "Pronta?"
"Eu estou", disse ela.
"Ok, mantenha-os fechados, e eu vou carregá-la e levá-la."
"Parece muito tradicional", disse ela.
"Eu gosto de pensar em mim como um cara tradicional, baby." Eu a peguei, cuidando de organizar seu vestido para que não arrastasse, e comecei a caminhar
pelo chão de cascalho Stonewell Tribunal. As pedras rangeram sob os meus pés e você podia ouvir o som das ondas sobre as rochas muito abaixo de nós. Parecia incrível e eu esperava que ela gostasse. O lugar inteiro estava iluminado com tochas nas urnas antigas e as velas brilhavam dentro do vidro da luminária, no solo. Mesmo a suíte superior estava iluminada por dentro. Nossa suíte nupcial esta noite.
"Eu posso ouvir o mar!", disse ela contra mim, com uma mão na parte de trás do meu pescoço levemente acariciando para frente e para trás.
"Mmm - hmm." Eu parei no que eu sentia que era o lugar perfeito para a inauguração. "Ok, chegamos ao nosso destino nupcial, Sra. Blackstone. Eu vou colocá-la em pé para que você possa obter o efeito completo‖, eu a adverti antes de descê-la para que ficasse em pé. Eu cobri os olhos dela delicadamente com as mãos em direção a casa.
"Eu quero ver. Vamos dormir aqui?"
"Não tenho certeza se vamos dormir muito . . . mas vamos ficar aqui esta noite." Eu a beijei na parte de trás do pescoço e tirei as minhas mãos. "Para você, minha bela. Pode abrir os olhos agora.‖
"Tribunal Stonewell. Eu achava que era este o lugar onde estávamos. Eu me lembrei do cheiro do mar e do som dos cascalhos quando entramos aqui. É tão lindo Eu – Eu não posso acreditar em tudo isso." Ela abriu os braços. "Quem fez isso por nós?‖
Ela ainda não entendeu. Eu trouxe as minhas mãos para seus ombros e beijei seu pescoço por trás.
"Hannah, principalmente. Ela tentou fazer um milagre para mim.‖
"Bem, eu acho que ela foi bem sucedida. É de tirar o meu fôlego." Ela se virou para mim. "É perfeito o lugar para nós passarmos nossa noite de núpcias", disse ela, inclinando-se contra o meu corpo.
Peguei seu rosto em minhas mãos e a beijei suavemente, rodeada pelo brilho das tochas e da brisa do oceano. "Você gostou?"
"Eu mais do que gostei. Eu amo estarmos aqui." Ela se virou e inclinou-se para mim de novo e olhou para a casa um pouco mais.
"Estou muito feliz com isso, Sra. Blackstone, porque depois que nós estivemos aqui juntos, eu não poderia começar pensar em outra coisa. Eu queria trazer você aqui novamente. O interior precisa de um pouco de atenção, mas as
colunas estão boas e a fundação sólida, empoleirada aqui em cima das rochas. Esta casa tem estado aqui há muito tempo e espero que ela ainda esteja aqui por muito mais tempo agora. "
Eu tirei o pequeno envelope do bolso e o levantei na frente dela para que ela pudesse vê-lo.
"O que é isso?", Ela perguntou.
"É o seu presente de casamento. Abra-o.‖
Ela o abriu e observou o estranho objeto em sua mão - alguns modernos, alguns muito antigos.
"Chaves?" Ela virou-se, com os olhos arregalados em choque. "Você comprou a casa?"
Eu não poderia segurar o meu sorriso. "Não exatamente." Eu virei para encarar a casa novamente, colocando meus braços na cintura dela por trás e descansando meu queixo no topo de sua cabeça. "Eu comprei uma casa para nós. Para você e para mim e para os pêssegos, e quaisquer outras framboesas ou blueberries que possam surgir ao longo do tempo. Este lugar tem abundância de quartos para colocá-los."
"Quantas blueberries estamos falando aqui? Porque eu estou olhando para uma casa muito grande que deve ter um monte de quartos para preencher.‖
"Isso, Sra. Blackstone, ainda não sei, mas posso assegurar-lhe que eu lhe farei os meus melhores esforços para preencher alguns‖.
"Ahh, então o que você está ressaltando aqui? Não havia melhor você começasse?" Ela perguntou presunçosamente.
Eu a carreguei e comecei a andar. Rápido. Se ela estava pronta para a lua de mel então eu não iria ser tolo para atrasar esse assunto. Novamente, não sou um idiota.
Minhas pernas engoliram o resto do caminho rapidamente, e, em seguida, os degraus de pedra da nossa nova casa de campo.
"E a noiva atravessa a porta", eu disse, empurrando a pesada porta de carvalho com meu ombro.
"Você está ficando mais e mais tradicional o tempo todo, Sr. Blackstone."
"Eu sei. Eu meio que gosto disso.‖
"Oh, espere, meu pacote! Eu quero que você abra o seu presente também. Desça-me. O saguão iluminado será perfeito para que você possa vê-los."
Ela me entregou a caixa preta amarrada com fita de prata, parecendo muito feliz, e muito linda em seu laço do casamento e com o pingente de coração colocado em sua garganta. Eu tive um pequeno flash da memória do que tinha suportado aquela noite com Westman, mas eu o afastei para longe. Não havia lugar neste momento para qualquer coisa feia, hoje à noite. Este era um momento de alegria.
Eu levantei a tampa e retirei algum papel de tecido preto. As fotografias se revelaram debaixo parando meu coração. Brynne lindamente nua em muitas poses artísticas, vestindo apenas o véu do casamento.
"Para você, Ethan. Somente para os seus olhos", ela sussurrou. "Eu te amo com todo meu coração e toda minha mente, e com todo o meu corpo. Tudo pertence a você agora.‖
Eu tive dificuldade para falar em primeiro lugar, então eu apenas olhei para ela por um momento e contei as minhas bênçãos.
"As fotos são lindas," eu disse a ela, finalmente, quando eu consegui pronunciar as palavras. "Elas são lindas, baby, e eu . . . entendo o porquê agora ". Brynne necessitava fazer belas fotos com seu corpo. Era sua realidade. Eu precisava possuí-la e cuidar dela, a fim de cumprir alguma exigência dominante na minha psique, na minha realidade.
"Eu queria que você tivesse essas fotos. Elas são apenas para você, Ethan. Só você, outros nunca vão vê-las. Elas são o meu presente para você."
"Eu quase não tenho palavras." Eu olhei através das poses lentamente, absorvendo as imagens e saboreando-as. "Eu gosto desta na qual você está olhando por cima do ombro, e seu véu está para embaixo nas costas." Eu estudei a fotografia um pouco mais. "Seus olhos estão abertos . . . e você está olhando para mim."
Ela segurou meu olhar com seus belos olhos multicores, que me surpreendiam o tempo todo com a mudança de tons deles, e disse: "Eles estão olhando para você, mas meus olhos realmente só se abriram depois que você
entrou no meu mundo. Você me deu tudo. Você me fez realmente querer ver o que estava ao meu redor, pela primeira vez em minha vida adulta. Você me fez querer você. Você me fez querer . . . uma vida. Você foi o meu melhor presente de todos, Ethan James Blackstone." Ela estendeu a mão para tocar meu rosto e segurou sua mão lá, com os olhos me mostrando muito do que ela sentia.
Eu cobri a sua palma da mão no meu rosto com a minha mão. "Da mesma forma que você fez comigo, minha linda menina americana".
Beijei minha noiva linda no hall de entrada da nossa nova e antiga casa de pedra por um longo tempo. Eu não estava com pressa e nem ela. Tínhamos abundância para sempre agora e iríamos aproveitar o presente precioso que era.
Quando estávamos prontos, carreguei-a novamente, amando o suave peso que descansava contra o meu corpo, e enrijecia os meus músculos; eu a levei até as escadas e depois até nossa suíte que estava a nossa espera para que eu a abraçasse a noite toda longamente. Segurando-me a ela para me manter. O conceito só fazia sentido para mim. Eu não poderia explicar para qualquer outra pessoa, mas eu não precisava explicar nada. Eu sabia o que nós significávamos um para o outro.
Brynne era o meu melhor presente. Ela foi a primeira pessoa a ver realmente dentro de mim. Apenas seus olhos pareciam mesmo capazes de fazer isso. Somente os olhos da minha Brynne.
Um presente para o leitor
Uma História de Natal — Primeiro Encontro entre Ethan e Brynne
24 de dezembro de 2011
Londres
A rua estava extremamente vazia, considerando que era véspera de Natal. Provavelmente porque estava tão malditamente congelando, as pessoas eram espertas o suficiente para ficar dentro ao invés de ficarem geladas aqui fora. Era totalmente clichê, comprar um presente neste final de minuto, mas aqui eu estava empurrando meu caminho através das portas da Harrods, na esperança de conseguir algo realmente perfeito para minha tia Marie. Eu sabia que seria melhor apressar a minha bunda também, porque eu estaria gastando o dia com ela amanhã e não tinha nada para lhe dar!
Era difícil comprar alguma coisa para Marie porque ela era tão única e original, que era ridiculamente difícil ainda por cima seu estilo de vida. Ela também tinha dinheiro suficiente para conseguir qualquer coisa que ela desejasse. Ela me lembrou da tia Mame do filme de um monte de maneiras. Desde as viagens exóticas com os ricos maridos mortos até os fantásticos vestidos em seu guarda-roupa.
Depois de três quartos de hora, eu desisti e saí, parando num cappuccino na praça de alimentação primeiro. Eu precisava da cafeína e de calor.
Eu caminhava pela rua e tomava um gole enquanto olhava as vitrines para qualquer coisa de interesse. O ar frio colocava um pouco de cor no meu rosto, com certeza. Pelo menos eu tinha café quente, e as músicas natalinas que tocavam vindos de algum lugar pareciam boas. Muitas Canções Natalinas. Tenho certeza de que Dickens teria gostado de saber que 168 anos depois, algumas das mesmas canções ainda estavam tocando. Eu amava a história e isso me fez sorrir ao pensar que algumas tradições não mudaram quase nada nesses longos anos. Mudança nem sempre é uma coisa boa. É preciso um caráter forte para suportar as mudanças do tempo. Eu gostaria de poder ser forte assim.
Alguns dias eu me perguntava se eu iria aguentar muito tempo. Apesar da
minha vontade de ficar sozinha em Londres, eu sentia saudades dos meus pais durante as festas. A decoração e a cozinha e as festas . . .
Bem, talvez não das festas. Festas não eram realmente minha coisa mais. E eu seriamente me perguntava se eu nunca mais pisaria em São Francisco novamente.
Ande - mude de assunto, por favor.
Eu fui até uma vitrine que parecia intrigante. Como uma loja de antiguidades ou loja de brechó. O nome na porta estava estampado no vidro: Escondido. E certamente era. Havia toneladas destas pequenas lojas em Londres, e algumas delas eram muito bem organizadas. Esta era uma delas. Eu entrei e ouvi um jingle bell no topo da porta.
"Feliz Natal", uma voz alegre falou.
"Feliz Natal", voltei para o rosto sorridente de um senhor mais velho vestindo o uniforme Britânico, suéter e jaqueta.
A loja cheirava bem. À canela. Eu cozinharia amanhã com a tia Marie e eu olhei para frente para isso. Eu gostava de cozinhar, mas sentia falta de alguma coisa quando não havia ninguém para cozinhar. Senti um suspiro vindo e o suprimi.
Eu gravitei em direção a uma seção de malhas macias. Estas eram, obviamente, uma remessa de algum tipo. Não usadas. Combinações de cachecol e chapéu de muitas cores. Eu retirei um conjunto roxo - escuro e toquei o cachecol. Ele parecia com cashmere, era suave. Provavelmente, lã de carneiro, no entanto. Eu verifiquei o preço e levantei uma sobrancelha.
Mas o que eu queria. Inferno, eu precisava disso num dia como hoje. Eu olhei para o preço novamente e decidi que seria bom gastar dinheiro comigo mesma. Era Natal, depois de tudo.
Quem diabos você está tentando enganar, mulher tola? Você ainda não tem nada para Marie.
Eu acho que eu estava começando a entrar em pânico um pouco. Suspirei e continuei olhando.
Eu andei ao redor e não encontrei nada e decidi que era hora de sair. Fui até o balcão para pagar pelo meu chapéu e cachecol e vi a exibição de bijuterias sob o vidro. Agora isso chamou minha atenção. Era uma coisa muito bonita, para a
personalidade vintage e boêmia combinava com Marie como uma luva de couro.
Estilosa!
Uma parte sobressaía claramente para mim e era perfeita. Um broche de pomba. Prata com pérolas na asa e na cauda, um olho de cristal preto e um pequeno encanto do coração pendurado em seu bico com um cristal azul no centro.
A pomba simboliza a paz, e Deus sabe que o mundo certamente precisa de um pouco disso. A melhor parte era que eu podia imaginar a minha tia usando este broche. Eu sabia que ela iria adorar.
Eu paguei rapidamente, quase tonta por ter gastado tanto com meus presentes – compras de angústia. Verificando meu relógio, eu sabia que precisava ir e vi que havia um pouco mais de caminhada até a minha estação de metro.
Estava frio.
Malditamente frio.
Frio o suficiente para que eu puxasse o novo chapéu e enrolasse o cachecol em volta do meu pescoço logo ali na rua. Eu chequei meu rosto rapidamente na janela de um carro estacionado, só para ter certeza de que não parecia com algo estúpido, não que eu gostasse muito quando era tão frio.
Eu andei mais alguns quarteirões, até que eu não podia suportar o frio mais um segundo e entrei no primeiro lugar que tinha uma porta com as letras nós estamos abertos. Aquário de Fountaine. Eu estava em uma loja de animais. Ou mais corretamente, uma loja de peixes tropicais. Funcionava para mim. Entrei e estava quente e bastante escuro, a umidade subindo dos tanques tornando-se uma mudança agradável de onde eu tinha acabado de sair. Eu desenrolei o meu lenço e passeei ao redor, parando em cada tanque para observar e ler os nomes dos peixes.
A seção de água salgada me lembrava de uma viagem que fiz para Maui, quando eu tinha quatorze anos. Eu tinha usado snorkel e visto um pouco dos mesmos peixes que estavam nesses tanques. Eu não sabia disso na época, mas aquelas férias foram as últimas que eu tirei com os meus pais. Minha mãe e meu pai se separaram logo depois, e nunca houve outra viagem para todos nós como uma unidade familiar. Triste. Eles lutam para serem civilizados uns com os outros agora. Bem, não é que o paradoxo perfeito . . . "Lutar para ser civilizado."
Parei numa companhia particularmente interessante. Um peixe-leão. Peixe-leão é algo a mais de perto, com todas as suas barbatanas coloridas espetadas fazendo-o parecer irreal. Esse cara parecia curioso, e chegou até o vidro e flutuava
para mim, como se quisesse ter uma conversa. Ele era bonito. Eu sabia que eles eram venenosos ao toque, mas ainda cativantes para ver. Eu imaginava que um aquário de água salgada seria uma grande quantidade de trabalho para manter.
"Ei, bonitão", eu sussurrei para o peixe.
"Posso ajudá-la com alguma coisa?" Um rapaz perguntou atrás de mim.
"Só admirando. Ele é realmente um peixe bonito", eu disse para o funcionário da loja.
"Sim, ele foi vendido, na verdade. O proprietário está chegando para buscá-lo hoje e levá-lo para casa.‖
"Ahhh, bem, eu espero que você seja feliz em sua nova casa, então, bonito." Eu falei com o peixe novamente: "Espero que seja alguém que o mime com guloseimas."
O funcionário concordou comigo e riu.
Afastei-me do tanque, decidindo que era hora de enfrentar o frio do lado de fora mais uma vez e ir para casa para o meu apartamento. Eu ainda precisava embrulhar o presente de Marie e eu tinha planos para assar alguns biscoitos de açúcar, esta noite, para que eu os levasse para lá amanhã. Era um pouco de tradição que eu tinha começado, e era realmente divertido fazê-los e decorá-los. Os meus favoritos eram os flocos de neve.
Fui para a porta para sair, ajustando o meu chapéu e arrumando o meu cachecol em volta do meu pescoço e no meio do meu rosto, quando alguém entrou na loja. Eu me afastei para deixá-lo passar e fiquei impressionada com o que parecia uma pessoa alta com um casaco bom, mas eu não olhei para ele. Meus olhos estavam focados no que estava além da porta aberta da loja.
Flocos de neve.
Estava nevando na véspera de Natal em Londres!
"Está nevando?" Eu murmurei com espanto.
"Sim . . . está", disse ele.
Saí para a neve e senti o cheiro mais atraente dele quando passamos um pelo outro. Como um pouco de tempero exótico misturado com um mix indulgente de
sabão e perfume. Era bom quando um homem cheirava tão bem, pensei. Garota de sorte, quem sentisse esse cheio o tempo todo.
Fui até a janela de um Range Rover HSE preto estacionado na rua e verifiquei meu chapéu no reflexo da janela, como eu tinha feito antes, quando eu entrei. Eu não queria parecer uma idiota na minha caminhada até em casa.
A neve começou a cair mais forte agora, e eu podia ver alguns flocos de começando a se estabelecerem sobre o meu chapéu novo roxo, mesmo que apenas no reflexo na janela do Rover. Eu sorri sob o meu cachecol quando me virei para ir.
Eu estava com frio na minha caminhada para casa. Fria . . . mas estranhamente contente. Neve para o Natal, para uma garota da Califórnia, tudo por conta própria, em Londres, os feriados. Totalmente inesperado. Mas eu percebi uma coisa no meu caminho para casa.
As pequenas coisas da vida são por vezes os mais preciosos presentes que nos são dados, e quando você os reconhece quando eles chegam, então você é realmente abençoado.
fim
tradução: Asilva